Слухи прилипли как мухи на меде

Хаас, собравшись, вышел из зданья.

Вновь избежал он судьбы наказанья.

Шел по деревне туда, где дымила

Кузница местная, небо палила,

Сталью гремела, железом текла.

Ладная кузня с окном из стекла.

Сильный кузнец был с главою в работе…

Хаас его поразился заботе,

Что проявлял тот к закалке и к ковке.

Так для мечей он ковал заготовки:

В кучу бросал, со лба стирал пот…

«Для тебя друг здесь нету работ…

Звать меня Йохан, я слышал про ведьму.

Что ты пришел? Заказать мне обедню?»

Хаас Йохану свой меч протянул:

«В схватке вчера я его чуть погнул.»

«Выправить можно и платы не надо,

Будет с мечом снова верная лада.»

Место изгиба кузнец накалил,

Трижды по лезвию молотом бил,

Выправив - в масло клинок он отправил.

«Вот принимай, воин, все я исправил,

То и осталось, что только заточка.

С этим бы справилась и моя дочка.»

Хаас с поклоном взял в руки клинок.

Йохан с усмешкой тер в пальцах платок.

«Что? Видно что то спросить еще хочешь?»

«Ты только в кузне для ярла хлопочешь?»

«Что же… в походы я с ним не хожу…

Я по-другому ему угожу!

Брони и плуги, подковы и шлемы…»

Йохан размял затекшие члены.

«Слышал, от Хааке, скоро работа?»

«То, витязь, ярла с дружиной забота!»

Йохан присел на скамейку у дома.

«Ну, а с чего началось - то знакомо…

Ярлу прислали богатую чашу.

Сразу скажу, что работы не нашей.

Сделана чаша была в Гордарике.

Чашу отлил художник великий.

Вся была та в узорах, каменьях…

Дружина была в тот вечер в сомненьях.

Многие ждали в награду за службу,

За исполненье приказов и дружбу

Чашу в подарок от ярла принять.

Ярл собрал на пир всю свою рать…

Был там и Эйрик, да со своим братом.

Были они пленены чаши златом!

Ссору затеяли они тут же друг с другом!

Дело закончилось воинским кругом…

Бились они словно берсеркеров пара.

Чаша горела, сжигая от жара,

Жажды до золота, крови и боли.

Никто не сумел проявить тогда воли…

Эйрик и Гарольд убили друг друга.

Так и не вышли за грань они круга…

Чашу наш ярл приказал разрубить,

Чтобы честь воинов восстановить.

Объявлено было об общем походе!

Дело все в Хааке – воеводе…

Выкупить лодку для это дела,

Деньги потратить - дружина не смела.

Так что я думаю, Хаас, ты скоро

Шкуру примеришь убийцы и вора!

Шнек вам всем для этого нужен!»

Хаас был Йоханом сильно сконфужен.

«Есть он в поселке, что лежит возле моря,

Так что туда понесете вы горе…»

«Горе?» «Да горе! Да полные ножны...

С песней пойдете небось подорожной».

Воины шагали под тенью леса,

Оружье держа не чувствуя веса.

…Там, в Гордарике, верят в Сварога.

Нет, говорят, сильнее их Бога…

Птицы шумели на старых деревьях.

Пёстро в глазах от движений их перьев.

Воздух звенел соловьиною песней,

Благословляя тот вечер чудесный.

Ярл на коне… с ним Хааке и воины.

Были они все за дело спокойны.

Около сотни числом, при оружье.

Спорили: брать ли весь фиорд в полукружье?

В порту перед ними готовились к бою,

Деревня дрожала от псиного воя.

…Там, в Гордарике, за шумной рекою,

Люди живут в тишине и покое…

Ждали приказа, оружье сжимая,

Скалы тряслись от псиного лая.

Их с цепей спустили, псы бросились в драку.

Хаас мечом зарубил ту собаку,

Что в своем беге вперед подалась.

Хааке, отбившись, промолвил тут: «Князь!

Время пришло нам забрать у них судно!»

«Будьте внимательны! Сегодня здесь людно!»

Воины построились в стену щитов.

Рагнар у Йорге спросил: «Ты Готов?»

Йорге в ответ только молча кивнул,

И о щит мечом своим он громыхнул.

…Там, в Гордарике, богатые пашни,

Колокола бьют на каменных башнях…

Воины пошли неспеша, держа строй,

В деревне у моря начался бой.

Защитники стрелы из луков пустили,

Но никого они не удивили.

Стрелы ударились в стену щитов,

Каждый в строю был к стрельбе той готов.

Лучники луки свои побросали…

Этой атаки здесь явно не ждали!

Вскинув щиты, и клинки обнажив,

Селяне пытались лишить их наживы!

Встретились воины у входа в поселок,

Бой разгорелся у сваленных елок…

…Там, в Гордарике, сильные духом…

Земли покрыты снегами как пухом….

Долю свою смерть с лихвой получила!

Жить в вечном мире селян отучила!

Сбились все в кашу... и кровь заструилась,

И посредь боя вдруг это случилось!

Против Хааса выступил воин,

Был он противника трижды достоин!

Широкоплечий, с уродливым шрамом,

С секирой и рондо он выглядел бравым.

Хаасу парень не дал и вздохнуть,

Выпадом ложным он смог обмануть.

Мощным ударом разбил ему щит.

Выдохнул в уши: «Почти что убит!»

«То-то почти что!» - ответил Хаас,

Правой рукой ударил он в глаз.

Меч, скрипнув громко, разрушил глазницу.

«Не остановишь мою ты десницу!»

Хаас прижал к груди левую руку…

Эйрик заметил: «Убил как гадюку!»

Строй из селян вдруг заколыхался,

Через мгновенье остыл и поддался,

Будто под градом ударов металл.

Время пришло, и последний упал,

Тот, кто село защищал своим телом.

Воины с Хааке здесь занялись делом:

Рассыпались и грабежу предались…

Вмиг оборвав селу мирную жизнь.

…Там, в Гордарике, много богатства,

Но сторожит его сильное братство…

Ярл проезжал на коне среди павших:

«Много убито... а много ли наших?»

«Йорге погиб, и Торвальд, и Свенсон…»

«Что же есть смерть? неужели не сон?»

«Больше у воинов, мой ярл, мелких ран.»

«Ну а Хаас, где же этот баран?»

«Он показал себя очень достойно,

Кажется, князь, что мы встретили Воина!»

Хаас шатаясь шел в сторону моря.

«Вот и пришло сюда, Йохан, то Горе!» -

Хаас шептал.... Покачал головою,

К морю шагал... Был доволен собою.

Славы прибавил к своей в этой драке.

«Думаешь я уступлю все собаке?!» -

Рагнар с копьем поспешил за ним следом. -

«Станешь мой друг для червей ты обедом!»

Рагнар с разбега копье в воина кинул,

Из ножен меч стремительно вынул,

Ринулся в след уходящему воину.

«Устроить смогу для тебя свинья бойню!»

Хаас, шагая, качнул своим телом.

Мимо плеча копье пролетело.

Он развернулся, прижав к себе руку:

«Снова поможешь унять мою скуку!»

Хаас тянул меч из ножен устало.

«Видно на пире тебе было мало».

Воины сошлись в лихом поединке!

В глазах Хааса горели две льдинки!

В схватке звенел от ударов металл,

Вот, поскользнувшись, Хаас вдруг упал!

Рагнар нагнулся над раненным воином:

«Как себя чуешь? тебе друг не больно?»

Он замахнулся мечом для удара!

Хаас ударил в колено Рагнара!

Охнув, тот медленно пал на песок…

Хаас, вскочив, ему руку отсек!

Рагнар стонал: «Я слышу валькирий!

Воздух дрожит под ударом их крылий!»

«Так отправляйся ты Одину в помощь!»

Хаас ударил мечом во всю мощь!

С плеч Голова у Рагнара слетела,

И об песок ударилось тело....

Волны омыли камни и кровь,

Хаас нахмурил задумчиво бровь:

«Вот же лежит у ног моих тело

Когда же валькирьи возьмутся за дело?..»

Лодка качалась на утренних волнах,

Набитая воинами, гордости полных.

Ярл осмотрел плененный драккар:

«Все вроде здесь, но где же Рагнар?»

...Пена морская на изгибах борта...

Была та ладья высочайшего сорта.

Мачта стояла как столб из металла,

Парус качался на рее устало,

Вдаль устремлен был взгляд у дракона,

А над драккаром кружилась ворона.

«Добрый ли знак?» - шептались вояки.

«Лучше чем вой полуночной собаки!» -

Эйрик сказал, пожимая плечами. -

«Скоро мы станем, друзья, богачами!..»

…Бочки с водою у мачты стояли,

Чайки ворону над морем гоняли,

Весла лежали у крепких скамей…

«Нет у вас больше, воины, семей!

Все ваши жизни принадлежат морю,

Ветру и скалам, соли и горю!»

…Кнор качался в солнечном свете

«Все вы - мужчины... давно уж не дети!

Больше вам нужно, чем есть в землях этих!

Так что сейчас же забудьте о детях!» -

Ярл говорил. Ветер повторял эхом...

«В новый поход соберемся мы спехом!

Будем мы пировать в чужой дали!

Враг, что нас встретит, вкусит нашей стали!»

…Солнце катилось по небосводу…

«Лодку, что Боги спустили на воду,

Чужими руками готовили нам!

Если хотите, то мир вам отдам!

Все то и нужно, что только решиться!..»

«О, Боги! Эйрик, хочу я напиться!»

«Да погоди, ты, дай мне дослушать!»

…Речь ярла ядом вливалась в их уши.

Воины желали отбросить все разом,

И устремится в поход всем за князем.

В Лодку сносили с деревни припас,

Делали воины огромный запас:

Пиво и хлеб, рыбу и мясо.

Люди пленились ярловым гласом:

«Где же Рагнар? Где мой лучший воитель?

Где же? Мне нужен сейчас победитель!»

«Нет его с нами!» - Хаас отвечал.

…Ветер на мачте парус качал…

«Что ты сказал?! Повтори мне сей час!!!»

«Убил я его!» - ответил Хаас.

«Кто ты такой, чтобы бить своих близких?!

Видят все Боги, что ты упал низко!

Взять его в цепи!» - кричал громко ярл.

Эйрик оружие с Хааса снял.

Вновь у него отобрали свободу!

Море несло к лодке темную воду....

Шторм бил о борт свирепой волною,

Все на борту приготовились к бою.

Море, стихия - противник достойный…

И со стихией сражались все воины!

Эйрик держал весло рулевое,

Пытаясь бороть море седое.

Хаас намок, прикованный к фоку…

Громко кричал: "Я доверился Року!

ООООдин услышь меня! Я в твоей власти!

К морю дурному не чувствую страсти!

Что оскорбил ли я чем то валькирий?!

Тем, что хотел я услышать их крылий?!

Тем, что сражался я за твое счастье?!

Что ли за это послал ты ненастье?»

Корабль трещал проплывая над рифом.

«Или ты станешь еще одним мифом?!

Станет в Валгалле одним больше воином!

Встретил Рагнар кончину достойно!

Нам же готовишь ты смерть на дне моря!

ООООдин! Ответь мне! За что это горе?!

Что же ты хочешь?! Уйми скорей ветер!

Дай нам дожить еще один вечер!»

Молния с Громом стали ответом!

«Что же, старик, спасибо на этом!»

…Волны под тучи несли свою пену…

Эйрик кричал: «ХААС! вижу стену!

Прямо по курсу вздымаются скалы!

Шнек разобьют о них мощные валы!»

«ООООдин! Мой Бог! Прости наши слезы!!!

Время пришло! Уйми свои грозы!

Все люди в страхе от твоего гнева!»

Эйрик кричал: «Теперь скалы слева!»

«Что же ты хочешь?! Мы сделаем это!!!

Даже уйдут если многие лета!!!»

…Солью и влагой шваряя в лицо,

Море спешило убить наглецов!

Но!

В разрывах небес показалось вдруг солнце,

Как будто в тучах открыли оконце.

Ветер затих и снесло бурю шквалом…

Хаас шептал: "Я с открытым забралом!

Не был тебе я врагом никогда.

Один, прошу тебя, молви: когда?

Где же найду я свое утешенье?

Когда же уймется демон сомненья?»

…Волны качали побитый драккар…

Ярл тут сказал: «Жаль не видел Рагнар!»

В черный песок шнекк ткнулся носом.

Воины и ярл задавались вопросом:

«Где мы? куда нас забросили волны?»

Бочки у мачты были все полны.

Хаас закованный смирно молчал.

Хааке промолвил: «Вот бы причал!»

Ярл с сомненьем тер свои руки:

«Будем сидеть здесь - сдохнем от скуки!»

Олаф вдруг спрыгнул в прибрежные волны.

«Что же тогда? Наши трюмы не полны!

Ярл предлагаю пойти на разведку!» -

Высказал он, цепляясь за ветку.

Он подтянулся, на берег поднялся:

«Шторма не будет, и ветер унялся!»

«Что же… пускай идут трое!

Олаф и Рэрик, возьмите Кроя!..»

…Троица шла по приморскому лугу.

«Если тут ждут, то нам будет туго!»

«Все же не сразу же кинутся в драку?»

«Нет, сперва спустят большую собаку!» -

Олаф смеялся. – «Не та у нас цель!»

…Он обошел невысокую ель.

Тут они встретили вдруг старика…

«Ух напугали!.. Вина велика!»

«Кто ты такой?» «Я - староста здешний!»

«С нами пойдешь, только будь попоспешней!»

«Нет! Никуда не пойду с тобой Ирод!

Только и можете, что делать сирот!

Знаю я ваше Каина племя!

Сколько трудов нужно вырастить семя!

Столько же чтобы взрастить человека!

Боже! отрекутся ль от лютого века?!

Что вам, варанги, снова здесь нужно?

Вот вам проклятье: что встретят вас дружно!

Кровью умоетесь! макнётесь в грязь!

Есть против вас здесь дружина и князь!

Вы не с торговлей! Это же видно!»

«Дед замолчи! Не кричи так обидно!»

«Чтоб вам погибнуть без славы, награды!

Слушайте, мрази, - вам здесь не рады!

Снова начнете лить кровь и сражаться!

Только теперь вас не будут бояться!»

«Дед замолчи! Или заставить?»

«Что разломали уже не исправить!

Прочь уходите! Вернитесь обратно!

Богом клянусь, что здесь встретят вас ратно!»

«Дед замолчи!» - Олаф выхватил нож.

«Олаф опомнись, ты старость не трожь!»

Но получил старик сталь прямо в шею.

Дальше писать, друзья, я не посмею...

Сколь красоты у природы прибрежной!

Плес был омыт речкою нежной,

Берег был убран высокой травою,

Звери сходились сюда к водопою,

Вдоль по над брегом - плакучие ивы…

Мне никогда не списать их красиво…

Как эти ивы в поклоне склонились!

И на все это варяги дивились!

А над рекою нещадно палило

В злой красоте своей наше светило!

Эйрик держал рулевое весло,

Чтобы корабль на мель не снесло.

Ладья вошла в устье речки широкой,

И от разведки не было проку…

Ярл говорил о чем то Хааке,

Может о прошлой иль будущей драке…

Хаас, привязанный к мачте, дремал…

Рэрик дружине припас выдавал…

В общем, варяги вели себя смело…

…Все предвкушали горячее дело…

…Стрела пролетела над драккара бортом,

Воину порвав на излете аорту.

С берега криком неслось: «Поморяне!

В этом бою не нужны полоняне!»

Шнек осыпали с берега стрелы,

И за борт упало пробитое тело!

Начали стрелы лететь и каменья

У Эйрика сразу пропали сомненья!

Бросив весло, закричал он: «Хаас!

Вот и пришел долгожданный твой час!»

Он пробежал среди раненных воинов

В правую ногу вонзилась так больно,

Да и осталось стрела торчать там,

Мост обрушая последним мечтам.

Эйрик Хааса успел отвязать,

Прежде чем снова ударила рать!

Снова и снова летели стрел тучи!

«Хэй, поморяне! Варяг мы отучим!»

«Хаас беги!» - и Хаас шевельнулся,

Будто еще он от сна не очнулся.

Сделать успел он всего-то три шага,

В голову камень ударил как брага.

Он оступился, чрез борт перегнулся,

И в воду темную он бултыхнулся.

Речка сомкнулась над его головою,

От стрел прикрыв волною седою.

Эйрик вслед за Хаасом метнулся,

Но в чужой крови он поскользнулся.

Упав, стрелу он в шею поймал,

Так и остался лежать, как упал.

Ярл умирая тянулся к мечу:

«Просто вот так умирать не хочу!!!

Один!!! Возьми всех погибших сегодня

В дом свой, и дай им получше угодья!»

Крик прозвучал, разорвав небеса:

«Вот! Отомщён теперь старый Оса!

Что вы хотели?! Хотели вы драки!!!

Что получили?! Все сдохли Собаки!!!»

Часть II. Поморяне

Вновь тьма вокруг сгустилась,

И тварь ко мне явилась,

Ступая мягко в пыли,

Где чьи-то кости стыли.

Дрожа чернейшим телом,

Мне в руки ткнулась смело,

Мои ладони лижет,

Слюной на землю брызжет.

Я глажу ее шею

И выдохнуть не смею.

И тварь урчит довольно,

Но ей на сердце больно,

И тьмой залитым взором

Глядит с немым укором.

Я глажу ее темя,

Во тьму стекает время,

И в бездне тьмы и мрака

Соткался вихрь из праха.

Круговоротом пыли

Отвагу будто смыли.

И блеск от молний в вихре,

И звуки все затихли,

И тьма пришла в движенье,

И принял я решенье.

Вскочил на спину твари

И поминай как звали...

Как будто конь унес…

От тьмы во тьме я скрылся.

И Голос произнес:

"Ты снова усомнился!.."

Тихое утро на реку пришло,

На рыбаков будто что-то сошло:

Бредень казался им легкой игрушкой,

Берег - постелью, а камень - подушкой.

Рыбой набились их прочные сети,

И рыбаки веселились как дети.

С берега на берег песня летела.

У рыболовов спорилось дело…

Сеть рыбаки втащили на мели,

И отдыхать на песок они сели.

Воды, тихо звенев, текли вдаль,

В свете блестев, будто чистая сталь.

Солнце шагало по небосклону,

Ивы ему робко били поклоны.

Птицы шумели в ветках и травах,

Пели, играли... у них было право

На утренний гомон, шум и потеху.

Старый рыбак устанавливал веху,

Чтобы отметить богатую заводь -

Уж не рассчитывал на свою память.

«Видишь, старик, будто что-то несет!»

«Сей час на мель это что-то снесет!»

«Кажется, это мертвое тело…

Было вчера где-то кровное дело.»

«Дай-ка мне сук. мертвяка я поймаю,

Счастья в карманах его попытаю!»

Тело втащили на берег пологий

«Кажется воин... совсем не убогий...

Пусто в карманах и ножа даже нету»

«Что будем делать? уж время к обеду...»

«Постой! эта падаль кажется дышит!»

«Ей-ей старик дыхание слышу!»

«Ну-ка свяжи ему за спину локти,

Чтобы сей зверь показать не смог когти»

«Да, старик! мигом!.. уже я связал…»

«Кажется, парень, он что то сказал…»

«Звать меня Хаас, я родом с Рааны...»

«Этот язык... это снова норманны!

Что вы варяги опять здесь забыли?

Где твои спутники?» «Их всех,дед, убили!»

«А! получили?! Но что с тобой делать?

Может быть в реку столкнуть твое тело?»

«Делай что знаешь, я в твоей длани!»

«Нужно тебе было сдохнуть на брани!»

«Что будем делать? что же решим?»

«Знаешь что парень - его продадим!

Только сначала сведем ко мне в дом!»

И повели вновь беседу о том

Сколько же выручить можно за война

«Лишь бы повел он себя поспокойней!»

«Здесь поморяне давно уж живут!

Зря вы варяги причалили тут!»

Хаас решил воздержаться от слов...

«Рыба и пленный - хороший улов!

Топай, ты, пленник, теперь по дороге…»

Хаас шептал: "Да помогут мне Боги!"

Около хижины рыба сушилась,

А на Хааса собака взъярилась,

Лаем своим оглашая окрестность,

Предупреждая о нем эту местность.

«Чу! Пустобрех! Ну-ка быстро убрался»

«Что ты кричишь - он отлично старался!»

В хижине пахло рыбой и мхом…

Хаас старался не думать о том,

Что предстоит ему в рабство попасть.

«Чу! Пустобрех! закрой свою пасть!»

Парень ковшом зачерпнул с бочки воду:

«Что хочешь воин? Не уж-то свободу?»

Он рассмеялся Хаасу в лицо.

«Всех бы вас в рабство таких подлецов!»

Он не спеша напился воды.

«Слышишь-ка парень? пойди-ка сюды!

Вид у товара, по-моему, страшный.

Врядли таким его купят на пашни…

Нужно его накормить что ли рыбой…

Слышишь?! Побег твой окончится дыбой!

Будешь ты есть как собака из рук…»

…Старец ножом обтачивал сук:

«Будет копьем! от него нам защита...»

...Хижины вся была плющом увита,

Крыша старой соломой покрыта,

Возле окошка валялось корыто.

Сети растянуты были на кольях,

Тряпки сушились побитые молью.

В доме кренился в полу земляном

Стол... Горшки и тарелки стояли на нем…

Сложен был в центре очаг из каменьев…

«Что-то терзают меня, дед, сомненья!..

Купят такого убийцу ли люди?

Если же нет, то тогда что же будет?»

«Парень, спокойнее... берут они всех:

То ж для работы, а не для утех!

Может прикован он к жернову будет -

Точно тогда он работу не взлюбит!

Может он будет как лошадь пахать...

Может быть соль из земли добывать...»

«Мне безразлична его дед судьба

Лишь бы мне золота дали сперва!

Но уговор - пусть заплатят вперед!

Там пусть хоть Смерть его заберет!»

«Все! Пленник съел... на рынок идем!»

Так и пошли - сзади дед шел с копьем,

Спереди - парень, а в центре – Хаас.

Он проклинал в тот момент этот час...

Ярмарка здесь идет третий день…

«Пойдем-ка поищем-ка, паренек, тень…»

«Чтоб вы пропали!» - подумал Хаас.

«АЙ! Кому нужен березовый квас?!»

«Куры! Куры! Куры наседки!»

«С ивы прибрежной для плетенья ветки!»

«А вот добрый конь! Удалой молодец!»

«Даю двадцать пять и торгу конец!»

«Кому поросят! На развод иль убой!»

«С этим оружьем можно и в бой!»

«Ножны! мечи! кольчуги и латы!»

«Вот тут браслеты из чистого злата!»

«Репа! Пшеница! Грибы и варенья!»

«Травы лечебные, мед и коренья!»

«Оси, телеги, колеса и седла!»

«Веревки, корзины, цепи и ведра!»

«Кому подковать может быть коня нужно?!»

«Стой! Ты куда?!.» «В общем, жили мы дружно!»

«Слышал, варяги опять приходили?»

«Да! Говорят их всех в устье убили!»

«Стой! куда прешь! осади ка телегу!»

«Сколько приходится мне, брат, побегать!»

«Что, Гай, опять хозяин гоняет?

А то, что ты пьяный, об этом он знает?»

«Сено! и корм для двурогой скотины!»

«А вот кому раки прямо из тины?!»

«Сельдь прямо в бочках! вкусней ее нету!»

«Как бы продать мне всю ягоду эту?!»

«Ай! Подходи налетай-ка на мясо!»

Старик и парень склонили Хааса...

«Вот пленный викинг! Сойдет для работы!

Вовсе не требует лишней заботы!»

«Любил он пиво, баб, море и драку!

А вот теперь мы пленили собаку!»

«Может работать в конюшне и поле!

Больше не видеть ему, люди, воли!

Будет работать он ночью и днем!»

«А если не будет?!» «ХА! мы его пнем!»

«Дадим по шее!» «Не будем кормить!»

«Так их и надо! По печени бить!»

Через толпу проезжал на коне

Статный мужчина... «Пленен на войне?»

«Взяли его мы из речки с уловом!»

«Точно? не врете?» «Клянусь честным словом!»

«Сколько хотите за эту игрушку?»

«Ей-Ей да только на пива кружку!»

«Наша цена - двадцать монет!»

«Эге! хватили! А сколько же лет

Этому воину? зубы ли целы?

Что он умеет? знает он дело?»

«Бери все как есть! скинем мы цену!»

«Море он знает? хлебал ли он пену?

Парус поставит? весло повернет?

Может доставит он много хлопот?»

«Слышишь-ка, всадник, давай девятнадцать!»

«Дам, коли так, куда мне деваться!

Вяжите к седлу! Вот вам веревка!»

Дед привязал раба с ловкой сноровкой.

«Все, теперь топай! Теперь ты весь мой!

Если скажу петь - значит, пой!»

Всадник, нагнувшись, сказал скандинаву:

«Если не будешь - убью и в канаву!»

«Я понял все, я в твоей власти...»

«Ах! кому, люди, медовые сласти?»

«Кто рыболов здесь? Кто купит сети?!»

«Вот здесь игрушки - им рады все дети!»

«Все я купил, теперь уходим, раб мой!

Прямо до города... и... прямо домой...»

Город коптил небо дымом из труб…

Хаас шатался как оживший труп,

Шел за конем, едва поспевая,

Злую судьбу про себя проклиная.

Всадник под нос себе песнь напевал.

Страж у ворот, скучая, зевал.

«Стой!.. Добрый конь!.. кто такой и куда?»

«С вами, разбойник, всегда мне беда…»

Всадник, порывшись, монету достал.

«Честный торговец? я прям так и знал» -

Стражник оскалился в доброй улыбке.

«Видно сегодня отведаю рыбки.»

«Да, брат, лови!» - всадник бросил монету

«Что? Опять грош? А больше что нету?»

«Будь, брат, доволен хотя бы этим…

Купишь на грош этот что-нибудь детям…»

Всадник одернул веревку Хааса.

«Слышишь что, раб?! Не заснул ли ты часом?!

Топай пока я в хорошем настрое!

Или ты, викинг, чем то расстроен?!

Может ты хочешь под вечер покушать?

Или рассказы о битвах послушать?

Может соскучился воин по лавке?

Хочешь поспать на ней прям как на травке?

Может ты хочешь под вечер пить пиво?

Может ты думал о мне не красиво?!!»

Всадник ударил плетью Хааса!

«Помни, Раб мой, что дождешься ты часа!

В гневе я страшен - сниму с тебя кожу!

Триглав! зачем я купил для себя эту рожу...»

Вздулся рубец у Хааса на шее…

«Будешь болтаться ворюга на рее.»

Всадник и Хаас вступили в город

Мимо, где конь поворачивал ворот

Большого жернова, вдвоем проходили.

На узкую улочку они угодили.

Мимо торговых лавок и дальше,

Вдоль городских стен и башни,

Мимо толп людей разных,

Мимо детей в юности праздных,

Мимо кузнечных рядов и литейных,

Дальше, где шум заведений питейных…

Хаас и всадник направились в порт,

Туда, где прилив поглаживал борт

Судна большого... Команда не спала,

Груз на борт лодки она погружала.

«Вот моя лодка! Любуйся, раб мой!

Жди меня здесь у трапа постой.»

«Здравствуй, Валас!» «Привет и тебе!»

«Что вознести ли молитвы судьбе?

Будет ли путь наш обратно спокоен?

Это вот кто?» «Мой раб - он расстроен!» -

Валас смеялся.- «Хлебнул парень лиха!

Вот потому он ведет себя тихо!

Может помочь он с веслом управляться.»

«Это он может?» «Куда же деваться?

Должен он хлеб свой сполна отработать!»

«Что ж, тогда будет он долго работать…»

«Иди на корму, да не вздумай бежать.

Смерть ты найдешь - пожалей свою мать!

С участью рабской скорее смирись,

Может тогда сохранишь свою жизнь…»

Хаас прошел, спотыкаясь, по трапу…

«Верить иль нет такому сатрапу?» -

Он прошептал и присел у весла

Ждать, что фортуна ему принесла....

Бриз надул парус торгового шнека,

Так торг вели моряки век от века.

С ветром и вдоль берегов – каботажем,

Со скрипом тихим снастей – такелажа.

Море поморянам скорей было другом,

Но о штормах говорили с испугом.

Гнева его страшились, но смело

Делали люди нелегкое дело.

Возле кормы собралась компания,

И тот Валас завладел всем вниманием:

«В море опасности есть шторма кроме:

Может и риф захотеть в море крови,

Иль капитан потерять направленье,

Может туман посеять смятенье,

Может закончиться рано вода,

А без нее ни туда, ни сюда,

Или цинга возьмет твердой рукой,

Или же штиль отнимет покой.

В кровь сотрут люди о весла руки…

Или разбойник, настроивши луки,

Вдруг подойдет для отчаянной схватки!

Или покажет безумья зачатки

Вся, брат, команда... Такие дела…

Будет все то, что судьба наплела!

Вместе с Триглавом, для каждого нить!

Если обрежет, то нам, друг, не жить -

Это поведал мне, брат, один грек.

Всем нам судьба отмеряет свой век.

Жизнь для нее нужна лишь в полотно.

Если придет час - уйдем все на дно.

Ей же забава и новая нитка!

Думаю, делает все для прибытка...

Тоже Богов одевать должен кто-то!

Вот для судьбы и нужна та работа....

Раб мой! неси мне скорей сюда воду!

Будешь работать - получишь свободу!»

«Раб твой не прост - будь осторожен»

«Спуску не дай и будь с ними строже!...»

«Все, братья, так! И Судьба и Триглав...»

«В толк не возьму: кто ж из них в этом прав?»

«Боги и случай - все дело не в этом -

За разговорами станешь ты дедом!

Отрастёт борода и прибавятся годы,

Море ж как было, так и будет несть воды!

Этот вопрос не для понимания...»

«Братья, прошу я у вас чуть внимания!

Всего человек не в силах понять!

Так что налейте! Будем гулять!

Демон с ним, с морем! Раб неси нам вина!

Будем мы пить сей же час до пьяна!»

Черная бездна, и хохот безумный

Грохочет во след будто водопад шумный!

Звонкое эхо его отражает.

Будто с игрушкой со звуком играет.

«Тьма! Ты неволя для слабых и глупых!

Но не дождешься ты слез моих скупых!»

«Стой всадник! Стой!» - мне грохочет во след. -

Минуло в Тьме уж достаточно лет!

Что ты несешься бездумно и быстро?

Ищешь ты место вот тьме там где чисто?

Там где нет Тьмы и ее порождений?

Это желание - лишь наважденье!

Нет здесь спасенья, лишь скорбь здесь и страх,

Черная злоба, отчаяние, прах,

Холод и лед, неведенье, тлен

Для блудших душ в забвении плен,

Боль убиенных, проклятия падших!..»

«Я не боюсь обычаев ваших!

Есть место свету и в бездне даже!

Места не видел я этого гаже!

Его Сотворивший верно был зол!...»

«Делая Нильхейм он работал как вол!

Разве не лучшее - то, что он сделал?!»

«Безумец! - кричу я. - Что ты наделал!

Так говорить может только глупец!

Место такое создал не Творец!

Сон это или реалии жизни?!

Лучшее - то что в моей, гад, Отчизне!»

«Верно подмечено!.. Гад! и Змея!

И на века эта Тьма вся Моя!»

«Нееееет!» - я кричу и опять просыпаюсь!

Вспомнить хочу, но напрасно стараюсь!

«Неееет!»

«Ой! Раб заткнись! Ты верно безумный?!

Что по ночам ты всегда такой шумный?!»

Валас ударил Хааса ногой!

«Что разорался?! Ты что, блин, тупой?!»

«Если твой раб, Валас, не заткнется,

Штраф оплатить тебе вскоре придется!»

Валас добавил Хаасу в живот!

«Этих рабов уж никто не поймет!

Я извинюсь, но хозяин здесь Я!»

«Что же, Валас, он кричит как свинья?

Ночь и мы все хотели вздремнуть!»

«Давай он замолкнет и продолжим путь?»

«Что тут за крик?» - подошел капитан. -

«Видно вы приняли лишний стакан!

Море напрасного шума не любит!

Этот крикун всех нас точно погубит…

Может зашить ему чем-нибудь рот?!»

«Знал, что доставишь ты много хлопот!» -

Валас ударил Хааса в грудь! -

«Ну же, варяг, говори что-нибудь!»

«Больше кричать по ночам я не буду!»

«Вот-вот! и портить сон честному люду!»

«Скоро рассвет - горизонт засветился!»

«Зря ты вчера, Валас, сильно напился!

Если придется сегодня сражаться,

Враг тебя в драке не будет бояться!»

«Я как дыхну и бандит упадет!»

Хватит смеяться уж скоро, брат, порт!»

Удобная бухта, шнеки, трапы и порт…

Дерево пирса ударило в борт.

Брошен конец и корабль привязан,

Хаас был снова веревкой повязан.

В порту шум, гам, суета и хожденье…

Прибыль манила купцов наважденьем.

Больше полсотни судов, чуть качаясь,

В Вильне гостило.... Грубо ругаясь,

Валас оплатил налог на товар,

Громко спросил: «А как же навар?!

Как заработать с такою оплатой?

Скоро пойду я по миру с заплатой

На рваном кармане и тощей сумой!»

«Хэй! Удивляюсь! какой ты скупой!

Плати за погрузку и за парусину!»

«Мне бы найти здесь поближе осину

И тебя вздернуть разбойник портовый!

Лаешь и просишь как пес дворовый!»

Нарядник из порта, слегка улыбаясь,

Принял оплату, ничуть не смущаясь.

Валас Хааса повел за собой:

«Что тебе надо? кормлю на убой!

Вдоволь пою, обхожусь осторожно!

Ночью повел ты себя, раб, тревожно…

Спать нам не дал и повел себя шумно.

Это по-моему не совсем умно!»

Валас шагал в потоке людей.

«Нужен мне раб, только чтоб без затей!

Чтоб был спокойный и верный как пес.

Да за такого отдал бы я воз!

Шкур или рыбы, да где ж тут сыскать!

Вот и пришлось что попало мне брать.»

Шли они улицей отнюдь не широкой.

Вот показался и дом невысокий.

Валас ударил в двери рукой,

Чуть подождал и ударил ногой.

«Кто там за дверью?!» «Рогнеда открой!»

«Валас! Вернулся!» - открылась тут дверь.

«Что ты стоишь ты обнимешь теперь?»

«Кто это сзади?» «Это раб мой Рогнедь!»

Рогнеда была с волосами как медь....

«Кто он? откуда?» «Это пленный варяг!

Земляк ведь тебе?!» «Да это так...

Только давно я забыла где дом,

Просто Валас все дело в том,

С тех самых пор как ты дал мне свободу...»

«Хватит, родная, напрасно лить воду!

Я пойду на торги прям сейчас»

«Я буду ждать тебя дома, Валас!

Будет и ужин тебе и постель…

Рада, Валас, что не сел ты на мель!

Что ты вернулся живым из за моря -

Тебя потерять для меня было б горем!»

«Жди меня, милая, дома к закату!

Я должен гильдии дать свою плату,

Выставить на торги свой товар,

И приказать, чтоб смолили драккар!

Все! Идем, раб, с тобой мы на торг!»

Валас не пробовал скрыть свой восторг.

От встречи с Рогнедой он просто летал!

«Вот как узнал ты язык! так и знал!» -

Хаас запомнил ее на всю жизнь.

«Только к закату, любимый, вернись!»

Хаас улыбался и шел за Валасом,

Он хохотал: «Не влюбился ль я часом?

Злая судьба, и это все что ты можешь?

Веру мою отобрать ты не сможешь!

Знаю! Старик меня любит и ждет!

Верю свободу мне Один Вернет!»

Там где торгуют порой очень шумно…

В прибыли тот, кто повел себя умно!

Вовремя цену поднял или снизил,

Кто покупателя ничем не унизил,

Кто продает товар первого сорта,

Кто поставляет товар прям из порта,

Кто завлекает в лавку умело,

Тот, кто при торге ведет себя смело.

Кто не боится порой и рискнуть

В дальний, по морю, отправиться путь

Приобрести другого товара -

Тот не останется, брат, без навара.

Ну а с деньгами он может позволить

Быть при рабах и их долго неволить,

Людей удивлять богатым нарядом,

Хату поставить для родичей рядом,

Приобрести молодого коня,

Плащ себе сделать цвета огня,

Быстро жениться на доброй невесте,

Или смыть грех с замаранной чести.

Валас с Хаасом шагал через рынок,

Отсановился купить пару крынок.

Рядом прошли три варяга с оружьем.

Остановились, встав полукружьем,

«Я его знаю» - сказал из них кто-то.-

«Думаю где он? а он парни вот он!»

«Что люди нужно?» - повернулся Валас.

«Нужен нам братец вот этот - Хаас!

Странно увидеть его здесь в веревках!

«Видно связали - ведь он парень ловкий»

Валас положил на меч свою руку.

«Что ж, говорите - развеете скуку.

Дал за него я тридцать монет!..»

«Их возвратим - разговоров тут нет!»

Как он попался? ведь он же боец!

Кто ты такой? Отвечай!» «Я - купец!

Если купить вы хотите Хааса,

То не найдете вы лучшего часа!»

«Сигурд!» - промолвил Хаас осторожно. -

«Раньше мне было на духе тревожно,

Но теперь верю, что брат меня любит!»

«Купи его, Сигурд, и он не забудет!»

«Я - Его брат, и зовут, как ты слышал,

Сигурд меня... Хаас, веди себя тише!

Здесь мы на рынке с другим были делом!

Но встретился с братом я на свете белом!

Был удивлен его в рабстве увидеть…

Много причин мне его ненавидеть…

Так и оставил бы его я с тобой,

Но шутить плохо со старой судьбой!

Я готов его выкупить сразу!

Цену скажи!» «Да все сорок!» «Зараза...»

Деньги сверкая прошли из рук в руки,

Сигурда взгляд явил миру муки…

«Жалко мне денег, но брат мой дороже!»

Валас посмеялся: «Обращайся с ним строже!»

И сохранишь тогда свой капитал!»

Хаас стоял и за всем наблюдал.

«Все! Теперь можно срезать веревку!»

Что и проделал варяг очень ловко.

Валас, смеясь, ушел по дороге.

Все удивлялись: "Помогли видно Боги!"

«Смелее, Хаас, вот и наш шнек.»

Четверо воинов поднялись на дек.

«Вот тебе хлеб - ешь, отдыхай!

Зла не держу на тебя. Так и знай!

Случай нас свел или божья воля,

Но с нами ты будешь, Хаас, доколе

Не сыщем тебе достойное место.»

«Как он в бою?» «Отзываются лестно!»

«Твой брат отчаянный в схватке я знаю!

Помню… он отогнал волков стаю

От нашего дома и двоих зарубил!»

«Помню как он Ивара убил!

Был тот задира и человек страшный…

Встретил Хааса и оросил пашню

Кровью из шеи...» «Хаас нам известен!

Будет ли только он с нами честен?»

«Все знают то что он - Одина воин!

Место в Валхалле занять он достоин!»

«Будет ли он помогать нам в пути?»

«Что ж он – свободен, и может уйти!»

Сигурд сказал: «Я - его брат…

Встретиться здесь я признаться не рад…

Там где Хаас там повсюду война!

В этом отчасти и наша вина…

Он давно должен был стать поумнее,

Но с каждым годом иная затея!

Очень легко он идет в авантюру!

Боже! Когда он найдет себе дуру!