Историческое направление–изучает историю возникновения, эволюцию, взаимовлияние и взаимосвязь отдельных религий, религиозных верований и культов

Структура религиоведения. Как наука религиоведение включает в себя отдельные области гуманитарного знания, которые объединяются в единую структуру, а именно:

· философия религии – включает основные религиозно-философские идеи, философские понятия и философское толкование религии как явления;

· история религии – представляется как базовая составляющая, которая аккумулирует знания от возникновения религиозных культов вплоть до современных религиозных течений и направлений;

· психология религии – исследует психологические стороны влияния религии на сознание как отдельного человека, так и общества в целом;

· социология религии – рассматривает место религии в системе социальных связей и анализирует ее влияние на различные социальные группы;

· футурология религии – занимается перспективами развития религии в будущем;

· религиозная антропология – изучает человека в религиозном миросозерцании;

· религиозная культурология – стремится понять взаимовлияние религии и искусства;

· география религии – аккумулирует и систематизирует знания о территориальной организации различных религий в их исторической смене.

В отдельности, но в границах единой структуры, мы должны поставить свободомыслие или вольнодумство - как противовес религиозным образованиям в различные времена их существования. Здесь же можно выделить атеизм, как высшую форму проявления вольнодумства и отказ от религиозных воззрений как таковых.

Исследовательские методы в религиоведении. Религиоведение использует самые разнообразные методы познания: общефилософские, общенаучные, социологические, теоретические и эмпирические. Применяются также специальные религиоведческие методы: генетический, исторический, сравнительно-исторический, структурно-функциональный, социологический, типологический, каузальный, философско-логический. Использование этих разнообразных методов имеет смысл только при условиях соблюдения таких методологических принципов: принцип объективности, антропологический принцип, принцип толерантности и терпимости, принцип правового обеспечения свободы совести.