Антропогенные факторы

Этот вид экологических факторов является следствием хозяйственной деятельности человека, в процессе которой происходит загрязнение окружащей среды. Основным источником загрязнения, например, водоемов являются бытовые и промышленные сточные воды. При спуске в водоемы бытовых (канализационных) стоков происходит загрязнение воды в основном органическими веществами. Попадают также минеральные вещества и множество различных микроорганизмов, в том числе патогенных.

Промышленные сточные воды — это отработанные воды предприятий, загрязненные разнообразными примесями, а также воды тепловых электростанций с повышенной температурой (тепловое загрязнение воды). Они оказывают токсическое действие на биоценозы водоема, так как содержат тяжелые металлы (стоки металлургической и химической промышленности), а также способствуют массовому развитию микроорганизмов, в том числе патогенных (стоки пищевой, кожевенной, целлюлозной промышленности).

Некоторые виды загрязнений поступают в биосферу из естественных источников; например, тяжелые металлы из горных пород попадают в воду. Поступление металлов в водную среду (гидросферу) происходит в основном через воздух и осадки. Из воды металлы попадают в грунт, и загрязнение становится всеобщим.

В настоящее время в связи с научно-технической революцией загрязнение стремительно возрастает и отрицательно влияет на весь живой мир Земли. Проблема загрязнения окружающей среды стоит одинаково остро в отношении атмосферы, гидросферы (Мирового океана, пресных вод) и почвы. Появились новые виды загрязнений — радиоактивные вещества и разнообразные неприродные соединения, до недавнего времени отсутствовавшие на нашей планете.

К числу наиболее распространенных загрязнителей внешней среды неприродными органическими соединениями относятся пестициды (химические вещества для защиты растений от вредителей, болезней и сорняков), поверхностно-активные вещества (ПАВ), которые являются основой современных моющих средств (стиральных порошков); синтетические полимерные материалы (пластмассы, полиэтилен, синтетическое волокно) и др.

Многие из этих соединений не поддаются разложению естественным путем или же разлагаются частично, другие — очень медленно (радиоактивный изотоп стронция имеет период распада около 200 лет). Неразложившиеся остатки неприродных органических соединений и радиоактивные вещества накапливаются в различных объектах внешней среды. Возникает опасность их попадания в пищевые цепи и миграции в организм человека. В результате действия антропогенных факторов происходит нарушение экологического равновесия в биосфере.