Каннабиноиды

Содержание опия в опиумном маке зависит от внешней среды: среднегодовой температуры и освещенности. Выросший в средней полосе России мак практически не содержит опиатов, поэтому основным источником наркотиков для европейцев многие века была конопля. Русское название этого растения, которое называли еще «грубым льном», – посконь, потому что из него делали одежду и главным образом веревки.

Конопля, известная также как марихуана, анаша и гашиш, употребляется человеком многие тысячи лет. Действующим веществом этих наркотиков является дельта-9-тетрагидроканнабинол (ТГК), от латинского названия конопли – каннабис. Конопля – не единственное растение, содержащее ТГК. Значительная его концентрация была обнаружена в бобах какао. Одно время именно с присутствием этого вещества связывали любовь человечества к шоколаду. Впоследствии пришлось отказаться от каннабиноидной теории привлекательности шоколада, потому что содержание ТГК в бобах какао слишком мало. Чтобы получить дозу ТГК, эквивалентную одной сигарете с марихуаной, нужно съесть 20 кг шоколада. Кроме того, в бобах какао обнаружены и другие наркотики – амфетамины и опиаты, но тоже в очень малых количествах. Так что любовь человека к шоколаду остается загадкой.

В 1992 г. в организме животных обнаружили аналог ТГК. Найденное вещество назвали анандамидом, от санскритского «анада» – блаженство. Функции его оставались непонятными, но на определенную биологическую значимость анандамида указывало то, что каннабиноидные рецепторы были обнаружены не только у млекопитающих, но и у птиц, амфибий и даже рыб, которые не сталкиваются в естественных условиях с растительными каннабиноидами. Более того, в мозге человека каннабиноидные рецепторы были обнаружены в мозжечке, базальных ганглиях, а также в гиппокампе – структуре, связанной с функциями памяти, ориентировки в пространстве, генерации эмоций и стратегии затаивания при стрессе.

Функции эндогенных каннабиноидов пока неясны. Считается, что эта система участвует в устранении памяти об отрицательных эмоциях, связанных с прошлым опытом. Каннабиноиды могут останавливать дегенеративные изменения в дофаминергической системе, поэтому они снимают симптомы при паркинсонизме, а также эффективны как анальгетики при онкологических заболеваниях. Каннабиноиды используют для устранения дегенеративных изменений спинного мозга. Обнаружены антагонистические взаимоотношения каннабиноидов с серотонинергической системой, поэтому их используют для лечения ранних симптомов шизофрении.