Теория кластерного механизма как основа регионального развития

Поняття «кластер» походить від англ. claster - гроно, букет, блок, пакет або група, зосередження, наприклад людей, предметів. Таким чином, слово «кластер» в українській мові має багато тлумачень, але головною характерною ознакою є об'єднання окремих елементів (складних часток) у єдине ціле для виконання певної функції або реалізації певної мети.

Кластери в економічній літературі визначаються як індустріальний комплекс, сформований на базі територіальної концентрації мереж спеціалізованих постачальників, основних виробників і споживачів, зв'язаних технологічним ланцюгом. Вони являють собою господарсько-територіальні добровільні об'єднання підприємств, які тісно співробітничають із науковими установами й органами місцевої влади з метою підвищення конкурентоспроможності власної продукції й економічного росту регіону.

Кластери можуть поєднувати підприємства й установи як окремих регіонів, так і різних країн для підвищення ефективності їхньої діяльності, росту продуктивності роботи і якості продукції, стимулювання конкуренції й інновації, залучення інвестицій, сприяння формуванню нових підприємств, з огляду на їх зручне географічне розташування. Кластери дозволяють підприємствам гнучкіше реагувати на зміну умов ведення бізнесу.

Основоположником теории кластерного развития является М. Портер. Он обратил внимание на то, что наиболее конкурентоспособные в международных масштабах фирмы одной отрасли обычно не бессистемно разбросаны по разным развитым государствам, а имеют свойство концентрироваться в одной и той же стране, а порой даже в одном и том же регионе. И это не случайно. Достигая конкурентоспособности на мировом рынке, одна или несколько фирм распространяют свое влияние на ближайшее окружение: поставщиков, потребителей и конкурентов. В свою очередь успехи окружения оказывают положительное влияние на дальнейший рост конкурентоспособности данной компании. В результате формируется кластер — сообщество фирм, тесно связанных отраслей, взаимно способствующих росту конкурентоспособности друг друга.