Продолжение следует

Автор: Иван Кукушкин

Предисловие

Идея написания своего полноценного рассказа пришла ко мне не сразу. Главным вопросом оставалось выбор места действия. И выбор пал на сказочную Колумбию. Почему именно на неё? Я считаю что - история рассказанная в игре Биошок Инфинит(Bioshock infinite) имеет большой потенциал. После прохождения, хочется вновь услышать эту историю и еще раз окунуться в этот мир.

Мне как начинающему писателю, писать рассказ с нуля - очень сложно. Нужна основа, которой можно было бы придерживаться. К тому же город Колумбия для меня это один из объектов вдохновения.

Историю, которую я хочу написать - совсем новая. То есть в игре об этом не было ни слова. Есть только одна запись на голософон, и персонаж, которого мы один раз встречаем в игре.

Мне всегда было интересно узнать, как жили люди в Колумбии, в этом летающем городе, до тех событий, происходящих в Инфинит. Поэтому одной из целей - это рассказать об этом, и рассказать о становлении Колумбии как города. Второй целью моего рассказа, показать жизнь по ту сторону баррикады. Жизнь людей, которые сражались против Букера и Элизабет. Ведь это тоже люди, и у них есть чувства страха, боли и сострадания, моменты счастья и радости.

«Люди – хозяева своей судьбы» - Уильям Шекспир

Глава 1 «Всемирная выставка»

Солнце только встало, и лучи уже начали проникать в комнату. Эта была очень светлая и ухоженная комната. На стенах были разнообразные картины, некоторые из которых нарисовала сама хозяйка комнаты. В горшках на подоконнике росли множество цветов, и только тюльпаны были выше всех и тянулись к небу. Так же в комнате стоял книжный шкаф, на полках которого виднелось множество книг, преимущественно детские сказки. Была и полка с фото-рамками, на фотографиях были изображены: мужчина, женщина, и девочка посередине. И подпись “Мейлеры на пикнике”. Тем временем лучи солнца стали доходить и до кровати хозяйки комнаты.

Пришло время рассказать и о юной хозяйке. Мисс Эстер Мейлер, восемь лет проживает в городе Чикаго. У Эстер были длинные шелковисто-русые волосы, и зеленые глаза. Луч солнца настойчиво светил ей в лицо, от чего девочка зажмурилась. Тем временем в комнату постучали. Раздался громкий женский голос: “Мисс Мейлер, поднимайтесь! Вы же не хотите опоздать на выставку?”. Хозяйка комнаты в ответ крикнула: “Уже встаю”, и действительно начала собираться. Для неё сегодняшний день был особенным, сегодня она вместе с папой и мамой идет на выставку. Да еще на какую! На всемирную выставку, посвященную 400-летию открытия Америки, выставка была наречена «Колумбовской».

Спустившись вниз и пожелав доброго утра маме и папе, Эстер быстро позавтракала. Её отец, Тайрон Мейлер, держал в руках свежий номер газеты, его рука закрывала дату выхода, но год можно было прочесть, 1893. А мать девочки, Кристи, оживленно обсуждала со служанкой Стейси рецепт нового пирога.

У ворот дома уже ждала карета, которая должна была отвезти нас на выставку. Элстер постоянно смотрела в окно, подъезжая к выставке, она все больше и больше видела людей с воздушными шариками и разноцветными флагами, а вдалеке слышалась музыка. И вот белоснежная карета подъехала к таким же белоснежным воротам выставки. Усатый и добродушный на вид смотритель, попросил билеты, впуская, нас он пожелал "доброго дня".

- Сколько тут всего! — ахнула Эстер, любопытно смотря в разные стороны. А ведь действительно было на что посмотреть. Множество разных диковинных изобретений человечества было представлено на всеобщее обозрение. Тут и тир с выскакивающими мишенями, и голософоны записывающий твой голос, и кино-проигрыватель показывающий картинки. В одном из участков располагались палатки с известными на тот момент людьми. На одной из больших сцен, располагался прозрачный бассейн. По свистку в него прыгнул человек в необычном костюме. "Водолазный костюм" - прочитала по слогам Эстер. Проведя какое-то время в бассейне, помахав зрителям рукой, он всплыл. Ведущий начал рассказывать об изумительном костюме, но его слова Эстер уже не слушала, она заметила загон с пони. Как и любая девочка, она обожала пони. У неё на ферме, где она проводит лето, тоже есть загон с пони, но таких пони, как на выставке она еще не видела, золотисто-белый с шелковистой гривой. Дав кусочек сахара, она погладила пони по гриве, но вдруг заметила поодаль двух мальчишек её возраста. И маленького котенка, двое сорванцов нещадно ударяли палкой по голове котенка. Она почувствовала, как волна гнева поднимается в ней, Эстер направилась в их сторону, до конца не зная, как будет освобождать его. Но её обогнала девушка лет 16-17, она отобрала котенка у них, сказав пару неприятных слов мальчикам, и удалилась.

В этот момент загремели фанфары, и откуда не возьмись, по синему небу вылетел дом. Да-да, Эстер протерла глаза, не чудиться ли ей это. А вслед за домом еще один, и еще один. Дома парили в воздухе. Все кто был на площади с восхищением и любопытством смотрели на эти дома. Водолаз, который только-только был одарен многочисленным вниманием, теперь грустно смотрел на летающие дома. Эстер побежала на поиски мамы с папой, дабы рассказать о пони, и показать летающие дома. Далеко бегать не пришлось, они стояли на соседнем участке, услышав об этом, они последовали за дочерью. Отец сильно заинтересовался парящими домами, и поспешил найти стенд с создателями сего чуда.

Стенд легко был найден, по огромной толпе людей, и высокой сцене. На сцене выступала создатель парящих домов, Розалинда Лютес. Она рассказывала об устройстве этих домов, и что-то о квантовой физике. Эстер не очень хорошо понимала, о чем она говорит.

Выставка подходила к концу, и она с мамой направилась к карете. Мама сказала, что папа хочет встретиться с создателем парящих домов. Наконец усталые, но довольные, Мейлеры поехали домой. Дома они еще долго делились увиденным на выставке, последующие дни нечем не отличались от дней предшествующих выставке, все шло своим чередом. На завтраке Мистер Мейлер держал в руках газету, а на первой полосе было фото тех самых парящих домов. Заголовок гласил: "Потрясающее изобретение! Закари Хейл Комсток убеждает конгресс выделить средства на строительство летающего города", убедительно кивнув, Тайрон сказал: "Этот человек их точно убедит, у него есть дар к этому". Через несколько дней заголовок уже гласил "Конгресс готов выделить средства на строительство парящего города".

Солнце только встало, и лучи уже стали проникать в комнату. Когда же они дошли до хозяйки комнаты, та отодвинувшись в бок, зажмурилась. Раздался стук в дверь, и громкий женский голос "Мисс Мейлер поднимайтесь! Вы ведь не хотите опоздать на полет в небеса?".

Глава 2 «Полет в небеса»

Комната потихоньку начала озаряться солнечным светом. На стенах так же красовались прекрасные картины, а на подоконнике тянулись к небу прелестные тюльпаны. И не только они тянулись, над кроватью девочки красовалась дивная картина, с летающими домами, работа местного художника. Ах, как долго она этого ждала. Ей было мало серого Чикаго, больше всего она желала оказаться там наверху, среди белоснежных облаков, там-где днем ласкающее солнце, а ночью нежный теплый ветерок.

После вопроса Стейси, Эстер незамедлительно начала собираться. В углу уже стоял кожаный и уже собранный рюкзак, с её вещами. Спустившись вниз и пожелав доброго утра маме с папой, она принялась уминать хлопья. Мистер Мейлер как всегда держал в руках свежий номер газеты, на первой полосе был заголовок, который сообщал своим читателям, что заселение в летающий город - началось. На улице, Мейлеров уже ожидала карета, на этот раз она была расписная и цвета натурального дерева. Кучер дернул поводья, и карета понеслась вперед.

Вскоре карета выехала за пределы города, погода изменилась, чистое синее небо заполонили серые густые облака. Лучи солнца все меньше достигали земли, виды из окна становились все темнее и темнее, и только желто-дубовая карета оставалась яркой, как будто последний лучик солнца. Когда подъезжали к озеру поднялся ветер. На полянке перед озером стояли несколько добротных карет. Сразу было ясно, жизнь в летающем городе - не для обычных людей. Выгрузив вещи, мы отправились к маленькому причалу. На причале было еще более ветрено, и пахло водорослями. Вдалеке показалась лодка, та самая на которой нам предстояло плыть. Это была обычная весельная лодка средних размеров. Сделанная из грубого дерева, видавшее наверное не одну бурю на своем веку, что вселяло в Эстер уверенность.

Плыли не более часа, впереди показался маяк. Подплыв поближе, можно было рассмотреть небольшой деревянный причал. Сам маяк был сделан из белого камня, с деревянными дверьми. Мы поднялись на причал, и пошли в сторону дверей. Тучи сгущались, и вот-вот должен был пойти дождь. Нас встретил человек, он был одет по-деловому: брюки, жилетка, клетчатая рубашка. Он не был похож на людей, которые обычно работают на маяке. Человек представился как Лестер.

Внутри было прохладно, но на стенах висели светильники, из-за этого внутри поддерживалась хоть какая-та атмосфера уюта. На втором этаже стоял стол, над столом на стене висела карта с замысловатой схемой. Возможно, она указывала координаты летающего города. Третий этаж был пуст, не считая умывальника. Лестница ввела наверх, на самом верху было ужасно ветрено, и уже пошел меленький дождь. Там где у маяка должен находиться фонарь, находилась маленькая комната с четырьмя креслами. Лестер пояснил, что это и есть механизм позволяющий попасть на-вверх. Еще добавил, что не нужно волноваться, работает отменно, и мы каждые четыре часа отправляем людей. Тайрон зашел первым, за ним зашли и мы с мамой. После того как мы сели по удобнее, Лестер помог пристегнуться, и закрыл дверь. В капсуле были сделаны окна, поэтому все, что происходило за дверьми, мы прекрасно видели. Лестер постучал палкой по колоколам, и серое небо озарилось красным цветом. Он еще раз постучал, на этот раз по-другому. И небо опять озарилось красным светом, но на этот раз небо погасло быстрее, и снова озарилось, как будто мигнуло. Внизу что то загремело. Прозвучал механический женский голос: "На старт, вознесение через 3-2-1". Эстер вдавило в спинку кресла, горизонт из окна уходил все ниже и ниже, пока и вовсе не скрылся из вида. Механический голос тем временем говорит о высоте: пять тысяч футов, десять тысяч футов, пятнадцать тысяч футов...

Тут вид из окна сменился с мрачно серого на небесно-голубой. Вверху раскрылся парашют, и мы потихоньку стали спускаться вниз. Показались первые парящие дома, некоторые были в строительных лесах, а некоторые уже щеголяли красивой каменной резьбой. Капсула опускалась все ниже и ниже, пока не приземлилась на крышу какого дома, мы подумали, что пора вылезать. С трудом отстегнув ремни, которые так хорошо застегнул Лестер, мы увидели человека, он бежал к нам по крыше. Выругавшись, он сказал: "Чертова система, уже третий раз за день приземляет капсулу на мою крышу". Еще добавил, что уже вызвал работников, ответственных за этот произвол, а пока ждем их, я приглашаю вас чашку чая.

Мы вошли в дом, на верхних этажах шел мощный ремонт. На некоторых стенах даже виднелся кирпич, а переход в другие комнаты был завален стройматериалами. Впрочем, на нижних этажах было вполне мило, красивые обои и уютные кресла. Не успели мы допить чай, как в дверь постучали. В дом вошел солидный человек, а за ним два рабочих. Завидев нас он, произнес слова сожаления, за сбои в системе, мы по идеи должны были приземлиться южнее, и на специально приготовленную площадку. "Но что же поделать" - молвил он "проходите на борт летающего судна, мы вас отвезем в нужное место”.

Это было серое судно, напоминавшую обычную большую лодку, только оно парило в воздухе. Попросив держаться нас за поручни, он повернул рычаг у капитанской рубке, и мы полетели вперед. Виды были заоблачные, в прямом и переносном значение этого слова. Солнечные лучи ослепляли глаза, а холодный ветер ласкал длинные русые волосы Эстер.

Впереди показалась ровная площадка, с нарисованными кругами, как в дартсе. Приземлившись сбоку от неё, Капитан разрешил покинуть судно. Сказав нам, следовать за ним. Мы спустились в здание, внутри оно сильно отличалось от того дома. Интерьер был выполнен в строгих стилях, с применением белого дерева. Тут были и мягкие скамейки для ожидающих очереди, правда никого кроме нас еще не было. По центру стены зала находилось окно приема документов. Тайрон протянул человеку за окном, наши документы. Взглянув, записав данные, человек отдал нам назад наши документы. Протянув вместе с ними еще несколько бумаг. Справа открылась дверь, и нас встретил еще один человек. Тоже в солидном костюме, и с моноклем. Опять небольшая поездка на летающем судне, и мы подлетаем к какому то зданию.

-Смотри Эстер, это твой новый дом - восхищенно сказал Тайрон.

А восхититься было от чего. Дом был выполнен из белоснежного отделочного камня, с разнообразными вырезанными узорами на нем. Красные ставни окон, и такая же красная крыша. Дом имел четыре этажа, и был намного крупнее дома, на который мы не по нашей вине приземлились на капсуле. Внизу дома были прикреплены мощные механизмы и большие надувные шары. На первом этаже было светло и уютно, яркие породы дерева, красочные светлые обои и раковина из черного мрамора. На верхних этажах не хватало мебели, но это было уже не важно, главное мы были над облаками, над серым миром, который остался далеко внизу.

Новый мир, новый горизонт. Эстер открыла окно и посмотрела вдаль, чудные домики блестели своими медными крышами. А вдалеке послышалось гудение летающего судна, очень похожее на гудение парома на озере Мичиган, откуда они только что прилетели. Она посмотрела на вверх, яркое солнце на миг ослепило её, и картинка как в тумане начала удаляться все дальше и дальше, и тут Эстер проснулась.

Глава 3 «Цена Золота»

Времени было уже за полночь. За столом сидела девушка восемнадцати лет, белокурые волосы были связаны в аккуратный хвостик. Сонно протирая темно-изумрудные глаза, она смотрела как бы сквозь стену, вдаль. На столе лежал дневник, давнишние фотографии, и какие то бумаги. Она любила вечером почитать свой дневник. Но заснула, и ей приснился сон, как раз о том, что она успела прочитать до этого. Воспоминания были настолько ясными, как будто это произошло вчера, но увы, это было не так. Посмотрев еще раз в запись, она закрыла дневник и спрятала его в ящике стола.

Освещала комнату небольшая керосиновая лампа, хорошо освещавшая только стол. Остальную же часть комнаты вовсе не освещала, оставляла в полутьме. Почерк комнаты читался без труда. Тут были обычные бежевые обои, возле стенки стоял изящный шкаф, из дорогой породы дерева. На стене висело несколько картин. Но одна сильно выделялась, она была старой и пожелтевшей от солнца, но сохранившая свой рисунок. На картине были изображены три летающих дома, дата рисунка читалась с трудом, но все же её можно было прочесть, 1893 год.

Девушка подошла к окну и открыла его, её встретил теплый ночной ветерок. Ночь оказалась ясной, и только темные массивные облака стремительно проплывали внизу. Вдалеке виднелись множество разных огоньков, которые придавали еще больше света, и без того светлой ночи. Один из огоньков неумолимо приближался, и можно было уже разглядеть очертания летающего судна. С монотонным пыхтением, судно двигалось к дому. Она вдруг дернулась, и начала собираться, открыла дверцу шкафа и выбрала красивое, зеленое платье. Переодевшись в него, и взяв три билета, стала спускаться на первый этаж. Выйдя из дому, она направилась к летающему белому кораблю. Выполненный из добротного дерева, с золотыми вставками - корабль смотрелся шикарно.

-Эстер ну наконец-то - сказала курчавая девушка на судне. Поздоровавшись, Эстер прошла в кабину управления судном. За пультом управления стоял парень восемнадцати лет, тоже кучерявый.

-Билеты не забыла? - спросил он. Эстер не отвечая, выложила их на тумбочку.

- Славно, тогда полетели. Что ты такая задумчивая? Опять читала свой дневник? - обеспокоено посмотрел на неё.

- Да, иногда нужно оборачиваться назад, что бы посмотреть на свой горизонт. Но Томас не смотри на меня так, полетели вперед - попросила Эстер.

Не совсем удовлетворенный ответом, он начал крутить рычаги на панели управления, приводя судно в движении. Пенелопа начала обсуждать предстоящее мероприятие с братом. Эстер слушала её в пол уха, Томас тоже, он больше был обеспокоен состоянием Эстер. Корабль несся вперед, билеты, которые Эстер выложила, тихонько подрагивали. Они были расписаны красочными, золотыми буквами. На них был изображен дирижабль. Текст гласил о сказочном открытии самого большого дирижабля Колумбии – “Финктбург”.

Корабль огибал дом, и трем людям на судне, открылся красивый вид на большой причал. На причале стоял внушительного вида, дирижабль. Финктбург был как минимум в пять раз больше дирижабля Первой Леди. Сам дирижабль имел свой маленький причал для гостей, туда Томас и направил наше маленькое судно. На причале стоял чернокожий слуга, который предложил проводить нас в нашу каюту. Эстер вежливо поздоровалась, и утвердительно кивнула. Эстер всегда относилась к слугам как к равным, это такие же люди как и я. Но многие граждане думали по другому, даже более того, в саму партию основателей было введено положение о расизме, как о норме. Мы вошли в каюту, на полу красовался красный ковер, так же в каюте были пару картин, диван и маленькой столик с фруктами. Пока девушки рассматривали убранство каюты, Томас дал слуге 5 серебряных орлов.

- Может поднимемся на верхнею палубу? - предложил Томас. Согласившись с предложением, компания отправились наверх. Корабль был великолепен. Красивые массивные лестницы, расписные стены, из лучших пород дерева, с блестящими металлическими вставками. Тем временем мы вышли на открытую палубу, и тут раздался сигнал об отчаливание. Загремели двигатели, и воздушное судно начало неторопливое движение вперед. Люди на причале махали руками, некоторые пассажиры махали в ответ. Набрав большую скорость, дирижабль начал набирать высоту, от чего подул холодный ветер. Эстер с минуту смотрела на быстро удаляющиеся огоньки города, не замечая холода. Пенелопа же наоборот, потерла друг о друга холодные руки.

- Лучше наблюдать за ночным городом из теплого зала – сказала Пенелопа, и предложила отправиться в банкетный зал, занять места по удобнее.

Банкетный зал - представлял собой красивый зал, с множествами столиков и сценой. Сбоку располагался небольшой бар, а освещало всю эту красоту, большая золоченая люстра. Нашей компании приглянулся столик возле витражного окна. Тем временем на сцену вышел ведущий, представил Альберта Финка – Великого Композитора Колумбии. Он должен был играть на пианино, а хор петь. Пока участники выходили на сцену, Томас заказал нам бутылку вина и мороженного. Спев пару арий, хор сменился на оркестр.

На сцену снова вышел ведущий. Он представил человека, который строил и финансировал данный дирижабль – Иеремия Финк.

- Леди и Джентльмены, я рад приветствовать вас на открытии самого большого дирижабля Колумбии. Моя Компания показала, что может выпускать, не только киноскопы, аэро-крюки, но и создать большой пассажирский дирижабль.

Пенелопа попросила заказать чай, а Эстер была не против прогуляться, и отправилась к барной стойке. За стойкой сидели мужчины, в ожидании бармена.

- Генри, а я пишу уже третью статью в газету "Дневной Вестник", издатель передал мне, что мной заинтересовался Камсток, говорит ему нужен хороший писатель. Даже не знаю зачем. - сказал Эд Гейнз

-Наверное, хочет написать очередное священное писание – буркнул Генри

Тем временем бармен передал им два виски, и готов был слушать Эстер. Взяв чай, девушка пошла к столу. Пенелопа наполовину съела мороженное, и очень обрадовалась горячему чаю, Сделав пару глотков, она задала новую тему для разговора.

-А вы слышали про напитки, позволяющие делать поразительные вещи? Например делать щит, и пускать пойманные пули в противника. – поведала Пенелопа.

-Даже если это так, глупо с их стороны продавать их каждому встречному. Ведь этим напитком могут завладеть “Глас Народа”, а эти люди точно будут применять способности не на благо. – посетовал Томас

-А по-моему это очень интересно, папа точно принесет такой домой, как только им дадут их на работе – сказала Эстер.

Так незаметно пролетело три с половиной часа, большая часть посетителей разбежалась по своим каютам. Через десять минут Эстер, Томас и Пенелопа тоже отправились в свою каюту. Проходя мимо каюты Капитана, наша компания стала свидетелями странного разговора. Неизвестный убеждал, капитана, сменить курс. Наутро он должен быть на Фабрике. Капитан что-то промямлил про трубы, и что мы можем в них врезаться. На что человек отшутился - скорее его компания потерпит фиаско, чем это судно упадет. Девушки обеспокоено переглянулись. А Томас подтвердил его слова:

-Дирижабль держится на шаре, и на материале которым покрыто судно. У этого материала плотность выше чем у воздуха. Поэтому дирижабль имеет как минимум два механизма, а значит пока один поврежден, другой будет работать, и дирижабль продолжит полет.

Пейзажи за окном сменялись один за другим. Остров монументов, центр города. И вот Финктон - место заводов и фабрик. Внизу переливалась золотыми лучами, фундаментальная статуя Финка. Дирижабль полетел по кругу, зайдя на территорию одного из заводов. Эстер с Томасом смотрели в окно, а Пенелопа читала книгу.

-Вот это самомнение. Но это только вершина, где живут все эти люди, которые работают на фабрике? – недовольно сказал Томас.

-Мама говорила что под ней. – оторвавшись от книги сказала Пенелопа, переворачивая страницу.

-Но ведь под фабрикой очень мало солнечного света, там наверное… - Томас не успел договорить, как вдруг прогремел страшный грохот. Дирижабль толчком остановился, да так что Пенелопа свалилась с дивана, прям на пол, но Эстер и Томас устояли, держась за поручни. Многие стали выходить из кают, но Слуги их успокоили.

-Леди и Джентльмены, пожалуйста, не волнуйтесь, порвался только шар, судно продолжает полет.

- Скорей всего не только шар, грохот был сильным - высказал свою догадку Томас.

И точно, через 10 минут по громкоговорителю передали: всем подняться на причал. Многие пассажиры не восприняли это всерьез, они как и тот неизвестный, считали мало вероятным - падение дирижабля.

Эстер посмотрела в окно, крыши домов были видны все четче, а значит дирижабль теряет летучесть и падает. Наша компания проследовали к причалу. Людей было не так много, большая часть - уже улетела. Мы начали садиться в свое маленькое судно. Но тут Дирижабль сильно накренило, и все корабли пассажиров унесло с причала. Наше судно само по себе поплыло за другими улетевшими, двигатель как назло не заводился. Тут появляется Иеремия Финк, распихивая всех остальных, кидается к единственному судну, к нашему. И успевает запрыгнуть, но дирижабль еще раз встряхивает, и наше судно громко трется о его стену и теряет летучесть, начинает стремительно падать вниз.

Крыши домов неумолимо приближались, на глаза наворачивались слезы, толи от ветра, толи от неизбежной смерти. Ветер свистел в ушах, ругань Финка, лихорадочные попытки Томаса выровнять машину, у Эстер это все слилось в одно воспоминание – это был полет, тот первый полет в Колумбию, наверх, к небесам.

Наверх наверх, повторяла она про себя. За несколько футов до земли, двигатель все же включился, но было поздно. Судно с оглушительным рокотом, рухнуло на какую-ту улицу. Эстер выбросило из судна, и она упала на грязную брущатку. Здесь пахло сыростью и плесенью.

Глава 4 «Вырванная страница»

Время остановилось, часы показывали 26 минут. На грязной брущатке были разбросаны мелкие стеклянные осколки. Поднявшаяся пыль, медленно оседала на них. Немного выше, лежали наручные позолоченные часы, изящные, как и сама их обладательница. На её руке они смотрелись прелестно!

Густые шелковистые волосы бесцеремонно лежали на пыльной мостовой. Бледный свет падал на лицо девушки, от чего лицо казалось еще более белым. В изумрудно зеленых глаза, застыл переживший ужас. На лице и на руках были видны небольшие царапины.

Девушка пришла в себя. Кашляя, она попыталась подняться, что получилось с трудом, левая рука сильно болела. Поднявшись, я стала осматриваться вокруг. Меня охватил страшный холод, скорее от этого места, чем от долгого лежания на холодной мостовой. Я сейчас смутно понимала, в какое место нас занесло, на улице ютились, близко друг к другу, черные дома, сделанные из красного кирпича, цвет которых, похоже навсегда остался черным, от пыли и грязи.

Эстер кое-как отстегнула ремешок сломанных часов, и бросила их на мостовую. В этот момент, я почувствовала сильное головокружение и картинка стала размытой, вид валяющихся, разрушенных часов на брущатке показался ей знакомым, ведь она их только что подобрала, а не бросила! Голова стала тяжелой, еще и кровь пошла из носа, платком она вытерла кровь, и побрела к упавшему кораблю. Яркая вспышка за спиной, вынудила её обернуться. Вдалеке был виден Финктбург, он горел, и обреченно падал вниз, попутно производя мощные вспышки света от взрывов.

Посмотря несколько секунд, Эстер продолжила идти в сторону упавшего судна. Вокруг него были разбросаны вещи, в основном наборы для пикника, на самой брущатке, вокруг сопла двигателей, тлели угли. Девушка обежала судно справа, именно этот борт был сильно накренен, и начала забираться внутрь. Ей открылся нелицеприятный вид на разрушенную кабину.

-Слава богу, вы живы! - с успокоением воскликнула Эстер

Томас был с шишкой на лбу, наверное ударился об панель управления. Финк похоже сломал ногу, а Пенелопа выглядела напуганной, но живой и здоровой.

-Черт бы побрал это открытие – негодовал мистер Финк – столько денег, усилий и времени было вложено в этот дирижабль, а сейчас все это падает и взрывается к чертям.

-Мистер Финк нам нужно от сюда выбираться… – начала говорить Эстер

-Да да - оборвал её Финк - и как можно скорее, иначе сюда набегут черные головорезы, и тогда нам несдобровать.

Черные головорезы, Эстер прекрасно понимала про кого он. Трущебы это социальное дно Колумбии, тут живут рабочие фабрики, а рабочие тут преимущественно из Африки и стран ближнего востока, которые всецело ненавидят власть партии основателей, да так что организовали свое движение – Глас народа.

Компания стала выбираться из упавшего судна. Пенелопа помогла Эстер, Томас обратился к Финку – “сэр обопритесь на меня”, Пенелопа пыталась как-то им помочь. Дальше стоял вопрос куда идти, Финк примерно знал в какую сторону, и мы потихоньку поковыляли вперед. Эстер все это время думала о том что произошло. Она ведь с самого начала не хотела ехать на это дуратское открытие, но поехала, почему? Она не понимала, вся жизнь перед этим событием как в тумане.

Трущебы наводили на Эстер состоянии панической безысходности, грязные стены домов, мокрая брущатка, все это сказывалось на царившей тут атмосфере. Посередине улицы находились киоски, у некоторых отсутствовала стена, у некоторых две. На киосках были призывы о помощи, люди написавшие эти объявления требовали еды, или доктора. Некоторые призывали к радикальному движению Гласс Народа, но таких было немного. На улицах мало по мало стали появляется люди, они косо смотрели в нашу сторону. Мы ютились друг к другу, стойко переносили эти взгляды.

- Мы практически пришли, лифт наверх, прямо по курсу – хрипло сказал Финк. Мы прибывали шаг, до лифта оставалось всего метров 30. Вдруг дорогу нам перегородил небольшой отряд из четырех человек. Они были одеты в обычную недорогую одежду, но и не в тряпье. Рыжеволосый человек посередине произнес фразу, от которой у Эстер пошли мурашки по телу.

-А вот и вы мистер Финк, как мы давно вас ждали у нас в трущебах. Решили соизволить посмотреть как живут ваши рабочие? Пройдем те, я вам покажу - сказал он холодным расчетливым голосом.

Вокруг нас возрастала толпа зевак, в это время Финк начал доставать пистолет, люди тут же накинулись на него, завязалась потасовка. Прозвучали одиночные выстрелы, передо мной всплыл человек с дубиной, дальше удар, Пенелопа попытается меня поймать, но я упала на мостовую. Томас в ярости бросается на того человека...

Белый лунный свет освещал мне дорогу, я спешила куда-то, до конца не зная куда. Забежав в дом, я увидела человека. Он взывал о помощи, я как будто оцепенела, и продолжала стоять на месте. Справа за массивным столом, стоял величественного вида человек, он обратился ко мне, и сказал: "Можешь помочь ему, а можешь уйти, результат будет одинаковым." Я с минуту смотрела на него, не зная как поступить, но в конце концов я решилась. Нужно просто это пережить, нужно разбежаться и перепрыгнуть. Я двинулась к человеку на земле, уверенным шагом, за несколько метров до него, я перешла на бег, когда человек был в метре, я прыгнула и приземлилась в пустоту, тут было море белого света! В этот момент я услышала голос Пенелопы...

- Эстер наконец то ты очнулась – прошептала Пенелопа - Том она очнулась

Перед ней всплыло лицо Тома, обеспокоенное, еще в больших ссадинах, увидев очнувшуюся Эстер, его лицо изменилось на счастливое. Все тело ныло, особенно голова. Почувствовав себя немного лучше, я подняла голову и посмотрела вокруг, это была старая комната с заколоченными окнами. В комнате практически не было мебели, все что было - пара стульев и груда старых тряпок. Стены были обклеены пожелтевшими, пыльными обоями, рисунок уже давно стерся, пол состоял из темно-желтого паркета, который местами отходил.

-Где мы? - спросила Эстер

-В штабе у Гласса – не замедлил с ответом Том

-Где Финк?

-Его только забрали, как я понял, к ним прибыл руководитель.

-Думаешь, мы сможем отсюда выбраться?

- Сложно но… – конец фразы Тома оборвали шаги возле двери.

Дверь отворилась, и в комнату вошли два чернокожих мужчины, а следом за ними такая же чернокожая женщина. Ей было около 25-28 лет, одетая в простую, но не без вкуса одежду.

- Так так, сопляки хорошо провели время на дирижабле? Вам не повезло, не повезло что вы смогли спастись. У нас в руках Финк, поэтому вопрос денег решен, но просто так мы вас не отпустим. Мы решим как вас выгодно обменять, а пока мы будем решать, отдохните тут от вашего утомительного путешествия.

-Я думал вы за народ - выпалил Томас

-Безусловно, но вы не народ. Вы богатенькие сопляки, которые вырастут и будут ущемлять наши права, права чернокожих людей –на этом она завершили разговор, вышла из комнаты и оставив нас в размышлениях.

-После такого обращения с нами, я сделаю все чтобы тебе и Глассу не жилось хорошо – добавил Том, но дверь уже закрылась, и слова не были услышаны.

После этого разговора на Эстер навалилось еще большое чувство безысходность, ей хотелось заплакать. Томас подошел к ней и успокоил:

-Посмотри на меня – поднял голову Эстер - Мы обязательно от сюда выберемся, любой ценой, я тебе обещаю! Дейзи пожалеет об этом.

-Дейзи? – переспросила Эстер, протирая глаза

- Да, это была Дейзи Фицрой, та самая, которая убила Леди Камсток – пояснил Том

- А я её что-то не узнала, что мы теперь тут будем делать? – спросила Эстер

- Давайте для начала обыщем комнату, может найдем что нибудь полезное – предложила немного дрожащим голосом Пенелопа.

Не у кого из нас не было часов, поэтому мы не знали сколько прошло времени, но по ощущениям, прошло около получаса. Мы досконально обыскал комнату, но так нечего интересного и не нашел. Тогда Томас в расстройстве запульнул деревяшкой в окно, послышался глухой стук дерево о дерево, и она упала на пол. Вдруг из окна вылетел листок бумаги. Эстер подошла и взяла листок, и осмотрела его беглым взглядом, страница была написана корявой наклонной прописью. Девушка стала аккуратно осматривать заколоченные окна, и нашла еще пару листков, судя по всему, это был чей-то дневник.

Глава 5 «Остался только человек»

Нет, этого не может быть - воскликнула я, и упала в ближайшее кресло. Так я восприняла весть о том, что нашу семью лишают дома. Нашего красивого, белокаменного дома, с чудной красной крышей. В официальном документе говорилось о работе моего отца, якобы там что то случилось, из за чего нас лишают дома. Но я ведь прекрасно понимаю, это не так. Дом это только начало, и виной тут один случай, из за которого у нас теперь большие проблемы.

Итак случилось это в 1901 году, мне нужно было сходить в банк за определенными документами. Банк находился в деловом районе Эмпория, попасть туда можно только на корабле, поэтому я пришла на остановку кораблей. Массивные ворота, метр в высоту, были закрыты. Возле этого места располагалось расписание кораблей, подняла руку, и посмотрела на время, осталось подождать минут 15, а пока можно посмотреть вокруг, и полюбоваться городом. А город был прекрасен, белые дома возвышались над людьми, вдали яркая синева, а справа за облаками была видна гигантская статуя "Агнец Колумбии". Пожалуй - самое значимое место в городе. Сколько слухов, домыслов и догадок есть об этом месте, больше разве что у дома Камстока. Статуя это пророчество сказанное пророком Закари Хейл'ом Камстоком. Сам Закари, говорил - Агнец - будущие нашего город, а статуя защитит нашего Агненца. Нетрудно было догадаться, что Агнец - наследница Камстока, её никто не видел, но уже любили больше чем старого пророка. Прозвенели колокольчики, судно подлетает к причалу, я прохожу внутрь красного корабля и сажусь на белоснежное кресло, капитан объявляет трех минутную готовность, и мы отправляемся в путь.

Эмпория - деловой центр города, по улицам раскиданы маленькие уютные и между тем небольшие магазинчики, по пути к центру мне встречались более массивные и основательные магазины. Я хотела зайти в один из них, но подумала, что сделаю это после дел в банке. А вот и здание банка, круглые колонные удерживают тяжелый свод, рядом статуя ангела, выграненные буквы на листке ангела, гласят о правилах банка. Внутри все сделано в таком же строгом стиле, большой зал с кассами по бокам. В конце зала массивная круглая дверь в деньгохранилище. Обращаюсь в одну из касс, не успеваю что либо сказать как слышу возглас человека за соседней кассой, он говорил о...

- Не могу дальше прочитать, чернила выцвели - прошептала Эстер

В старой комнате царила темнота, она проникала в каждый угол, в каждую частичку этой комнаты, но ближе к центру, она отступала. В центре стояла старая керосиновая лампа, происходила невидимая борьба, свет не давал темноте подойти близко к центру, к центру не только этой комнаты. Вокруг источника света сидели три человека. Две девушки и парень. Девушка с русыми волосами держала несколько старых листков, и читала вслух, а брат с сестрой внимательно её слушали.

- Хм, а вот через две строчки могу, слушайте.

"Он лежал на холодном полу, перед ним маячил охранник, я..."

- Опять текст теряется, похоже на этой странице все, больше нечего нет - тихо сказала Эстер

- А на другой стороне? - прошептала Пенелопа

- Нечего нет, даже намека на текст. Похоже на другой стороне тут даже не писали.

- Хм странно как то, кто же не использует вторую сторону - сказал Томас

- Бумага тонкая, наверное она боялась что отпечатается на другой стороне - высказала свою догадку Эстер

В комнате повисла тишина, вдруг я услышала пение, звонкое, задорное, оно доносилось из заколоченных окон. Звук свободы, счастья, всего того, чего так мне сейчас не хватало. К этому пению присоединилось еще одно, и еще, соловьи тут, внизу в трущобах, но как? Я поднялась, и подошла к двери сжимая в руках страницу, дернула за ручку, она поддалась, мы были свободны. Томас и Пенелопа вскочили со своих мест и подошли ко мне, мы стали спускаться вниз по лестнице. Лестница предательски скрипела, но похоже в доме некого не осталось, или не слышат?

Мы спустились на второй этаж, справа к нам подходил человек, было видно что он ворожен, я ахнула, Томас навалился на него, и мы уволокли его в какую ту комнату, связали из подручных материалов, и хотели уже выходить, как увидели конвой из четырех человек. Они вели еще одного, хромающего. Финк подумала я, и посмотрела на Тома, он утверждающее кивнул.

- Как будем действовать? - спросила Эстер

- Может просто ворвемся туда, и заберем Финка - сказал Томас, покручивая в руке отобранный пулемет народника.

- Их нужно вытягивать по одному - сказала Эстер

- Нам тряпок не хватит, их всех связывать - возразил Томас

- Можно попробовать их усыпить, или подсыпать снотворного - вмешалась Пенелопа

- Ага насыпям им в бутылку виски, они и уснут. Надо только найти снотворное. - сказала Эстер - пойдем Пенелопа, попробуем что ни будь подобное найти.

Комнаты на втором этаже были в лучшем состоянии чем на третьем, конечно попадались и такие же как и в той, которой нас держали, но через раз. Мы зашли в очередную комнату, как вдруг послышались шаги, мы тихонько закрыли дверь и заскочили в шкаф. Человек постучал в дверь

- Чарли где тебя черт носит, нам нужен доктор, Чарли открывай!

Он какое то время еще стучал, потом ушел. Хм значит это кабинет доктора, никогда бы не подумала, сказала я про себя, в кабинете даже не было аптечки на видном месте. Зато в комнате располагался, большой стол, кресло, так же был проделан достаточно хороший ремонт комнаты.

Хорошо оглядевшись, мы нашли аптечку, Пенелопа начала рыться в сумке, ища снотворное, а я подошла к столу, и стала смотреть документы. Нечего особенного, в основном бланки покупки продажи лекарственных средств, но один документ меня заинтересовал. Документ о владении этим домом, документ гласил что владелец Чарли Уотсон.

- Нашла - сказала Пенелопа

Покопавшись в нижних ящиках, я нашла бутылку виски.

- Я тоже - заявила Эстер, ставя бутылку на стол.

Мы вышли из комнаты, захватив наши трофеи и направились. Этот дом хоть и был в трущебах, но от него веяло былым величием. Возможно, вначале это был очень даже хороший район, с красивыми домами. А кто то, как Чарли смог проявиться себя и получить такой дом, этих усилий ему не хватило или он оступился, сделал не правильный выбор, как я? Тем временем я шла и думала обо всем этим, На меня нахлынуло дурное наваждение, и пошла кровь из носа.

-да что же такое - растерянно сказала Пенилопа и протянула мне платок - надо тебе к доктору обратится..

- Спасибо, не думаю что это лечится - вытирая нос сказала Эстер. Так незаметно мы подобрались к двери нашей комнаты.

- Наверное сложно было найти снотворное? Все нормально? – Томас обеспокоенно посмотрел на немного бледную Эстер

- Легче чем ты думаешь - ответила Эстер - все в порядке, помоги открыть эту бутылку.

Снотворное было успешно засыпано в бутылку с виски. Теперь осталось только преподнести им наш подарок, но как? Постучаться и поставить виски перед дверью - таков был план Эстер, остальные же не придумав лучше, согласились с этим планом.

Из двери высунулась голова девушки, а за ней голова парня. Девушка на носках, без туфель, подбежала к двери, три раза постучала, поставила бутылку и убежала назад. Все это время парень стоял с автоматом, охраняя свою половинку.

Через мгновение послышался звук открывающейся двери,и голос:"Смотрика что нам пренесли, как раз кстати", и дверь захлопнулась.

-Через сколько снотворное подействует?

-Написано что через 20минут, а судя по тому как они обрадовались они быстро его выпьют. Однако ожидание длилось бесконечно.

Эстер стояла возле подоконника, окно было заколочено, как судьба которая загнала её в такое место, в такие обстоятельства. А свет который просачивался сквозь окно, как её друзья, единственные друзья в таком жестоком мире. Томас подошел и обнял её, она не одна, и эта мысль долго её грела, не смотря на холод идущий из под окна.

Пора, пора идти вперед, пора уходить из этого места, и мы двинулись к комнате где держали Финка. Том открыл дверь, это была темная комната, с шершавыми стенами и темным потолком. В углу сидел привязанный Финк, тем временем его охрана безмятежно посапывали, и уже видели сны наполненные полученным золотом. Мы развязали Финка, немного ошарашенный, он оглядел своих охранников.

-Значит правильно что я отказался, знал что у них тут дрянь, а не виски! - сказал Финк

Никто не потрудился объяснить Финку о нашей маленькой хитрости, все думали о том, как нам выбираться.

- все окна заколочены, а через дверь опасно, могут засечь - сказал Том

- давайте попробуем выломать окно на первом этаже - предложила Эстер

Тем временем группа из 6-7 человек подходила к дому, некоторые поддерживали раненных товарищей. Во главе шел человек в хорошем костюме, он был в плохом настроении, сорвались переговоры по поводу пленников. Кто-то выстрелил, основатели тут же открыли огонь, но кто это мог быть? Кто? Если бы он знал, он своими бы руками придушил бы гада, но что сделано то сделано, нельзя провернуть время вспять.

Эстер, Том, Пенелопа и Финк зашли на кухню, в этот момент отворилась дверь, и Чарли заметил их краем глаза.

-Не играйте в кошки мышки, выходите с поднятыми руками! – громко приказал Чарли

В ответ в него полетела пуля, пущенная Финком. Чарли еле еле увернулся присев, так же на корточках стал выползать к выходу.

Глас бросил своих раненных товарищей, и занял позиции. Тем временем Том со словами:“надеюсь тебе он не пригодиться “ дал пистолет Эстер

Вот вот, через несколько минут должен был начаться бой, в маленькой неприглядной кухне расположились бывшие пленники, а вокруг дома собрался Глас. Том прижался к двери, сжимая пулемет в руке, рядом с ним Финк глаза его бегали, но он был полон решимости перебить эти тварей, как он их называет. Возле окна стояла Эстер, она с таким же упорством сжимала в руке пистолет данный Томом, оружие которое ей не понадобиться, она ведь не сможет выстрелить, прервать жизнь кого то.

В голове у неё прозвучало: ”ты уже один раз сделал, сможешь и еще раз”. Нет! - воскликнула про себя Эстер, “нет, я не могла так поступить!”.

Пока Эстер стояла ошарашенная от собственных мыслей, Пенелопа пыталась выломать заколоченное окно. Чарли отдал приказ о наступлении, на улице послышалось движении. Эстер начала помогать выламывать окно. Том тем временем давал хорошие очереди из пулемета, и народники не могли подойти близко к кухне.

Совсем немного, совсем чуть чуть, последняя щепка, последний гвоздь, вот свобода. Эстер оставалось отломать последнею перегородку и тут удар, кто то из народников выломал окно с другой стороны. Эстер пытается подняться, народник, в бежевой одежде, с красными повязками, с ухмылкой поднимает руку с пистолетом и нацеливает на Тома.

Том покончил с напором на кухню, с улыбкой оборачивается к нам и видит народника.

-Нет! - пронзительный крик Эстер, она сказала только раз, но в её ушах он повторялся бесконечно. Она поднимает пистолет, народник выстреливает, Том делает рывок в сторону, но тщетно, падает как подкошенный. Раздается второй выстрел, и народник падает на кухню, уже замертво. Дым шел из пистолета Финка. У Эстер помутнело в глазах, как во сне она бросается к Тому, он хрипло шепчет:

-Мы сделали это - кашляет и продолжает говорить - теперь вы спасетесь, Эстер я тебя люблю, ты навсегда останешься в моем сердце - и показал на свое кровоточащее сердце, Том кашляет и теряет сознание.

Эстер обняла Тома, несколько солоновато-горьких капель упали на него. Пенелопа тоже плакала, вместе они поливали его соленым дождем.

Все закончилось, нет больше Эстер, нет той беззаботной Эстер которая мечтала о неведомой жизни, летала в облаках своих грез, остался только человек, осталась ужасная реальность, и горькая правда.

Продолжение следует