Джаспер

Ана проснулась в огромном темном ангаре. Она устремила взгляд в потолок. Он был на высоте как минимум трех этажей. Она постепенно почувствовала, что под ней — жесткий матрас, а сверху ее тело укрыто колким пледом. Ею владели сонливость и спокойствие. Какой-то далекий уголок сознания говорил ей, что дело в лекарстве, что ей надо встать и найти Джаспера, но у нее не было желания прислушиваться к этим словам. Повернув голову, она увидела, что киностудию переделали в спальню. На полу лежали десятки матрасов. Никакой мебели не было. Серый дневной свет полосой лился через приоткрытую раздвижную дверь, такую огромную, что через нее легко проехал бы грузовик.

Рядом кто-то шмыгал носом. Кто-то другой что-то напевал. Черные мягкие стены поглощали звуки, не позволяя понять, сколько еще человек лежат вместе с ней в старой киностудии. Десяток спальных мест поблизости пустовал. Из-за двери доносился несмолкаемый шум голосов.

В воздухе висел противный запах блевотины. Напоминание о том, что все отнюдь не хорошо. «Вставай!» — приказала она себе. Кто знает, сколько она уже гут лежит, сколько времени уже потеряла?

Дна приподнялась на локтях. Голова у нее закружилась, но мозги быстро пришли в порядок, неуверенно паря внутри черепа. Определив, что есть ей не хочется, она почувствовала некоторое облегчение. Хорошо, что ей ввели всего лишь легкое успокоительное, отключившее ее примерно на час, а не на целый день.

Она похлопала себя по ногам, определяя их чувствительность. От легких ударов бедрам стало горячо. Она скатилась с матраса на цементный пол и с трудом привстала на колени. Потом подогнула правую ногу и с силой на нее оперлась. При сокращении мышцы бедра задрожали. Сосредоточившись, она подняла вторую ногу. Когда обе стопы твердо встали на пол, она медленно выпрямила тело. Ноги у нее тряслись. Для того чтобы просто встать, от нее потребовалось чудовищное усилие. На секунду ее решимость дрогнула. Ей хотелось снова лечь и уплыть в туманные дали собственного разума.

Но тут она посмотрела на себя. Бесформенный халат с длинными рукавами заканчивался у голых коленей. У нее забрали одежду! Ей не оставили ни обуви, ни носков. Ей необходимо действовать. Неизвестно, когда ее поведут на тестирование. Это могут сделать в любой момент первых суток госпитализации. Сначала ей нужно отыскать Джаспера.

Она прошаркала к двери, прижимая руки к груди в тщетной попытке сохранять тепло тела. От холода руки и ноги у нее начали деревенеть. В голове как будто весь мир потоптался в грязных сапогах.

Она прошла в громадные двери и оказалась на внутреннем дворе, похожем на школьную игровую площадку. Вот только дети тут были слишком взрослыми, их одежда рассчитана только на больничные кровати, а фигуры были дергаными и скрюченными.

Ане стало боязно при виде такого скопища неуравновешенных молодых людей. Ее дрожащие ноги подломились. Она привалилась к синей двери студии. К счастью, на нее никто не обращал ни малейшего внимания. Она набрала в легкие побольше воздуха и постаралась освоиться с тем, что ее окружает.

Широкий двор окружали ангары с плоскими крышами. Одна из синих дверей на другой стороне двора была закрыта, и на ней видна был поблекшая белая цифра «5», обведенная двумя кругами, словно мишень. Длина двора составляла примерно двадцать метров. По ее левую руку оказалась кирпичная стена, по сторонам которой было два узких прохода. Справа другую сторону перекрывало серое здание и стены, отходящие от него в обе стороны. Ее взгляд скользнул по пациентам, которых оказалось около шестидесяти. Десяток парнишек, с виду даже моложе нее, бросали кости и ставили на кон разноцветные кусочки пластика. Еще одна группа, в которую входили парни и девушки, теснилась на невысокой стене. Остальные группки состояли исключительно из девушек.

Глубоко вздохнув, Ана поплелась к проходам. Они должны были куда-то вести. Остальные двери во дворе, похоже, вели в ангары вроде того, из которого она сама вышла. И она не собиралась обыскивать их темные внутренности — по крайней мере, до тех пор, пока немного не придет в себя и не поймет, как психиатры всех контролируют. Пока она не видела ни врачей, ни медсестер, ни санитаров.

Она уже почти дошла до высокой стены и собиралась свернуть в один из проходов, когда какая-то девушки крикнула:

— Эй ты! Вернись сюда!

Ана вздрогнула и развернулась. Стоявшие неподалеку группкой девушки наблюдали за ней. Одна из них, с вытатуированной на шее виноградной лозой, шагнула вперед и злобно посмотрела на Ану из-под спутанных волос. Ана тут же отвела взгляд и неуверенно поплелась от стены в ту сторону, откуда пришла. Она не смогла бы справиться с несколькими накачанными лекарствами враждебными Психами.

Когда она оказалась около очереди, стоявшей в серое здание, которое, судя по запаху, было туалетом, слева стал виден еще один двор, меньшего размера. И его конце оказалась лестница, которая вела к какой-то закрытой двери. Справа от двора находились еще две двери, причем дальняя была приоткрыта. Ана заковыляла в направлении исходившего оттуда громкого шипения.

В светлой комнате с потолком высотой десять метров и четырьмя арочными окнами вокруг карточных столов толпились пациенты. Самые удачливые сидели, играя в домино, настольные игры и шахматы. Остальные стояли и смотрели. По всей комнате шло яростное перешептывание. Судя по тому, что голос понижали все без исключения, разговаривать здесь запрещалось.

Она обвела взглядом помещение, пытаясь понять, как санитары за ним следят, и заметила высоко наверху две камеры наблюдения, двигавшиеся по старым подвескам. Обеспокоенная наличием камер, Ана прошлепала в зал. Пружинящий дощатый пол оказался более теплым, чем цемент в студии или асфальт во дворе. Ее ноги закололо от возобновившегося кровообращения. Она чуть расслабила плечи, начав согреваться. В отличие от темного ангара, в котором она проснулась, солнечный свет, падавший в высокие окна, нагревал помещение, не позволяя ему охладиться.

Она бессистемно прошлась по игровой комнате. Взволнованные группки, толпящиеся вокруг столов, наблюдающие за игрой и ждущие своей очереди, заслоняли от нее тех немногих пациентов, которые были на тот момент игроками. Пару раз пройдя по комнате, Ана убедилась в том, что среди стоявших Джаспера нет, и стала задерживаться у столов, чтобы увидеть сидящих. Она терпеливо дожидалась, чтобы кто-то качнул головой, почесался или протолкался ближе, открывая игроков.

Она уже обошла одну сторону игрового зала и изучала стол около круглого дистилляционного бака, оставшегося от промышленного периода мельниц, когда наконец заметила Джаспера. Она чуть не вскрикнула от изумления. Эмоции захлестнули ее, слишком мощные и стремительные, чтобы с ними справиться. Ей оставалось только ждать, чтобы волна схлынула, и надеяться, что после этого она по-прежнему останется на ногах.

Стараясь успокоиться, она устремила взгляд на странный медный бак слева от Джаспера, с верхом, похожим на дымовую трубу. До нее смутно долетали обрывки ребяческого переругивания.

— Моя очередь!

— Ты жульничаешь!

— Это нечестно!

Они все были похожи на детей-переростков. Она задумалась над тем, почему всем на вид не больше двадцати. Наверное, психиатры разделяют пациентов по возрастам и помещают более старших в другой части больницы.

Эмоции и адреналин наконец ушли, оставив после себя одну-единственную четкую мысль: ей нужно привлечь внимание Джаспера, не ошеломив его. Она шагнула назад и, вытянув шею, стала смотреть поверх голов других пациентов, чтобы лучше увидеть его лицо. Оно преображалось прямо у нее на глазах: воспоминания и реальность совершенно не совпадали.

Кожа у него стала серой, глаза были обведены темными кругами. Неаккуратная щетина и следы порезов при бритье тупой бритвой покрывали его подбородок. Волосы песочного цвета безжизненно висели. В последние пять дней ему явно пришлось нелегко.

Ана протиснулась между группой девушек и встала за стулом подростка, игравшего с Джаспером. Паренек тряхнул кости, со свистом втягивая воздух сквозь стиснутые зубы. Он все тряс и тряс их. Кости стучали в жестком кожаном мешочке. Положив ногу на ногу, Джаспер подался вперед, прикрывая рот ладонью и еле слышно ведя счет.

— Он наводит на них сглаз! — возмутился парнишка.

Джаспер гадко улыбнулся и продолжил считать.

— Да бросай уже кости! — проныл кто-то.

Кости упали. Собравшиеся у стола замолчали, глядя, как они катятся и останавливаются. А потом на лице у Джаспера появилась довольная ухмылка. Паренек застучал серебряной собачкой по клеткам доски, отсчитывая четыре, а потом шесть. Собачка завалилась на лиловую полоску, едва видную под массой больших красных домов.

Джаспер помахал перед противником пачкой пестрых игровых купюр.

— Шесть, умноженное на четыреста восемьдесят, — это три тысячи восемьдесят, — неспешно проговорил он. — Пора платить.

— Ты сжульничал! — прошипел паренек.

— А вот и нет.

— Ты передал костям мысли!

— Что за глупости! — возразил Джаспер.

— Ты считал!

— Плати, или ты проиграл!

Горячий разговор завел зрителей. Они придвинулись ближе. Уголком глаза Ана заметила, что одна из постоянно движущихся камер наблюдения остановилась и теперь направлена на них. Если Джаспер станет источником каких-то беспорядков, его могут утащить отсюда. Ей необходимо привлечь его внимание и не дать ему устроить сцену.

— У тебя здесь слишком много домов! — заявила она. Джаспер быстро поднял взгляд, чтобы проверить, кто это говорит. Он смотрел на нее без малейшего проблеска узнавания. — Это против правил, — добавила она, тушуясь. Либо он научился удивительно хорошо блефовать, либо он не понял, кто она. — И потом, — сказала она, — шесть раз по четыреста восемьдесят — это две тысячи восемьсот восемьдесят. Ты запросил с него слишком много.

— А ты кто? — спросил он.

Ана судорожно сглотнула и едва смогла выдавить из себя:

— Эмили.

Подросток вскочил на стол и ногой сбил доску на пол. Крошечные красные и зеленые дома разлетелись но все стороны.

— Ах ты жулик! — заорал он, кидаясь на Джаспера.

В следующую секунду взвыла сирена. Ана зажала уши руками, но звук все равно сотрясал ей череп. В зале воцарился хаос. Пациенты бросились к двери, отталкивая друг друга и наступая на упавших или повалившихся на пол от страха. Джаспер сунул игровые деньги в карман халата и, хромая, побежал через толпу. Она кинулась за ним, несмотря на то, что от шума у нее так заболела голова, что в глазах стало темно. Джаспер направился к Пятой студии — ангару напротив того, в котором очнулась Ана. Вокруг них пациенты разбегались во все стороны.

На дворе она схватила его за руку.

— Джаспер! — крикнула она.

Он испуганно обернулся. При виде нее его мутноватые глаза наполнились раздражением. Он попытался высвободиться. Она подалась к нему.

— Где мы можем поговорить? — крикнула она.

Он резко отвел плечо назад, выдернув у нее из рук рукав своего халата, и уже собрался ковылять прочь, когда на его лице внезапно промелькнуло смятение.

— Мы знакомы? — крикнул он.

У Аны больно сжалось сердце.

— А разве нет?

— «Разве нет?» — передразнил он ее.

Секунду они смотрели друг на друга, а потом она ощутила усилившуюся отчаянную суматоху. На фоне продолжающегося завывания сирены послышался топот ног. Санитары, держащие дубинки, словно ружья, заходили на двор из узких проходов у дальней кирпичной стены.

Ана влетела в ту студию, где проснулась, и плюхнулась на единственное свободное место в дверях. На этот раз у нее не было одеяла: его кто-то забрал. Большинство девушек лежали, закрыв головы руками, стараясь заглушить рыдания, стоны или посторонние звуки.

Сирена внезапно стихла. У Аны продолжало звенеть в ушах. Топали ботинки. Она стиснула руки, пытаясь унять их дрожь. Она не могла поверить, что это происходит на самом деле. Это просто кошмарный сон! Здесь сумасшедшие поручены другим сумасшедшим, и никто, даже Джаспер, не знает, кто она. Может, психиатры уже умеют уничтожать у людей мысли? Может, ее отец стер Джасперу многие годы воспоминаний, чтобы защитить себя?

В студию вошли две санитарки. Они встали по обе стороны от синей двери, словно тюремные охранники, презрительно морщась на запах. После улицы вонь от блевотины била в нос. Хорошо, что ее место у двери, решила Ана.

За дверями по асфальту что-то прогромыхало. Появилась медсестра, толкая перед собой каталку из досок на металлическом каркасе. На двух полках каталки лежали сотни крошечных пластиковых контейнеров в форме глаза. Их цветные бусины со стуком ударялись по прозрачным футлярам. Сестра завезла снос неуклюжее сооружение в начало ангара. С леденящим душу ужасом Ана поняла, почему остальные девушки лежат на животах. На их синие халаты были нашиты большие белые номера, и сестра подбирала к цифрам от единицы до восьмерки восемь разных видов и количеств пилюль, лежавших в прозрачных контейнерах-глазах.

Никто не высказывал никаких возражений против лекарств, хотя некоторые девушки хлюпали носом и плакали, глотая свои капсулы. Медсестра прошла мимо Аны, не задерживаясь. Но как только все получили свои лекарства, она вернулась к Ане с креслом-качалкой. Опустив голову, она даже не посмотрела на Ану и ничего не говорила — только ждала, чтобы Ана встала. Ана взглянула на санитарок, стоящих у дверей. Она узнала ту, которая забирала ее из кабинета доктора Дэннарда. Этот шрам нельзя было не узнать. Санитарка уставилась на нее.

Ана тут же передумала возражать и, поспешно встав с матраса, опустилась в кресло. Медсестра, раздававшая лекарства, достала шприц. Ана съежилась. Похоже, успокоительное неизменно применялось при перемещении пациента по больнице, но в таком месте это почему-то мало успокаивало. Перспектива оказаться без сознания тогда, когда всем распоряжаются Дэннард и украшенная шрамом санитарка, заставила Ану заледенеть от страха. Ее единственным утешением была мысль о том, что, скорее всего, ее везут на первое тестирование. Возможно, ей даже не придется проводить в «Трех мельницах» ночь. Она протяжно выдохнула и подставила руку.

* * *

Громадные деревья тянулись к небу. Капли дождя стекали по листьям размером со старомодные бумажные веера и зонтики. Как только Ана открыла глаза и с изумлением увидела то, что ее окружает, то сразу же поняла, что что-то не так. У нее галлюцинации — или ей снится сон. Ей необходимо прийти в себя. Холодные капли превратились в стремительный поток воды, который погружался в ее кожу, душил ее.

Она тряхнула головой и заморгала. В метре перед ней возникла сероватая кафельная стена. В спину ей впивалось что-то твердое. Вода лилась по-прежнему, едва позволяя ей дышать. Дезориентированная Ана утерла лицо.

Она лежала на полу в душевой кабинке, в которую влезло бы человек семь-восемь. И она была обнажена.

— Ну вот! — произнес чей-то голос.

Она попыталась подтянуть ноги к груди. Они тряслись и со стуком падали, словно дохлые зверьки. Хорошо хоть, что руки ее слушались. Она скрестила их на груди, щурясь сквозь воду и туман, стоявший у нее в голове, стараясь разглядеть, кто там стоит в нескольких шагах от открытой кабинки и наблюдает за ней.

— Привет, я доктор Кашер, — сказала женщина. — Как ты сегодня?

— У нее низкая самооценка, — сказал мужчина.

«Это доктор Дэннард! Очнись! — мысленно прикрикнула она на себя. — Пора прийти в себя!»

Она с силой соединила губы. Щеки ощущались так, словно в них набили ваты.

— Боже правый! — сказала женщина. — А нельзя отключить воду? Тут даже собственных слов не услышишь!

Душ превратился в слабую капель. Ана почувствовала прилив благодарности. Слава богу, здесь не один только Дэннард! Тут есть кто-то в здравом уме.

— Итак, — начала женщина-психиатр, — ты уже лежала в больнице. Но в твоем досье об этом не говорится. Тебе должно было быть... Так, посмотрим. Эмили Томас, восемнадцати лет. Восемь лет назад все было сведено в единую систему, так что тебе, по всей видимости, было максимум десять. Детская травма, — сказала она кивая. — Умер кто-то из родных?

Ану начало неудержимо трясти.

— П-полотенце... п-пожалуйста! — сказала она.

Зубы у нее стучали так сильно, что она чуть язык себе не откусила.

Психиатры совещались над своими записями. В дальней части душевой в нише стояли привезшие Ану санитарки: они курили и болтали.

— Она стрижет и красит волосы, — сказал Дэннард.

— Проблемы с самоидентификацией, — откликнулась Кашер, что-то записывая.

— И низкая самооценка, — добавил Дэннард.

— Недостаточно упитанная, — отметила Кашер. — Булимия?

— Скажу сестрам, чтобы присмотрелись.

— Да, хорошо. Порезы, ссадины?

— Нет, — ответила одна из медсестер, выдыхая облако дыма и разгоняя его ладонью.

— Почему ты сюда пришла, Эмили? — спросила Кашер, изобразив на лице полную беспристрастность. — Судя по виду, тебя что-то тревожит. Почему бы тебе не рассказать нам, что тебя беспокоит?

Последняя надежда на то, что Кашер не окажется такой же сумасшедшей, как и Дэннард, улетучилась.

— 3-з-замерзла, — с трудом выговорила она.

— А еще что-то есть?

Ана воззрилась на женщину из-под прядей мокрых волос, с которых капало. Ее заторможенный разум мог регистрировать только холод, стыд из-за наготы и безумие врачебной беседы в душевой кабине.

— Когда будет т-тес-ст? — спросила она.

— Что ты сказала?

— Она хочет знать, когда будет тест, — сказал доктор Дэннард. — Она одержима мыслью о тесте Диагностики личности.

— А! — Доктор Кашер кивнула. — Боишься нашего тестика, да? Расскажи мне об этом.

— Я просто хочу пройти тест, — сказала Ана.

— Расскажи мне об этом, — повторила Кашер. Ану охватило сильнейшее раздражение. — Что этот тест расскажет о тебе такого, чего ты не могла бы рассказать нам сама? Ты не любишь людей, да, Эмили? Ты им не доверяешь.

— Я просто хочу пройти гребаный тест.

— Вспыльчивая, — сказала Кашер Дэннарду.

Ана вдруг вспомнила Золотые правила, которые внушал ей отец. В разговоре с психиатром не выказывай никаких эмоций, кроме вежливой внимательности. Никогда не импровизируй. Никогда не прибегай к сарказму. Никогда не шути. Никогда не признавай, что испытываешь чувство вины. Она поспешно стиснула зубы, но было уже слишком поздно.

Кашер сделала пометку. Дэннард заглянул ей через плечо и кивнул.

— Как обычно, — сказала Кашер. — Два миллиграмма диопаксила и четыре бензидокса с постепенным увеличением до шести и восьми до повторной оценки через неделю.

Ану затопила паника.

— Нет!

Она рванулась вперед, чтобы схватить Кашер, волоча за собой свои бесполезные ноги. Кашер с силой ударила ее ботинком. Ана вскрикнула.

— Бога ради! — проворчала Кашер.

Ожидавшие санитарки затушили сигареты и бросились к ним. Что-то теплое затекло Ане в левый глаз, мешая видеть. В последней попытке что-то сделать она вскинула руки и крепко ухватилась за ногу Кашер, обтянутую черными брюками.

— П-пожа-алуйста, тес-ст!

Удар по спине заставил ее задохнуться. Она рухнула лицом вниз на грязный кафель. Пока она хватала ртом воздух, на нее обрушился новый удар. Череп изорвался болью. Потоки обжигающего льда. Такие яркие, что сероватая комната вдруг вспыхнула белоснежным светом.

Коул

Достопочтенный доктор Питер Рид еще не опаздывал, но нехорошее ощущение уже успело появиться. Коул еще раз направил инфракрасный бинокль на контрольно-пропускной пункт «Госпел-оук». Будки КПП находились в пятидесяти метрах за входом на станцию метро «Госпел-оук», там, где Гордон-хаус-роуд превращалась в Мэнсфилд. Обычно в это вечернее время по улице регулярно проезжали закрытые автомобили с шоферами, один или два каждые несколько минут.

Коул уже четверть часа вел наблюдение из-под железнодорожного моста, но через КПП никто не въезжал и не выезжал. Он перевел бинокль на мужчину, сидевшего в будке по правую сторону улицы. Охранник подъедал из картонки согретый в микроволновке ужин. На стене будки мерцали кадры телешоу в жанре реалити. Охранника из левой будки Коулу видно не было.

Он передернул плечами под дутой курткой, чтобы не замерзнуть. Его мысли переключились на Ану. Она сильная и находчивая, но он о ней беспокоился. Учреждение, находящееся под началом Коллегии, будь то тюрьма, детский приют или психушка, было опасным местом. Цели Коллегии всегда оставались одними и теми же: создать тихое покорное население, на которое можно тратить минимум усилий и времени. Методы Коллегии неизменно основывались на успокаивающих и психотропных средствах и сокрушающих дух условиях жизни. А когда этого оказывалось недостаточно, в ход пускались жестокие наказания.

Коул спрятал бинокль и подышал на застывшие пальцы. Все складывалось не так, как он себе представлял. Теперь ему стало понятно, насколько мало на самом деле ему показал его Взгляд и насколько его многолетние усилия, направленные на то, чтобы ничего не забыть, только размыли его воспоминания. Теперь у него сохранилось только туманное впечатление от событий и те слова, которыми он снова и снова пытался описать самому себе тот момент.

«Я целую ее — и вся вселенная становится на место. У меня в голове звучит музыка. Такая прекрасная музыка, что мне кажется, будто я слышу, как поют звезды».

Сразу после того, как шаман покинул «просветителей», Коул написал мелодию «Ясновидения». Но сколько раз он ни пытался, ему не удавалось завершить композицию — до того момента, как пару месяцев назад он увидел Ану, выходящую из Академии музыки, и что-то в нем встало на место. Он попытался пойти за ней, но не смог из-за того, что она села в машину с шофером. Потрясенный и обескураженный тем, что она оказалась Чистой, он гадал, как может получиться, что их пути пересекутся. Он расспрашивал про нее в Академии, но казалось, будто никто не понимает, о ком идет речь. А потом он пошел на концерт, чтобы помочь Джасперу Тореллу... Он столкнулся с Аной лицом к лицу, и те мощные чувства, которые он испытывал к девушке в своем видении, стремительно вернулись. Он ни на секунду не усомнился в том, что девушка, чья рука связана с рукой Джаспера, это та самая девушка. Восемь лет назад, когда он пришел в себя после Взгляда, он чувствовал себя наэлектризованным, словно все отрицательные заряды от потерь и боли, которыми было наполненно его детство, были с него содраны. Когда в лифте «Барбикана» он встретился взглядом с Аной, то ощутил такое же чувство электромагнетизма, словно он получил возможность начать все сначала.

Коул старался припомнить как можно больше деталей, относившихся к самому концу его Взгляда. Именно об этой части ему никогда не нравилось думать. Они с Аной находились вблизи от контрольно-пропускного пункта какой-то Общины в окружении людей, которые хотели, чтобы она там осталась. Она чего-то боялась — и убедила его уйти и оставить ее.

«Взгляд — это не что-то неизменяемое», — напомнил он себе. Когда настанет время, и если Ана выберет его, он ни при каких обстоятельствах ее не оставит.

В центре улицы за КПП возникло какое-то движение. Коул достал бинокль и подстроил фокусировку. Какой-то мужчина неуклюже шел по улице, сильнее припадая на одну ногу. Массивный хромой мужчина. У Коула участился пульс. Он осторожно вышел из тени, отбрасываемой мостом.

Министр оставил свой автомобиль и отступил от этого плана, который они так тщательно прорабатывали несколько месяцев. Если не считать, что государственный министр торговли и промышленности просто запаниковал и потерял голову, то у него была на то веская причина. Либо его машину вывели из строя, либо ему пришлось спешно убегать.

Коул наблюдал за движением старика в бинокль. Если министр попал сюда из своего дома, он должен был пробежать почти два километра. Коула это впечатлило бы, не будь вся ситуация настолько тревожной.

В сотне метров от КПП министр пошатнулся и остановился.

«Иди, — мысленно приказал ему Коул. — Не дай охранникам времени задуматься о том, что происходит. Двигайся!»

В голубоватом освещении светодиодных ламп КПП лицо министра горело лилово-розовым светом и было искажено болью. Охранник встал. Министр проковылял к будке, отцепляя от лацкана свое удостоверение личности.

Коул смотрел, как охранник проверяет удостоверение. Данные о министре вспыхнули на белой стене будки.

«Имя: достопочтенный доктор Питер Рид.

Дата рождения: 6 сентября 1970 года.

Место работы: государственный министр торговли и промышленности».

— Ну же! — пробормотал Коул. — Ты ведь не собираешься проверять по тревожным спискам самого государственного министра?

Охранник неуверенно улыбнулся. Питер что-то сказал, и охранник расхохотался.

Коул сжал кулаки и шумно втянул в себя воздух.

— Правильно, — пробормотал он. — Скажи ему, что поссорился с женой. Семейная склока с дракой... А теперь двигай оттуда!

Охранник протянул руку с удостоверением, и Питер забрал его, продолжая тяжело дышать.

«Еще совсем немного!»

Коул боролся с соблазном шагнуть вперед и призывно помахать министру. Питер примерно представляет себе, где прячется Коул. Если бы министр приехал на машине, как они договаривались, он проехал бы под мостом мимо Коула, и они встретились бы в находящихся поблизости развалинах плавательного бассейна. Оттуда они планировали проехать на мотоцикле Коула около семисот метров вдоль границы пустоши, пока не встретились бы с сопровождением, высланным от «просветителей», которые и провели бы их за стену.

Министр похромал от КПП по центру дороги. Коул навел свой бинокль на того охранника, который его пропустил. Мужчина был занят тем, что доливал из бутылки воду в чайник. Успокоившись, Коул снова стал смотреть в сторону того места, где впервые показался бегущий Питер, выискивая признаки каких-либо неприятностей, какого-нибудь шевеления в тенях.

Негромкое урчание гибридного мотора начало приближаться сзади. Попятившись, Коул прижался к опоре моста. Через долю секунды выгнутое подбрюшье моста вспыхнуло в лучах света от автомобильных фар. Машина летела вперед. Слишком быстро. Слишком громко. Это остро контрастировало со странным затишьем последних двенадцати минут. Все было не так, как надо. Когда машина пронеслась мимо Коула, мир вспыхнул белизной, а потом почернел.

Коул повернулся, чтобы проверить, как дела у Питера. Министру оставалось еще метров сто — и он отшатнулся вправо, стараясь уйти на тротуар.

— Питер! — закричал Коул, бросаясь вперед.

Свет автомобильных фар скользнул поперек пути министра, на секунду выхватив его из темноты. А потом Питер исчез. Воздух сухо треснул.

У Коула подогнулась ноги. Он потрясенно смотрел на ослепительные столбы света. Машина медленно дала задний ход, открывая расколовшуюся голову министра. Мозги и кровь заляпали асфальт.

Коул прижал ладони к животу. Он был на грани бурной рвоты или потери сознания.

Дверь со щелчком открылась. Массивный человек вышел из машины и спокойно двинулся к телу министра.

— Мертв? — осведомился голос из салона, звучно разнесшийся в ночном воздухе.

— Еще бы нет, черт побери! — ответил второй голос. В вытянутой руке мужчины блеснул металл. — Тут мозги повсюду, — добавил он, толкнув Питера ногой.

— Его точно не надо пристрелить? — спросил голос из автомобиля.

Коул шатко отступил к парапету. Его шумно вырвало. Глаза у него слезились, руки неудержимо тряслись.

— У моста! — крикнул чей-то голос.

Секунду Коул летел сквозь облака: все было мягким, приглушенным, серым... А потом выстрел заставил его очнуться. Мужчина в очках ночного видения бежал прямо на него. Гибридная машина снова включила скорость и стала разворачиваться. Вдалеке взвыла сирена. Руки и ноги Коула залил адреналин.

Он стремительно преодолел тридцать метров, отделявших его от мотоцикла, повернул ключ зажигания и нажал педаль сцепления. Мотоцикл рванулся вперед — и в этот момент темноту разорвал еще один выстрел. Осколки кирпича посыпались вниз, покрыв его тучей пыли. Он прибавил скорость и понесся по пустынной дороге.

Низко пригибаясь под встречным потоком воздуха, он разогнал свой мотоцикл до небывалой скорости. Древний мотор надсадно ревел и трясся, захлебываясь разбавленным спиртовым топливом. Кожа Коула горела. Ночной ветер охлаждал его лицо, покрытое потом, вызывая дрожь.

За станцией «Госпел-роуд» уличные фонари закончились. Дорога спряталась в безлунной ночи. Пешеходов не было. Велосипедов не было. Не было ни навесов, ни костров. В эту сторону ездили только Чистые.

Коул миновал станцию и отключил фару. Темнота охватила его со всех сторон. Съезд с магистрали к развалинам бассейна лежал всего в двухстах метрах дальше.

Сирена психпатруля завывала где-то далеко, а две полицейские сирены приближались. Бледно-желтый гнет подползал сзади: машина, переехавшая министра, нагоняла Коула. Еще несколько секунд — и они смогут в него целиться.

Ударив по тормозам, Коул резко свернул налево. Заднее колесо юзом проехало по асфальту. Запах жженной резины ударил ему в нос. Мотоцикл резко вылетел на тротуар, который в бледном свете автомобильных фар казался туманной серой полосой. Спустя еще секунду асфальт закончился. Мотоцикл рухнул ниже, на неровную землю, и исчез в темноте, запрыгав по высокой траве и кустам. Коул прикрыл лицо рукой, чтобы защититься от колючих плетей ежевики.

Позади выли сирены и вспыхивали мигалки. Он продолжал ехать вперед в направлении съезда. Фары залили папоротники чуть правее: машина преследователей его нагнала. Все ярко вспыхнуло и тут же погрузилось в темноту.

Коул отпустил рычаг газа. Мотоцикл резко остановился в густых зарослях кустарника. Выдвинуть подрагивавшей ногой опоры ему удалось далеко не с первой попытки. Адреналин схлынул, оставляя после себя шок. Коул задыхался. Ноги и руки плохо его слушались. Его снова вырвало в кусты. Фургон психпатруля с его орущей сиреной заглушил этот звук. Полицейские сирены отдалялись.

Коул с трудом включил фару и медленно поехал по неровной земле к развалинам. Один.

Они убили Питера. Государственного министра! И виноват в этом Коул. Министр не оказался бы замешан во всей этой истории, если бы Коул эмоционально не надавил на него, убеждая передать обличающую правительство запись.

* * *

Ана лежала на матрасе в Восьмой студии, свернувшись в клубок. Боль в голове не давала думать. Тело у нее было покрыто ссадинами и синяками. Открываться мог только левый глаз, узкой щелочкой впуская дневной свет. Она смотрела, как день меркнет и к ней подползают сумерки. Другие девушки пришли и тихо улеглись на свои постели. Время от времени до нее доносились всхлипы и стоны. Один раз ей показалось, что похожий звук издала и она сама.

По ее субъективному ощущению прошло несколько часов (хотя, возможно, это были всего лишь минуты), когда далекий бой колоколов нарушил сонные чары, наведенные наступлением ночи. Девушки зашевелились на своих постелях.

Какая-то худенькая девушка подошла и присела около нее на корточки.

— На, выпей, — сказала она, заталкивая Ане между губ что-то небольшое и округлое. — Это просто аспирин, от боли.

Ана открыла рот. Язык обожгло горечью. Она разжевала таблетку, и от этого голова у нее заболела еще сильнее.

— Похоже, твое обследование прошло не слишком хорошо, — сказала девушка.

— Мне не дали тест со всеми вопросами.

Девушка покачала головой:

— Никогда не слышала, чтобы кому-то давали пройти тест, — сказала она. — Пошли, тебе надо поесть.

Она обхватила Ану за талию и рывком помогла сесть. Он резкого движения у Аны закружилась галова, но она не стала протестовать. Есть хотелось до смерти. В последний раз она ела в комнате в Форест-хилл. Этим утром?

— Сколько сейчас времени? — спросила она.

Девушка тихо засмеялась.

— Это не имеет никакого значения. Мы здесь всегда в Сумеречной зоне.

Девушка помогла Ане пройти через двор к двери в конце меньшего двора, которая теперь была открыта. Они на ощупь пробрались внутрь, прошли по лабиринту тускло освещенных коридоров, поднялись по небольшой лестнице и оказались в переполненной столовой. Привалившись к стене и низко опустив голову, Ана ждала, пока девушка брала им ужин.

Скудная трапеза состояла из супа с хлебом. Ана ела медленно, сгорбившись и закрыв глаза. Она содрогалась от звяканья приборов и скрежета переставляемых стульев. Голова пульсировала болью. Она сосредоточила все силы на том, чтобы отправить в желудок хотя бы несколько ложек пищи так, чтобы ее не вывернуло. От супа пахло ряской, а на вкус он отдавал плесенью. Неудивительно, что половина пациентов напоминали скелеты в синих халатах. И теперь на Ане тоже был синий халат, а не белый. Видимо, санитарки переодели ее после осмотра Кашер. Она решила, что на спине у халата есть цифра, показывающая, какие лекарства ей следует давать.

Через двадцать минут она уже вернулась в Восьмую студию. Девушке удалось где-то раздобыть для нее новое одеяло. Она помогла Ане улечься на матрас неподалеку от двери, но не на сквозняке. Спустя какое-то время к ней пришел сон. Глубокий и пустой. Проснулась Ана от скрежета открывающихся гигантских дверей.

В темное помещение вползло утро. Девушки, окружавшие Ану, вернулись к жизни, перешептываясь и оправляя постели и халаты. Из студии никто не выходил. Все явно чего-то ждали. Ана едва могла двигаться. Сочетание успокоительного и побоев заставило ее тело одеревенеть и болеть так, что даже пытаться шевелиться не хотелось. Она хрипела: из-за травмированной спины дышать приходилось поверхностно и часто. Хорошо хоть, что сегодня Коул будет ждать ее в той квартире на станции «Форест-хилл» и, когда она там не появится, свяжется с ее отцом. У нее будет выход. Но все остальные юноши и девушки застряли в «Трех мельницах» на многие месяцы, а может, и годы. Как они это выдерживают?

Мысли о Коуле пробились сквозь защиту Аны. На несколько коротких секунд она ощутила тепло его присутствия, надежного и сильного. Она представила себе, как он обнимает ее — так, как он это сделал у квартиры своей матери. А потом по двору прогрохотал десяток тележек, заставив ее резко вернуться к реальности. Девушки поспешно вернулись к своим постелям и легли лицами вниз, повернувшись номерами к потолку.

Тележки шумно разъехались в разные стороны. Ана слушала, как колеса переваливаются через металлические направляющие двери и вкатываются в спальню. Она уловила запах сигаретного дыма и заподозрила, что ненавистная ей санитарка опять поставлена охранять выход.

Медсестра начала раздавать лекарства. Тележка со скрипом и лязганьем сновала между матрасами. Когда медсестра дошла до Аны, она остановилась, вручила ей маленькую зубную щетку, тюбик зубной пасты, крошечный кусок мыла и пластиковый контейнер. Ана приподняла свое распластанное тело так, чтобы высвободить одну руку. Она взяла выданные пещи, положив пасту, зубную щетку и мыло себе под щеку, и сжала похожий на глаз контейнер. Он раскрылся. Она высыпала его содержимое себе в рот и сглотнула.

Сделав последнее усилие, она вытянула руку, чтобы вернуть пластиковую коробочку. Ничего не происходило. У нее сжалось сердце. Она подняла голову и скосила глаза на медсестру. Сестра не смотрела на нее и не двигалась с места. Уголком не до конца заплывшего глаза Ана заметила движение у входа. Она дрогнула. Они же не могут знать, что она запихнула таблетки под верхнюю губу! Она поймала на себе взгляд девушки, которая помогала ей накануне вечером. Девушка смотрела на нее немигающим взглядом, но за ее бесстрастным выражением лица пряталось предостережение.

— Воды, пожалуйста! — каркнула Ана.

Медсестра дала ей наперсток воды. На этот раз Ана отправила ее в рот и проглотила пилюли. Медсестра направилась дальше.

Как только все пациентки получили лекарства, ударил колокол. Медсестра и санитарки удалились. Девушки выбежали на холодный утренний воздух.

Ана с трудом поднялась на ноги. От малейшего движения болели мышцы, но ей срочно нужно было в туалет. Ей надо вызвать рвоту!

Согнувшись в три погибели и кутая плечи в одеяло, она проковыляла во двор. При виде очереди в туалет у нее оборвалось сердце. Очередь загибалась два раза: в ней стояло не меньше шестидесяти девушек. Очередь парней была короче, но это ничего не меняло.

Ана покосилась в другую сторону. У дальней стены слева, где куда-то уходили два прохода, присело, высоко задрав халаты, несколько девушек. Между ног у них лились струйки мочи. Держась ближе к стенам студии, Ана поплелась к проходам, собираясь нырнуть в левый проулок на то короткое время, которое ей потребуется для того, чтобы сунуть себе в горло два пальца.

Дойдя до края двора, она привалилась к стене и быстро осмотрелась, проверяя присутствие медсестер, санитарок или камер наблюдения. У нее в черепе нарастало давление. Она прижала ладони к вискам. Очень скоро лекарственные препараты всосутся через крохотные капилляры, и кровь перенесет их ей в мозг. Она набрала в грудь воздуха, отлепилась от стены и ринулась в проход.

— Стоп! — На середине движения крепкие руки поймали ее за плечи. — А ну-ка, спокойнее!

Этот голос был Ане хорошо знаком, пусть даже все остальное в этой девушке изменилось до неузнаваемости. Потрясенная Ана могла только растерянно моргать. Подросток с вытатуированной виноградной лозой втащила ее обратно на двор.

— С первого раза не понимаешь, а?

Ана прищурила свой наполовину видящий глаз, всматриваясь в тощую девицу. Черная челка зубцами спускалась на ее высокий лоб. Темные глаза были опушены длинными ресницами. На правой впалой щеке была родинка. Накануне Ана была слишком сильно накачана успокоительным и дезориентирована, чтобы узнать девушку с виноградной лозой. Сегодня при виде знакомых черт своей прежней лучшей подруги Ана мыслями унеслась в прошлое. Она вспомнила, как Тэмсин передразнивала их учительницу домоводства в тот день, когда Ану вызвали в директорский кабинет, вспомнила, как Тэмсин требовала, чтобы никто из их одноклассниц не дразнил Ану после того, как выяснилось, что у нее спящая Большая Тройка, вспомнила, как Тэмсин вкладывала всю душу в монолог Порции из «Венецианского купца» на школьном концерте, который они давали в десятом классе.

Ана с силой прикусила губу, пытаясь вернуться в настоящее. Кровь потекла ей в рот. Она не могла понять, узнала ли ее Тэмсин, несмотря на ссадины, подстриженные волосы и карие линзы, которые постепенно рассасывались и вскоре должны были исчезнуть окончательно.

Они стояли у дальней стены там, где их прекрасно было видно со двора. От едкого запаха блевотины и мочи, вкуса собственной крови и смятения у Аны закружилась голова.

— Снимай штаны и садись на корточки, как все остальные! — приказала Тэмсин. Ана послушалась. Ее бедра задрожали от нагрузки, грудь бурно вздымалась, но она никак не могла оторвать взгляда от татуировки. — Погоди... погоди...

Ана с трудом сдерживала позывы рвоты.

— Давай.

Возможно, Тэмсин имела в виду, что Ане можно сходить в туалет прямо здесь и сейчас, но Ана повернулась боком, и ее вырвало. Две таблетки сползли по кирпичной стене, покрытой коричневой жидкостью. В следующую секунду Тэмсин смыла рвоту водой из пластиковой бутылки. Жидкость стекла на землю, соединившись с мерзкого вида желтым ручейком, бежавшим вдоль стены. Почувствовав огромное облегчение, Ана опорожнила и мочевой пузырь.

— Не знаю, зачем надо надевать на новичков белые халаты и притворяться, будто они проводят первичное обследование, — сказала Тэмсин. — На следующий день все получают синий халат с цифрой. Не бывает, чтобы кого-то признали здоровым. Как можно доказать свою нормальность ненормальным?

Ана натянула трусы и встала. Чуть дальше в проулке шло какое-то движение. Неясно различимый паренек дергался туда и обратно, полускрытый другим пареньком, который стоял спиной ко двору, сгибаясь под каким-то большим весом. Ана попыталась расшифровать увиденное, но она все еще не опомнилась от встречи с Тэмсин. Она заметила кусок белой кожи. Потом — прядь длинных волос. Лишнюю руку.

Она чуть не задохнулась. Тяжелой ношей была девушка — почти потерявшая сознание девушка. А парни... они ее насиловали! Эта картина запечатлелась на сетчатке Аны, словно выжженная. Она вскинула руку, пытаясь не упасть. Ее обхватили за талию.

— Они...

Ей хотелось сказать Тэмсин о том, что она увидена в проходе, но у нее не получалось выговорить нужные слова.

Тэмсин оттащила ее от стены.

— Шевелись, — сказала она, отводя Ану к толпе, собравшейся у края меньшего двора. — Завтрак дают в порядке живой очереди.

Зазвонил колокол. Толпа подалась вперед. Увлекаемая общим движением, Ана позволила слезам ярости и отчаяния свободно течь по щекам. Она не знала, сколько этого безумия сможет выдержать. Как Тэмсин оказалась здесь, в «Трех мельницах»? Как Джаспер мог ее не узнать? Как парни могут творить подобное здесь, где девушки считаются пациентками? Предполагается, что девушки здесь в безопасности! У этого кошмара не было границ: он оказался таким же бездонным и черным, как межзвездное пространство.

* * *

После завтрака санитары загнали пациентов в громадную сводчатую комнату, обитую белым войлоком. Потолок перерезали три горизонтальные конструкционные балки. С балок свисали металлические штыри, на которых был закреплен десяток плоских экранов. Ана прошаркала к группе пациентов, собравшейся под одним из экранов, и обнаружила, что сопровождающий изображение звук становится слышен лишь с расстояния в полтора метра. В противном случае звук поглощали обитые стены, превращая его в тихое жужжание.

Длинное окно на уровне глаз шло вдоль левой стены старой репетиционной. Ана инстинктивно подошла к нему и выглянула наружу. Прямо под ним тянулась вымощенная булыжником улица. Прижавшись носом к стеклу, она смогла увидеть охраняемые ворота, через которые попала в больницу. Дэннард оказался прав. Внутри «Трех мельниц» реальный мир исчезал. Те голубые ворота с тем же успехом могли быть порталом, соединяющим два разных измерения.

Ана всматривалась в исхудавшие, нездоровые лица пареньков и девушек, входящих в комнату из столовой. Если Джаспер встал в очередь, чтобы принять утренний душ, он может появиться еще не скоро. Она отошла от окна, оказавшись в радиусе звука ближайшего экрана. Новостное сообщение постепенно пробилось в ее сознание.

— Достопочтенный доктор Питер Рид, — говорил ведущий, — государственный министр торговли и промышленности, бывший министр здравоохранения, был убит вчера вечером неподалеку от своего дома у южной границы Хэмпстедской общины.

Ана замерла и повернула голову к изображению министра, которому было явно за семьдесят.

— Смотрители разыскивают Коула Уинтера с целью получения показаний относительно этого убийства.

На экране возникла крупная фотография Коула, сделанная пару лет назад в полиции при аресте. Волосы длиной до плеч висели спутанными прядями.

Из-за темной щетины его лицо казалось худым и зловещим.

Ана смотрела в его загнанные глаза. Ее руки бессильно повисли. Она почувствовала, что у нее от головы отхлынула кровь. Она стремительно скатывалась в неуправляемую панику.

— Коула Уинтера, — продолжил репортер, — ученика Ричарда Кокса, вдохновителя взрыва Тауэрского моста, произведенного в 2036 году, видели покидающим место преступления. У мистера Уинтера были личные связи с доктором Ридом. Следует считать его опасным. К нему не следует приближаться. Если вам что-то известно относительно места его пребывания, просьба сообщить об этом по «горячей» линии смотрителей.

Изображение на экране сменилось горой дымящихся развалин.

— Срыв мирных переговоров между США и Ближним Востоком привел к очередной ночи массированных бомбардировок восточного побережья Соединенных Штатов.

Ана не могла пошевелиться, не могла даже отвернуться от экрана. Слова репортера бессмысленно клубились вокруг нее.

— По оценкам, убито 20 тысяч человек, а еще 140 тысяч считаются пропавшими без вести. Это третий воздушный налет после срыва мирного урегулирования, произошедшего на прошлой неделе...

Она втянула в себя воздух.

«Найдутся люди, которые его укроют», — сказала она себе.

Насколько она может судить, Психи в Городе ненавидят смотрителей и не станут звонить по «горячей» линии. Коул просто где-нибудь спрячется, пока все не уляжется, а потом отправится к «просветителям». Когда она немного успокоилась, направление ее мыслей изменилось. Если его разыскивают все смотрители Лондона, он не сможет рисковать и возвращаться в комнату в Форест-хилл. Он там сегодня вечером не появится. Он не узнает, что ей не удалось выбраться из «Трех мельниц».

Она согнулась, зажимая голову коленями, и заставила себя дышать ровно. Ее лицо лихорадочно горело. Как ей отсюда выбраться?

Через несколько мгновений она проковыляла обратно к окну. Ей надо попытаться еще раз поговорить с Джаспером и заставить его вспомнить ее и себя, чтобы они вместе смогли придумать, что можно сделать.

Минуты ползли мучительно медленно, пока Ана дожидалась, когда он вернется с завтрака. Наконец, когда санитары уже разделили пациентов на группы, чтобы развести обратно по студиям, Джаспер появился. Увидев, что она направляется к нему, он поспешно наложил на себя отвращающее зло крестное знамение. Она поняла: какие бы решения ей ни предстояло принять — признаться психиатрам в том, кто она такая на самом деле или искать какой-то другой выход, — на Джаспера ей рассчитывать нельзя. Она осталась одна.