Девнет Молроун вышла вместе с Мери Мак‑Кенн

Мы уже отправляемся?

Нам предстоит проехать двадцать миль. Так что придется поторопиться.

Он осмотрелся. Неподалеку стоял высокий мужчина… Мужчина в охотничьей куртке! Напротив него сидел на скамейке другой, в черном пальто. Оррин улыбнулся — их цель была так очевидна.

Что случилось? Почему вы улыбаетесь? — спросила Девнет.

— Что? — Он обернулся к ней. — Да нет, все в порядке…

— Вы сначала посмотрели туда так озабоченно, а потом как будто удивились. Словно…

Ничего особенного, — повторил он. — Просто иногда кое‑что кажется таким знакомым. Люди, которые пользуются какими‑то приемами, не понимают, что эти приемы применялись на протяжении веков, и каждый считает, что сам изобрел их.

Я не совсем понимаю.

Он облокотился о повозку.

Мисс Молроун, вы видите вот тех мужчин невдалеке? По какой‑то причине они хотят мне зла. Они следили за нами, пока мы ехали сюда. Сейчас я направлюсь вдоль по улице — а мне придется пойти, — Охотничья куртка затеет ссору. Потом, когда он полезет за револьвером, второй сзади попытается убить меня.

Вы с ума сошли! — Девушка в ужасе воззрилась на него. — Полный абсурд! Эти люди не смеют так поступить!

Подобное происходит довольно часто здесь или там, на Севере, куда мы направляемся. Никуда не денешься. Выяснение отношений с помощью драки, мисс Молроун, — элемент образа жизни от сотворения мира. Дикий обычай, признаюсь, и он постепенно вырождается. Но пока, увы, реальность.

Но это немыслимо! Я же видела, как этот человек… в куртке разговаривал с Гевином сегодня утром! — Она повернулась к Оррину. — По крайней мере, вы мне не кажетесь таким. Вы типичный джентльмен с Юга. Я в отчаянии!

Он снова улыбнулся.

Джентльмен с Юга? Такое впечатление у вас сложилось из‑за шляпы, которую я ношу, и усов, которые я регулярно подстригаю. Но вырос я в горах, мадам, и привык драться, а юность провел, перегоняя стада коров на Запад. Горы меня окрестили, как говорим мы, Сэкетты.