Все вместе

Из Петрограда дети выехали двумя колониями и в разное время – 18 и 25 мая 1918 года. На Урале их разместили порознь. Первую группу – в Миассе, другую – в поселке Курьи, на берегу быстрой горной реки.

Сибирскую зиму колонисты пережили тоже вдалеке друг от друга, в городах и селах, порой разделенных сотнями верст.

И по Транссибирской магистрали передвигались раздельно – тремя поездами.

Все время врозь и врозь. И только здесь, на острове, судьба их соединила. Не только друзей и одноклассников, но также сестер и братьев, которые не виделись много месяцев.

Наверное, ни разу за всю свою историю остров Русский не видел и не слышал столько слез, объятий, счастливого смеха и возгласов удивления.

По давней традиции решили зажечь костер дружбы.

Тысяча человек – значит, и костер должен быть большим. Чтобы тысячи искорок взметнулись в небо, чтобы весь Владивосток и десятки судов, стоящих в гавани, разделили их радость и восторг.

Место выбрали на берегу. Дети только что покинули столовую, галька хрустела под их ногами. Все было готово. Оставалось лишь поднести факел. Но ждали темноты.

Закат был прекрасен. Он горел в полнеба. Но как только закат померкнет, вспыхнет другое пламя.

Лена Александрова вертелась у ног Барла Бремхолла. Она знала, что именно он поднесет к хворосту факел. Ей льстило, что самый высокий и самый главный человек в этой толпе взрослых и детей – ее друг.

– Дядя Барл, – дернула она его за рукав. – Дядя Барл, – повторила она, глядя снизу вверх. – Я вас познакомлю с Петей.

– Да, я помню. Это твой брат. Но где он?

– За вашей спиной.

– Зачем же прятаться?

Петя пожал протянутую руку.

– Хочешь мне помочь?

– Да.

– Давай договоримся. Я зажгу костер с этой стороны, а ты – с другой. Согласен?

Предложение было столь неожиданным, что Петя не нашел слов для ответа.

– Он согласен! Согласен! – закричала Лена вместо брата и захлопала в ладоши.

– Ну, вот и хорошо!