Размер или калибр струны – это её средний диаметр. Диаметр обычно измеряется в сотых долях дюйма, реже – в миллиметрах

При выборе струн их размер так же важен, как и материал, из которого они изготовлены. Размер струны определяет удобство игры, громкость и оттенок звучания, а также длительность ноты. Как правило, более толстые струны дают более плотное и громкое звучание, что особенно заметно на акустических гитарах. Это происходит из-за большего соотношения массы струны на единицу длины. В свою очередь, это соотношение позволяет лучше передать энергию колебания струны бриджу и корпусу. С другой стороны, на более тонких струнах легче играть, прижимать их, делать подтяжки и т.д. Проблему громкости успешно решают современные звукосниматели с высокой чувствительностью, которые дают полновесный звук даже от тонкой струны.

Кстати, в таком случае на общее качество звучания в большей степени будут влиять звукосниматели, нежели само дерево корпуса. Когда установлены толстые струны крупных калибров, они заставляют резонировать дерево, «нутром почувствовать звук». Некоторые музыканты при выборе гитары пользуются этой фишкой, т.е. предпочитают инструмент с явной отдачей от струн. Как показывается практика, на самом деле это не означает, что чем сильнее резонанс, тем лучше звук, однако на ощущениях от игры это сказывается очень сильно – приятно, когда ты ощущаешь, как «поёт» дерево, как играет гитара.

Калибр струн обычно принято называть по диаметру первой струны. На упаковке производитель указывает ряд цифр – к примеру, 9-11-16-24-32-42. Это означает, что диаметр первой струны составляет 0,009 дюйма (или 0,23 мм), второй – 0,011 дюйма (0,28 мм), третьей – 0,016 дюйма (0,4 мм), четвёртой – 0,024 дюйма (0,61 мм), пятой – 0,032 дюйма (0,81 мм) и наконец шестой – 0,042 дюйма (или 1,07 мм).

В продаже можно встретить наборы от 8 до 13 калибра. Стоит помнить, что для новичков и музыкантов, играющих легкие стили, предпочтительно выбирать струны малого калибра (8-9), чем злее музыка, тем больше диаметр нужно брать. «Золотой» серединой можно считать комплект 10-11-х струн. Существуют также гибридные комплекты, например 9-46, в которых первые три струны от девятого калибра, остальные – от десятого.

Как уже упоминалось, на струнах малого калибра легче учиться играть, делать бэнды и скоростные пассажи, однако крупные калибры добавляют плотности звучанию. Также важно помнить, что чем больше калибр струн, тем сильнее нагрузки на гриф, бридж и пружины, которые его держат, поэтому не стоит ставить такие размеры на гитары невысокого качества, они попросту могут сломаться.