Глава двадцать первая

Мисс Кэкл и мисс Хардбрум стояли на платформе вместе с другими учителями, глядя на девочек, которые пели школьный гимн. Когда последние ноты растаяли, мисс Кэкл шагнула вперед и улыбнулась ученицам.
- Доброе утро, девочки, - сказала она нежно. - И действительно, это доброе утро для Милдред Хаббл. Милдред и Этель Хэллоу, поднимитесь сюда. Я думаю, что Этель хочет сказать что-то важное Милдред.
Милдред и Этель обе смотрели в пол, когда поднимались вверх по лестнице на платформу. Этель из-за того, что ее поймали на лжи. Под стальным взглядом мисс Хардбрум она была готова провалиться сквозь землю. Милдред от того, что чувствовала на себе взгляды сотни пар глаз, которые с любопытством наблюдали за ней.
- Различные неприятные события произошли с начала этого семестра, - объявила мисс Хардбрум. - К сожалению, все доказательства указывали на то, что в них была виновата Милдред Хаббл. Я должна сказать вам, что Милдред не виновата. Мало того, что она написала самый лучший проект, она также героически спасла бедное бессловесное животное, но не глупое на самом деле, в страшный ураган. Этель Хэллоу украла работу Милдред и представила ее как свою собственную. Я не удивлена, что ты захотела присвоить идею, она просто великолепная, но ты не можешь просто взять то, что не принадлежит тебе,Этель. И ты не должна использовать заклинания, чтобы испортить работу кого-то, кто оказался лучше тебя в чем-то. Я думаю, ты должна извиниться.
- Извини, Милдред, - пробормотала Этель, глядя на свои туфли.
- Громче, Этель, - сказала мисс Хардбрум. - Так, чтобы вся школа слышала!
- Извини, Милдред, - сказала Этель сдавленным голосом. - Это было блестящее заклинание - лучшая идея проекта. Жаль, что оно действительно было не мое.
- Спасибо, Этель, - сказала Милдред застенчиво, радуясь, что Этель призналась во всем, хотя и неохотно. - Я уверена, что ты придумаешь свой проект очень быстро.
После собрания был сдвоенный урок полетов во дворе, он занял три часа, вплоть до обеда.
- Ты, должно быть, очень рада, Милли, - сказала Мод, положив руку на плечо Милдред, когда прозвучал колокол на обед.- Все так хорошо получилось. Х-Б терпеть не может нечестности, Этель должна сейчас быть тише воды ниже травы, иначе ее ждут крупные неприятности.
- Я знаю, - сказала Милдред, улыбаясь.- И мисс Кэкл так сожалеет об инциденте со змеями, что собирается позволить нам заниматься керамикой в комнате с печами. Но лучше всего то, что я получала разрешение держать Эйнштейна в качестве дополнительного домашнего животного. Эйнштейн!
Она с грохотом бросила метлу и помчалась к двери в школу.
- В чем дело, Милли? - крикнула Энид.
- Это полдень! У меня мало времени, чтобы поговорить с ним в последний раз, прежде чем чары исчезнут!
Милдред вскочила на крыльцо, промчалась по коридору и вверх по винтовой лестнице через две ступеньки. Она вбежала в свою комнату и легла на пол, чтобы увидеть Эйнштейна, который сидел в открытой корзинке для кота под кроватью.
- Эйнштейн, - сказала Милдред мягко. - Ты можешь еще говорить? Скажи что-нибудь, пожалуйста.
- Я рад, что принадлежу тебе, - сказал Эйнштейн в последний раз своим сиплым голоском. Затем он начал жевать капустный лист, глядя рассеянно перед собой, выглядел он, как черепаха только с одной клеткой мозга.
- И я рада, что ты мой! - сказала Милдред, поглаживая панцирь. - И ты тоже! - Добавила она, смеясь, когда Табби приземлился на ее спину и громко замяукал. Она почувствовала тот же всплеск надежды, который чувствовала накануне, когда всё выглядело так многообещающе.
"Возможно, это будет блестящий семестр в конце концов!"

КОНЕЦ.