Аналоговые средства исследования моделей

К аналоговым относят средства моделирования, в которых обрабатываемая информация представляется в форме непрерывных функций времени или (реже) другого аргумента. В подавляющем большинстве случаев в качестве физической основы для построения таких установок используются электрические цепи с активными элементами (усилителями), поэтому такое моделирование называют электрическим, а сами установки - аналоговыми вычислительными машинами (АВМ).

Аналоговые вычислительные машины строят из отдельных решающих блоков, которые могут выполнять элементарные математические операции над переменными напряжениями, например, сложение, умножение на постоянную величину, интегрирование. Для решения конкретного уравнения решающие блоки АВМ соединяют так, чтобы получилась схема, процессы в которой описываются так же, как и в исходном уравнении. Когда такая модель собрана, решение задачи сводится к измерению и фиксации напряжений в различных точках схемы.

Очевидно, что функциональные блоки такой машины должны выполнять весь комплекс математических операций, требующихся для построения структуры исследуемых уравнений. Поэтому состав математических операций, которые должны выполняться при решении задач, и определяет структуру АВМ.

Зависимость состава и количества потребного оборудования от сложности задачи приводит к тому, что аналоговые машины, как правило, являются специализированными, т. е. предназначенными для многократного решения задач одного и того же типа. Точность вычислений на аналоговых машинах невысока, зависит от качества изготовления отдельных узлов и деталей и доходит в лучших случаях до трех-четырех верных значащих цифр результата. Однако такие вычислительные машины имеют и свои преимущества. Они просты и надежны в эксплуатации, требуют сравнительно немного времени на подготовку задачи к решению и имеют достаточно высокое быстродействие. Поэтому АВМ использовались для решения задач, требующих главным образом выяснения качественной картины изучаемого явления.