Парилка не только в банях бывает. Заметное оживление на дорогах никак не отразилось на горожанах, они лениво провожали милицейские машины

Заметное оживление на дорогах никак не отразилось на горожанах, они лениво провожали милицейские машины, которые мчались в разные концы, мигая маячками на крышах. Может, кого‑то и удивило количество сине‑белых автомобилей, но мало ли за какой надобностью менты решили прокатиться? А типичный обыватель так и вовсе подумает: «Едут кутить, в банях париться, девок трахать, небось со всех улиц проституток собрали». Такое сложилось мнение о защитниках спокойствия, несправедливое и обидное, однако…

На постах оперативно утроили количество вооруженных людей, которые безотлагательно принялись проверять документы у тех, кто хотел покинуть город, а джипы черного цвета даже обыскивали. На выездах, где постов не имелось, поставили по одной машине, вторую отгоняли подальше, чтоб преступники не заподозрили засады.

Асланбек, не подозревая, что его легко вычислят, действительно еще находился в городе, да‑да, у любимой тещи – не ошибся Андреев. Время бандитов – ночь, ее он и ждал, ведь в это время милиции там, где обычно они снуют как тараканы, остается мизер. Ко всему прочему ночью органы правопорядка не отличает усердие, лишний раз не пошевелятся. А с боевыми припасами ехать днем опасно, не выбрасывать же автоматы и рожки с патронами в мусорные баки, в самом‑то деле.

– Аллочка, – ворковал в трубку Горбанев нежнейшим тоном, – ты неправильно восприняла мои слова. Между прочим, я не успел понять, что это ты…

– Слона‑то я и не приметил, – съязвила она.

– Ну, прости, прости. Хочешь, чтоб на колени стал? Так я не умею.

– Просто тебе повезло других ставить на колени, только поэтому не хочешь уметь.

– Ты из меня прямо монстра делаешь.

– Ладно, говори по существу: в чем проблема?

Она прекрасно знала, что заставило его позвонить и принести извинения: сумма в двадцать пять тысяч долларов. Обычно после ссор он дуется долго, даже если инициатором являлся сам, но до тех пор, пока не попадет в затруднения, из которых выбраться без ее мозгов сложно, случалось, и невозможно. Не просто выбраться, а без потерь. Сейчас как раз подобный случай, это осознавать противно в первую очередь ей, да и ему не в кайф унижаться, впрочем, не впервой он кланяется Алле. И если раньше она неслась к нему на максимальной скорости, рискуя сломать шею, то сейчас Алла уже другая.

– Алла, ты меня сегодня сразила наповал…

– Своей красотой? – снова съязвила она.

– Нет… то есть… Не лови меня на слове. Я в себя никак не приду, неужели Арамис банкрот?

– Почему же банкрот? – развеселилась Алла, уж очень длинная у него прелюдия к основному вопросу. – Арамис прекрасно пожил за чужой счет, ездил по заграницам, построил дворец, жену завесил бриллиантами, автомобили менял, как перчатки…

– Хватит, Алла, не сыпь мне соль на рану. Скажи, есть надежда, что я получу свои деньги?

Настал миг слегка отплатить Толику:

– Теперь не знаю. У тебя всего лишь расписка, а у других кредиторов Арамиса, возможно, есть более серьезные документы. Значит, ты станешь в очередь за ними, потому что сначала будут удовлетворять их требования.

Горбанев говорил, а она с наслаждением беззвучно хохотала, представляя его перепуганную, расстроенную, отчаянную физию:

– Послушай, Алла, разве ничего нельзя сделать? У Арамиса ведь ничего нет, ты сама говорила. Даже если имуществом будут возвращать долги, то на всех не хватит, как я понял. И какой толк в имуществе Арамиса? Что можно получить с Раисы?

– Твои вопросы к юристу обращены?

– К любимой женщине, которая высококлассный юрист.

Вот прохвост, и леща умудрился подкинуть.

– Как любимая женщина, Толик, я должна сначала выяснить, кто и с чем придет к Раисе. А как высококлассный юрист, хочу получить гонорар. Договор заключать мы так и быть не будем, но расписку ты мне нарисуешь. Завтра же.

– Алла!.. – Упрек не возымел действия.

– До свидания. – Она кинула трубку на стол и закурила. – Помучайся, Толик, помучайся. Хочешь денежки получить? Придется поделиться со мной, милый.

Темнеет поздно, но к сумеркам Асланбек с командой был готов, расселись в джипе. Как у человека с обостренным чутьем, ибо жизнь его течет в режиме опасности, греющей кровь, он замер, вслушиваясь в себя, в воздух вокруг, в улицы. Ноздри главаря раздувались, словно он на нюх брал городскую атмосферу, сканировал ее нервами. Эту его черту хорошо знали сопровождающие Асланбека люди, доверяли ей, потому тот же водитель не шелохнулся, чтоб завести мотор, он ждал.

– Едем через Максимовку, – наконец сказал главарь.

Максимовка – большая деревня в нескольких километрах от города, в сущности, это уже территория города, худо‑бедно, а строительство ведется, несмотря на экономические трудности, постепенно заполняется пространство между городом и деревней. Но пока официального признания нет, Максимовку и город разделяет неплохая дорога длиною километров десять, по обеим сторонам которой сельскохозяйственные угодья. Главное, нет поста ГИБДД ни у городской черты, ни у деревни, к тому же видимость отличная и еще достаточно светло, чтоб рассмотреть подозрительных людей.

Проехали город – чисто. Выехали на дорогу, ведущую к деревне, – кругом пустота, одни посадки, да и те не густые, так что обзор отличный. Проехали деревню по прямой – теперь можно успокоиться и передохнуть…

– Откуда он взялся? – процедил водитель по кличке Курок за умение стрелять из ствола метко и практически не целясь. – Остановиться?

У обочины стояла легковая машина ДПС, а придурок в форме махал золотой, как говорят автолюбители, палкой. Она у него и впрямь золотая, махнешь раз десять и озолотишься.

– Что он здесь делает? – бубнил Борода, осматриваясь кругом. – В степи? Ни одной избушки нет. Один камыш растет да поле непаханое.

– Вот и стоит, – промямлил Сажа, – чтоб бабла срубить с тех, кто едет в свои избушки – за тем поворотом еще одна деревня. А здесь его никто за мздоимство не сцапает.

– Останавливайся, – приказал Асланбек водителю. – Из машины не выходи, сено к лошади не ходит.

Гаишник отдал честь и:

– Предъявите ваши документы. И паспорт.

Водитель отдал ему права, затем техпаспорт со словами:

– У меня полный порядок.

– Проверим, – светя фонариком на документы, сказал гаишник, заодно одним глазом поглядывая на пассажиров. – Куда направляетесь?

– Домой, – ответил водитель.

– Машина не ваша, у вас доверенность имеется?

– Имеется, конечно.

– Я хозяин машины, – сказал с заднего сиденья Асланбек.

– Отчего же сами не сели за руль?

– Выпил слегка, – улыбнулся Асланбек. – К теще ездил.

– К теще? Тещу надо уважать, это святое, но, будьте любезны, предъявите и вы документы.

– О‑ой, – застонал Асланбек, открывая бардачок.

Гаишник изучил документы, затем, взметнув палку, будто играючи, что являлось знаком для засады, потребовал:

– Приготовьте и вы, граждане, удостоверения личности.

– У нас что‑то не так? – спросил Асланбек.

– Все в порядке, – улыбнулся гаишник. – Но приказано проверять всех, кто проезжает.

– А с чем это связано?

– Из СИЗО сбежали трое.

– Что вы говорите! Сочувствую.

– Пройдемте в нашу машину, гражданин.

– Мне в машину? – уточнил Асланбек, будто не понял.

– Вам. Простые формальности.

– Черт! Мы спешим и так по темноте возвращаемся.

Водитель догадался, что нужно сделать, и протянул гаишнику сто баксов, но тот их словно не заметил:

– Пройдемте, это ненадолго.

Асланбек открыл дверцу, взглянул на своих людей, что было понято ими как руководство к действию: внимание! – и вышел. К машине гаишников они шли медленно, о чем‑то разговаривая, одновременно Курок процедил:

– Чтоб наш дорожный мусоршмидт не взял бабло, где нет контроля? Такого на моей памяти не случалось.

– Как они ловят бегунков, если с ними нет камуфляжа с автоматами в клешнях? – оглядываясь вокруг, с беспокойством произнес Сажа.

– И мой нос чует: что‑то тут не то, – сказал Борода. – На сбежавших мы не похожи, это наверняк, так зачем Асланбека потащил в тачку? Не, а видели, как он нюхалку засовывал к нам? Что он хотел здесь увидеть?

– Заглохните, – процедил Курок, вглядываясь в автомобиль дэпээсников, тающий в наступающей темноте. – Готовьтесь на всякий случай.

И водитель подал личный пример, вытащив пистолет, но Борода положил руку ему на плечо, сказав в ухо:

– Твое дело гнать по дороге, а пострелять – для этого мы есть.

Оба парня вытащили автоматы, проверили рожки, один уложил оружие на колени, второй примостил его сбоку. Ждали.

Дверца дэпээсников распахнулась, оттуда выскочил Асланбек с криком:

– Стреляй!!!

Ипполит остановился напротив Вито, сунув пальцы в карманы джинсов, желваки на его скулах ходили, будто он жевал нечто невкусное, было очевидно, что ему с трудом удается сдерживать себя, чтобы не кинуться на младшего брата с кулаками. Вито, сидя на диване рядом с матерью, наклонил голову, локти уложил на колени широко расставленных ног, пальцы переплел и молчал.

– Мы все ждем, – процедил Ипполит. – Отвечай, черт возьми.

– Вито, – тихо произнесла Раиса, – скажи, что это неправда.

Юноша слегка приподнял голову и уперся в старшего брата колючими глазами, промямлив:

– Кто ты такой, чтоб я отчитывался перед тобой?

– Мама, – изобразил изумление Ипполит, – разве ты не сказала Вито, кто я и почему задаю ему вопросы? – Но матери открыть рта не дал. – Крутой ты у нас! Наверное, твои товарищи восхищаются твоей смелостью и крутизной, но отвечать будут не они, а ты. В суде, дорогой! Там не учтут, что ты крутой мальчик. И я не удивлюсь, когда тебя отправят на освидетельствование – вменяем ты или невменяем. Потому что неадекватно поступает только психически нездоровый человек!

– Чего он ко мне пристал! – взвился Вито, подскочив.

– Хочешь побить меня? – усмехнулся Ипполит. – Ну, давай, попробуй. Да нет, на меня ты не кинешься, я ведь сильней. И если б был на месте того мужика, которому ты разбил машину, я б тебе не только челюсть свернул, голову оторвал бы, она тебе все равно не нужна.

У Вито дрожал подбородок, но не от слез, от гнева. Раиса поднялась, обняла сына:

– Я тебя прошу, Вито, успокойся. И ты, Ипполит… Не надо сейчас скандалов.

Вито вырвался и убежал к себе в комнату, Ипполит рухнул в кресло, потер лоб, покачал головой:

– Мама, мама… Скажи, как получилось, что Вито стал таким? Ну, есть же элементарные нормы, без которых людям не выжить. Ты представь, завтра на тебя нападет такой же молодчик и пырнет ножом, потому что ему не понравится, как ты на него посмотрела, или еще какую‑нибудь найдет причину. Что это будет?

– Я понимаю, – всхлипнула она, – мы мало занимались Вито…

– Мало?! – вскипел сын. – Я бы не сказал. Нет, вы чересчур много им занимались, точнее, прыгали вокруг него, в задницу целовали, залюбили.

– Ипполит! – Раиса заходила взад‑вперед, нервно хрустя фалангами пальцев. – Что сделано, то сделано, теперь надо думать, как не довести дело до суда. Что грозит Вито?

– Его поведение будут рассматривать как особо тяжкое хулиганство… – наконец подала голос Милена. – Практически разбой. Я могу ошибаться, но не исключено, что мальчика осудят на небольшой срок.

– На небольшой срок? – вытаращилась Раиса. – То есть…

– Назначат отбывать наказание в колонии, – пояснила Милена. – Для несовершеннолетних, думаю.

– Но… – потерялась Раиса. – Он же никого не убил.

– Не хватало, чтоб убил! – вставил Ипполит.

– Да, – продолжила Милена, – жертв как таковых нет, это обстоятельство смягчит приговор. Но год условно он может получить…

– Суд… – застонала Раиса. – Условно… Ой, как это гнусно!

– А ты хочешь, чтоб ему бонус выдали за разбитую машину? – бросил сын.

– Я хочу как‑то разрешить эту проблему, – огрызнулась Раиса. – Мне она не нужна, тебе тоже, Вито тем более. Ну, да, да, он поступил глупо, дерзко… Потому что еще мальчишка! Но судить Вито, будто он какой‑то преступник…

– Мама, он и совершил преступление.

Все его попытки достучаться до нее оказались тщетными, мать лихорадочно искала выход и, как ей показалось, нашла:

– А если поговорить с тем мужчиной, заплатить ему за разбитую машину? Дать больше, чем стоимость… за моральный ущерб.

– Слава богу, ты признаешь, что Вито нанес и моральный ущерб, – проворчал Ипполит. – Не знаю, как поступит тот мужчина, я б не взял деньги, а довел до суда. Думаю, Вито было бы полезно узнать, заодно испытать на своей шкуре, что поступки имеют тяжелые последствия. Для него в первую очередь.

– Ты жестокий, – упрекнула его мать.

– Да, наверное. Но, мама… Впрочем, что бы я ни сказал, мои слова ты воспримешь в штыки. Спокойной ночи.

Обе женщины проводили его взглядом, пока он не скрылся, обессиленная Раиса упала в кресло, в наступившей тишине она произнесла дрожащим голосом:

– Господи, как мне тяжело… Почему, почему все это свалилось на меня?

– Выход всегда находится, – не утешая, а скорее рассуждая, сказала Милена. – Плохой, хороший, но он будет. Даже по независящим от нас причинам он приходит, тогда остается одно: принять его. Думаю, надо поговорить с тем мужчиной, чтоб он забрал заявление.

Отскочив от машины ДПС, Асланбек рухнул на землю, зная, что раздадутся выстрелы, главное, ему не стать мишенью, не попасть под случайную пулю. У них как в армии – приказы не обсуждаются, как только Асланбек упал, автоматная очередь прошлась по автомобилю гаишников. В это время Асланбек откатился подальше от дороги и, вытащив пистолет, начал подниматься, устремляясь к джипу.

Гаишник, интересовавшийся документами, не успел выйти из машины, рухнул у колес.

– Твою мать! – процедил Курок. – Откуда они взялись?!

Из плотной стены камыша выскочили темные фигуры – явно вооруженные до зубов, в касках, по ним прошелся очередью Сажа, под обстрелом они вынужденно попадали. Но и с другой стороны джипа, словно из‑под земли, выросли такие же фигуры, оттуда раздались короткие очереди.

Курок крепко сжал пистолет, прицелился… В то время как Борода поливал из автомата, Сажа рявкнул:

– Гони к Беку!

Но водитель успел выстрелить два раза, попал не попал – не заметил, вообще‑то он не промахивается. Курок нажал на газ, машина двинулась вперед. Борода менял рожок, Сажа заступил на смену, не давая подняться «камышовой» группе захвата, получив совет от Курка:

– По копытам бей! Они в броне!

Где можно, Асланбек бежал практически на четвереньках, падал, полз, отстреливаясь от тех, кто находился на противоположной стороне дороги, – они тоже стреляли. Каких‑то пятнадцать‑двадцать метров, а стали они непроходимыми, пули свистели, но маленькое обстоятельство помогало: группа захвата стреляла осторожно, боясь попасть в своих на противоположной стороне у камышей.

Настал самый ответственный и опасный момент: Асланбеку нужно было залезть в джип. К этому времени оба автоматчика заменили рожки и на две стороны с криком «ааа» палили. Запрыгнув в салон, главарь вскрикнул, пуля все‑таки попал ему в бедро. Джип сорвался с места, но вдруг его повело, повело… Сажа схватил руль, выравнивая авто, крикнул:

– Курка ранили!

– Жми! – не разжимая челюстей от боли, процедил сзади Асланбек.

Но смена водителей – это время, которое работало на противников, посему, не взирая на адскую боль, Асланбек высунулся с автоматом в окно. Борода сделал то же самое, на обе стороны, не жалея патронов, они не давали бойцам поднять головы. Тем не менее выстрелы с противоположной стороны и ударяющиеся о бампер пули красноречиво говорили о цели противника.

– Быстрей! – заорал Саже Асланбек. – По колесам палят! Живыми хотят взять! Давай же, гони!

Благо места в джипе достаточно, чтоб раненого Курка скинуть с сиденья, затем столкнуть на соседнее и прыгнуть за руль. А уж скорость джип набирает с нуля просто бешеную, тем более на ровной асфальтированной дороге. Вскоре выстрелы слышались далеко позади.

– Теперь только б в деревне нас не поджидали, – сказал Асланбек, держась за спинки кресел и глядя в лобовое стекло. – Так, сворачивай влево. Если за нами едут, то по главной дороге, а мы выедем на окраину. Теперь еще раз влево… Через деревни и хозяйства будем добираться, в объезд.

– А проедем?

– На внедорожнике запросто.

Борода все назад смотрел, но вот он развернулся, чмокнул автомат и расхохотался.

Конечно, Горбанев рассчитывал на другой результат, ведь раньше, стоило ему только пальцем поманить, Алла прибегала, дыша шумно и счастливо, готовая выполнить любой его каприз… Да когда ж это было? Десять лет назад, пятнадцать? М‑да, время, наверное, пагубно сказывается на отношениях, все приедается, видимо, приелся и он – человек с королевской осанкой и такими же замашками, а королей глубоко задевает, когда все привычное вдруг меняется. Не исключено, что Алле скучновато с ним в постели, силенки‑то уж не те, запас прочности есть, а силенки… поубавились. Но таковы чужие женщины, только жена способна терпеть все выверты, редкий и некачественный секс, не требовать излишков.

Пора успокоиться, поселиться где‑нибудь на берегу Адриатики и остаток жизни провести без встрясок, в довольстве и достатке. Ни один пророк точно не скажет, что ждет нас через год‑два, тут главное – вовремя и с набитыми карманами убраться подальше, а то за один час можешь безвозвратно потерять дом, бизнес… Уехать бы! А в Россию приезжать, только когда придавит тоска, и не факт, что она придавит.

Сейчас главное – деньги вернуть, жертвовать их на бедность семейству Баграмян Анатолий Петрович не собирается. В конце концов, пусть без трех тысяч, но вернуть, люди теряют больше иногда. Черт, лучше б месяц назад, когда ездил с Аллой в столицу, он купил бы ей сумочку за пятнадцать тысяч рублей, сегодня она не требовала б три тысячи баксов, постеснялась бы. Так устроен человек: ему в чем‑то делаешь поблажку, даришь мелочь какую‑нибудь – в будущем он стесняется требовать большего хотя бы до определенного времени. Алла намекнула: мол, мне так нравится вон та сумочка, она подойдет к моей дубленке. Он мог сделать вид, будто не услышал, но Анатолий Петрович рассвирепел и раскричался: «Что ты себе позволяешь, я не рассчитывал на эти траты, у меня бюджет…» Самому противно было, потому что жаба задавила, и Алла эту жабу видела.

Анатолий Петрович сел в машину, а ездит он с водителем, хотя прекрасно водит автомобиль. Но есть правило: достиг ты высокого уровня – играй в него до конца. Кстати, на благородные фишки денег он не жалел, античные статуи заказал для парковой зоны во дворе, личный герб ему смастерили, а если попадается случайно постельное белье с его инициалами – он покупает стопками до потолка, невзирая на цены. Просто приятно спать на простынях с инициалами «А. П.» или «Г». Алла и тут умудрилась шпильку вставить: «Толик, буква Г означает не только твою фамилию, говно тоже начинается с буквы Г». Вот зараза!

В то время как автомобиль Горбанева сдавал назад, в машине, стоявшей на общей парковке, молодой человек кому‑то сообщил по телефону:

– Он выезжает.

– Последи, куда едет, и засеки время.

Получив задание, молодой человек, пренебрегая правилами, помчался за автомобилем Горбанева.

13. Ночь темна…

Услышав робкий стук, Ипполит, думая, что мама пришла доставать его по поводу семнадцатилетнего чудовища, нехотя поднялся и решительно распахнул дверь с намерением высказать матери все, что наболело, затем собраться и уехать. Так будет правильно, нельзя же сопляку позволять брать верх, да и пора им обоим очутиться лицом к лицу с трудностями, авось поумнеют. Но, увидев перед собой Милену, тотчас стушевался, ибо стоял в одних трусах:

– Извини, я не ждал тебя…

Ипполит накинул халат, завязывая пояс, наблюдал за Миленой, которая вошла без приглашения, как к себе домой, огляделась с любопытством, будто он тут живет постоянно и ей интересно, чем окружен. А это обычная комната для гостей, где только самое необходимое, как в гостинице, – шкаф, кровать, зеркало, стол, два стула, в точно такой же комнате живет она.

– Ты смущен? – заметила Милена, хотя ни разу с тех пор, как переступила порог, на него не взглянула. – Когда ты ко мне зарулил без стука, я бы не сказала, что тогда тебя что‑то смущало.

Она бесцеремонно уселась на его кровать, подогнув под себя одну ногу, ее глаза остановились на картине, висевшей на стене, – луна, море, волны, посередине фрегат или шхуна. Картина бездарная, краски яркие, что раздражало Ипполита, он хотел перевесить ее на третий этаж, куда никто не заходит. С недоумением на нее смотрела и Милена.

– Думал, мать пришла, – оправдался он, закуривая, но, вспомнив, загасил сигарету. – Забыл, ты же не куришь…

– Бывает, я и пью. Дай сигаретку. – Он протянул пачку, затем щелкнул зажигалкой, закурив, она подошла ближе к морскому пейзажу на стене. – Какая жуткая картина. Стихия сама по себе ужасна, а эти оттенки синего и черного делают ее загробной и зловещей. Но уродливое привлекает не меньше, чем прекрасное. Иногда даже больше. В уродливости существует своя магия, видимо оттого, что уродство мы носим в себе. Каждый. Только его никто не видит, да и мы не всегда способны распознать его. Но если перед глазами появляется нечто ужасное, некрасивое, злое, мы подсознательно видим в этом себя, а себя не любить или отвергать нельзя…

– На картину пришла посмотреть? – съязвил Ипполит.

Внутри радостно екнуло, что ей все же наскучила аскетическая жизнь, и она пришла к нему, правда, ей сложно намекнуть ему: я готова. Но когда он приходил к ней, Милена его выставила, теперь стоило проявить выдержку и дождаться, нет… вынудить, чтоб она сама предложила себя.

А Милена обернулась, поднесла сигарету к губам, дыма вдохнула немного, тут же выпустив его сизым облаком. К глубокому разочарованию Ипполита, пришла она к нему ради… младшего брата:

– Необузданный характер Вито уже не исправить. Допустим, Раиса примет твою сторону, что было бы с ее стороны благоразумно, но тут же она потеряет младшего сына. Безвозвратно. Если твой брат в мизерной степени еще прислушивается к матери, то лишь потому, что она не давит на него, не заставляет следовать правилам, принятым во всем мире, не указывает ему. Но стоит ей указать мальчику на поведение, стоит один раз сделать замечание и… Она чувствует это на подсознательном уровне.

– Не слишком ли много мы уделяем внимания избалованному мальчишке? – раздраженно сказал Ипполит.

– Тебе не нравится эта тема, – вздохнула Милена. – Но хотя бы прислушайся к дружескому совету: не надо ставить мать перед выбором, тем более когда она еще не окрепла после смерти Арамиса.

– Полагаю, маме горькая правда пойдет на пользу, пора ей спуститься с облаков и понять, что они не одни на этой земле, придется считаться с теми, кто ходит и ездит по улицам. Ведь до чего додумался наш щенок: разбил машину только за то, что его обогнали!

– Ты намного взрослее Вито, да и матери тоже, а уступает тот, кто обладает здравомыслием. Зачем же бить в лоб? Твои слова не воспринимаются, потому что вносят дискомфорт в их привычную жизнь. Ищи другие пути, более мягкие, тактичные, иначе вы все войдете в конфликт и не выберетесь из него. В результате тебе придется отступить, тебе, а они останутся вдвоем.

– Считаешь, моя мать настолько глупа, что не сообразит, чем ее сыну грозит…

– Вовсе так не считаю, – перебила Милена. – Ты упорно не хочешь признавать обстоятельства, а они просты. На протяжении долгих лет за Раису все решал Арамис. Не знаю, изменял ли он…

– Наверняка! – хохотнул Ипполит. – С его‑то самомнением!

– На семье это никак не отражалось. Семью он ставил превыше всего. Но теперь на Раису навалились чудовищные проблемы, дай ей с этим справиться, помоги, если можешь, а ты терзаешь мать. Будь хитрее, что ли. Об этом я долдоню тебе целый час!

Наконец она вышла из себя, а то он уж подумывал, Милена кукла, в которую забыли вложить программы с эмоциями. Ипполит резко привлек ее к себе, не давая опомниться, быстро произнес ничего не значащую фразу:

– Ты хорошая подруга.

Но для него фраза являлась проявителем: не оттолкнет Милена сразу, значит, действуй смелее. Она не оттолкнула, может, не успела, потому что Ипполит присосался к ее губам и не отрывался до тех пор, пока не почувствовал: Милена расслабилась. Один рывок – она на руках, пара шагов – оба на постели…

Жена Асланбека подняла глаза на часы, стрелки показывали без десяти минут одиннадцать, но вздрогнула, потому что зазвонил стационарный телефон, в такой обстановке все звуки пугают. Человек в штатском подскочил со своего места и не дал Клавдии Тарасовне, домоправительнице, взять трубку, сам схватил ее:

– Да?

– Вы кто? – раздался в трубке женский голос.

– Дежурю здесь, – сказал тот, усмехаясь. – А вы кто?

– Я мать Эльвиры. Пригласите мою дочь к телефону.

– Это вас, – сказал он Эле, протянув трубку. – Ваша мама.

Клавдия Тарасовна поспешила выхватить у него трубку, но он перевел на громкую связь, только после этого отдал. Послав ему молнии из глаз, она принесла трубку хозяйке, сидевшей в кресле, Эля заговорила тихо:

– Да, мама.

– Эля, как ты?

– Нормально. Мама, я перезвоню тебе завтра…

– Послезавтра похороны…

– Знаю, я приеду.

– Эля, Асланбек…

– Мама! Я перезвоню, сейчас не могу с тобой говорить. До свидания.

Эля нажала на кнопку и протянула трубку Клавдии Тарасовне, которая отнесла ее на базовый блок.

– А мы знаем, что ваш муж побывал у тещи, – сказал второй человек. – Так что вы зря не поговорили с матерью.

Несколько человек ворвались в дом пару часов назад, с оружием, такие деловые! Пробежались по дому да остались ни с чем, потом задали кучу вопросов – где муж, когда вернется. И «обрадовали»: мол, мы подождем его здесь, если не возражаете. На ее протесты они плевать хотели, потребовали, чтоб она и все в доме сдали сотовые телефоны, уложили их рядком на столике и расселись по углам.

– Навещать тещу запрещено? – презрительно бросила ему Эля.

– Стало быть, он поехал к ней? – подловил ее второй.

– Я не знаю, куда поехал мой муж, – процедила она, закатив глаза к потолку, ведь этот вопрос она уже слышала. – Его давно не было дома.

– А попутно застрелил небезызвестного вам гражданина Киселева, стрелял с дружками по машине ДПС…

– Ложь, – надменно сказала она. – Мой муж (подчеркнула слово «мой») ни в кого не стрелял. У него нет оружия.

– Вам неизвестно, чем занимается ваш муж?

– А вам лишь бы найти крайнего, – огрызнулась Эля.

– Ладно, подождем и спросим у него, где он был.

– Зря потратите время, он не приедет ни сегодня, ни завтра.

– У нас времени много, подождем.

Фыркнув, Эля отвернулась, Клавдия Тарасовна принесла на подносе воду и таблетку на блюдце:

– Тебе пора выпить лекарство. Надеюсь, господа, вы разрешите мне уйти в свою комнату? У меня режим.

– Ваш телефон какой? – спросил первый.

– Вот, белого цвета. В это время мне не звонят, я заберу его?

– Идите. Телефончик побудет здесь.

– Спокойной всем ночи.

Эля кивнула ей, выпила таблетку и спросила:

– А мне можно уйти? Я хочу спать.

– Здесь спите. Обязанность жены дождаться мужа.

– Ну и ждите. – Чуть не сказала «уроды».

Она легла на диван, накрылась пледом и уставилась в телевизор. Эти длинноухие ослы не знают, в чей дом попали, уж если Асланбек очутился в тяжелых обстоятельствах, то не будет звонить на трубки, которые лежат на столе.

Круг сделали огромный, не останавливались ни на минуту, гнали на полном ходу по утрамбованной колесами дороге, петляющей и ныряющей. Но где‑то на середине, в абсолютно безлюдной глуши, откуда не просматривалось огней населенных пунктов, а лишь вдалеке тлели фонарные столбы, Сажа остановил джип по просьбе Асланбека. Включив в салоне свет, первым делом он осмотрел водителя.

– Готов, – выдал приговор.

– Пощупай пульс на шее, – сказал Асланбек. – Подержи подольше.

– Его садануло в голову, – не оставил надежды Сажа, но пальцы приложил к шее. – Ты‑то как?

– Не смертельно, – буркнул тот. – Ну что?

– Нет пульса. Когда хотят задержать тачку, из строя выбивают руль и колеса, в Курка стреляли прицельно и попали. Отлетел, я думаю, сразу или в первые минуты. Думаю, понять, что его убили, он не успел. Жалко парня…

Не удовлетворившись приговором, желая убедиться лично, Асланбек протянул руку между сиденьями и приложил к шее водителя пальцы. Он ждал очень долго, ведь сердце способно подавать едва заметные признаки жизни, их надо только уловить, услышать толчки кончиками пальцев… Напарники успели выкурить сигареты до половины, но пульса не появилось. Асланбек убрал руку, откинулся на спинку кресла и прикрыл веки, штанина промокла от вязкой крови, рана на бедре жгла, эту боль хотелось вырвать из себя. Но сейчас ему нужно было принимать очередное нелегкое решение, он старательно уводил мысли от боли. Дверца была открытой, в салон заглянул Борода:

– Давай перевяжу рану.

– Позже, – сказал Асланбек.

– Дай хоть посмотреть, боюсь, кость задета…

– Ерунда, – вяло отмахнулся тот. – Курка оставим здесь.

Молчание – знак несогласия. Молчание, случается, является знаком зарождающегося бунта. Но за это молчание, а также за недавнюю отвагу его парни достойны уважения, впрочем, слабаков Асланбек не держит возле себя. Слабаков он убирает сразу, как только заметит слабину, чтоб не зависеть от безволия чужого человека. Но Сажа и Борода нахмурились, опустив головы, им нужно доступно объяснить, почему следует оставить труп.

– Если б Курок подавал признаки жизни, – начал Асланбек, – я бы сам сел за руль и повез его в ближайшую больницу. Надежных людей мало на свете, Курок был надежным. Но он мертв, ему сейчас все равно. И мы его оставим, потому что с трупом у нас возникнут огромные трудности. Я окажусь на его месте, и вы убедитесь в моей смерти – оставляйте меня, чтоб спастись самим. Это наша жизнь. Вытаскивайте Курка.

Речь возымела действие. Сажа, имея крупное телосложение, взял за плечи водителя и вытащил труп, Борода подобрал ноги убитого. Несчастного водителя, нашедшего смерть, когда о ней не думалось, уложили возле проселочной дороги на выжженную солнцем, оттого сухую траву. Проверили карманы и забрали все имеющиеся документы, а также ценности. Отхлебнули коньяку из фляги – это придает силы, долго стояли над телом погибшего, будто не желая с ним расставаться. Речи неуместны, потому молчали, затем Асланбек тихо рассказал, что произошло на дороге:

– Я чуял: что‑то не так… Как только сел к гаишникам, незаметно косяки кинул, а там сидели три пачки. Краем глаза заметил, как на заднем сиденье, слева от меня, один держит наготове наручники. И вдруг мент, что документы проверял, говорит: «Покажи руки, Асланбек». И куда‑то полез, то ли в карман, то ли еще куда… Вот тут я понял, что мы крупно влипли, и выкатился из их тачки. У меня соображаловка лучше оказалась.

– Погоди, – очнулся Борода. – Он сказал – Асланбек? Откуда он знал твое имя? У тебя ж в паспорте написано совсем другое…

– Потом я увидел засаду, – сказал Асланбек.

– Ммм, – выпятил нижнюю губу Борода. – Выходит, нас ждали.

– Тогда нас сдали, – сделал вывод Сажа.

– Пацан, которому я бабок кинул? – уточнил Асланбек.

– Он, – утвердительно кивнул Сажа.

– Зря ты на парня вешаешь, – не согласился с ним Борода. – Ты, Сажа, идешь по простейшему пути, это заводит придурков в западню. Парню выгоды сдавать нас не было. Что от ментов получил бы? Большое и теплое спасибо? А Бек кинул ему…

– Больше некому! – заспорил Сажа.

– Второе! – перекрыл его голосом Борода. – Откуда парень знал, что Асланбека зовут так, а не иначе? Насколько я помню, он пацану не представлялся. И третье: откуда он знал, кто мы есть, чтоб поскакать в ментовку и настучать на нас?

– Борода верно говорит насчет пацана, – сказал Асланбек. – Но ждали нас, а не других. Как‑то узнали, что мы здесь, и подготовились…

– Теперь без разницы, – махнул рукой Сажа. – Назад все равно нельзя…

– Разница большая, – не согласился Борода, задумался, отхлебнув коньяка. – От этой разницы зависят наши задницы. С чего бы им нас пасти?

– Вычислили, – сказал Асланбек.

– Как?! – изумился Сажа.

– По Киселю. Если так, то дела наши неважные, нас уже ждут дома.

– У тебя ж все схвачено, не должны тронуть.

Саже хотелось бы верить в то, что он сказал, но вера – вещь зыбкая, Борода развенчал ее:

– Тех, кто схвачен Беком, схватят мужики покруче.

– Едем до города, – принял решение Асланбек, – бросаем джип. Борода, упакуешь в сумки автоматы. В городе берем такси и заваливаем к нашему доку. Оттуда позвоним Клаве, она скажет, что в доме.

Клавдия Тарасовна постоянно проживала в семействе Асланбека (квартиру оставила детям), следила за порядком в доме и вокруг, командовала прислугой, не сдаст – сто процентов, зарплату‑то не менты ей платят. Асланбек, хромая, направился к джипу, за ним побежал Сажа. Борода отхлебнул еще глоток, бросив прощальные слова трупу и смахнув непрошеную слезу:

– Прости, Курок… Классный ты был мужик… Эх! Ну, до скорого, рано или поздно все там будем.

Вытащив из карманов жилета все, что там находилось, Борода накрыл им лицо убитого и запрыгнул в джип, который помчался по кривой дороге, оставляя за собой густые облака пыли.

Милена потянулась, сладко и со стоном, затем повернулась на бок. Ипполит думал, она смотрит на него и наглядеться не может, кстати, он тоже доволен собой. Покосившись на нее, увидел иную картину: Милена подложила ладони под щеку, глазки закрыла, ротик приоткрыла и… буквально призывала, ничего для этого не делая. А Ипполит отзывчивый, к тому же прилив сил дал повод к новой атаке, правда, сначала следовало разбудить вожделение в партнерше поцелуями.

– Ммм… – замычала Милена, но не вырывалась. Когда его губы спустились к шее, она промямлила: – Который час?

– Должно быть, третий.

– Ого… Я и так выжатая, завтра вообще буду как мочалка.

– Ты лентяйка, – упрекнул ее Ипполит. – А занятия любовью действуют на женщину как пластическая операция.

– У нас не любовь, а секс, это разные вещи. Мы слишком… э… взрослые, чтоб сдвинуться на эфемерных чувствах.

– Как знать, как знать, – тоном несогласия сказал он, приподняв голову и рассматривая сонное чудо на подушке. – Почему‑то с одними мы хотим заняться сексом, а с другими не заставишь даже за деньги. Не есть ли это проявление любви, которая легко может погибнуть из‑за неосторожности?

– Ты выражаешься слишком напыщенно, у меня взгляд проще…

– Рациональней, – уточнил он. – Знаешь, иногда твоя рациональность ставит меня в тупик. Такое ощущение, будто нарочно стараешься создать о себе неточное мнение, уводишь от себя настоящей. Ты закрыта. Даже сейчас. Почему?

Казалось, Милена не слушает его, она увлеклась его телом (к счастью, ему не стыдно раздеться, есть на что посмотреть), скользила ладонями по плечам, груди, бокам. При всем при том ровным голосом говорила:

– Рациональность – это черта здравомыслящих людей. Что касается закрытости… в целом, твоя оценка не имеет ко мне отношения, а в частностях ты просто ошибаешься.

– Выкрутилась. Милена…

Он замолчал, ее уже не надо было уговаривать проснуться и не лениться, она изгибалась под его руками и губами. Но кто‑то прошел мимо комнаты, не стараясь идти тихо, оба непроизвольно приподнялись и уставились на дверь. Когда шаги стихли, Ипполит уложил Милену со смешком:

– Чего ты переполошилась? Дверь заперта. Сюда никто не зайдет, разве что призрак Арамиса, но он при жизни отличался тактичностью.

– Ошибаешься, ваш злой мальчик способен ворваться куда угодно. Ипполит, ответь, ты правда будешь выяснять, кто заказал Арамиса?

– Я бы не сказал, что это моя цель. Но, какая пуля его убила, хочу выяснить…

– Ты лгун. Судя по твоему упорству, ты идешь к цели напролом.

– У, какая ты… тоже упорная. – Ипполит перевернулся на спину, задумался. – Ну, хорошо, скажу. Господин Парафинов…

– Смешная фамилия. Сразу на ум лезет: опарафинился. И что Парафинов?

– У меня сложилось мнение, он старался отделаться от меня, а я не люблю, когда юлят, изворачиваются.

– А тебе не показалось?

– Вряд ли. Сейчас меня разъедает любопытство: за что убили Арамиса. Хочу знать причину и узнаю ее.

– Зачем? Мне кажется, это очень опасно. В конце концов, Арамис не был тебе отцом, он совершенно чужой человек… Стоит ли рисковать из‑за него сейчас, когда его нет?

– Приятно, что тебя волнует моя жизнь.

– Я не люблю кладбища, – парировала она.

– Если и умру, то немедленно. В этом будешь виновата ты, потому что много болтаешь!

Ему не хватало в женщинах свободы, дающей право думать, что она увлечена им так же сильно, как он ею.