Глава VIII. Автор описывает некоторые особенности еху

Автор описывает некоторые особенности еху. Великие добродетели

гуигнгнмов. Воспитание и упражнения их молодого поколения. Их генеральное

собрание

Так как я понимал природу человеческую лучше, чем, по моим

предположениям, мог понимать ее мой хозяин, то мне было нетрудно приложить

изображенный им характер еху к себе самому и к моим соотечественникам, и я

полагал, что при помощи самостоятельных наблюдений мне удастся сделать

дальнейшие открытия. Поэтому я часто просил его милость позволения посещать

окрестные стада еху, на что он всегда любезно соглашался, будучи вполне

уверен, что отвращение, питаемое мной к этим скотам, предохранит меня от

всякого дурного влияния с их стороны; но его милость приказал одному из

своих слуг, сильному гнедому лошаку, очень славному и добродушному созданию,

сопровождать меня. Без его охраны я не отважился бы предпринимать такие

экскурсии: я уже рассказал читателю, какой прием оказали мне эти противные

животные по прибытии моем в страну. Впоследствии я три или четыре раза чуть

было не попал в их лапы, когда удалялся на некоторое расстояние от дома, не

захватив с собой тесака. У меня есть основание думать, что животные эти

подозревали во мне одного из себе подобных, чему я сам часто содействовал,

засучивая рукава и показывая им мои обнаженные руки и грудь, когда мой

охранитель находился подле меня. В таких случаях они старались подойти как

можно ближе и подражали моим движениям на манер обезьян, но всегда с

выражением величайшей ненависти; так дикие галки преследуют прирученную,

одетую в колпачок и чулочки, если она случайно залетает в их стаю.

Еху с детства отличаются удивительным проворством. Однако раз мне

удалось поймать трехлетнего самца; я всячески старался успокоить его

ласками, но чертенок начал так отчаянно орать, царапаться и кусаться, что я

вынужден был отпустить его, и хорошо сделал, потому что на шум сбежалось все

стадо; но видя, что детеныш невредим (он в это время удрал), а мой гнедой

подле меня, еху не посмели подойти к нам. Я заметил, что тело молодого еху

издает резкий кислый запах, нечто среднее между запахом хорька и лисицы, но

гораздо более неприятный. Я забыл упомянуть еще об одной подробности (хотя,

вероятно, читатель извинил бы меня, если бы я опустил ее совсем): когда я

держал этого паршивца в руках, он загадил мне все платье своими жидкими

желтыми испражнениями; к счастью, мы находились подле небольшого ручья, в

котором я тщательно вымылся; однако же я не решился показаться на глаза

своему хозяину до тех пор, пока платье совершенно не проветрилось.

По моим наблюдениям, еху являются самыми невосприимчивыми к обучению

животными и не способны ни к чему больше, как только к тасканию тяжестей.

Однако я думаю, что этот недостаток объясняется главным образом упрямым и

недоверчивым характером этих животных. Ибо они хитры, злобны, вероломны и

мстительны; они сильны и дерзки, но вместе с тем трусливы, что делает их

наглыми, низкими и жестокими. Замечено, что рыжеволосые обоих полов более

похотливы и злобны, чем остальные, которых они значительно превосходят силой

и ловкостью.

Гуигнгнмы держат еху, которыми они пользуются в качестве рабочего

скота, в хлевах недалеко от дома; остальных же выгоняют на поля, где те роют

коренья, едят различные травы, разыскивают падаль, а иногда ловят хорьков и

люхимухс (вид полевой крысы), которых с жадностью пожирают. Природа научила

этих животных рыть когтями глубокие норы на склонах холмов, в которых они

живут поодиночке; только логовища самок побольше, так что в них могут

поместиться еще два или три детеныша.

Они с детства плавают, как лягушки, и могут долго держаться под водой,

где часто ловят рыбу, которую самки носят своим детенышам. Надеюсь, читатель

извинит меня, если я расскажу ему в связи с этим одно странное приключение.

В одну из моих прогулок день выдался такой жаркий, что я попросил у

своего гнедого провожатого позволения выкупаться в речке. Получив согласие,

я тотчас разделся догола и спокойно вошел в воду. Случилось, что за мной все

время наблюдала стоявшая за пригорком молодая самка еху. Воспламененная

похотью (так объяснили мы, гнедой и я, ее действия), она стремительно

подбежала и прыгнула в воду на расстоянии пяти ярдов от того места, где я

купался. Никогда в жизни я не был так перепуган. Гнедой щипал траву поодаль,

не подозревая никакой беды. Самка обняла меня самым непристойным образом; я

закричал во всю глотку, и гнедой галопом примчался ко мне на выручку; тогда

она с величайшей неохотой выпустила меня из своих объятий и выскочила на

противоположный берег, где стояла и выла, не спуская с меня глаз все время,

пока я одевался.

Это приключение очень позабавило моего хозяина и его семью, но для меня

оно было глубоко оскорбительно. Ибо теперь я не мог более отрицать, что был

настоящим еху, с головы до ног, раз их самки чувствовали естественное

влечение ко мне как к представителю той же породы. Вдобавок эта самка не

была рыжая (что могло бы служить некоторым оправданием ее несколько

беспорядочных инстинктов), но смуглая, как ягода терновника, и не отличалась

таким безобразием, как большинство самок еху, на вид ей было не более

одиннадцати лет.

Так как я прожил в этой стране целых три года, то читатель, наверное,

ожидает, что, по примеру других путешественников, я дам ему подробное

описание нравов и обычаев туземцев, которые действительно были главным

предметом моего изучения.

Так как благородные гуигнгнмы от природы одарены общим

предрасположением ко всем добродетелям и не имеют ни малейшего понятия о

том, что такое зло в разумном существе, то основным правилом их жизни

является совершенствование разума и полное подчинение его руководству. Для

них разум не является, как для нас, инстанцией проблематической, снабжающей

одинаково правдоподобными доводами за и против; наоборот, он действует на

мысль с непосредственной убедительностью, как это и должно быть, когда он не

осложнен, не затемнен и не обесцвечен страстью и интересом. Я помню, какого

труда стоило мне растолковать моему хозяину значение слова мнение или каким

образом утверждение может быть спорным; ведь разум учит нас утверждать или

отрицать только то, в чем мы уверены, а чего не знаем, того не вправе ни

утверждать, ни отрицать. Таким образом, споры, пререкания, прения и упорное

отстаивание ложных или сомнительных положений суть пороки, неизвестные

гуигнгнмам. Равным образом, когда я попытался разъяснить ему наши различные

системы естественной философии, он засмеялся и выразил недоумение, каким

образом существо, притязающее на разумность, может вменять себе в заслугу

знание домыслов других существ, притом относительно вещей, где это знание,

даже если бы оно было достоверно, не могло бы иметь никакого практического

значения. В этом отношении мысли его вполне согласовались с изречениями

Сократа, как они переданы Платоном, и мне кажется, что, упоминая об этом, я

оказываю величайшую честь царю философов. С тех пор я часто думал, какие

опустошения произвела бы эта доктрина в библиотеках Европы и сколько путей к

славе было бы закрыто для ученого мира.

Дружба и доброжелательство являются двумя главными добродетелями

гуигнгнмов, и они не ограничиваются отдельными особями, но простираются на

всю расу. Таким образом, чужестранец из самых далеких мест встречает здесь

такой же прием, как и самый близкий сосед, и, куда бы он ни пришел, везде

чувствует себя как дома. Гуигнгнмы строго соблюдают приличия и учтивость, но

они совершенно незнакомы с тем, что мы называем этикетом. Они не балуют

своих жеребят, но заботы, проявляемые родителями по отношению к воспитанию

детей, диктуются исключительно разумом[151]. И я заметил, что мой хозяин так

же ласково относится к детям соседа, как и к своим собственным. Гуигнгнмы

думают, что природа учит их одинаково любить всех подобных им и один только

разум устанавливает различие между индивидуумами соответственно высоте их

добродетели.

Мать семейства гуигнгнмов, произведя на свет по одному ребенку обоего

пола, прекращает супружеские отношения, - кроме тех случаев, когда

почему-либо теряет одного из своих питомцев, что бывает очень редко; но в

подобных случаях супруги возобновляют отношения, или, если супруга больше не

способна к деторождению, другая пара дает осиротелым родителям одного из

своих жеребят, а сама снова сходится, пока мать не забеременеет. Такая

предосторожность является необходимою, чтобы предохранить страну от

перенаселения. Но гуигнгнмы низшей породы не так строго ограничены в этом

отношении; им разрешается производить по три детеныша обоего пола, которые

становятся потом слугами в благородных семьях.

При заключении браков гуигнгнмы тщательно заботятся о таком подборе

мастей супругов, чтобы были предотвращены неприятные сочетания красок у

потомства. У самца ценится по преимуществу сила, а у самки миловидность -

ценится не в интересах любви, а ради предохранения расы от вырождения;

поэтому, если случится, что самка отличается силой, то при выборе ей супруга

обращают внимание прежде всего на красоту. Волокитство, любовь, подарки,

приданое, вдовьи доли совершенно неизвестны гуигнгнмам, и на языке вовсе не

существует слов для выражения этих понятий. Молодая пара встречается и

сочетается браком просто для исполнения воли родителей и друзей; подобные

браки совершаются на ее глазах ежедневно, и молодые смотрят на них как на

необходимое действие всякого разумного существа. Такие вещи, как развод или

прелюбодеяние, там неслыханны, и супружеская чета проходит свой жизненный

путь с теми же дружескими чувствами и взаимным доброжелательством, какие она

питает ко всем представителям своего племени, встречающимся на ее пути; им

неизвестны ревность, припадки нежности, ссоры и досада друг на друга.

Их система воспитания юношества обоего пола поистине удивительна и

вполне заслуживает нашего подражания. Молодым гуигнгнмам не дают ни зернышка

овса, кроме некоторых дней, пока они не достигнут восемнадцати лет; им

позволяют пить молоко только в самых редких случаях. Летом они пасутся два

часа утром и два часа вечером, подобно своим родителям; но слугам

разрешается пастись только половину этого времени, и большая часть корма

приносится им домой, где они и поедают его в свободные от работы часы.

Умеренность, трудолюбие, физические упражнения и опрятность суть вещи,

равно обязательные для молодежи обоего пола; и мой хозяин находил уродливым

наш обычай давать самкам воспитание, отличное от воспитания самцов, исключая

только ведение домашнего хозяйства; вследствие этого, по его справедливому

замечанию, половина нашего населения годна только на то, чтобы рожать детей;

доверять же заботу о наших детях таким никчемным животным, значит, прибавил

он, давать лишнее свидетельство нашей дикости[152].

Гуигнгнмы развивают в молодежи силу, прыткость и смелость, упражняя

жеребят в бегании по крутым подъемам и твердой каменистой почве; затем,

когда они бывают в мыле, их заставляют окунуться с головой в пруду или в

реке. Четыре раза в год молодежь определенного округа собирается, чтобы

показать свои успехи в беганье, прыганье и других упражнениях, требующих

силы и ловкости. Победитель или победительница награждаются сочиненным в

честь их гимном. В день такого празднества слуги пригоняют на арену стадо

еху, нагруженных сеном, овсом и молоком для угощения гуигнгнмов, после чего

эти животные немедленно прогоняются, чтобы вид их не вызывал отвращения у

собрания.

Через каждые четыре года в весеннее равноденствие здесь происходит

совет представителей всей нации, собирающийся на равнине в двадцати милях от

дома моего хозяина и продолжающийся пять или шесть дней. На этом совете

обсуждается положение различных округов: достаточно ли они снабжены сеном,

овсом, коровами и еху. И если в этом отношении оказывается недостаток (что

случается очень редко), он тотчас пополняется общими взносами, которые

всегда принимаются единодушно. На этом же совете производится распределение

детей. Например, если у какого-нибудь гуигнгнма два самца, то он меняется с

другим, у которого две самки; и если какая-нибудь семья лишилась ребенка, а

мать его не может больше рожать детей, то собрание решает, какая другая

семья в округе должна произвести на свет нового ребенка, чтобы восполнить

потерю.