Естественнонаучная картина мира

Гете умер в 1832 году. В это время начался коренной пере­лом в умах людей, ведший к тому, что прежняя религиозноориентированная картина мира шаг за шагом заменялась естест­веннонаучной. Тем самым изменялся взгляд на развитие орга­низмов и их действительную природу. Для авторитетных биологов XVIII столетия, например Линнея, целесообразное и планомерное в строении организмов не представляло никакой проблемы. Напротив, это, как им казалось, подтверждало их веру во всепостигающую творческую силу. В XIX столетии, ос­новываясь на совершенно новых научных выводах, Гельмгольтц, Велер, Берцелиус и ряд других исследователей доказали, что органическая материя подчинена тем же законам, что и неорганическая. Множество феноменов, которые до этого наивно понимались как выражение особой жизненной силы, стреми­лись теперь описать с помощью физико-химических понятий, как если бы они были примерами чисто механических процес­сов. Ученым, внесшим наибольший вклад в отмирание «старой» картины мира, был Чарльз Дарвин. Его труд «О происхождении видов путем естественного отбора» появился в 1859 году. Он показал эволюцию, в которой целесообразное в растениях, жи­вотных и человеке является результатом небольших, более или менее случайных изменений. Эти изменения обусловлены тем, что организмы приспосабливаются, чтобы выжить в «борьбе за существование».

Дарвин не утратил свою веру в Бога и был крайне осторож­ным со своими философскими выводами. Но его наблюдения и мысли стали для миллионов людей свидетельством того, что можно представить себе всю эволюцию Земли, не опираясь на представление о божественной творческой силе.

К концу XIX века почти все ученые были едины в том, что все научные поиски истины должны ограничиться только изу­чением таких явлений, которые можно описать, как чисто меха­нический процесс. По их мнению, нельзя было считать ученым того, кто не разделял эти убеждения.

Как следствие такого подхода, в XX веке образовалось так называемое редукционистское научное направление, которое еще сегодня преобладает в официальных естественнонаучных исследованиях. Важнейшие элементы редукционистского метода следующим образом были описаны в статье «History of Science» («История науки») в Британской Энциклопедии:

«Исследования сосредотачивались на демонстрируемых в лаборатории и контролируемых методах. Эти исследования не учитывали все более значительные колебания в процессах, ко­торые не укладывались в рамки лабораторий. Работали по принципам, которые учитывали самые простые физические при­чины и возлагали основной упор на математические методы. Научные представления того времени исходили из предположе­ния, что образцом для действительной научности служит тео­ретическая физика».