Уроки Польши

Польша оказалась очень полезным тренировочным полигоном для Панцерваффе Гудериана. Например, немцы поняли, что их танки Pzkpfw I и II практически не имеют боевой ценности из-за слабого вооружения и бронирования. В будущем они использовались только для ведения разведки, а также в качестве платформы для самоходных противотанковых пушек. Гудериан считал более тяжелый Pzkpfw IV наиболее эффективным оружием, бронирование и вооружение которого можно было усиливать. Поэтому данный танк оставался в производстве с 1934 до 1944. Гудериан также рекомендовал произвести изменение оперативных и тактических принципов действия танковых частей. Батальонные и полковые командные пункты следовало выносить на передовую, чтобы командир мог более эффективно управлять боем. Все штабы должны быть меньше и мобильнее. Их следует оснастить броневиками с рациями.

Кампания в Польше посеяла на Западе страх и неуверенность. Она привела к распространению панических слухов, которые все-таки принесли определенную пользу, так как рассеяли последние сомнения в необходимости формирования механизированных войск. Однако эти же слухи создали Панцерваффе ореол непобедимости, которой они в действительности не обладали. Тем не менее, достижения немцев были значительны. Это как-то оставило в тени тот факт, что германская армия в своей массе оставалась немеханизированной. Пехота передвигалась пешим строем, артиллерия и обозы в качестве тягловой силы использовали лошадей. Боевые потери и плохие дороги в Польше, а также низкие цифры производства дома так сократили число грузовиков в боевых частях, что генерал Франц Гальдер, начальник Генерального Штаба армии, даже предложил программу демеханизации с целью замены грузовиков лошадями!

Однако танкисты находились в зените славы, их доблесть воспевалась германской пропагандой. Журнал «Сигнал», например, писал: «Танковые части мобильны, стремительны и устойчивы. Получив по радио приказ из штаба, они атакуют противника. Эти бронированные машины прокладывают путь к победе, сокрушая все препятствия и сея на своем пути опустошение». Танкист в своей черной форме и Schutzmutze (черный шлем с характерной ребристой поверхностью, защищающий голову) стал новой элитой германских сухопутных сил.