Бенджамина Франклин отправляется на поле боя, чтобы проверить, удастся ли ей отпугнуть от себя всех парней

Почему некоторые мужчины загораются, а потом вдруг быстро остывают? Недавно один перец на тусовке попросил у меня номер телефона, но так и не позвонил. Это заставило меня задуматься: что больше всего отталкивает парней? Моя задача – найти ответ на этот вопрос. Я глаз не сомкну до тех пор, пока каждый мужчина, с которым я буду знакомиться, не решит, что я невыносимо отвратительна. И все для того, чтобы вы могли об этом прочитать, все усвоить и никогда так не делать. ПАРОДИЯ НА ГЛЕНН КЛОУЗ^[56]

Думаю, некоторые девушки проявляют слишком большую активность, – однажды за ленчем заявляет мой друг Дэн Шапиро, который пишет статьи для «Дитейлз». – Иногда мне кажется, они просто хотят меня использовать. Я смеюсь так, что давлюсь пиццей, и говорю ему, что большинство парней душу продадут за секс без обязательств. Он не соглашается. Мы спорим на десять баксов. Место действия: прилавок с бутербродами в магазине здорового питания «Дикий овес», который я штурмую во время обеденного перерыва, прикидываясь Последней Шлюхой. Классный парень № 2 (Одет в костюм с галстуком, пиджак расстегнут.): Мне сандвич с тунцом. Какой у вас есть хлеб? (Ржаной, из кислого теста и пшеничный.) Из кислого теста. Можете его подогреть? (Могут.) Отлично. Я: Я люблю горячие сандвичи с тунцом, ты тоже? КП 2: Что-что? Я: Я сказала, что люблю горячие сандвичи с тунцом, а ты? КП 2: М-м-м, да. Ты часто сюда приходишь? (Вдруг понимает, что произносит избитую фразу, одну из тех, что используют, когда клеят девушку.) То есть ты здесь поблизости работаешь? Я: Я живу поблизости – прямо за утлом. КП 2: (смущенно): Ты работаешь дома? Я: Где ты собираешься съесть этот сандвич? КП 2: За столом на работе. Я, кстати, юрист, и меня ждет куча клиентов… Я: Думаю, я могла бы помочь тебе снять напряжение. (Протягиваю руки, чтобы помассировать его плечи.) КП 2: Подожди пять сек… (Отодвигается, так чтобы я не могла до него дотронуться.) Ты издеваешься надо мной? Я: (Жадно заглядываю ему в глаза.): Давай займемся сексом. Страстно и без всяких обязательств. КП 2: bay. А! Может, как-нибудь в другой раз. Хотя я польщен. (Забирает сандвич.) Сейчас мне нужно возвращаться на работу. Но… может, оставишь свой номер телефона? (Царапаю номер на салфетке под словами: «Анастасия. В любое время. В любом месте». Он кладет ее в карман.) Ну ладно, приятно было с тобой познакомиться, Аника. Он звонит Анике на следующий день и приглашает ее в бар «Красотка», где будет ждать в 12.30 ночи в субботу, на случай если она захочет выпить вместе с ним. Дэн должен мне десять баксов. Я ХОЧУ ДЕНЕГ – ВОТ ЧЕГО Я ХОЧУ

В модных клубах Лос-Анджелеса можно встретить кучу девиц, которые знакомятся с парнями, только если те производят впечатление людей с деньгами. И парни покупают им напитки, несмотря на откровенно наглое поведение. В то время как я, когда иду на свидание, обычно волнуюсь по этому поводу. Ведь если ему придется платить за меня слишком часто, он может подумать, что меня интересуют только его бабки. Где же правда? Их отталкивают или привлекают Су-у-ки, охотящиеся за деньгами? Место действия: Кафе «Ле Дье», где я исполняю роль Су-у-ки, охотящейся за деньгами. У меня свидание с парнем, с которым я уже встречаюсь. И так как я хочу, чтобы он никуда от меня не делся, мы обозначим его как Классный парень № 3. Классный парень № 3 (Изучает меню, в котором салаты стоят по 14 долларов, а цыпленок, самое дешевое второе блюдо, зашкаливает за 30.): Хороший ресторанчик. Я: Тебе нравится? По-моему, надо почаще выбираться в хорошие места. КП 3: Да, по особым случаям… А сегодня особый случай? Я: Просто очередное свидание. Он спрашивает, не хочу ли я взять салат на двоих. Я говорю, что хочу фуа-гра^[57], а потом бифштекс. Я: Я тут подумала. Ты должен свозить меня на Гавайи. Я хочу остановиться в одном отеле. Говорят, он просто чудесный. (Загадочно улыбаюсь.) КП 3 (Смеется.): Что значит «свозить тебя»? Я: Ты не хочешь свозить меня в отпуск? (Изо всех сил пытаюсь изобразить смертельную обиду и надуваю губы.) КП 3: А ты не хочешь свозить в отпуск меня? Я: Ты же мужчина. Я думала, тебе захочется заплатить. Ты ведь оплачиваешь мой ужин, верно? КП 3: Разве ты не говорила, что хочешь угостить меня ужином? (Закуривает сигарету и принимает раздраженный вид.) Я (Невинно улыбаюсь и пожимаю плечами так, как, по моему мнению, делают охотницы за деньгами): Я забыла кошелек. КП 3: Я тебя чем-то разозлил или как? Испугавшись, что, если пойду дальше, он никогда больше не захочет меня видеть, я начинаю извиняться и сообщаю КП 3, что провожу исследование для статьи и пока еще в состоянии заплатить за себя сама. Я интересуюсь, какие эмоции вызвало у него мое нахальное поведение и почувствовал ли он себя более мужественным. Он заверяет меня, что нет. Потом я спрашиваю, продолжил бы он со мной встречаться, если бы я всегда вела себя таким образом. И он отвечает: – Я обожаю тебя, Би. Но думаю, я не смог бы себе этого позволить.

«ПРОВЕДЯ ОПРОС СРЕДИ ДРУЗЕЙ МУЖСКОГО ПОЛА, Я ВЫЯСНИЛА СЛЕДУЮЩЕЕ: ПОЧТИ ВСЕ ОНИ СЧИТАЮТ, ЧТО ЖЕНЩИНЫ В ПРИНЦИПЕ ЛИЧНОСТИ НЕСАМОДОСТАТОЧНЫЕ».

«Я ТОЛСТАЯ? НЕТ, СЕРЬЕЗНО, Я ПОХОЖА НА КОРОВУ?»

Ненавижу, когда шикарные девушки спрашивают меня, как они выглядят, – признается Арт Абланг, руководитель отдела по маркетингу в обувной компании. – Они жалуются на свою внешность, хотя на самом деле напрашиваются на комплименты. Вот уж действительно проблема. Какая девушка не беспокоится о том, что ее пятая точка выглядит слишком толстой в новых брюках? А самобичевание может звучать очень даже очаровательно… Место действия: Бульвар Мелроуз, где я, как Закомплексованная Душка, прогуливаюсь субботним днем в футболке, на которой написано: «ЭТА ФУТБОЛКА МЕНЯ ПОЛНИТ?» Я (Подхожу к Классному парню № 4, который глазеет на витрины и похож на Джонни Деппа.): Эта футболка меня полнит? Классный парень № 4 (Бросает на меня подозрительный взгляд): А что? Я: Просто интересно, нравится она тебе или нет. КП 4 (в высшей степени враждебно): Отстань. Я не хочу об этом разговаривать. Униженная, я направляюсь в «Старбакс» и подхожу к Классному парню № 5, который пьет холодный кофе и читает газету. Я: Эта футболка меня полнит? Классный парень № 5: О! Думаю, нет. Я: Тебе она нравится? КП 5: В ней есть некоторая ирония. По-моему, забавно. Я: Моя задница в этих штанах не очень толстая? КП 5: Не очень. (Смеется.) Ты разговариваешь, как моя бывшая подружка. Я: Она тебя раздражала? КП 5: Ну, мы расстались. (Возвращается к чтению газеты.) Теперь я иду дальше по улице и вижу Классного парня № 6 с очень короткой стрижкой. Он идет мне навстречу. Он издали читает надпись на моей футболке и таращится на меня по мере приближения. Прежде чем я успеваю открыть рот, он указывает пальцем на мою грудь и говорит: – Да. Похоже, то, что снится в ночных кошмарах одному парню, может стать угрозой и для другого. Когда я была Несамодостаточной Девушкой, Классный парень № 1 не сдавался до тех пор, пока я не начала вести себя как псих, сбежавший из дурдома. А Классный парень № 2 все-таки позвонил Последней Шлюхе и пригласил ее в бар. Опять же, парень, с которым я встречаюсь, возможно, перестал бы отвечать на мои звонки, если бы я не объяснила ему внятным языком, почему веду себя как Су-у-ка, которая охотится за деньгами. А что касается всех парней, которые видели мою «ТОЛСТУЮ» футболку, я думаю, можно смело утверждать, что вопросы о моей внешности их жутко раздражали. В то же время я трачу столько времени на то, чтобы скрыть все отвратительные и отталкивающие черты своего характера, что ощутила настоящую свободу, выпустив на свободу все свои сумасшедшие мысли. Поэтому почему бы не выставить напоказ все свои недостатки и не прилепиться намертво, как суперклей, к парню, который, несмотря ни на что, может тебя терпеть? Потому что, честно говоря, во всех нас есть частичка от Несамодостаточной Девушки, Последней Шлюхи, Су-у-ки, которая охотится за деньгами, и Закомплексованной Душки. Вот я и говорю, дамы: выпустите из своего внутреннего мира сук и шлюх, и пусть они гуляют на воле.
6…

Когда я проснулась, кассета по-прежнему не давала мне покоя. Я стояла в столовой и с великим негодованием созерцала диски, с которых делала записи. Они до сих пор в огромном количестве валялись без коробок (и, возможно, поцарапались) на обеденном столе. По-настоящему слабых мест было пять: 1. «Венера в образе мальчика», Бьорк. Сентиментальная и романтичная повесть о том, что парень, в которого она влюблена, очень красив и его можно сравнить с «Венерой Милосской» великого да Винчи^[58]. Черт. 2. «Гигант», «Пиксиз». Одни говорят, Ким Дил посвятила песню пенису своего бойфренда, другие утверждают, что она пела о своем безграничном чувстве к нему. Большое дело, как ни посмотри… 3. «Свет, который никогда не гаснет», «Смите». Строка из песни: «Умереть рядом с тобой – это райское блаженство». Очень плохой выбор. 4. «Знает только Бог», «Бич бойз». Может, это и сойдет мне с рук: в последний раз я заметила у него на тумбочке автобиографию Брайана Уилсона. 5. «Автоответчик», «Риплейсментс». Строка из песни: «Как я могу сказать «я люблю тебя» автоответчику?» Еще более интересный вопрос: у меня что, на хрен крыша поехала? С таким же успехом я могла бы взгромоздиться на его кофейный столик от Имса, обнажить грудь, заколотить в нее кулаками, как бешеная горилла, и прокричать пять раз: «Я ЛЮБЛЮ ТЕБЯ, МАКС!» Я с таким же успехом могла бы нанять самолет, чтобы он написал это над его домом на высоте пять тысяч футов. Я с таким же успехом могла бы притащить в гребаный Максов офис самого Кейси Кейзема, чтобы тот лично зачитал ему мое признание в любви. Невольно я нарушила свое собственное правило. Свое чертово правило. Никогда не говорить: «Я люблю тебя»! Никогда! Что делать дальше?.. Можно как бы невзначай спросить у Макса, понравилась ли ему кассета, и сделать из его слов определенные выводы. Можно предупредить развитие событий, начав постоянно употреблять слово на «л» в присутствии Макса («Я люблю эту песню, которую крутят по радио, я люблю пиццу, я люблю ватные палочки "Кью-тип"»), так чтобы оно потеряло свою загадочность и притягательность. Или можно притвориться, что никакой кассеты и в помине не было. Я позвонила Кики на работу, но она как в воду канула. Где она может быть? В панике я позвонила на мобильный Нине. Она сказала, что в перерыве между занятиями у нее как раз найдется время выпить чашечку кофе. Мы встретились во внутреннем дворике кофейни «Стар-бакс» неподалеку от Калифорнийского университета. Окруженная студентами с лицами, покрытыми щетиной, которые хмуро стучали по клавишам ноутбуков, Нина слушала мои визгливые жалобы. – Песня «Пиксиз» просто меня доконает, – простонала я, обхватив голову руками. – Она меня доконает. – Не знаю такую группу, – заявила Нина, сделав глоток холодного чая с молоком. – Но по-моему, сейчас ты пытаешься отвернуться от главной проблемы. – Какой? – Той, что ты призналась ему в любви и не знаешь, как он это воспримет. – Она вытащила соломинку из стакана и пожевала ее. Нина все еще продолжала воздерживаться от курения, что меня просто бесило. – Так что же мне делать? – Я бы посоветовала тебе взяться за решение проблемы как можно скорее. Скажи Максу следующее: так как ты питаешь к нему некие чувства, ты надеешься, что он не услышит на кассете больше, чем ты хотела сказать. Потому что, поразмыслив, ты пришла к выводу, что это вполне может произойти. – Но поступить так – это все равно что сказать: «Ой, на всякий случай, если тебе интересно, люблю я тебя или. нет, то нет». И у него создастся как раз обратное впечатление. – Я тебя не понимаю, Бен. – Нина наклонилась ко мне. В ее голосе зазвучали низкие успокаивающие нотки, что разозлило меня еще больше. – Давай поговорим о том, какие чувства у тебя вызывает этот разговор. Я сделала глубокий вдох. – А как же моя идея о том, чтобы притвориться, будто никакой кассеты и не было? Чем она плоха? – Мне кажется, здесь у тебя могут возникнуть сложности, потому что твоя психика хочет не этого. – Чего же хочет моя психика? – А ты как думаешь, чего хочет твоя психика? – Не начинай. Ты ведь знаешь, я это ненавижу. Послушай, Бен. Ты твердо заняла оборонительную позицию. А у меня через пять минут начинается занятие, поэтому пора закругляться. Я только хочу сказать, что в некотором роде ты сама инициировала эту проблему. Ты создала такую ситуацию намеренно, хотя наверняка бессознательно. Почему-то ее замечание вывело меня из себя. И я заявила: – Нина, ты скоро перейдешь к работе с людьми или продолжишь экспериментировать с крысами? Потому что в данный момент, я думаю, безопаснее будет выбрать крыс. – Ты проявляешь по отношению ко мне пассивную агрессию, потому что злишься на меня или на себя? – Она опять наклонилась вперед. – Или, может, на свою сестру? – Ты на что намекаешь? Она перечислила возможные причины: – Она выходит замуж. А ты нет. Ты очень сильно на нее сердишься, потому что она заставляет тебя ощутить собственную несамодостаточность. Поэтому, мне кажется, ты и пытаешься превратить отношения с Максом в нечто вроде спортивных состязаний. Или, возможно, ты стремишься к близости с ним, чтобы подавить чувство неполноценности. А когда я говорю тебя об этом, ты выплескиваешь злобу на меня. Это называется перенос, Бен, и, по-моему, это очень интересное явление. – Я не занимаюсь переносом дерьма! Нина подняла брови и откинулась на спинку стула, скрестив руки на груди. Я решила: если она скажет, что с научной точки зрения я представляю огромный интерес, я просто повешусь. Потом я поняла, что обидела Нину. – Ладно, ладно, – сказала я. – Я буду послушным пациентом, хорошим пациентом, и я прошу тебя, пожалуйста… Почему я намеренно заварила всю эту кашу с Максом, из которой никак не могу выбраться? Она не отвечала. – Нина снизойдет до меня? Она устремила взгляд на улицу поверх моего плеча. – О, так и быть. Можешь проявлять пассивную агрессию, а я не буду вести себя как переносчик или как это там называется? – Сработало. – Я только говорю, что ты никогда не стала бы записывать на девяностоминутную кассету кучу гребаных любовных песенок, если бы не хотела, чтобы он понял: ты любишь его. И сделала ты это для того, чтобы узнать, любит ли он тебя. О Господи Иисусе! Сидевшие за столиком неподалеку Дельты и Гаммы^[59] в трикотажных рубашках с монограммами повернулись и уставились на нас. Нина потерла виски, как профессионал, пытающийся вернуться в прежнее состояние. Глубоко вдохнув, она завязала свои каштановые волосы в коротенький конский хвостик. – Слушай, есть один выход: тебе надо начать разговор, и он скажет то, что ты хочешь услышать, – изрекла Нина, как только к ней вернулось самообладание. – Или не скажет. Но если ты поговоришь с ним, то по крайней мере прояснишь ситуацию. А это, возможно, и было твоей первоначальной целью. – Даже не знаю… – Я понимаю, ты не это хотела услышать, Бен, но сигара никогда не бывает просто сигарой. – Нина встала, вынула у меня изо рта сигарету и положила ее в пепельницу со словами: – Тебе в самом деле надо получить у врача рецепт «Цибан»^[60]. К тому же он хорошо помогает избавиться от синдрома беспредметной тревоги. – Извини, Нина, – сказала я. Она улыбнулась. – Прощаю тебя. – Она взглянула на часы. – О черт, я опаздываю. Она тут же схватила потрепанную книгу Фрейда «Цивилизация и недовольные ею», мобильник и ушла. Я наблюдала, как она направляется к зданию университета. Это было забавно: Нина уверенно шагала по тротуару, и все шедшие навстречу прохожие уступали ей дорогу.