Начало мировой войны

28 июня 1914 года в 11 часов утра в главном городе Боснии – Сараево на набережной реки Миляцка прозвучал роковой выстрел сербского террориста Гаврилы Принципа, сразивший австрийского эрцгерцога Франца Фердинанда. Вслед за этим, ровно через месяц Австро-Венгрия напала на Сербию, обвинив ее в организации этого покушения. 1 августа германский посол Пурталес вручил Министру иностранных дел России Сазонову ноту с объявлением войны.

Началась мировая империалистическая война. В I мировой войне участвовало 38 государств с населением свыше 1,5 млрд. чел. Основные противники: Англия, Франция, Россия, Сербия, Япония, позднее Италия, Румыния и США – с одной стороны; Германия, Австро-Венгрия, Турция и Болгария – с другой. По своему характеру война была несправедливой, захватнической с обеих сторон. Она принесла огромные бедствия народам мира: было убито и умерло от ран 9,5 млн. чел., ранено 20 млн. чел., из них 3,5 млн. остались калеками. Погибло большое количество мирного населения. Экономика многих стран была подорвана. Война продолжалась с 1914 до ноября 1918 г. В Европе сложилось два фронта – Западный (во Франции и Бельгии) и Восточный (против России). Германия планировала молниеносным ударом разгромить Францию, а затем перебросить войска против России, что позволяло ей избежать войны на два фронта. Однако Россия, немедленно выступив по просьбе союзников, сорвала стратегический замысел германского генерального штаба. В ходе военных действий на Восточном фронте выделяют четыре кампании. В 1914 году военные действия на восточном фронте начались выступлением России в Восточной Пруссии и Галиции. Восточно–Прусская операция сначала развивалась успешно для русской армии. Германия была вынуждена перебросить часть войск с западного фронта, что предотвратило падение Парижа. Усиленные германские части, воспользовавшись несогласованностью действий 1-й и 2-й русских армий в Восточной Пруссии, нанесли им тяжелое поражение. Более удачно для русской армии сложилась ситуация на Юго-Западном фронте. Кампания 1914 года не принесла решающего успеха ни одной из воюющих сторон.