Араго Доминик Франсуа

Французский физик, астроном и политический деятель. С 1805 – секретарь Бюро долгот, в 1809–1831 – профессор Политехнической школы, член Парижской АН (1809), с 1830 – ее непременный секретарь и директор Парижской обсерватории, иностранный почетный член Петербургской АН (1829). Учился в политехнической школе (Париж). В 23 года уже заведовал кафедрой аналитической геометрии в парижской Политехнической Школе, был активным республиканцем. В 1830–1848 – член палаты депутатов от округа Нижняя Сена. После февральской революции 1848 вошел в состав временного правительства, занимал пост министра военно-морского флота, где пытался реформировать военные и морские дела. В 1852 отказался принести присягу Наполеону III. Научные работы в области оптики, астрономии, метеорологии, математики. Независимо от Ж. Био и Д. Брюстера открыл хроматическую поляризацию света (1811), наблюдал вращение плоскости поляризации в кварце. Обнаружил частичную поляризацию света при отражении и преломлении. Был сторонником волновой теории света. Обнаружил (1820) намагничивание железных опилок вблизи проводника с электрическим током, действие вращающейся металлической пластинки на магнитную стрелку (т.н. магнетизм вращения) (1824). Установил связь полярных сияний с магнитными бурями. Араго придерживался волновой теории Френеля и в 1838 описал эксперимент, позволявший сравнивать скорости света в воздухе и более плотных средах – воде и стекле. Этот эксперимент должен был послужить подтверждением волновой природы света, но поставлен был только в 1850, по его указаниям А. Физо и Ж. Фуко экспериментально измерили скорость света, а У. Леверье провел математический анализ отклонений в движении планеты Уран, в результате чего была открыта – «на кончике пера» – планета Нептун. Архивы Французской революции хранят свидетельства участия Араго в заочной дискуссии двух ученых - Леверье и английского астронома Адамса, который считается официальным первооткрывателем планеты Нептун. Мэтр Доминик Араго предлагал назвать планету Леверье - отстаивая приоритет своего протеже и соотечественника.