Половичок

Ты знаешь, как умел ослик шутить. Собственно говоря, это было единственное, что его выручало.

Вот, например, однажды был такой случай.

Пошёл ослик на луг ловить бабочек. Ходил, ходил - никого. И вдруг под кустами - что-то большое, пятнистое.

"О, - подумал ослик, - вот это бабочка!"

И хлопнул ослик её сачком. А бабочка как зарычит:

- Какое безобразие! Кто посмел это сделать!

- Я, - сказал ослик. - И совсем это не безобразие. Вот ты ведёшь себя безобразно, бабочка, раз так рычишь. Бабочки не должны рычать.

- Да я не бабочка, - опять зарычало под кустом, - я тигр.

- Тигр, - испугался было ослик. - Надо спасаться! - И тут же сообразил: - Нет, ты не тигр, - сказал он. - Какой же ты тигр, если у тебя на голове колпак? Ты просто шут.

- Какой шут? - удивился тигр.

- Гороховый, - сказал ослик. - И тебе надо есть горох.

- А это вкусно? - спросил тигр.

- Вкусней всего-всего на свете! - ответил ослик.

- А дай попробовать, - попросил тигр.

- Ладно, - сказал ослик. - Только вначале ты сделаешь то, о чём я попрошу. Итак, значит, я тебя два раза стукну, а ты промолчишь.

- Хорошо, - кивнул тигр, - потерплю немножко ради твоего гороха.

А ослик скорей побежал домой и сказал:

- А вы знаете, поросёнок и медвежонок, я купил прекрасный половичок. Такой полосатенький... Взгляните.

И показал на тигра.

Взглянули друзья и заплакали:

- Зачем ты привёл его, он нас съест?!

- Трусишки, - закричал ослик. - До чего дожили, половиков даже стали бояться. А ну, смотрите, сейчас я буду из него выбивать пыль.

И ослик взмахнул палкой и изо всей силы стукнул тигра по носу.

- Ой, - закричал тигр. - Не надо мне гороху. Не надо!

И он зажал нос лапой и убежал в лес.

Ну, а ослик? Ты думаешь, он радовался? Нет, он был настоящий шутник. Поэтому он и сказал с грустью:

- Ну вот видите, какие вы плохие. Всё вам не нравится. Из-за вас убежал такой прекрасный половичок. Никогда я его больше не увижу.

И тут ослик заплакал, а медвежонок и поросёнок стали его утешать:

- Прости нас, мы совсем глупые.