Механизм контроля потока данных

Протокол TCP позволяет получателю последовательности пакетов регулировать передаваемый отправителем поток данных. Этот механизм основан на том, что при передаче флага подтверждения получения пакета (АСК) в ТСР-сегменте передается размер буфера данных, который может быть передан отправителем, не дожидаясь разрешения на отправку очередной порции данных от получателя. Иными словами - передается размер свободного места в стеке протокола, куда записываются только что принятые и ожидающие дальнейшей обработки данные. Из стека данные обрабатываются и передаются соответствующим процессам. Этот механизм позволяет избегать "пробок" при передаче данных между системами различной производительности.

"Окно" задается в количестве байт, отсчитываемых от номера байта, заданного в поле номера пакета "подтвержденного получения" (acknowledgment number) данных. Нулевой размер окна означает для отправителя команду приостановить передачу до готовности принимать данные получателем. Необходимо заметить, что в этом случае отправитель посылает однобайтные пакеты и на основании информации пакетов подтверждения возобновляет или нет дальнейшую передачу данных.

Безусловно, большой размер окна позволяет передавать данные быстрее, поскольку отправителю пакета не нужно ждать сигнала готовности приема от получателя. Однако в случае сбоя передачи, соответственно, возрастет объем данных, которые нужно отправить заново. При небольшом же размере окна сбойные сегменты данных можно локализовать с минимальными потерями.

Механизм контроля потока данных позволяет TCP влиять на изменение размера "окна" передачи. Это, в свою очередь, помогает значительно оптимизировать скорость достоверного обмена данных между процессами в гетерогенных сетях Internet.