Усвоенная беспомощность и углубление депрессии

Согласно некоторым исследованиям, если в семье наблюдается случай тяжелой депрессии, то вероятность ее появления в следующих двух поколениях возрастает в десять раз. Я убежден, что предрасположенность к депрессии передается не только генетически, но и через своего рода научение. Мое мнение подтверждается существованием такого явления, как синдром усвоенной беспомощности.

Еще аспирантом американский психолог Мартин Селигман предпринял исследования, которые показали, что беспомощность можно выучить.

Селигман и его помощники работали с собаками по методу Павлова. Каждый день на животных воздействовали двумя раздражителями: условным (пронзительным звуком) и безусловным — легким ударом тока. Собаки помещались в клетке с двумя отделениями. Между отделениями была перегородка, которую при желании можно было перепрыгнуть. Чтобы избежать удара током, собакам нужно было попытаться перескочить в другой отсек.

Молодой ученый ожидал появления условного рефлекса: собаки привыкнут, что звук ассоциируется с болью, и, услышав его, постараются удрать. Но вскоре он обнаружил, что собаки, которые получали удар тока, и не пытаются убежать — они ложились на пол и скулили. Они усвоили беспомощность. Позднее Селигман провел подобный эксперимент и с людьми, использовав вместо тока сильный шум. И большинство людей точно так же, как и собаки, быстро становились беспомощными и не пытались что–либо изменить.

В более поздних работах Селигман писал, что животные, усвоившие беспомощность, проявляют психологические характеристики, свойственные страдающим от депрессии людям.

Вот пессимистические высказывания, отражающие состояние беспомощности:

— Ничего хорошего мне ждать не приходится.

— Если что–то плохое может случиться, то оно обязательно произойдет.

— Так было и будет всегда.

Подобные утверждения характерны для людей с усвоенной беспомощностью, когда человек привык пессимистичными фразами объяснять все, что с ним происходит.

Такой стиль мышления люди усваивают с детства. Он главным образом отражает мнение человека о себе, как о субъекте, ничего не стоящем и безнадежном. Пессимистический образ мысли отражает три основных убеждения:

Неизменность плохого

Селигман пришел к выводу, что те люди, которые усвоили беспомощность, убеждены, что плохое — это навсегда. Они легко сдаются перед лицом трудностей и бедствий, так как свято верят, что «тут уже ничего не поделаешь». Они часто мыслят глобальными масштабами. (Об искаженном мышлении мы будем говорить в двенадцатой главе.)

В известном фильме «Энни» рыжеволосая веснушчатая сиротка вполголоса напевает заветные слова: «Завтра солнце тоже взойдет». Она сохраняет оптимизм, несмотря на то, что брошена и живет в нищете. Она уверена, что ее сиротское житье–бытье не будет длиться вечно. Она не научилась беспомощности. Несмотря на все свои беды, она не теряет надежды.

Склонность к обобщениям

Люди с усвоенной беспомощностью стараются найти глобальные объяснения своим неудачам. Селигман заметил, что они верят: конкретный жизненный опыт определяет, удастся жизнь в целом или нет. Если они потерпели неудачу в одной области, то убеждены, что теперь вся жизнь пойдет насмарку. Для них характерно мышление в категориях: «все или ничего». Стоит им столкнуться с собственным несовершенством на одном поприще, как они относят это несовершенство к себе как личности. Они изо всех сил пытаются добиться совершенства.