Бичер-Айленд, Битва на Beecher Island, Battle of

В августе 1868 г. из форта Хэйз выступил отряд из полсотни белых скаутов майора Джорджа Форсайта. По поручению генерала Шеридана людей он набрал опытных, хорошо знавших «повадки дикарей». Вооруженные последними моделями многозарядных карабинов «Спенсер» и армейскими кольтами, скауты готовы были помериться силами с любым числом краснокожих, благо патронов взяли в поход предостаточно. В задачу отряда входило патрулирование северо-западной границы Канзаса. Две недели скауты скитались по просторам равнин в поисках враждебных индейцев, пока не обнаружили следы кочующей общины, которые вели вверх по р. Арикари. Тропа постепенно расширялась — к первоначальной группе по пути присоединялись все новые индейцы. Скауты стали вести себя осторожнее. Индейцев они пока не видели, но это не означало, что индейцы не видели их. На рассвете 17 сентября несколько шайенов неслышно подкрались к привалу скаутов и украли часть лошадей. Очутиться посреди безбрежной степи без четвероногого транспорта грозило множеством опасностей и неудобств. Форсайт приказал седлать оставшихся скакунов и гнаться за конокрадами, но вместо горстки шайенов скауты наткнулись на пять сотен отборных бойцов. Мигом позабыв об украденных лошадях, Форсайт помчался через мелководье к небольшому острову посреди Арикари. Численно индейцы превосходили белых, но оружием большинству из них служили луки и копья. Против новейших «Спенсеров» от них было мало толку, а открытое пространство вокруг острова позволяло хорошо видеть цель. Едва скауты заняли позицию, на них обрушилась лавина атакующих шайенов и сиу. Шквальный огонь оказался для воинов полной неожиданностью, они впервые попали под обстрел многозарядных ружей. Атака захлебнулась, всадники обогнули остров с обеих сторон. Несколько дней отбивались от наседавших индейцев перепуганные скауты. Четверым из них удалось ускользнуть ночью за помощью, а оставшиеся с каждым днем теряли надежду вернуться домой живыми. Повоевав, 21 сентября индейцы ушли. Скауты оставались на острове, питаясь гнилым мясом раздувшихся на солнце лошадиных трупов. 25 сентября «бизоньи солдаты» капитана Карпентера наконец освободили отчаявшихся скаутов. 6 из них были мертвы, 18 ранены. Силы индейцев не превышали 500 чел., потеряли они всего 9 воинов убитыми. Одним из них был знаменитый Римский Нос.