Значение палеонтологического метода при расчленении и корреляции стратиграфических разрезов

Более надежные метод определения последовательности напластований пород и их сопоставления (корреляции) был предложен английским землемером и ирригатором В. Смитом в начале 19 века. По роду деятельности он часто встречал в горных породах остатки древних животных (окаменелости) и увлекся их коллекционированием. Изучая слои пород, заключающие окаменелости, он пришел к чрезвычайно важному выводу: «Все пласты последовательно осаждались на дне моря, и каждый из них содержит в себе остатки организмов, которые жили во время его образования; в каждом пласте наблюдаются свои собственные окаменелости, и по ним в известных случаях можно установить одновременность образования пород различных местностей.». Свой вывод В Смит проверил на изучении осадочных толщ Англии от каменноугольной до меловой систем включительно. Он первый установил одновременность этих образований в различных частях Англии и произвел их деление на отделы и ярусы, многие из которых используются до сих пор. Таким образом, геология впервые получила метод, на котором базируется вся современная стратиграфия.

По этому методу критерием определения возраста слоев являются содержащиеся в них окаменелости. Животные, которые характеризовались широким распространением на поверхности Земли и в то же время быстро эволюционировали (изменялись), называются руководящими, они-то и служат указателями времени образования того или иного пласта.

За две сотни лет изучения окаменелостей составлена шкала их непрерывной последовательности геохронологической (временной) и стратиграфической. Найдя окаменелости в каком-либо слое, их сравнивают со шкалой общей геохронологической последовательности. Слои с одинаковыми окаменелостями считаются одновозрастными.

Общая геохронологическая шкала разбита на самостоятельные отрезки, имеющие собственные названия. Каждое подразделение этой шкалы имеет стратиграфический аналог – толщу пород, сформировавшихся за соответствующий отрезок времени.

Самые крупные отрезки времени именуются эонами, они подразделяются на эры, затем в них последовательно выделяются периоды, эпохи, века, хемеры.

Стратиграфические соответственно называются: эонотема, эратема, система,отдел, ярус, зона.

Таблица 5.1 - Названия главных подразделений (древние внизу) и их соподчиненнсть