Оптимальный выбор

Если бы ограниченность ресурсов была абсолютной, то выбор был бы невозможен. Если бы ограниченность ресурсов отсутствовала, то выбор был бы ненужным. Выбор становится необходимым в условиях относительной ограниченности ресурсов. Вот почему экономическая наука изучает использование относительно ограниченных ресурсов. Именно они и называются “экономическими ресурсами”.

Проблема выбора бесконечна. В самом деле, что значит выбор? Это значит, что мы не ограничены каким-то одним решением, а имеем их множество, между которыми и следует сделать выбор.

Между чем идет выбор? Между экономическими (наилучшее соотношение результата и затрат) вариантами использования ресурсов. Ведь каждый ресурс может быть применен для удовлетворения различных потребностей. Разной может быть и технология его использования. Найти наилучший (оптимальный) вариант применения ресурсов из всех возможных - в этом смысл выбора как экономической проблемы. Экономическая наука и есть теория выбора оптимального экономического решения.

Возникает вопрос - что же считать оптимальным выбором? В самом общем виде мы уже знаем ответ: оптимальным будет тот вариант, который обеспечивает максимум результата при минимуме затрат (что бы ни выступало “результатом” и “затратой”).

Поскольку в экономике действуют только три субъекта: потребители (в рыночной экономике “покупатели”), производители (“продавцы”) и общество (“правительство”), то принято считать, что для покупателей оптимальный экономический результат - это рост количества и качества удовлетворенных потребностей, для продавцов - прирост прибыли, для правительства - степень удовлетворения общественных потребностей (охрана окружающей среды, поддержка нетрудоспособных, пособия безработным и малоимущим, экономический рост и т.д.)

Выбирая то или иное решение, каждый из названных экономических субъектов решает множество вопросов. Покупатель должен как-то ранжировать свои потребности, выделить первоочередные, соизмерить свои предполагаемые расходы с ожидаемыми доходами. Продавец должен решить не менее сложные вопросы: что именно произвести, в каком количестве и с каким качеством, какую применить технологию, рассчитать величину ожидаемой прибыли и ее соотношение с затратами. Есть о чем задуматься и правительству.

Зная, в чем сущность экономической организации производства, мы можем утверждать, что экономический выбор происходит только тогда, когда учитывается соотношение затрат и результатов. Именно исходя из этого соотношения, экономический субъект осуществляет главный выбор - между текущим и будущим потреблением (расходами и сбережением).

Экономический аспект проблемы выбора заключается в выяснении: какой вариант использования ограниченных ресурсов обеспечит максимум доходности?

Экономической науке удалось разработать модель, представляющую выбор именно как экономическую проблему. Эта модель получила известность как “график кривой производственных возможностей”. Модель носит фундаментальный характер и лежит в основе всех других экономических моделей и выводов. Поэтому анализ экономики начинается со знакомства с этой моделью.

Предположим, что мы располагаем такими ресурсами, которые позволяют произвести как товар А, так и товар В. Поскольку величина ресурсов ограничена, то ограниченными будут и максимальные результаты их использования (для товара А - точка “ А ”, для товара В - точка “ В ”). Если мы теперь соединим точки максимумов (“ А ” и “ В ”), то получим “кривую производственных возможностей”. Само название показывает, что она обозначает границы (объемы) максимально возможного одновременного производства товаров А и В при полном использовании ограниченных производственных ресурсов.

Действительно, каждая точка на этой кривой (см., например, точки “ С ” и “ D ”) показывает, какой максимум товара А и какой максимум товара В может быть одновременно произведен при выборе той или иной точки. Поскольку модель представляет полное использование ресурсов, прирост А может идти только за счет уменьшения В (и наоборот). Следовательно, выбор оптимального решения ограничен числом вариантов, представленных совокупностью точек данной кривой (при прочих равных условиях).

Итак, каждая точка на кривой производственныхвозможностей есть жестко заданное количественное соотношение “ А ” и “ В ”. Следовательно, перед нами каждый раз - соотношение максимальных величин, находящихся в обратном отношении друг к другу: чем больше будет произведено товара А, тем меньше будет произведено товара В (и наоборот). Это значит, что кривая производственных возможностей характеризует отрицательную зависимость между парными величинами максимальных результатов производства (при условии полного использования ограниченного объема производственных ресурсов).

Сравним еще раз точки С и D. Выбор той или иной точки будет означать, чему мы отдали предпочтение - производству товара А либо производству товара В. В самом деле, если мы находимся в точке С и решили перейти к точке D, то это свидетельствует об увеличении производства товара В и потере товара А. График производственных возможностей потому-то и показывает максимальное (эффективное) использование ресурсов, что увеличение производства товара В невозможно без уменьшения производства товара А (и наоборот). Иначе говоря, полное использование ресурсов - это ситуация, когда рост одного результата может идти только за счет уменьшения другого результата. А это превращает теряемую величину “другого результата” в своего рода неизбежную плату за прирост первого результата. Кривая производственных возможностей интересна тем, что она наглядно показывает эту обязательную плату в каждой точке. Такая плата, потеря получила в экономической теории название “ альтернативная цена ”.

Продолжим наш анализ. Пространство рассматриваемого графика “заселено” еще множеством точек, часть из которыхнаходится “внутри”, а часть - “вне” кривой производственных возможностей.

Если мы возьмем точку, находящуюся внутри области производственных возможностей (например, точку “ Е ”), (рис.1), то она также характеризует определенное количественное соотношение товаров А и В. Но поскольку точка Е не достигает кривой производственных возможностей, то она, согласно условиям нашего графика, есть результат неполного, неэффективного использования имеющихся производственных ресурсов. Выбор данной точки означал бы ориентацию на заведомо неэффективное производство, на неполное использование имеющихся ресурсов. Поэтому ориентация на такую точку может быть только вынужденной, в силу каких-либо экономических или внеэкономических обстоятельств (падение спроса, высокие налоги, переход к производству новой продукции и т.д.).

В реальности экономика любой страны пребывает на подступах к границе производственных возможностей. Тому есть вполне определенные причины.

К одним из них относятся стихийные, непредвиденные помехи, препятствующие полному использованию производственных ресурсов - природные (например, наводнения и засуха), социальные (политические конфликты), рыночные (неожиданное изменение спроса).

Другие состоят в том, что рыночная экономика предполагает наличие резерва производственных ресурсов. Без такого резерва она не может оперативно откликаться на изменение рыночной конъюнктуры. Другими словами, должен быть запас сырья, оборудования, финансов и труда (последнее означает, что рыночной экономике присуща определенная степень безработицы).

Обратимся теперь к точкам, которые лежат вне границы производственных возможностей (например, точка “ F ”). Граница производственных возможностей называется так именно потому, что она показывает предел, максимум возможного объема производства при полном использовании данной величины производственных ресурсов и при данной технологии их использования. При таких условиях точка F недостижима: ведь для графика она означает “сверхполное” использование ресурсов. Но из этого не следует, что точки вне кривой производственных возможностей должны быть лишены нашего внимания.

Дело в том, что производственные возможности общества непрерывно растут благодаря техническому, экономическому и социальному прогрессу, а это постоянно раздвигает границы производственных возможностей. В любом случае граница производственных возможностей раздвигается (перемещаясь на графике вправо).

Но равномерное перемещение границы есть следствие равномерного прироста всех ресурсов. В реальности же наращивание различных элементов производственных ресурсов происходит неравномерно, в связи с чем изменение кривой производственных возможностей приобретает асимметричный вид.

Таким образом, анализ точек производственных возможностей есть прогнозирование прогрессивной динамики производства.