Глава 6 Продовольствие с цветников

В поисках съедобных растений мы с вами, уважаемые читатели, с ранней весны и до снегопада обходим поля, луга, леса и болота. А стоило ли так далеко ходить? Конечно, какая-то часть растений, которые нас интересовали, оказалась рядом, они росли на наших грядках и клумбах как сорняки.
А теперь присмотримся к «населению» нашего сада с совсем другой точки зрения: не подозревая об их полезности, мы выращиваем на клумбах и в посадках декоративных деревьев и кустарников немало съедобных растений. Мы практически забыли, что розы, гвоздики, примулы, фиалки, герань активно использовали в блюдах еще на заре человеческой истории, и если, в свое время, подсолнечник и помидоры были завезены в Европу как декоративные растения, а затем перекочевали на огородные грядки, то некоторые бывшие пищевые растения заняли место на клумбах. Китайские рецепты приготовления блюд с цветами можно проследить еще за 3000 лет до нашей эры и с таким же успехом обнаружить в современных кухнях. В последнее время цветочная кулинария опять входит в моду, этой теме посвящены целые зарубежные форумы в Интернете, многочисленные издания и даже специальные рестораны. Попробуем и мы что-нибудь предпринять в этой области. Прежде всего обратите внимание на то, что все перечисленные здесь цветки можно использовать для украшения салатов и обогащения их витаминами. Для этого салат просто посыпают нарезанными цветами или, что еще наряднее и вкуснее, их смесью. Я не буду писать о тех многочисленных растениях, чьи цветы идут только для посыпки салатов, с некоторыми из них вы уже знакомы. Это таволга, одуванчики, мать-и-мачеха, сурепка, примулы, свербига, дикая редька. Для желающих я сейчас расскажу буквально в двух словах о некоторых других таких растениях. Их сложно назвать пищевыми, но можно использовать как добавки в салаты и для украшения блюд, особенно десертов. Рецепт засахаренных цветов одинаков для всех растений.
Цветки собирают после того, как обсохнет роса, выбирая целые и красивые цветки. Взбейте яичный белок, но не в крепкую пену, а так, чтобы он перестал тянуться. Кисточкой тщательно смажьте белком все лепестки так, чтобы не осталось сухих мест, и осторожно посыпьте влажные лепестки сахарной пудрой. Стряхните излишки, выложите цветки по одному на бумагу и оставьте сохнуть в теплом месте. Используйте, когда пудра просохнет. В закрытой банке хранятся до шести недель. Обычно глазируют фиалки, огуречник, гвоздики, шиповник, примулу, анютины глазки.
Гвоздики – цветки всех видов имеют приятный гвоздичный запах, их лепестки можно добавлять в салаты, шербет, мороженое, жаркое, рыбу и морепродукты или использовать для украшения тортов. Существует даже рецепт варенья из гвоздик, но обязательно удалять горькие белые внутренние кончики. Лепестки гвоздики входят в состав ликера «Шартрез». Их также добавляют в желе для заливки мясных и рыбных блюд.
Васильки. Используем краевые цветки, они не имеют запаха, но по вкусу слегка напоминают гвоздику. Можно использовать в салатах, особенно фруктовых, макаронах, йогуртах, для украшения мороженого и коктейлей.
Бегония клубневая – другие бегонии не используются. Цветки кисленькие и хрустящие, нарезанные разноцветные лепестки можно использовать в салатах, на бутербродах и как добавку в йогурт. Можно есть листья и стебли, которые заменяют ревень, но, как и ревень, они содержат щавелевую кислоту и противопоказаны при заболеваниях почек.
Цветки луков можно использовать в салатах и для украшения мясных и рыбных блюд, но зонтики лучше разобрать на отдельные цветки.
Цветки всех культурных тыквенных можно есть свежими или готовить, как и сами овощи, их часто используют как емкость для салата или паштета.
Лаванда: цветки лаванды пересыпают сахаром и дают ему впитать эфирные масла. Лавандовый сахар используют для посыпки кондитерских изделий, выпечки бисквитов, приготовления кремов и напитков. Цветки лаванды также добавляют при варке мясных и овощных бульонов и в соусы к курятине и баранине.
Подсолнечник. Краевые цветки добавляют в салаты и гарниры, молодые бутоны отваривают и подают с чесночком и сливочным маслом. По вкусу они похожи на артишок или топинамбур.
Тюльпаны. В Средней Азии луковицы тюльпанов едят как обычный лук, готовят с ними пироги и салаты. Съедобны и цветки, имеющие немного гороховый вкус и приятно хрустящие. Их можно наполнить куриным или креветочным салатом.
Маргаритки – съедобны все части растения, соцветия можно класть в салаты. Листья обладают желчегонным и ранозаживляющим действием, это одно из средств первой помощи на даче.
А теперь поговорим подробно о некоторых декоративных растениях.