Глава 7. Исповедь Грешника

-Адская Тысяча?! – Лицо, появившегося мгновение назад, рядом с парнем, Аркудоса выражало некую обеспокоенность. – Что же он принес в жертву на этот раз?

-Думаю, тех войск, что мы повергли в недавнем сражении, вполне хватило бы. Ведь их там было не менее пятнадцати тысяч, – появление такого количества врагов, как и всегда, не вызвало у черновласого демона никаких эмоций, в отличие от Короля Эншаэлей. Раз уж величайший герой Хромороса забеспокоился, значит, противник действительно был опасен. После сокрушительной победы над Стражем Преисподней, казалось, опасаться больше было некого. Разве что самих Высших Дьяволов, однако, даже Лексор не решился бы их призвать. – И кто это вообще такие?

-Ты слышал о Безликих? Адская Тысяча – это, можно сказать, карательный отряд, состоящий из тысячи самых сильных и кровожадных представителей их рода. Обычно, Дьяволы использовали их для наказаний грешников в Верховном Аду. Несколько раз они даже появлялись в Хроморосе, где я стал свидетелем их неукротимой ярости. Не советовал бы вступать с ними в бой.

-Но выбора у нас нет, – безразлично произнес парень. Вид у него был вполне серьезный. – Раз он решил отдать тысячу душ, ради спасения своей никчемной жизни, я не могу ему отказать в последнем желании, – перехватив клинок двумя руками, он взглянул на Аркудоса. – Ты с нами?

-Я уже зашел слишком далеко, чтобы поворачивать назад, – ответил тот, приготовив свою катану.

Усмехнувшись, Авалон бросился вперед к армии Безликих. Те тоже не заставили себя ждать, и с яростным ревом кинулись ему на встречу. Парень уже занес меч для удара, как внезапно раздались выстрелы, уложившие первых противников на землю. Затем, перед ним появился Саргас, перекрыв дорогу к врагу, а с обеих сторон пронеслись Белиар и Элигра. Силуэт Аркудоса мелькал где – то в стороне, отправляя потусторонних воинов, обратно домой, в Ад. Авалон в недоумении замер на месте, он то – надеялся первым отправить на тот свет представителей грозной Адской Тысячи, а тут собственные друзья отобрали у него минуту славы.

-Не расслабляйся, Авалон. А то на тебя не хватит этих тварей, – произнес Сайрус, проходя мимо парня. Отразив атаку нападающего, он направил бронированный кулак навстречу с его черепушкой.

Выйдя из тени Саргаса, лидер отряда нашел и первых своих жертв. Безликие сражались неистово, яростно, будто в последний раз. Но и их противники, Багровые Лисы, тоже были не лыком шиты. Убийство подобных существ не являлось для них серьезной проблемой. Вскоре, грозные чернокожие воины добрались и до стрелявших девушек, заставив их вступить в ближний бой. Авалон краем глаза наблюдал за всеми своими собратьями, рассчитывая, может ли он их оставить в этом “аду”. Судя по всему, проблем у них не возникало, ребята старались держаться спина к спине, в нужный момент, прикрывая друг друга. Однако как долго они смогут вот так сражаться? Безликих было невероятно трудно убить, к тому же, они значительно превосходили числом. До конца этого сражения, ряды Багровых Лисов могли сильно поредеть. Нужно как можно скорее убить Лексора, тогда Адская Тысяча, по идее, должна исчезнуть. Отрубив голову очередному противнику, парень встретился взглядом со своим братом, стоявшем неподалеку. Подав друг другу знак кивком головы, оба демона бросились вперед. В этот момент, незаметно для всех, к битве присоединился Силинитус, чьи невообразимые заклинания, не менее эффективно, чем клинки Лисов, разили дьявольских существ. “Не вздумайте здесь погибать” – мысленно произнес Авалон, надеясь, что остальные члены группы услышали его слова. Взлетев в воздух, Альфард в очередной раз применил Гиблую Спираль в профессиональной манере – сквозь собственное тело. Теперь же, опыт парня, в использовании этого приема, помог ему обойтись без повреждений, чего нельзя было сказать о противниках, подвергшихся влиянию чудовищной силы. Вырвавшаяся энергия искалечила с десяток врагов, немного расчистив путь Авалону, после чего рассеялась в воздухе. Альфард предполагал, что подобный маневр не сможет убить Безликих, по крайней мере, такое количество, поэтому Эншаэль поспешил добить раненных, но все еще смертельно опасных воинов. Их живучести могли позавидовать даже Даратаи, хотя они умели мгновенно залечивать свои раны, благодаря чудесной регенерации тканей. К счастью, потусторонние создания, очевидно, были обделены такой способностью, увы, это абсолютно не относилось к их болевому пороку и невообразимой силе воли, раз за разом поднимая израненные тела с земли. Авалон продолжал стремительно продвигаться к Лексору, на ходу убирая попавшихся на пути противников. Аркудос не отставал от него ни на шаг. Парень замечал его, только когда тот появлялся из Призрачности, для проведения молниеносной атаки. Затем Король Эншаэлей мгновенно исчезал, чтобы уже менее чем через секунду поразить следующего Безликого. Под прикрытием серебрянновласого воителя, парень очень быстро добрался до пирамидообразного здания, на котором пребывал Лексор. От заклятого врага, Авалона отделяли лишь несколько десятков ступенек и два гранитных гиганта, уже запустившие, с массивных рук, сгустки силовой энергии. Сейчас он был не намерен с ними панькаться. Избежав, с помощью прыжка, прямого попадания, разгромившего часть лестницы, воин оказался перед одним из каменных стариков, концентрировавшим энергию для следующей атаки, и направил свое оружие навстречу с его твердейшей плотью. Столкнувшись с рукой иномирного исполина, чудесный клинок с легкостью отделил ее от тела, раздробив на части. Мигом взмахнув мечем в сторону, благодаря своевременному предупреждению инстинкта самосохранения, парень таким же образом лишил атакующей конечности и второго противника. Теперь у него появилось несколько мгновений, до того как эти гиганты сгенерируют энергию для новой атаки. Внезапно Авалон осознал, что подойдя к ним на столь близкое расстояние, совершил непростительную ошибку. В ближнем бою, Пространственные Сущности были гораздо опаснее, чем кто бы то ни было. Одного удара их, в прямом смысле, гранитного кулака вполне хватило бы, чтобы отправить на тот свет почти любого противника. К сожалению, черновласый демон вспомнил об этом слишком поздно, рука одного из врагов уже двигалась в его направлении. Но если бы он так легко сдавался обстоятельствам, вряд – ли бы прошел и половину своего пути. Оттолкнувшись от летящего кулака исполина с помощью острия меча, парень, поменяв траекторию в воздухе, оказался на массивной спине потустороннего создания. Не понимая, что произошло тот начал оглядываться по сторонам, в поисках исчезнувшего противника. Несмотря на чудовищную силу этих каменных глыб, они не отличались высоким интеллектом. Усмехнувшись, глядя на беспомощность, находящегося под ним существа, Авалон перехватил клинок двумя руками на уровне груди и резко опустил лезвие в его плоть. Закаленная, тысячелетиями схваток, сталь, без проблем, отколола от гиганта хороший кусок, судя по всему горной, породы, в виде головы и части корпуса, после чего он плавно рухнул на землю, подняв столб пыли. Второй гранитный воин не спешил атаковать, у него было достаточно времени, чтобы приготовиться к встрече. Заметив приближающийся сквозь пылевую стену силуэт парня, исполин без колебаний метнул силовую волну в его направлении. То ли вложенной в атаку энергии оказалось мало, то ли по еще какой – нибудь неизвестной причине, но Авалон, с легкостью, отразил воздушный снаряд и устремился к противнику. Прежде чем он успел подойти на близкую дистанцию, адское создание успело запустить еще одну волну, от которой воин также играючи увернулся, а затем, проведя серию виртуозных ударов, появился позади гиганта и вогнал клинок ему в спину. Увидев заинтересованный взгляд Кеврана, обращенный на него, парень усмехнулся и резким движением выдернул меч из тела гранитного воина, после чего тот последовал примеру своего собрата, превратившись в безжизненную кучу камней и пыли.

-Впечатляет, сын Падшего Дьявола, – в голосе Лексора слышалось одобрение. Чертов лицемер! – Ты прошел столь долгий и сложный путь только для того, чтобы убить меня?

-Не совсем. Я собираюсь вернуть власть в Верховном Аду его истинным владельцам, – спокойно ответил Авалон. После того как он оказался лицом к лицу с Лексором, гнев, словно куда – то улетучился. – А ты всего лишь очередная преграда между мной и Высшими Дьяволами.

-Скорее, я единственный, кто может поведать тебе, как попасть в их владения, – в руке Кеврана материализовался массивный саблеподобный клинок. – Так или иначе, нам все равно придется сразиться. От моей судьбы мне не уйти. Позволь рассказать тебе историю, как мне удалось обмануть смерть и совершить путешествие в загробный мир.

Закончив свою речь, Лексор мгновенно запустил в демона маленькую, прозрачную сферу. К счастью, парень смог предвидеть такой маневр от противника. Разбив ее ударом меча, обнажив с десяток миниатюрных лезвий, находившихся внутри сферы, он устремился к Кеврану. Только нанеся следующий удар, Авалон почувствовал, что пару лезвий все – таки остались в его плече. Такое незначительное ранение никак не могло сказаться на боеспособности воина в столь ответственный момент. Парировав атаку с невозмутимым видом, Лексор, казалось, с легкостью выдерживал неимоверное давление, оказываемое клинком Авалона на его собственное оружие.

-Об этом знают немногие, но еще до того, как я решил посетить это запретное место, я обладал необычной, даже для демонов, способностью, – слегка потухший взгляд Кеврана, выражал совершенное спокойствие. У прислужника Дьяволов были просто стальные нервы. Или суть безмятежности гиганта она крылась в чем – то другом? Оттолкнув противника назад, Лексор опустил руки. – Я умел предсказывать будущее, видеть грядущие события. Всеми своими достижениями, я обязан этому дару.

-Зачем ты мне все это рассказываешь?

-Я вижу твою судьбу, Авалон. От нее невозможно сбежать, как бы ты не хотел, – в одночасье взгляд Кеврана переменился и стал более грозным. – Один из нас сегодня умрет.

Парень усмехнулся, так элегантно ему еще не угрожали. Оппонент был невероятно силен и коварен, но это только сильнее раззадоривало Авалона. Взмахнув клинком, он направил во врага силовую волну и рванул вперед, фактически следом за ней.

Лидер Багровых Лисов отсутствовал не более десяти минут, а его отряд уже разделался примерно с сотней бойцов Адской Тысячи. Хотя, многие из них все еще были живы и даже умудрялись снова идти в бой с, казалось бы, смертельными ранами. Им также не причиняла особого вреда и могущественная магия Силинитуса. Ребята сражались на грани своих сил, у некоторых уже имелись первые ранения. У Альфарда был, наверное, самый больший опыт общения с Безликими из всех присутствующих, разумеется, после таинственного Короля Эншаэлей, который сражался где – то впереди. В полном одиночестве, окруженный сотнями врагов. Подобное обстоятельство не волновало даже обычного доблестного воина, а с молниеносными реакцией и скоростью движений, подкрепленной мастерством во владении клинком, Эншаэли вообще могли не беспокоиться о своей безопасности. Однако они никогда не сражались с такими существами как Безликие, тем более с подобным количеством, поэтому неизвестно, как могли развернуться события. Уверенность Альфарду предавало, помимо собственного мастерства и легендарного клинка, и то, что в нем находился дух Кровавого Божества, многократно усиливающий способности своего владельца. Устрашающий рев, разбавленный звоном клинков, слышался со всех сторон. Расправившись с очередным противником, путем методичного лишения конечностей, а затем и головы, Альфард попятился назад из – за размашистых атак еще двоих воинов. Эншаэль уже собирался пустить в ход свой грозный меч, как наткнулся спиной на что – то твердое. Если это был враг, то у парня оставались доли секунды, до того момента, когда серп Безликого войдет в его плоть, возможно, принеся с собой вечный покой. Резкий оборот, и перед ним предстал Саргас, на обеих руках черновласого воина виднелись кровоточащие ранения. Он, похоже, тоже решил, что за спиной находится не друг, подобно Альфарду, взяв клинки наизготовку. Заметив за спинами, друг друга приближающихся врагов, оба демона сделали еле заметный кивок друг другу. Мысленно согласовав свои действия с напарником, Эншаэль мигом пролетел сквозь него через Призрачность и принялся утолять кровавую жажду неистового клинка. Саргас старался не отставать, все – таки пара мечей была гораздо эффективней одного, а если учесть, что эти самые мечи являлись легендарным оружием одного из старейших Багровых Лисов, именуемых круано – шидори, то клинки Эншаэлей там и рядом не стояли. Оперативно разделавшись со своими соперниками, демоны снова стали спина к спине.

-Ты поосторожней. Так недолго и без головы остаться, – ехидно произнес Саргас.

-Ты лучше беспокойся о своей, – безразличным тоном ответил Эншаэль.

Больше не произнеся ни слова, оба воина ринулись навстречу новым врагам. За следующие несколько секунд, Альфард увидел почти всех своих новых собратьев. На теле Сайруса появилась парочка новых ран, но это совершенно никак не мешало ему проламывать черепа обитателей загробного мира. Белиар с Элигрой старались держаться спина к спине, на щеке парня виднелся хороший след от вражеского оружия. Силинитус сражался неподалеку от Тии и Кроу, посылая в оппонентов огненные сферы и электрические разряды. Несмотря на свое вооружение, боевые когти и небольшой изогнутый кинжал, девушки довольно умело, и эффективно использовали его против атакующих. Неизвестно почему, но взгляд Альфарда невольно задержался на племяннице Оракула. При первой их встрече в библиотеке портового города людей, Эмбии, Кроу с легкостью смогла выдержать прямой контакт с душой Дагросы, переполненной яростью и злостью. Попадая в чужие руки, душа легендарной катаны начинала мучить храбреца жуткими видениями, кровавыми воспоминаниями своего прошлого. В лучшем случае “недостойные” теряли сознание, в худшем – сходили с ума или вообще умирали от разрыва жизненно важных кровеносных соединений. Кроу, вероятно, являлась первым существом, выстоявшем против психической атаки поистине дьявольского клинка. Именно это и заинтересовало Эншаэля в черновласой девушке. Помимо всего прочего, она еще и была очень даже симпатичной. Заметив на себе заинтригованный взгляд парня, Кроу мило улыбнулась ему в ответ, едва не поплатившись головой. Буквально через мгновение, ее кинжал уже торчал из горла Безликого. Альфарду тоже некогда было мешкать, враги атаковали со всех сторон. Во время следующей заминки, он снова посмотрел в сторону черновласой красавицы. Она игриво расправлялась с атакующими ее соперниками, без капли волнения или страха, уходила от, казалось бы, смертельных ударов. Идеальная воительница! Но даже у нее могли возникнуть проблемы с таким количеством яростных воинов. Ловко проведя захват руки с последующим заломом конечности за спину, Кроу нанесла несколько ударов кинжалом в область сердца очередного Безликого и оттолкнула его в сторону, после чего, мигом, занялась следующим врагом, серп которого мгновение назад буквально в сантиметре пронесся над ее макушкой. Изящно переместившись ему за спину, девушка хладнокровно перерезала противнику горло, но сверкающее оружие новой адской твари стремительно приближалось к ней с другой стороны. Кроу заметила его слишком поздно, однако все равно попыталась вступить с бой с яростным демоном. К счастью для нее, грудь атакующего Безликого в последний момент насквозь пробил совершенно неожиданный предмет – катана Альфарда, пригвоздившая адское создание к земле. Чтобы Эншаэль вот так расстался со своим верным оружием, у него должны были быть очень веские основания. Так как в мечах находились частички их душ, и наоборот, использование клинков в качестве метательного оружия, даже при удачном поражении цели, считалось тяжелым оскорблением для сущностей клинков. Хотя, для кровожадной Дагросы, это скорее являлось райским наслаждением, вырваться из рук хозяина и вдоволь насытиться вражеской кровью. Как и подобает в подобных ситуациях, Альфард перед броском попросил прощения у клинка, заранее зная, что его ценой будет преподнесение любимого деликатеса неистовой Дагросы – собственной крови ее нового владельца. Найдя, среди мелькающих Безликих, парня, совершившего столь благородный поступок, она заметила, что он обладал довольно неплохими навыками рукопашного боя. Эффектно перебросив противника через себя на землю, он нанес мощный удар ногой в горло распластавшегося воина, после чего снова бросил довольный взгляд в сторону спасенной девушки. Кивнув в знак благодарности, Кроу метнула ему свой кинжал и размозжила черепушку очередного Безликого зарядом дроби из обрезоподобного пистолета, затем взялась за рукоять яростной катаны. Ловко поймав небольшой клинок, Альфард тут же вогнал его, по самую ручку, в лоб атакующего воина и ударом ноги уложил врага на землю. Неожиданно возникшая тревога в душе серебрянновласого демона говорила о совершенной Кроу ошибке – она без разрешения взяла чужое оружие, а в случае Эншаэля, тем более Кровавого Божества, чья душа была неразрывно связана с душой неистовой Дагросы, энергия дьявольского клинка могла даже убить ничего не подозревавшую девушку. Дух легендарной катаны был в состоянии подчинить своей воле разум неподготовленного воина, поэтому лишь единицы обладали достаточной силой воли, чтобы управлять ее необъятным потенциалом. Среди Эншаэлей не было принято, даже временно, меняться оружием, во избежание проблем с дисгармонией душ их владельцев. Выдернув кинжал из головы трупа, Альфард поспешил забрать страшную игрушку из рук Кроу. Судя по ее дикому взгляду и злорадной усмешке, клинок уже взял под контроль разум девушки, но она изо всех сил старалась не поддаваться его влиянию. Частично, у нее получалось ослаблять власть яростной Дагросы над собой, однако от этого душа неистовой катаны только усиливала давление на воительницу. С трудом убив очередного противника, Кроу собрала всю свою волю в кулак и попыталась подавить контроль своенравного меча, ответом которого стала сильнейшая психическая атака по сознанию девушки. От нахлынувших, ужасных видений, у нее потемнело в глазах, ноги с трудом удерживали хрупкое тело в вертикальном положении. К сожалению, нового Безликого ее состояние никак не беспокоило, их предназначением было отбирать жизни, жестоко и безжалостно, а если соперник не будет готов к бою, тем хуже для него. Понимая, что он не успевает добежать до черновласой воительницы, Альфард запустил кинжал прямо в глаз демона, увы, это не спасло девушку от смертоносного серпа, впившегося ей в бок. В нужный момент, оказавшись рядом с почти бессознательной Кроу, Эншаэль выхватил клинок из ее руки и мгновенно полоснув им Безликого по горлу, аккуратно опустил девушку на землю.

-

После серии головокружительных ударов в воздухе, два демона эффектно спустились на землю. А вершина этого здания была гораздо больше, чем казалось на первый взгляд. Пирамидообразное строение, очевидно созданное Даратаями, так как вряд – ли бы они позволили кому – либо промышлять в своих владениях. Здания являлось, как бы частью двух небольших скал и, вероятно, исполняло роль алтаря для проведения каких – то неизвестных ритуалов.

-Благодаря этому дару, я за короткое время добился признания Повелителем демонов Хромороса, – продолжил Лексор свой рассказ. – Скажу тебе по секрету, он один из Дьяволов Верховного Ада. Долгое время я был его мальчиком на побегушках, пока он не назначил меня главой своего секретного отдела по изучению других миров. В частности его интересовал Верховный Ад и возможность переносить его обитателей в другие миры, – хоть Дьяволы и являлись почти богами, покидать свой родной мир они не могли, поэтому всячески пытались воздействовать на великие умы, да бы те нашли способ освободить их от влияния Сердца Ада. Конечно, быть венцом творения это хорошо, но амбиции эгоистичных правителей загробного мира имели гораздо возвышенный характер. Кевран, не прекращая своего монолога, с легкостью парировал все выпады Авалона, не забывая нападать и сам. – Спустя несколько веков исследований и поисков, я все – таки нашел способ открыть врата в загробный мир.

-Я повторю свой вопрос. Зачем ты мне это рассказываешь?

-Эразиаль. За свое предательство он должен был поплатиться жизнью, однако неизвестным образом смог сбежать от Дьяволов и вернуться в Хроморос, став, можно сказать, первым существом, сумевшим, при жизни, совершить переход в обе стороны.

-А я уже и забыл, почему так хочу тебя убить. Эразиаль был для меня как отец, а ты, чертов ублюдок, посмел использовать его душу в своих черных делишках. Будь ты сам одним из Дьяволов, это спасет тебя от смерти!

Направив в сторону противника левую руку, Лексор сформировал очередную прозрачную сферу, наполненную маленькими лезвиями разнообразной формы. На сей раз Авалон не позволил произвести бросок, мигом подлетев к Кеврану, он насквозь пронзил мечем его ладонь, тем самым уничтожив злополучную сферу. Затем, он собирался круговым движением лишить врага кисти, но Лексор, будто наперед зная все движения воина, ловко блокировал маневр парня своим клинком и нанес мощный удар коленом в грудь соперника. По инерции отскочив назад, Авалон припал на колено, неудачные атаки только еще больше разогревали гнев демона.

-Мы с ним очень похожи. Оба совершили невозможное, … и оба стали грешниками. Дьяволы не очень – то жалуют тех, кто смог покинуть загробный мир, даже с их разрешения. Тех же, кто это сделал, издавна называют грешниками, а их души приобретают огромную ценность для Высших Дьяволов, – дождавшись пока его соперник поднимется на ноги, Лексор вновь устремился в атаку. Приняв удар Кеврана своим клинком, Авалон аж немного отъехал назад. – Ты со своими друзьями тоже, в какой – то мере грешники. Ведь в ваших телах нашли свое пристанище души Багровых Лисов, покинувших родной мир.

-Не прощу,… Я не прощу того, что ты отобрал жизнь у Эразиаля. Этот великий воин научил меня очень многому. Твоя жизнь станет достойным подарком к его кончине.

-Дурак! – Злобно произнес Лексор. – Он мечтал о том дне, когда сможет умереть, и не раз спрашивал меня об этом, – парень смотрел на Кеврана, словно на полоумного. Такого он не ожидал услышать. Чтобы его наставник мечтал о смерти?! Бред! Но причин врать у Лексора не было, он и так уже рассказал слишком много для уш простого смертного. – Эразиаль никому не говорил, но вскоре после своего возвращения, он встретился с неким Гаудэ, Мрачным Богом Смерти. Говорят, этот парень умеет уничтожать души своих жертв. Неизвестно почему он оставил Эразиаля в живых. Насколько мне позже стало известно, ценой этого решения стала не смертельная травма сердца, нанесенная хладнокровным Богом Смерти. На протяжении всей жизни, эта рана причиняла ему неимоверную боль. О боевых подвигах, с таким ранением, можно было забыть, однако Эразиаль, несмотря ни на что, продолжал сражаться с врагами своего повелителя и своей собственной слабостью. Порой мне кажется, у его силы воли вообще не существовало границ.

-То есть ты хочешь сказать, что своим поступком избавил его от страданий? Значит, моя месть не имеет смысла? – Авалон задумчиво потупил взор. Эразиаль всю жизнь боролся со своей болью, но это никогда и никак не проявлялось в его действиях или поступках. Кевран всегда был тверд, как скала, и уверен в себе и своих верных воинах, которые были готовы, без колебаний, отдать жизни за своего любимого генерала. Многие солдаты, практически, считали могучего демона своим отцом и не редко так его называли. Сейчас Авалон не понимал, что ему делать дальше. Убивать Лексора из мести, раз он освободил Эразиаля от мучений, не имело смысла. Интересно, как бы поступил Белиар, окажись на месте парня? Ведь он тоже являлся учеником великого Кеврана.

-Ты не забыл, что помимо мести, у тебя была еще одна причина встретиться со мной?

-Я все помню. Убив тебя, я спасу этот мир от порабощения. Возможно, многие из моих друзей уже погибли, но пока я жив, этот мир не обречен! – Когда Авалон поднял голову, Лексор заметил яростный огонь, сверкающий в глазах демона, очевидно, душа Багрового Лиса решила вступить в бой. – Лексор Адская Длань, а теперь мы сразимся по – настоящему!