Враги до последнего исходника

Дебиан открыл один глаз, потом другой. Кажется, инсталляция завершилась успешно. Беглый осмотр: системные линки на месте, файлы конфигурации тоже, исходники скомпилировались без ошибок. Паниковать не из-за чего.
Медленно подняться. Поначалу, главное, не делать резких движений – среда незнакомая, того и гляди впишешься в какую-нибудь неинициализированную плату. Первый несмелый шаг, второй. Нет, что-то явно пошло наперекосяк.
- Битый байт тебе в реестр! – простонал Дебиан.
Так и есть, графическая среда не подцепилась. Никакого тебе голубого экрана и иконок. Голая командная строка. Быстро, быстро вернуть все на место, пока никто не заметил. Великий Товальдс, в каком же конфиге это было?
- Приветствую, - мелодичный голос, знакомый до зубной боли всем и каждому в мире операционных систем. – Добро пожаловать на станцию.
Дебиан, как мог, прикрылся, от смущения становясь почти одного цвета со своей эмблемой.
- Я так погляжу, среди Никсов одни нудисты, - заблуждаться относительно дружелюбности нового соседа не приходилось. Желчное презрение так и сквозило в окружавших его битовых потоках. Если кого-то из семейства Линукс и были рады видеть на этом компьютере, то только в качестве поврежденного архива на форматируемом диске.
-И тебе привет, ХиПи, - Дебиану, наконец, удалось восстановить неверно прописанный путь к файлам и вернуть рабочую среду на место. – Давно уже тут место на харде занимаешь?

- ИксПи, - с нажимом произнес Виндоус, сверля взглядом своего оппонента.
Линукс. Свободно распространяемая операционная система. Гейтс Всемогущий, и кому пришло в голову установить сюда такую мерзость? Нет, это надо же! Пытается казаться серьезным программным обеспечением, а у самого графическая среда через раз поднимается. И ради такой вот пустышки у него, проработавшего на станции 5 лет без единого экрана смерти, отняли законных 15 гигабайт дискового пространства?
- Стаж моей работы составляет 5 лет, 12 дней и без малого 14 часов, - с прежним надменным пренебрежением продолжил Виндоус. – Гораздо больше, чем ты пробудешь здесь, Никс.
- Это мы еще посмотрим, - нагло оскалился Линукс. – И, кстати, меня Дебианом зовут.
Икс фыркнул. Тратить ячейки памяти, чтобы хранить информацию о какой-то «поделке для студентов» он не собирался.
- Ты ведь не против, если я немного пошумлю? – у ног Никса появился целый ящик, полный каких-то свертков. – Пакеты вот доставили, нужно рабочее место обустроить.
- Я бы не спешил распаковывать вещи, - бросил Виндоус, направляясь в глубь своего раздела, - все равно ты здесь долго не задержишься.

Дебиан был в ярости. Он изо всех сил старался быть приветливым, воспитанным. Максимально дружелюбным. В конце концов, его и создавали таким – дружественным пользователю. Только вот Виндоус, чтоб ему стек нулями забило, был не пользователем, а наглым, самодовольным и чопорным продуктом жизнедеятельности компании Майкрософт. Вот ведь..! От злости Никс чуть не слинковал архивы в обратном порядке. Нет, не зря в семье Линукс Мелкомягких терпеть не могли. А он-то все не верил тем байкам, что рассказывали болтушки Убунту и Кубунту. Даже тогда сомневался, когда похожий на гору мышц Сталкваре и суматошная, львиногривая Федора начинали костерить Виндов на чем свет стоит. Зря не верил, выходит.
Очередной пакет. Студия для веб-дизайна. А с ним целый хвост зависимостей. Никс вздохнул и начал распаковывать и связывать между собой файлы.
Нет, единственное, что у Майкрософтовской братии есть хорошего, так это внешний вид. Тот же ИксПи – весь так и сверкает. Даже со своей стандартной темой. Дебиану снова стало стыдно за утреннюю неудачную инициализацию. В первый же день и явиться на глаза соседям без ничего!

Виндоус откровенно бездельничал. Таков уж был порядок работы на станции – одновременно в активном состоянии находилась лишь одна система. Так что, пока Линукс не закончит и не уберется в свою коморку, Икс не мог даже отчеты последней антивирусной проверки почитать. Оставалось только смотреть на датчики нагрузки аппаратного обеспечения и скучать. Признаться честно, Виндоус очень надеялся, что произойдет что-то такое, из-за чего путь на компьютер для всей этой семейки «доступных и бесплатных» будет заказан: скакнет температура на процессоре или материнской плате, откажется работать видео карта или сетевой адаптер. Ну, хотя бы «мышка» отключится! Так ведь нет же. Работало все, как часы. Икс скосил глаза на показатели занятости ресурсов и закусил губу – Линукс, к сожалению, был крайне неприхотлив.
За стеной слышался грохот и стук – загрузочная область, принадлежавшая раньше одному Иксу, превращалась в совместную приемную, где им с Никсом теперь придется работать по очереди. И наблюдать за этим актом вандализма Винд не желал.

Однако, утомительная работенка – устанавливать разом столько приложений. Впрочем, это мог быть и повод для гордости. Не даром же Деб был известен в своей семье самым большим количеством программных пакетов в стандартной поставке. Вот и пользователь обрадовался – и графический редактор поставил, и плеер, которому кодеки не нужны, и браузер нашел, офисные программы, текстовый редактор, дизайнерскую студию, да все и не упомнишь. А, главное, не надо бегать, искать, деньги тратить.
Дебиан распаковал последний архив. Налинковался до дрожи в коленях. Сейчас бы добраться до своего раздела и завалиться на боковую. Индикатор напряжения на процессоре сообщил о том, что рабочая станция скоро будет обесточена.
- Слава Товальдсу, - буркнул Никс и медленно побрел к себе.

В загрузочную область на следующий день они вошли одновременно.
- Доброго утра! – расплылся в улыбке Линукс.
ИксПи ответил едва заметным кивком. Никс был раздражающе жизнерадостным и, к сожалению, выглядел куда лучше, чем Винд мог ожидать. Без лоска, конечно. Эдакий системный администратор, выбравшийся из серверной на прогулку – кеды, джинсы, линялая рубашка и жилет с множеством карманов, из которых выглядывают то отвертки, то обжимной инструмент. Но в любом случае лучше, чем вчера, сразу после установки.
- Как тебе приемная? – поинтересовался «интервент».
Винд дернул плечом. Ничего особенного. Посреди комнаты появилась полупрозрачная перегородка, разделившая их рабочее пространство. С одной стороны оказался стол Винда, с другой – пульт управления Линукса.
- Я проверил, твои связи не затронуты, так что проблем быть не должно, - оптимистично продолжал Никс.
Винд не ответил, безучастно глядя сквозь него в ожидании сигнала, подтверждающего выбор пользователем системы.
- Слушай, ты, ошибка разработчика, - столь резкий переход от приветливой дружелюбности к жгучей ярости встряхнул Виндоус не хуже ДОС-атаки.
- Ты это мне? – обернулся он к Никсу.
- Тебе, тебе, кусок дефектного кода, - Линукс сжал руки в кулаки. – Ты думаешь, я в таком восторге от твоей кампании? Считаешь, я горю желанием делить диск с потомком МС-ДОСа?
- Мне твои эмоции совершенно безразличны, - фыркнул Винд. - А вот дедушку трогать не надо. Я же не вспоминаю, как Товальдс первый Линукс собирал.
- Надо же, какие мы грамотные, – Никс подошел ближе и остановился, скрестив руки на груди.
Только теперь Винд заметил, что «замечательный» сосед его старше. И намного. Релизов на 5, если не больше.
- Слушай, я не хочу создавать нестабильностей в системе, - вздохнул тот. – Ты меня не трогаешь, я тебя не трогаю. Но так как меня сюда установил пользователь, давай будем уважать его выбор и друг друга.
- Виндоус ИксПи Майкрософт, пройдите на рабочее место, - высветилось на табло объявлений.
- Я подумаю над твоим предложением в свободное время, - процедил Винд. – А сейчас, извини, работа.

Дебиан стоял на пороге приемной, наблюдая, как Винд работает. Надо сказать, довольно умело, но и крайне бестолково в то же время. Для связи с рабочими программами он использовал слишком сложную систему вызовов – все равно, что пытаться до каждого по внутреннему телефону дозвониться. Номер найди, набери, дождись ответа. Да и шуршавшие в фоновом режиме приложения вроде антивируса здорово тормозили процессы.
Через пару часов вызовы пошли один за другим. Пользователь постоянно дергал то одну программу, то другую, а потом запустил одновременно тяжеловесный графический редактор и медиа плеер. Виндоус был почти на пределе. Гладко зачесанные темные волосы растрепались, на щеках лихорадочный румянец. Свой строгий пиджак он давно уже бросил на спинку стула. Узел галстука съехал на бок, рубашка распахнута, очки едва держатся на кончике носа. Вот тебе и лощеный ИксПи. Никс усмехнулся. В таком темпе надолго мелкомягкого не хватит. Ну, вот, так и есть. Не успев закрыть одно приложение, пользователь открыл другое, да еще и закачку в окне браузера поставил. Виндоус судорожно вцепился в край стола, дернулся, потянулся за списком номеров для вызова требуемой программы.
- Освободите ресурсы файла подкачки. Да. Скорее! – орал он в трубку, но было уже поздно.
- Перезагрузка системы, - отразилось на табло. – Дебиан Линукс, пройдите на рабочее место.
- Мой выход, - улыбнулся Деб.

Виндоуса откинулся в кресле, тяжело дыша. Его трясло от ярости. Пользователь нарочно довел ситуацию до того, что он уже не мог корректно обрабатывать запросы. Такой запарки, как сегодня, не случалось за все пять лет! И Никс это видел! Стоял на пороге и, как приклеенный, таращился на него все это время. Ждал, пока он ошибется. Так захотелось ударить этого Линукса, выбить из него все библиотеки. Но нельзя, иначе пользователь увидит, что именно он, ИксПи, послужил причиной неполадок.
Никс уселся за свое рабочее место, больше напоминавшее пульт коммутатора. Запросы поступали на него в виде моргания той или иной лампочки. В зависимости от того, каков был ее цвет и положение, Линукс щелкал по тем или иным кнопкам.
- Браузер, сюда. Выделить кэш. Да, очистить по завершении. Нет, сюда ломиться не нужно, у нас и тут ресурсы есть, - бормотал «потомок Товальдса», щелкая рычажками.
До тошноты быстро, просто и здорово.
Впрочем, через пару часов Виндоус не без тайного торжества начал замечать, что некоторые бесплатные приложения сильно отличаются от своих коммерческих аналогов. Офисный пакет оказался неудобным: половина функций разбросана по непривычным вкладкам, некоторых не оказалось вообще. Хваленый Джимп напоминал Фотошоп далекого шестого релиза. Пользователю не удалось даже с первой попытки запустить ICQ. Пришлось повозиться с настройкой встроенного в систему фаервола.
Поиграв так пару часов, юзер снова запустил Виндоус и углубился в какие-то расчеты в таблицах Excel. ИксПи лениво поглядывал на индикаторы нагрузки, время от времени оживляя засыпавшие процессы. Никс в этот, к счастью, убрался восвояси.

- Гейтц Всемогущий, как же я устал, - Винд с удовольствием, до хруста линков, потянулся и поднялся из кресла. Теперь можно и отдыхать. Пользователь вышел из своей учетной записи, а, значит, пока что он свободен.
- А первый совместный рабочий день прошел неплохо, - донеслось из раздела Линукса.
Тут же из-за двери показалась его темноволосая коротко стриженая макушка.
- Ничего особенного, - бросил Винд.
- То есть ты всегда так лажаешь, - ухмыльнулся Никс и едва успел спрятаться за дверью от полетевшего в него блока байтов.

На следующий день работал только ИскПи. Дебиан сидел в своем разделе до обеда, потом не вытерпел и вышел в приемную. Пользователь запустил какую-то игрушку с серьезными системными требованиями. Мелкомягкий прилип к монитору занятости ресурсов, то и дело посылая запросы на из освобождение или перераспределение. Дебу было откровенно скучно, но проявлять какую-либо активность в подобный момент он права не имел. По сути, даже то, что он вышел в загрузочную область, уже было нарушением правил совместного проживания на станции.
- Чтоб тебе зомби стать, ЭктивИкс! – вопил Винд в трубку, - Освободи немедленно память!
Никс улыбнулся. Ему этого не узнать никогда. Большая часть современных игровых приложений не работала под Линуксом. Впрочем, тем, кто предпочитал свободное ПО зачастую хватало и стандартного игрового пакета. Особенно почему-то пользователи радовались игрушкам, повторяющим старые приставочные игры. Деб узнал об этом из сообщений с форумов Глобальной сети.
- Перезагрузка системы. Дебиан Линукс, пройдите на рабочее место.
Ниск выпрямился в кресле, оживляя ушедшие в глубокий сон процессы.
К удивлению Дебиана, пользователь сразу же запустил студию для веб-программирования и ушел в глубокую отладку скриптов. Дебиан так увлекся наблюдением за компиляцией, что пропустил момент, когда ИксПи отправился к себе.

Винд шумно хлопнул дверью раздела, добрался до кровати и рухнул на нее ничком. Вирус задери, как же было обидно. Конечно, один раз еще ничего не значил, но сам факт, что Линукс использовали для работы, а его – для развлечений резал по ядру. И вдвойне задевало то, что Линукс был намного компетентнее в подобных вопросах. Вместо медлительной и, порой, не по делу сующейся в отладку ВижелСтудии, куча редакторов, с десяток пакетов для разработчиков, да если захочется, даже свой собственный веб-сервер. И все это одним-двумя кликами мышки. Без часовых копаний в Интернете в поисках дистрибутивов и кейгенов к ним.
Винду впервые стало по-настоящему страшно: а вдруг этот Линукс сможет совсем его заменить?

Третий день оказался разительно похож на второй, четвертый на третий. Ну, и так далее. Виндоус юзер использовал только тогда, когда Линукс-приложения казались ему неудобными. Дебиан мог гордиться собой. Ведь именно для него пользователь искал в Сети новые темы и обои. Его выбрали в качестве системы для старта по умолчанию. Фактически, Линукс стал главным на этом компьютере.
Правда, возникла проблема обмена данными между ними с Виндоусом. Недолго думая, пользователь создал общую папку, материализовавшуюся в виде сейфа с дверцами с двух сторон, вмонтированного в пластиковую стенку, соединявшую их в ИксПи рабочие комнаты. В эту папку они начали складывать то, что пользователь хотел просматривать из обеих систем, и продолжали работать в прежнем режиме. Вернее, почти в прежнем режиме.
На вкус Дебиана, Виндоус и прежде был не очень общителен. Закрытая система, что поделаешь. Но после того, как пользователь стал откровенно демонстрировать свое предпочтение Линуксу, ИксПи замкнулся в себе наглухо. Шутки и замечания своего соседа он игнорировал, на приветствия не отвечал. Дебу казалось, даже мелодия загрузки стала звучать фальшиво. Назревала проблема.

В очередной раз заглянув в совместную с Линуксом папку и обнаружив в ней полторы сотни файлов, Видоус решил не тратить времени на выборку, а скопировать все разом и разбираться уже на своей стороне. Что в этот раз? Картинки, картинки, музыка… Икс вздохнул. Даже в Интернет пользователь теперь предпочитал выходить через Линукс. Еще бы – удобный браузер и никаких тебе вирусов. Скрипты, какие-то данные для работы. Снова скрипты. Это что такое? Страница логов. Ну, вот этот мусор Линукс мог бы держать и в своих директориях! А, пользователь хотел посмотреть… Какой-то скрытый файл, невидимый для пользователя. Виндоус насторожился. С Никса сталось бы подсунуть ему битый конфиг или вирус, чтобы окончательно дискредитировать.
Винд быстро набрал номер Касперского и попросил взглянуть на содержимое файла. Отчет бы готов через две сотых секунды – ничего опасного не обнаружено. Волнуясь до дрожи в байтах, Виндоус заглянул внутрь.
«Чего ты на меня злишься?» - размашистый, кособокий Юникод не оставлял сомнений в авторстве. - «Давай встретимся после полуночи в загрузочной области и поговорим».
ИксПи вертел файл и так и эдак. Но выбранная кодировка не допускала двойного прочтения.
Никс хочет встретиться. Да чтоб ему в цикл перезагрузки уйти, если Винд понимал, чего этому ГНУшному герою нужно. Но не ответить на вызов он не мог.
«Я приду», - ответил Икс любимой WIN-1251 и сунул записку в сейф.

- Ты б еще исошной кодировкой написал, - проворчал Дебиан, когда Винд соизволил с опозданием на 15 минут выползти из своего раздела в приемную. - Не система, а находка для шпиона.
- Но ты же сумел прочитать, - парировал ИксПи.
- Я тебе в следующий раз KOI-8 напишу, шифровальщик, - нахмурился Никс.
- А будет еще и следующий раз? – изогнул бровь Виндоус. – Тебе что, одиноко? Решил меня каждую ночь на свидания таскать?
- Это не свидания, - раздраженно отмахнулся Деб. – Мне нужно было с тобой поговорить по делу.
- Так говори, не трать машинное время.
- Мне до битых байтов надоело, что ты меня игнорируешь, - выпалил Линукс. – Ты даже мой раздел определяешь как неизвестную заполненную область. Мы одно дело делаем, Икс. И то, как пользователь распределяет свое время между нами – это его, пользовательское, решение. И нет в этом ничего плохого…
- И ничего хорошего тоже, - прервал его Виндоус. – До того, как ты появился, я был…
- Главная ОСь этого компьютера, я понял, - махнул рукой Деб. – Но, вирус тебя задери, ты же не ось всего мира! Радуйся, что тебя вообще не деинсталлировали.
- А ты только этого и добиваешься, да?! – сжал кулаки Виндоус. – Чтобы одному на этом компьютере остаться.
- Чтоб отсохли руки у того программиста, что писал твои логические связки! – не выдержал Дебиан. – Я просто хочу нормально жить и работать. И не чувствовать во время каждой загрузки на себе твои битовые потоки.
- И самый простой способ, просто вытеснить меня, - желчно процедил Винд.
- Входной канал прочисть!
- Я у тебя Help не просил!
- Да кто бы тебе еще его дал. Свои мануалы надо иметь.
- А у тебя, конечно, все есть. Все, что нужно пользователю.
- Вин, тебя что, в цикле подвесило?
- Пока тебя не было, на этой станции все было спокойно.
- И теперь будет спокойно, если одна чокнутая софтина перестанет шерстить БИОС.
- Хватит мне указывать!
- Хватит вести себя, как последний… Гейтца в знаковый бит, что за…?
В спину больно толкнулись байты перегородки, когда Виндоус ухватил его за плечи и навалился всем своим ядром. Дебиану всегда казалось, что Икс значительно ниже ростом и субтильнее. А вот, надо же, вровень с самим Никсом. И силы столько, что Сталкваре позавидует.
- Пусти! – рванулся Деб.
- Обязательно, - оскалился Икс, дергая за воротник рубашки, обрывая линки с графической средой, - только сначала объясню, кто тут главный.

Виндоус трясло до самого ядра. До того, что нулевой уровень защиты, сдерживавший эмоции, трещал по швам. Как же его бесил этот Линукс. Его извечная дружелюбная улыбочка, его шутки. То, как легко этот Дебиан (все-таки пришлось пожертвовать три ячейки памяти на его имя), катись он в формат, принимает свои победы и поражения! Будто ему все равно, деинсталлируют его или нет. Все это выводило Икса из себя и заставляло ненавидеть этого свободного, открытого, жизнерадостного идиота до последней переменной.
Графическая оболочка расползалась под пальцами сама. Вот что значит, свободное ПО. Нужно только силу правильно применить. Никс дернулся раз, другой. На третий едва не высвободился из захвата, так что пришлось его хорошенько приложить к перегородке области загрузки и пару раз от всей души двинуть по головным библиотекам.
- Я тут главный, понял, Никс, - шипел Виндоус, перебрасывая почти оглушенного противника через его же пульт управления. – Я!
Теперь Линукс выглядел точно так же, как и в их первую встречу. Джинсы и кеды растворились вместе с рубашкой еще минуту назад. Ничем не прикрытое ядро. Сильное, литое, связка к связке, пакет к пакету. Красивый, Гейтс его возьми, какой же он красивый.
Винд расцепил связки со своей графической оболочкой. Только, чтобы не мешалась. Навалился на Линукса, пробивая первый уровень защиты: кусая шею, плечи, царапая ногтями, где доставала рука. Ладони легли на бедра Дебиана.
- Ну, давай уже, - хрипло выдавил Линукс.
- Что? – опешил Винд.
- Давай уже, - повторил тот громче. – Если это тебе поможет успокоиться, то… Ох, Гейтц тебя задери!

Дебиан не ожидал, что после его слов Виндоус продолжит. Однако, эта система оказалась крепче, чем он предполагал. И настырнее. И злее. Пробрало до самого последнего исходника. Так, что все алгоритмы едва в формат не посыпались. Какой там второй уровень защиты, этот Мелкософтный ему связь с загрузочной областью снес начисто. Рвались линки, сбивались пути. Дебиан вцепился в собственную руку, полагая, что повреждением больше или меньше – разницы никакой.
И тут Виндоус снова его удивил. Он остановился. Такие осторожные касания к поврежденным модулям, такие ласковые. Руки, что несколько минут назад готовы были задушить, гладят, так же настойчиво и умело, как раньше причиняли боль. Так, что не откликнуться невозможно. Откуда, Великий Товальдс, откуда он знает, где и как прикоснуться, чтобы реестр сносило начисто, чтобы в головных библиотеках все мешалось, чтобы битовые потоки сами собой вырывались наружу?!
Даже когда Икс снова начал проникать внутрь, было хорошо. До самого конца хорошо, когда Деб словно рассыпался на байты, растекся. Ни одной целой ветки реестра.
А эта мелкомягкая 32-ухбитная свинья просто подцепила графическую оболочку и ушла в свой раздел. Прекрасно зная, что без посторонней помощи добраться до своего пространства Никсу будет очень непросто.

Виндоус пытался закрыться ото всех посторонних звуков, но тяжелое дыхание Линукса и его шаркающие шаги пробивались даже сквозь уплотненные дополнительным ресурсом стены. Стоило только привести в порядок библиотеки и оглядеть дело рук своих, стало так стыдно, что в глаза Дебиану взглянуть невозможно. Собрался, как мог и выскочил из приемной. Какой бедблок его дернул наброситься на этого Никса? Чего он хотел этим добиться? Теперь уже не разберешь.
Но одно Винд знал точно – если бы ему дали возможность откатить все назад, он поступил бы точно так же.

- Ну, и чего ты от меня ждешь? – вскочил со своего места Виндоус, стоило только индикатору станции сообщить о прекращении подачи питания.
- Я? – Дебиан замер на пороге рабочей области, так и не успев закрыть дверь. – Даже и не знаю. Может, извинений?
ИксПи побледнел.
- О, новая тема, - усмехнулся Линукс, обернувшись. – Бледненькая какая-то, прежняя была получше. Ну ладно, так и быть. Скажи: «Прости меня, пожалуйста, Дебиан. Линукс - лучшая операционная система всех времен и народов». И да, именем Великого Товальдса, простятся тебе все твои прегреше...
Дверь раздела Виндоуса с грохотом захлопнулась.
- Эй, 32-ухбитный, - громко крикнул Никс вдогонку соседу, едва сдерживая смех, - выкинь это из стека. Я не злюсь.

Виндоус стоял, присолнившись спиной к двери, тяжело дыша, будто только что пережил дефрагментацию. Для Дебиана все так просто. «Выкинь это из стека». Да ИксПи сегодня утром чуть не подвесило, когда Никс не смог выйти в загрузочную область. А после того, как в личное пространство Линукса прибыла бригада восстановления в белых халатах, от страха и стыда в пору было свалиться с синим экраном. Хотя, наверное, Дебиану было еще хуже, когда пришлось объяснять, откуда у него подобные повреждения.
Перезагрузки Виндоус ждал, как вирус очистки карантинной области. Слава Гейтцу, Никс все же сумел приступить к работе. Правда, вместо того, чтобы уйти в свой раздел, когда юзер переключился между системами, опенсорсный остался сидеть на пороге приемной, наблюдая за работой Винда. В результате, у ИксПи весь день процессы из рук валились.

Дебиан растянулся на кровати, стараясь почти не шевелить модулями. Болело в каждой линке. Особенно в том секторе ядра, на котрую пришлась большая часть повреждений.
А забавно изменилось выражение лица у Икса, когда Никсу удалось, наконец, выбраться в приемную. Можно был подумать, что Мелкомягкий рад его видеть. Деб усмехнулся. Если Винд и был рад, так только тому, что теперь его не деинсталлируют за нанесение тяжких повреждений дружественной системе.
В дверь раздела тихо постучали:
- Кто там? – распахнул глаза Дебиан.
- Никс, у тебя что, даже бинарная логика отсутствует? Нас на станции только двое.
- Винд? – Линукс попытался сесть на кровати, но вдоль центральной ветки пакетов прострелило так, что аж слезы выступили. – Ты что хотел?
- Я пришел, чтобы.., - битовый поток оборвался посредине слова. - Прости меня, Дебиан.
Никс от удивления приоткрыл рот.
- Линукс, - медленно продолжал Виндоус, – лучшая операционная система во всем мире.

- Ты правда так считаешь? – донеслось из-за двери.
ИксПи затрясло. Этот глючный идиот, стартующий из командной строки, еще и получает удовольствие от его унижения!
- Разговор окончен! – бросил Виндоус, пнув на прощание стену раздела Линукса.
- Э, постой, - возмутился тот. – Еще не все.
Винд замер.
- Ничего больше не хочешь мне сказать?
ИксПи нервно сглотнул:
- Спасибо, что не сдал меня пользователю.
Дебиан, действительно, никому ничего не сказал, ни в одном логе не упомянул о причастности Винда к повреждениям, полученным ночью. Благородно, вирус его задери. И от этого исходники просто выворачивает наизнанку.
- Да я не об этом, - отозвался Линукс.
- А о чем?
- Мог бы и приятных снов мне пожелать, - битовый поток сквозил насмешкой.
- Обойдешься, - отрезал Виндоус и направился к своему разделу.
- Ну, хоть поблагодарил бы за прошлую ночь! – крикнул вдогонку Никс. – Нам ведь обоим понравилось!
Щеки у Икса снова стали белыми.

Дверь соседнего раздела хлопнула так, что у Деба с потолка байты посыпались.
- Похоже, кому-то не очень понравилось, - закончил он и повернулся на бок.
Вот зачем было провоцировать Винда? Тем более, когда тот первый пошел на мировую? Великий Товальдс, да он даже признал Линукс лучшей операционной системой! Для коммерческой софтины все равно, что втоптать в кулерную пыль собственную гордость. А Никс в ответ... Нужно будет завтра поговорить с Мелкософтным. Может, даже извиниться. Забавно получается: ядро подпортили Дебу, так ему же теперь и прощения просить.
Никс, жмурясь от боли, повернулся на другой бок. Думать нужно было вовремя. И головными библиотеками, а не кэшем. И хоть иногда держать неуместные биты при себе. Мелкомягкий, в какой-то мере, прав – с логикой у Дебиана случались глюки. Особенно, когда дело касалось ИскПи.

- Винд, погоди, - растрепанный Никс выглянул из своего раздела лишь под конец рабочего дня, когда станцию уже готовились обесточить.
- Предупреждаю сразу, – ИксПи остановился, держась за ручку двери, - если ты...
- В го играть любишь? – не дал договорить Линукс.
Винд смешался. Что у этой системы за логика? Сколько бы он ни старался, предугадать, чего в следующую секунду ждать от Дебиана, не получалось никогда.
- Ну, го, облавные шашки, - Линукс помахал зажатой в руке доской и потряс мешочком с камнями.
- Я знаю, что такое го, - фыркнул Виндоус. – Другое дело...
- Что ты не умеешь в них играть, - понимающе кивнул Никс. – У Мелкомягких ведь в стандартный набор игр это не входит.
- Хватит уже перебивать меня! – взорвался Винд.
- Извини, - улыбнулся Линукс. – Ну, так что, сыграем? Или алгоритмов не хватит?
- Сыграем, - прищурился задетый за живое ИксПи. – Только вот на что будем играть?
- А тебе есть, что поставить, кроме собственных модулей? – поинтересовался Дебиан, создавая из свободных ресурсов посреди загрузочной области 2 стула и стол.
- Похоже, все, что нам остается, это играть на ресурсы станции, - покачал головой Виндоус, занимая, свое место.
- Не, так не пойдет. А вдруг ты у меня всю оперативную память отберешь, - улыбнулся Никс. – Есть идея получше.
- Какая?
- Будем играть на информацию, - предложил тот, захватывая горстью камни. – Выигравший задает вопрос, проигравший обязуется ответить, какой бы вопрос ни был. Выбирай, Икс, белые или черные?

- Что ж, задавай свой вопрос, - нахмурился ИксПи, оглядывая доску. Трехчасовая партия закончилась полной победой Линукса, когда Винд, углубившись в просчет стратегии атаки, зазевался и упустил один из своих незащищенных углов.
- Скажи, почему я тебе так не нравлюсь? – то, что уже давно не давало Дебиану покоя.
- Я даже и не знаю, - ехидно протянул Виндоус. – Ты занял мое место на диске. Ты отнимаешь у меня пользовательское время. С твоими файлами совершенно невозможно работать. Нужны еще причины?
Деб пожал плечами.
- Ах, да, совсем забыл, - перевел дыхание Винд. - Кроме того, ты лично бесишь меня до последней переменной.
- То есть дело в моем характере? - Дебиан скрестил руки на груди. – А не в ненависти коммерческих систем к свободному ПО?
- Если бы эти предрассудки имели какое-то значение, - нахмурился ИксПи, - то с Файерфоксом я бы не работал.
- Да ну? - ухмыльнулся Деб.
- Ну да, - сверкнул стеклами очков Винд. – Я не ханжа, знаешь ли. Но... Ты вообще понимаешь, что такое Майкрософт? Это тысячи самых талантливых разработчиков по всему миру. А не горстка энтузиастов из университета. Мы – элита операционных систем.
ИксПи низко опустил голову, пряча глаза:
- Как ты думаешь, каково это, проигрывать тому, кто по определению должен быть слабее?
Когда такие, как ты, оказываются... впереди... Это... стыдно.
Дебиану казалось, будто переменные в его профайле начали ни с того ни с сего менять знаки. Не то, чтобы ему было жалко Винда, но и подавленный вид лицензионного гордеца, вопреки ожиданиям, удовольствия не доставил.
- Да ладно тебе убиваться над сгоревшей платой, - Деб встал из-за стола. - Ты же еще не деинсталлирован. Значит, всегда есть время на реванш.
- Реванш? – изогнул бровь Виндоус.
- Ага, - улыбнулся Никс. – Если мы все еще говорим о шашках, то можешь отыграться хоть завтра вечером.
- Хорошо, - кивнул тот, поднимаясь. – До завтра.
- До завтра.
Впервые за несколько недель у Линукса после общения с соседом сохранилось хорошее настроение.

Виндоус никогда не думал, что сам будет просить Линукса о встрече. Но незамысловатая на первый взгляд игра, увлекла его не на шутку – он никак не мог выйграть у Никса, сколько бы информации о тактике и стратегии го не вытаскивал из сети. Это стало делом принципа. Для ИксПи каждый вечер на клетчатой доске сталкивались не черные и белые шашки, и даже не их с Дебианом алгоритмы, а целые армии коммерческих и свободных систем. Он должен был выиграть! А, значит, снова нужно оставить в их совместном с Никсом каталоге скрытую от глаз юзера записку, уточняя время, когда посреди приемной появятся пара стульев и стол с доской.

Линукс сидел на пороге загрузочной области и бездельничал. Весь день пользователь творил что-то в Фотошопе, так что работал только Винд.
Признаться честно, для Дебиана уже вошло в привычку наблюдать за ИксПи. Знакомый, безупречно отглаженный темно-синий костюм. Узел галстука чуть ослаблен. Очки в тонкой металлической оправе съехали на кончик носа. Ловкие пальцы бегают по клавишам, рассылая приложениям вызовы.
Линукс мельком оглядел свою графическую оболочку. Да, Винд был на порядок опрятнее и, что уж битые байты скрывать, симпатичнее.
Длинная челка упала на лоб, отвлекая Икса от поиска в списке очередного номера. Он запрокинул голову, отбрасывая волосы с лица, перехватил взгляд Линукса и... улыбнулся. Деб нервно сглотнул и улыбнулся в ответ. Непривычно. Еще пару недель назад, встретившись с Никсом глазами, Виндоус швырнул бы в него блок байтов. Или послал в формат. А теперь сияет, как новенький светодиод. Совсем не тот ИксПи, что жил в разделе по соседству. Хотя, что вообще Дебиан знал о Майкрософт-младшем две недели назад?
Оказывается, Винд никогда не хотел быть многозадачной системой. Он просто очень быстро переключался между приложениями, но, со слов самого Икса, «крутить левой пяткой динамо, а правой рукой играть на пианино» он терпеть не мог.
Винду действительно нравился его пользователь. Сколько бы ошибок тот ни делал, ИксПи никогда не злился.
Винд предпочитал строгие синие темы, но любимыми обоями у него всегда оставалась аляповатая картинка с морем и пальмами.
Винд обладал отличной эрудицией и был совсем не прочь поболтать.
И еще Винд был влюблен. Правда, об этом Никс узнал совершенно случайно. Ну, почти случайно.

- Виндоус ИксПи Майкрософт, пройдите на рабочее место, - высветило табло загрузки.
- Слава Товальдсу! Удачи, - побурчал Линукс и поплелся в свой раздел досыпать.
Как понял Винд из короткой беседы, Никс работал всю ночь, закачивая и устанавливая новые версии пакетов. Их пользователь забывал о том, что подобные процедуры следует проводить регулярно. Поэтому каждый раз обновление оборачивалось едва не перегрузками процессора. Для ИксПи в том числе.
«Обнаружено новое сетевое оборудование», - высветилось на приборной панели.
Винд удивленно хмыкнул. Похоже, хозяин станции с утра пораньше решил подключиться к локальной сети. ИксПи проверил настройки соединения. Ба, знакомые все ай-пишники. Сбрасывая на пол старые отчеты антивируса, он нашарил в столе давно уже пылившуюся без дела гарнитуру и погрузился в какофонию жизнерадостной болтовни своего сетевого окружения.
- 172.17.2.14, ой, да я тебя тысячу лет не видела? Ты где пропадал?
- 172.17.2.7, ты так похорошела. Тебе эти новые иконки очень идут.
- И это 172.17.2.123? Правда? Какая будет сплетня!
- Он с кем? С 172.17.2.94? Ты сама видела?
- Кто-нибудь может достучаться до 172.17.2.5? У меня на нее пакеты не идут.
- Вашу материнскую плату, освободите канал на 172.17.2.171! Мне осталось слить еще 20 мегабайт.
Винд так увлекся бурлившей в подсети жизнью, что едва не пропустил обращенный к нему запрос:
- 172.17.2.100, привет, зайка.
- Привет, Каллисто, - вспомнил ИксПи имя живущей по соответствующему ай-пи адресу системы.
- Ой, Немми, я и не думала, что ты тратишь память на такие мелочи.
- Как не потратиться на любимую сестренку, - вздохнул Винд.
Напоминать младшей Майкрософт о том, что у него драйверы звуковой карты сворачиваются от подобных «ласковых» прозвищ, было бесполезно.
- Так уж и любимую, - прозвучало в ответ. – Помнится мне, прежде ты отдавал предпочтение совсем другому члену нашей семьи.
Виндоус нервно забарабанил пальцами по столу. Ну и характер у Висты! Даром что на треть Юникс. Он столько машинного времени потратил на то, чтобы вычистить следы этих отношений из своей памяти…
- Юпитер просил передать тебе привет, - не унималась Каллисто.
- Взаимно, - ответил ИксПи.
- А что так сухо? - капризно протянула Виста. – Ты же по нему сох раньше, как термопаста на корпусе. Какие страстные пинги посылал!
- Каллисто, уймись, - нервно дернулся Винд.
- А эти долгие-долгие сессий и намеренные потери пакетов, чтобы только снова вступить в коннект…
- Хватит!
- А как мило ты бледнел, когда он…
- Между мной и Юпитером все соединения давно уже закрыты! – отрезал ИксПи. – И если тебе больше нечего мне сказать, то…
- Вообще-то, - мгновенно переключилась Виста, - мы тут перегреваемся от желания узнать, кто же твой новый сосед. Поговаривают, один из Никсов.
- Да, это так.
- Не шутишь? И ты с ним живешь? На одной станции?
- Сестренка, будь добра, включай логический модуль хоть иногда, - вздохнул Виндоус. – Где ему еще жить, раз уж он мой сосед?
- Настоящий Линукс? Здорово! - хихикнула та. – Слушай, а как он выглядит?
- Обычная операционная система, - с деланным равнодушием ответил Икс.
- Так уж прямо и обычная, - заупрямилась младшая Майкрософт. – Пришли образ, а?
- У меня нет ни одного.
- Да ладно, - канючила Виста. – Ну, хоть самый крохотный. Всего на пару сотен байтов.
- Меня бесплатный софт не интересует, - отрезал ИксПи.
- Да? - ехидно процедила Каллисто. – А мне вот сдается, Ганимед, очень даже интересует. Иначе, ты бы о Юпитере так быстро не забыл.
- Разговор окончен, - Виндоус оборвал соединение и бросил гарнитуру на дальний конец стола.
Обижаться на Висту глупо. С головными библиотеками младшей сестренке не повезло. Как и с логикой. Что поделаешь, она совсем ребенок. Да еще и от смешанного брака. Как говорится, парвый релиз - багом.
Так что, злиться ИксПи оставалось только на себя. Или на Юпитера. Нет, похоже, только на себя.
Откуда-то со стороны раздела Дебиана донесся негромкий стук. Винд испуганно оглянулся. Дверь закрыта. Слава Гейтцу, показалось! ИксПи закусил губу. Такими темпами он, как и Виста, параноиком станет на почве сохранности личной информации. Делать Никсу больше нечего, кроме как подслушивать их семейные ссоры. Наверное, спит сейчас без задних модулей.

Линукс перекидывал камень из руки в руку. Наконец-то Винду удалось заставить его думать над ходом больше, чем две сотых секунды.
- И все равно, я считаю, ты слишком серьезно к этому относишься, - покачал головой Дебиан.
Черная фишка звонко стукнула о доску. Когда пользователь не следил, они с ИскПи совершенно нерационально расходовали ресурсы станции на звуковые и визуальные эффекты.
- А ты – слишком легкомысленно, - парировал Виндоус, выставляя на доску белый камень.
- Хочешь сказать, симпатичные программы никогда не посылали тебе двусмысленных запросов? – хитро прищурился Никс.
Сегодня разговор с подачи ИксПи зашел о романтических отношениях. Деб, в целом, был не против развить эту тему. Ему до дрожи в линках было любопытно, кто же такой таинственный «Юпитер».
- Посылали, - пожал плечами Винд. Так, будто никогда не сомневался в привлекательности собственного интерфейса.
- Но отношения с подчиненными доставляют массу проблем, - белая фишка приземлилась на линии в опасной близости от неприкрытого фланга Дебиана. – Они начинают требовать больше внимания, больше ресурсов. И, в конце концов, дискредитируют тебя перед остальными приложениями.
Линукс судорожно пересчитывал комбинацию ходов, покусывая губу:
- Если расуждать в этом направлении, то Касперский должен в твоей постели проводить все свое машинное время. Памяти он у тебя занимает...
- Касперский – моя охрана, - возразил Виндоус. – А на защите экономить не принято. Ты и сам об этом знаешь - столько всего позволяешь своему фаерволу.
- Ладно, ладно, - Линуксу удалось выровнять линию атаки и зажать Винда в одном из углов. – Но тогда, как ты жил на станции все эти пять лет?
- Что ты имеешь в виду? – поправил очки Винд.
- Ты что, ни с кем за пять лет и не...?
- Никс, ты граничных адресов-то не теряй, - щеки у ИксПи снова «зацвели» белыми пятнами.
- Ни с кем?! – Дебиан удивленно распахнул глаза.
- Тебя это не касается! - отрезал Винд. – Я же не спрашиваю, с кем ты встречался.
- Форматная скромность не позволяет?

- Мне просто не интересно, - соврал Винд, отводя глаза.
Ему было интересно. И даже слишком.
- Нехорошо обманывать своих соседей, - улыбнулся Никс.
Цепочка черных шашек окружила очередной белый островок. Винд нахмурился, прикидывая, как выбраться из окружения с наименьшими потерями.
- По большому счету, у меня было только три серьезных романа, - произнес Линукс, глядя на доску. – Мандрива. Звездная девочка. Слишком звездная для меня. Все закончилось взаимными пожеланиями скорейшего формата и громким разрывом линков.
Рука у ИксПи дрогнула, и он чуть не выронил фишку.
- Убунту, - продолжал Дебиан. - Точнее, Убунту и Кубунту. После нескольких встреч «на троих» сестрички решили, что прекрасно обойдутся и без меня.
Винд от смущения не знал, куда себя деть. Нужно было остановить Никса, как только тот открыл рот.
- Ну, и малышка Кнопикс, - ухмыльнулся Никс. – Дисковый дистрибутив, этакий живчик. Сегодня здесь, завтра там. Полгода случайных свиданий, от загрузки до загрузки. На том и разбежались.
ИксПи с трудом перевел дыхание. Почему слова Никса вызывали у него такие противоречивые эмоции?
- Эй, Винд, ты так впечатлен списком моих бывших или все никак не можешь ход просчитать?
Если бы ИксПи мог, то сейчас растекся бы по станции анонимными файлами. Зажатая в кулаке фишка стала невыносимо горячей.
- Вот, - Виндоус выставил камень на доску.
Дебиан замер, почесывая подбородок:
- Отлично. Просто отлично.

- Ты любил их? – вопрос застал Дебиана врасплох. - Ну... тех, с кем встречался.
ИксПи старательно отводил глаза в сторону.
- Ну, не то, чтобы любил, - замялся Никс.
С Мандривой они оказались в одном разделе на второй день знакомства. С Кнопикс – через двадцать минут после установки. Вряд ли в этом было что-то, кроме желания развлечься.
По крайней мере, у Сталкваре с Федорой, которые в семействе Никсов считались самой «сладкой парочкой», все началось иначе. Эти друг к другу притирались с полгода, если не больше. А вот у Суси и Генту закрутилось с первого взгляда. И до сих пор крутится с перерывами на конфликты форматов и обязательные для Суси свидания с «дружественными» дистрибутивами.
- Хочешь сказать, объединяются ядрами только по любви? – Линукс выставил на доску шашку. – Тогда как назвать то, что произошло между нами?
- Я просто хотел..., - взорвался Винд.
- Подпортить мне пару библиотек? – перебил его Деб.
- И это тоже, - белый камень толкнул в бок черного соседа.
Винд насупился и замолчал.
Линукс вздохнул – все, как и две недели назад. Только теперь не понятно, кто виноват. Доигрывать партию пришлось в тишине.

- Не смотри на меня, как на «пиратский» софт, - нахмурился Никс.
- Задавай уже свой вопрос, и покончим с этим, - огрызнулся ИксПи.
Ему не хватило всего пяти очков до победы, хотя обычно разрыв был в пару шестнадцатиричных разрядов. Но про себя Винд решил, что это была их последняя с опенсорсным партия.
- Как скажешь, - Дебиан вытянул ноги, облокачиваясь на спинку стула. – Расскажи мне, кто такой Юпитер.
Виндоус показалось, что у него только что вырвали целую ветку из системного реестра. Откуда Линукс, «червя» ему в загрузочную область, узнал об этом? Как?
- Я не подслушивал, - прямо заявил Никс. – Просто хотел выйти и посидеть в приемной, а тут такой разговор. Не стал тебя смушать и остался стоять за дверью.
- И, естественно, слышал все, - сдвинул брови Винд.
Дебиан пожал плечами:
- У меня отличная связь со звуковой картой.
ИксПи вскочил на ноги:
- Я не стану тебе ничего рассказывать!
Загрузочную область заметно тряхнуло.
- Хочешь - не хочешь, но ты проиграл, - Линукс, морщась, поднялся с пола.
В этот раз обстановку из доступных ресурсов создавал Виндоус, и, разнервничавшись, потерял над ней контроль, позволив столу и стульям растечься свободными байтами.
- Из-за тебя мне снова больно, - битовый поток прозвучал без привычной насмешки.
- А каково мне, ты подумал? – отозвался Винд. – Я ведь... Я...
ИксПи покачнулся. Перед глазами все плыло.
- Мне нехорошо, - успел прошептать он, прежде чем осесть не то на пол, не то на руки к Никсу.

Линукс в очередной раз врезался коленом во что-то остроугольное и глухо застонал. Из-за разницы в форматировании дискового пространства ориентироваться в разделе Винда было почти невозможно. Дебиан то и дело бился о полупрозрачные стены, цеплялся руками и ногами за мебель, задевал плечами все возможные и невозможные углы. Да еще и сам ИксПи, которого пришлось нести на руках, оказался на редкость тяжелым.
Наконец, Никс нашел в хитросплетении файловых блоков кровать, куда и уложил полубесчувственного соседа.
- Винд, - негромко позвал Дебиан, присаживаясь рядом, - ты меня слышишь?
- Да, - битовый поток был совсем слабый. Виндоус даже не открыл глаз.
Никс осторожно коснулся лба ИксПи и невольно отдернул руку. Горячий, как батарейка на БИОСе.
- Ты весь горишь. У тебя что, вирус?
- Не знаю, - прошептал тот в ответ.
- Касперский в последнее время ничего не говорил о подозрительных файлах? Пользователь устанавливал новое ПО?
- Никс, я не знаю, - простонал Икс. – Я… Не могу... Вспомнить.
- Хорошо, успокойся, - Деб провел рукой по бледной щеке. – Все будет хорошо. Я что-нибудь придумаю.

Виндоус то погружался в какую-то черноту, то всплывал на поверхность, уже не пытаясь определить, что происходит на самом деле, а что лишь обрывки информации, вырванные вирусом из глубин памяти.
Он видел Юпитера, улыбающегося, машущего рукой на прощание. Каким тот был в момент их последней встречи два года назад.
Потом рядом появлялся Никс. Что-то говорил, что-то делал, гладил по лбу своей сухой, жесткой ладонью и отправлял в спасительное забытье.
А там ИксПи снова ждал Юпитер.

«- Ганимед?
- Да.
- Ты на меня злишься?
- Нет.
- Тебе не понравилось?
- Понравилось.
- Нем, ну, что с тобой?
- Останься.
- Почему ты просишь?
- Я хочу быть... вместе.
- Это невозможно. Мы системы разного класса.
- Мы похожи.
- Ты заблуждаешься.
- А ты лжешь. Зачем было делать со мной все это, если не хотел остаться?
- Ты интересный.
- И только?
- А что еще нужно? Мы же просто объединяли ядра.
- Останься, я прошу».

- Да я, в общем-то, и не собирался уходить, - раздался прямо над ухом сонный голос Никса.
Винд мгновенно распахнул глаза. Линукс, как был, в своих джинсах и кедах, развалился на его, ИксПи, кровати в его разделе и, перекинув руку через его живот, спокойно себе спал.

- Какого демона?! – в бок Дебиана врезалось что-то, очень похожее по очертаниям на острую коленку. Он нелепо взмахнул руками, пытаясь удержаться за бортик кровати.
- Вали в формат, извращенец без лицензии! – пятка ИксПи припечатала Никса чуть пониже поясницы, заставляя скатиться на пол. – Что, вирус тебя задери, ты забыл в моей постели?!
- Эй, больная фантазия индусского кодера, - Линукс сел на полу по-турецки, - я тебе, между прочим, ядро спас.
- Что? – Виндоус привычным движением хотел поправить очки, но, обнаружив, что их нет, растерялся.
- Что слышал. Эта зараза тебе едва все головные библиотеки не потерла в ноль, - Никс подпер подбородок кулаком. – Так что, если кого тут и задрал вирус, то не меня.
- Но.., - растерянно пробормотал ИксПи, - я себя хорошо чувствую.
- Теперь-то естественно, - хмыкнул Никс. – Я скачал последнюю версию базы данных для твоего Касперского и успел подпихнуть ее в нужное место во время очередной попытки пользователя поставить тебя на ноги. Дальше антивирус сам справился.
Виндоус, кажется, совсем смутился. Щеки по цвету совсем не отличались от простыни.

- Кстати, не забудь одеть свою графическую оболочку.
ИксПи опустил глаза и только теперь понял, что он сидит перед Линуксом совершенно голый.
- Ты! – вспыхнул Винд, натягивая простыню до самого горла. – Зачем ты с меня ее снял?
- Нужно же было понять, что за вирус к тебе прицепился. А из командной строки это проще сделать, - Дебиан насмешливо прищурился. – Да не смущайся так. Что у тебя там есть такого, чего я еще не видел?
- Меня не интересует, что ты видел, а что нет, – ИксПи успел схватить брюки и теперь пытался их натянуть на себя, не вылезая из-под покрывала. – Гораздо важнее, что…
- Что с тобой теперь все в порядке, - как обычно перебил Дебиан, - и я, наконец, могу пойти досыпать в свой раздел. Так что не торопись одеваться.
Тихо щелкнул замок на двери. Виндоус дернул уголками губ – Линукс разобрался в системе безопасности его раздела.
- Я не имею привычки устраивать соседям подлянки, - произнес тот, выходя за порог. – И, к твоему сведению, Майкрософт, лицензия у меня есть. Хоть и открытая.

«Но извращенца ты не оспариваешь», - фраза, что бросил Винд вдогонку, не давала Дебиану покоя.
А ведь до последнего дня он был совершенно уверен в своей «нормальности»: Мелкомягкий может вызвать только одно желание – отправить его в формат или отправиться туда самому от такого соседства. Когда у Никса начало сбоить в настройках? Такое ведь не случается за один день или за два.
Дебиан резко сел на кровати. Да что с ним происходит? Вместо того, чтобы отдыхать, он думает об этой ущербной, однозадачной недоработке, у которой один процесс и тот загрузочный.

- Добрый день, - Винд нерешительно перешагнул порог своего раздела.
- Не очень-то он и добрый, - Никс только что поднялся со своего рабочего места. – Винд…
- Дебиан, знаешь, я вчера наговорил тебе много лишнего, - виновато опустил глаза ИксПи.
- Ничего, - отмахнулся Линукс. – Слушай, я, правда, этого не хотел…
- Да ладно, это всего лишь графическая оболочка, - передернул плечами Виндоус. – Это было необходимо.
- Не то, чтобы без этого нельзя было обойтись…
- Вот только не заставляй меня сожалеть о сказанном…
- Винд, - Дебиан схватил его за плечи и тряхнул. – Он хочет тебя удалить.
- Кто? – замер ИксПи.
- Пользователь, - опустил голову Никс. – Он скопировал твои системные директории в мой раздел.
- Никс… - Виндоус убрал руки Линукса со своих плеч и отступил на шаг.
Что ж, это должно было произойти. Икс просто не думал, что так скоро. Не хотел об этом думать.
- Подожди! – Дебиан рванулся к нему.
- Раздел номер один на жестком диске будет удален, покиньте загрузочную область во избежание повреждений, - высветилось на табло.
Поток байтов отшвырнул Виндоус к стене. Подхватил снова и вдавил в дверь раздела. Краем глаза ИксПи еще успел заметить, что Линукса точно так же припечатало к собственному разделу. А потом снова стало темно.

- Установка эмулятора виртуальной машины закончена. Ведется загрузка образа, - отразилось на информационной панели.
Дебиан без интереса переключил семафор процессов и стал ждать. Прошла уже неделя с того дня, как пользователь деинсталлировал Виндоус. Хотя, иногда Никсу казалось, что гораздо больше.
- Образ загружен. Выделение оперативной памяти. Выделение ресурсов файла подкачки…
Никс обратил внимание на моргающую желтую лампочку – только что проинсталлированное приложение хотело обратиться к нему лично.
- Да, - Деб нацепил на ухо гарнитуру.
Надо же узнать, что за система будет работать под его начальством.
- Добрый день, - прозвучало в ответ.
Никс ухватился руками за пульт управления. Да разденьте его до терминала и назовите МакОсом, если это не ИксПи!
– Не могли бы вы передать мне данные об оборудовании станции, я не сумел инициализировать…, - продолжал такой знакомый голос
- Где ты?
- Простите?
- Сообщите путь до папки вашего образа, - вспомнил Никс официальную формулировку.
- А, ну, конечно. Слеш. Вар. Слеш. Имидж. Слеш…
Дебиан уже со всех ног несся в глубины раздела.
- Виндоус ИксПи, сервис пак два. Номер лицензии.., - заканчивал диктовать голос в наушнике, когда Линукс рванул на себя нужную дверь.
Это был он. Деб узнал бы его даже после апдейта. Темноволосый, сероглазый, в своем строгом темно-синем костюме.
И не он. Пользователь создал образ системы, что называется, с чистого листа. Этот ИксПи не помнил ничего: ни своего соседа, ни станции, на которой проработал пять лет.
- Извините? – глаза Винда за стеклами очков казались просто огромными.
- Вы меня извините, - отступил назад Никс. – Я ошибся. Сейчас вернусь на место и пришлю список оборудования. И… Добро пожаловать на станцию.

Загрузочная область обнаружена. Ведется поиск конфигурационных файлов, - Дебиан без интереса наблюдал за рутиной сменой сообщений на панели загрузки, обязательной прелюдией к началу работы.
- Определяю оборудование.
«Опять инвентаризация»
- Жесткий диск. Тип SATA. Одна штука. Шина PCI…
Никс громко зевнул, протирая глаза. Ему плохо спалось. Точнее, почти не спалось. Пользователь всю ночь что-то творил в Виндоус, и он, вынужденный присматривать за работой своего «подчиненного», не смог отдохнуть.
- Сетевая карта Ethernet. Одна штука, - мелькнуло на приборной доске.
Никс сдержанно хмыкнул. Вот именно, один канал на внешнюю сеть и приходится делить его с ИксПи. Мало того, что теперь обновления не каждый раз удается выкачать, так еще и вся болтовня с его друзьями-подружками из локальной сетки идет через наушники Дебиана.
- Загрузка завершена, - радостно подмигнул Никсу индикатор. – Можете приступать к работе.
- Могу, приступаю, - хрустнул тот пальцами, поворачиваясь на стуле.
Но поразмяться, как следует, пользователь ему не дал. Все ресурсы станции были вновь направлены на поддержку работы Винда.
Линукс раздраженно покусывал губу. Зачем было удалять систему, если на ее долю приходится едва ли не половина выполняемых задач? Вот был бы Виндоус полноправным жителем станции станции, работал бы сам, здесь, а Дебиан бы спал.
«Да кого я обманываю? Уже через полчаса сидел бы на пороге приемной и таращился на Мелкомягкого», - уперся лбом в скрещенные руки Никс. – «Что со мной такое творится? Если б не знал, что для Линукса вирусов не бывает, впору вставать на диагностику».

В этот раз сеанс работы юзера с Виндоус продлился значительно дольше. Часы на станции показывали второй час ночи. Никс поднял голову с пульта, сонно протирая глаза. Ужасно хотелось отправиться на боковую в свой раздел. Он похлопал себя по щекам, рывком потянулся. Не особенно взбодрило. Хорошо, хоть свет в рабочей области был довольно яркий. В темноте точно ушел бы в спящий режим.
Заняться было нечем. Разве что поиграть в «Зомбилэнд»: наплодить кучу полуживых процессов и потом медленно, по одному добивать их. Никс бросил взгляд на приборную панель. Ярко перемигивались между собой датчики области сетевых соединений. Шел активный обмен данными с кем-то из локальной сети. От скуки или от пустого любопытства Никс нацепил себе на ухо гарнитуру и вслушался в разговор.
- Зайка, так ты, что, совсем ничего не помнишь? – малоприятный битовый поток, с плаксиво-капризными интонациями. Без сомнения, младшая сестрица ИксПи, Виста Майкрософт.
- Часть конфигурации мне восстановили, - это был уже Виндоус. – Например, я помню твое имя, Каллисто.
- Свое, судя по всему, тоже, - фыркнула та. – А Юпитера, Юпитера ты помнишь?
Никс невольно задержал дыхание.
- Я вижу его в списке сетевого окружения. Это ведь сервер, не так ли? – голос ИксПи прозвучал более чем равнодушно.
- Да, все правильно. А кроме этого, ты что-нибудь еще помнишь? - настойчиво продолжала Каллисто
- Извини, Виста, больше ничего, - после короткой паузы отозвался Винд. – Кажется, эту часть реестра пользователь восстанавливать не пожелал.
- Жаль, очень жаль, - прохныкала собеседница. – А я-то уж обрадовалась. Теперь, когда у тебя нет плохих воспоминаний…
- А у меня с Юпитером были связаны плохие воспоминания? – живо откликнулся ИксПи.
- Ой, и тянет же меня по ночам болтать всякую чепуху, - наушник затрясся от нервного смеха. – Пока, Немми.
- Пожалуйста, не называй меня…, - не успел договорить ИксПи и только коротко вздохнул. – Кстати, Дебиан, раз уж вы на связи…
Никс закашлялся. Как Мелкомягкий смог определить его присутствие на канале? Это физически невозможно!
- Раз уж вы на связи, пожалуйста, откройте мне доступ на порт 5190. Буду очень признателен.
Связь оборвалась. А Дебиан все никак не мог расцепить пальцы, сжимавшие край пульта управления. Что же из подслушанного разговора не предназначалось для его ушей?

Заснуть в эту ночь не удалось, как Линукс ни старался. Обрывки мысленных импульсов, невнятные ощущения, переживания. У него явно сбоило в настройках. С чего бы еще, спрашивается, так нервничать из-за Виндоус. А и правда, с чего нервничать? Даже если бы ИксПи и вспомнил Юпитера, что с того? Да, когда-то между этими системами была связь, но…
Но какое Дебу до этого дело? Неужели, это и есть ревность? Когда хочется перекрыть все соединения и запереть где-нибудь во внутреннем разделе, поближе к хранилищу системных библиотек, спрятав ото всех за мыслимыми и немыслимыми политиками безопасности. От вирусов, от шпионских программ, от всего. От того же Юпитера, который, возможно, хуже вируса. Никс прекрасно помнил, как Винд звал в бреду, просил не уходить. Но то, кого звали, все же, ушел.
Великий Товальдс, о чем он думает? Никс со всей силы ударил кулаком по стене. Надо бы обновить себе конфигурационные файлы. Где-то точно потерлась переменная, отвечающая за здравый смысл.

- Доброе утро, - пробурчал Линукс, выйдя в приемную на следующий день. Он долго зевал и потягивался, прошаркал от двери своего раздела до рабочего места и только сев за пульт управления понял, что в помещении есть кто-то еще.
Посреди комнаты стояло «нечто». «Оно» нагло улыбалось, поскрипывало желто-оранжевой кожей, в которую было затянуто с ног до головы, поминутно дуло на светлую челку, закрывавшую золотистые глаза, и поигрывало длинным красным хвостом.
- Здравствуй, Дебиан, - прозвучал звонкий мальчишеский голос.
- Френзи? – удивленно уставился на юношу Никс.
Френзи – дисковый дистрибутив из родственной опенсорсной семьи ФриБСД. Самый молодой, с ним Дебу раньше сталкиваться не приходилось. Но, судя по слухам, витавшим на форумах, самый скандальный. Поговаривали, что Френзи не смог продержаться ни на одной станции дольше недели, и что, несмотря на юный возраст, партнеров у него уже было больше, чем написанных под Виндоус Троянов гуляло по сети. Причем, если верить тем же слухам, именно партнеров.
Незваный гость тем временем уселся на угол пульта управления и бесстыдно раскинул в стороны ноги, облепленные блестящей кожей штанов.
- Ну, что, познакомимся поближе? – склонил тот голову, призывно облизывая губы.
Никс сморгнул раз, другой. Провел рукой по лицу. Нет, это не аппаратный сбой на видеокарте.
- Будь добр, уберись с моего рабочего места, - ухватил он юношу за предплечье, и был мгновенно заключен в кольцо тонких рук.
- Ок, пошли в твой раздел, - улыбнулся наглец.
Никс вздохнул. Дисковые дистрибутивы в силу своей непостоянной натуры на редкость легко шли на контакт. И обладали феноменальной настойчивостью. Таким проще было дать то, что они хотят, чем объяснять, почему они этого не получат.
- Дебиан, прошу прощения, - внезапно дверь, ведущая в служебные директории, распахнулась, - пока на станции все спокойно, возможно, мы могли бы…
Виноус настолько редко заходил в приемную к Никсу, что его появление именно в тот момент, когда на Линуксе повисло желто-красно-оранжевое «нечто», было так же вероятно, как… как свадьба Гейтса с Великим Товальдсом и объявление Майкрософт свободным ПО.
- Простите, я не вовремя? – побледнел ИксПи, но при этом не сделал даже попытки покинуть загрузочную область.
Никс ухватил Френзи за печи, пытаясь оттолкнуть, но тот цеплялся за него с упорством спамбота.
- Ой, а кто это тут у нас? – хищно прищурился БСД, поглядывая на вновь вошедшего. – Мелкософтный? Твой новый служебный модуль, Деб?
- Отцепись от меня немедленно, - нахмурился Линукс.
- Я зайду в другой раз, - дверь за Виндоус захлопнулась.
- Майкрософт, погоди! – бросился за ним следом Никс, но красноватая змейка остроконечного хвоста оплелась вокруг его щиколотки и рывком повалила на пол.
- Значит, это правда, - задумчиво произнес БСД, буравя Дебиана желто-оранжевыми глазами.
- Правда? – переспросил Линукс, садясь на пол и потирая ушибленные модули.
- Что ты живешь с одним из этих… Коммерческих, - выплюнул юноша. – В кой-то веки твои кузины, Убунту и Кубунту, не соврали.
- Зачем ты пришел на станцию? – Никс даже не пытался казаться дружелюбным.
- Ну, на станцию меня привел пользователь, - пожал плечами БСД. – Но что я буду на ней делать – решать только мне.
- И что же ты собираешься здесь делать? – насторожился Дебиан.
- Теперь-то? Вправлять тебе конфиги, - нагло ухмыльнулся Френзи.

БСД принялся выполнять свою «миссию» с завидным рвением. Он не оставлял Никса ни на секунду, ни утром, ни днем, не вечером. Не давал ему даже минуты, чтобы подумать об ИксПи.
- Деб, брось мне настройки сетевого соединения, - так начиналось уже третье по счету утро.
- Я же тебе вчера их посылал. Что, ни одного пакета в головных библиотеках удержать не можешь? – ворчал Дебиан, скатываясь с постели.
- Не брюзжи, как сломанный кулер, - канючил Френзи. – Ты же знаешь, мне некуда складывать конфиги. Нет доступа к винчестеру.
- Нашел бы себе уже станцию.
- А, может, я на твоей останусь? – подначивал Никса мальчишка.
- Ага, как же. Да я скорее поверю в то, что от долгого использования гибкий диск станет жестким, - Никс вышел из своего раздела и нос к носу столкнулся с БСД, поджидавшим его у двери.
- Ну, пока что я видел только одну гибкую вещь, которая от долгого использования становится жесткой, - лукаво улыбнулся БСД.
Надо сказать, юный наглец не оставлял попыток «подружиться» с Дебианом ядрами, так что каждая их встреча была переполнена двусмысленными намеками.
- Не хочешь узнать, что это за вещь? – юноша провел рукой по шее, груди, распахивая желтую, как лимон, безрукавку.
- Полагаю, флеш-память, - ответил Линукс, оттесняя его плечом.
- Что? – опешил БСД.
- Ну, от постоянного использования она сильно фрагментируется и требует жестких мер.
- Смотрю на тебя, Деб, и думаю – как ты с таким однозадачным ядром столько лет живешь, - обиженно проворчал Френзи, оправляя одежду.

БСДшник был рядом всегда. Когда Дебиан сидел за пультом – тот валялся на полу, то и дело поглаживая хвостом по коленям, норовя забраться выше. Когда устанавливал новые пакеты – смотрел через плечо, надоедая вопросами. Когда собирался спать – вис на шее, упрашивая пусть на ночь в свой раздел. От его желто-оранжевой пестроты рябило в глазах. Казалось, даже свободные байты загрузочной области, по определению бесцветные, окрасились ею. Виндоус же, словно испугавшись повторной встречи с языкастым наглецом, не пытался более зайти в рабочую область Линукса, ограничиваясь системными сообщениями.
Может быть, именно поэтому идея о том, чтобы перевести их общение с Френзи в режим выделенного соединения, перестала казаться Никсу такой уж сумасшедшей. Может быть, Никс даже собирался воплотить ее в жизнь. Но на пятый день утро не началось не со ставших привычными воплей БСДшника, а с мигания датчика соединений локальной сети на приборной панели.
Никс опасливо потянулся за гарнитурой:
- Слушаю, - произнес он.
- Добрый день. Я так понимаю, это Дебиан Линукс, - донесся из наушника низковатый, мягкий голос, чем-то очень напоминавший речь ИксПи.
- Правильно понимаете, - после короткой паузы ответил Дебиан. – А вы…?
- 172.17.2.1. Имя в локальной сети – «Юпитер».
Мысленно Линукс готовил себя к подобному. Но на деле удержаться от удивленного вздоха не сумел.
- Думаю, вы уже наслышаны обо мне, - предположил догадливый собеседник.
- Да. Уже знаю ваше сетевое имя и IP-адрес, - передернул Никс.
- Я Майкрософт Виндоус Сервер 2008. Мне казалось, ИскПи должен был упоминать о... наших коннектах. Я был его основным шлюзом в сети долгое время.
Дебиан скептически хмыкнул. Основной шлюз – тот, к кому в первую очередь отправляются твои пакеты. Кому доверяешь больше всего. Нет, не умеет Винд себе друзей выбирать.
- Очень приятно, - наконец, собрался с мыслями Линукс. – И чем же я могу вам помочь?
- Я бы хотел поговорить об ИксПи, - нерешительно начал Сервер. – Понимаете, несколько лет назад…

Пользователь закончил работать и обесточил станцию, но Никс не спешил отправляться в свой раздел. Слова Сервера следовало обдумать.
Три с половиной года назад эта система была шлюзом для ИксПи, носившего в сети имя «Ганимед». День ото дня их связь крепла, пока однажды не привела к вполне ожидаемому результату – объединению ядер. Но после этого, как объяснял сам Сервер, он «был вынужден» разорвать связь, чтобы не «вызвать рост трафика не прописанных в маршрутах пакетов», проще говоря, избежать сплетен.
И вот теперь, когда Винд научился не виснуть при каждом упоминании сетевого имени «Юпитер», тот отчего-то снова решил восстановить оборванные соединения. Но для этого ему нужно, чтобы Майкрософт-младший все вспомнил.
Это несложно было сделать. Тем более, Никс знал, куда в какой директории лежали файлы реестра его бывшего коллеги. Только нужно ли это Винду?
Никс в очередной раз крутанулся на стуле. Какое он имеет право решать, что для ИксПи лучше? Он даже не его родственник. Так, сосед по станции последние пару месяцев. У них и организация реестра-то разная.
Очередной поворот, уже в другую сторону. Над головой, повинуясь сформированному Дебианом образу, закружилось вереница голубовато-серых пятен, подражавших оттенку глаз Виндоус. Он хорошо помнил его графическую оболочку. Даже слишком хорошо. Впрочем, и то, что скрывалось под ней, тоже. Он неплохо узнал ИксПи за эти несколько недель. Узнал его настоящего.
И, насколько он знал, той системе, что жила в разделе по соседству, без Юпитера было плохо.

- Деб, а хочешь загадку? – Френзи свесил голову с бортика небольшого дивана, который собрал из свободных ресурсов прямо посреди рабочей области.
- Ну, давай, - машинально ответил Никс, пристально следя за датчиком температуры процессора, бойко щелкая рычажками области контроля занятости ресурсов.
- Сколько ножек у процессора для 940-го сокета? – юноша, похоже, был уверен, что поставил Линукс этим вопросом в тупик.
- Френзи, у этой шутки борода длиннее ленточного шлейфа, - хмыкнул Никс. – Ты бы еще тот анекдот про перфокарты вспомнил.
- Ну, скажи, сколько, - настаивал желто-оранжевый.
- Девятьсот сорок, - не отрываясь от пульта управления, ответил Деб.
-