Желание

20 сентября 1983 года

Сегодня вечером мы с Ангусом в мрачном настроении сидели в четырех стенах и думали о том, что бы мы сейчас делали, если были бы дома и все было бы так, как раньше. Трудно поверить, что здесь никто не отмечает праздник урожая, не радуется щедрым дарам осени. Ближе всего к этому стоит День благодарения в ноябре, но в этом случае речь идет больше о пилигримах, индейцах и жареной индейке.

Лето было чудесное: жаркое, тихое, с долгими, неспешными днями и ночами, наполненными кваканьем лягушек и стрекотом сверчков. У меня в огороде все росло великолепно, и я очень им гордилась. Солнце, земля и дождь творили свою собственную магию – мне не надо было ни помогать им, ни просить.

Бриджит здорова и толста. Она – лучший охотник на мышей и умеет ловить даже сверчков.

Работа у меня хорошая, хотя и скучная. Ангус учится делать кое‑какие красивые вещи из дерева. Денег у нас мало, но здесь мы в безопасности.

М. Р.

– Ты, наверное, удивляешься, зачем я просила тебя встретиться со мной, – спросила я, когда Кэл скользнул на переднее сиденье моей машины.

– Потому что тебе понадобилось мое тело? – попробовал отгадать он, и я засмеялась и крепко обняла его, а он попытался найти на мне место, которое он мог бы поцеловать, не причинив боли.

Мне было на девяносто процентов лучше, но лицо все еще побаливало.

– Попробуй вот сюда, – сказала я, слегка постучав по губам.

Он медленно и осторожно коснулся моих губ своими и самую чуточку надавил.

– М‑м‑м, – промычала я.

Кэл выпрямился и посмотрел на меня.

– Давай пересядем назад, – предложил он. Идея показалась мне подходящей. Заднее сиденье моего «кадиллака» было огромное и вместительное, и мы чувствовали себя уютно и уединенно, хотя ноябрьский ветер бился в окна и свистел под машиной.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил он, когда мы удобно устроились на сиденье. – Моя арника помогла?

Я кивнула:

– Думаю, да. Синяки прошли что‑то уж очень быстро.

Он улыбнулся и нежно коснулся моего виска:

– Не совсем.

Я собиралась рассказать ему о том, что видела вчера, но сейчас, когда мы были вместе, все слова вылетели у меня из головы. Я блаженно лежала рядом с ним, чувствуя, как его руки гладят мою кожу, и мне совершенно не хотелось думать о том, как я шпионила за Бри.

– Так хорошо? – спросил Кэл сонным голосом, гладя мою спину.

Глаза у него были закрыты, колени согнуты, а ступнями он упирался в ручку боковой дверцы.

– Угу, – ответила я.

Я позволила своей руке побродить по его крепкой груди. В следующую секунду я расстегнула верхние пуговицы его рубашки и просунула руку внутрь.

– У‑м‑м, – прошептал Кэл и немного повернулся, так что мы оказались лицом к лицу и грудь в грудь.

Он поцеловал меня так нежно и мягко, что мне совсем не было больно.

Потом меня вдруг бросило в жар и холод от ощущения того, что моя голая кожа соприкасается с его голой кожей, и я поняла, что наши рубашки каким‑то образом задрались, и мы лежим живот к животу. Это было потрясающее ощущение, и я обвила ногой его бедра, чувствуя через леггинсы мелкие рубчики ткани его коричневых вельветовых брюк.

Прижимаясь к нему все теснее, я без конца повторяла про себя, – «Это он, он, он. Мой единственный. Мой муирн‑беата‑дан. Предназначенный мне судьбой. Это должно было случиться».

Кэл слегка отстранился, потом заговорил мне в щеку:

– Я первый, с кем ты близка?

– Да, – прошептала я.

Он улыбнулся – я это почувствовала щекой – и крепче прижал меня к себе.

– А я у тебя не первая, – констатировала я очевидное.

– Нет, не первая, – сказал он после секундной паузы. – Тебе это неприятно?

– Ты спал с Бри? – выпалила я и сморщилась, сразу пожалев о своих словах.

Кэл посмотрел на меня удивленно:

– Бри? Почему… – Он покачал головой. – Откуда ты это взяла?

– Она мне сказала, что спал, – произнесла я, готовясь выслушать ответ и вести себя так, будто это не имело никакого значения.

Глядя на свои пальцы, лежащие у него на груди, я ждала что он скажет.

– Бри сказала тебе, что переспала со мной? – спросил он.

Я кивнула.

– И ты ей поверила?

Я пожала плечами, пытаясь подавить растущее во мне чувство панического страха.

– Я не знала, верить или нет. Бри ведь красавица и обычно получает то, что хочет. Наверно, это меня не удивило бы.

– Я о таких вещах не распространяюсь, – сказал Кэл, обдумывая свои слова. – Считаю, что это личное дело каждого.

Мое сердце было готово разорваться.

– Но тебе я скажу, потому что не хочу, чтобы это стояло между нами. Да, Бри дала мне понять, что готова на этот шаг, но я тогда был не готов, так что ничего не произошло.

Я нахмурилась:

– А почему ты был не готов?

Он засмеялся, убрал с моего лба волосы.

– Потому что уже увидел тебя.

– И это была ведьма с первого взгляда. – Слова вырвались у меня непроизвольно, и мне тут же захотелось взять их назад.

Кэл в недоумении покачал головой.

– Что ты хочешь этим сказать?

– Рейвин и Бри сказали… что ты со мной только потому, что я ведьма, сильная ведьма.

– Ты тоже так считаешь? – спросил Кэл без особой теплоты в голосе.

– Я не знаю, – ответила я, начиная чувствовать себя ужасно.

И зачем только я затеяла этот разговор? Минуты две Кэл молчал и не двигался.

– Я не знаю, как правильно ответить. Конечно, твои способности в этом качестве действительно возбуждают мой интерес. Мысль о том, чтобы работать вместе, чтобы научить тебя тому, что умею я, ну, она… искушает. Что же касается остального… Просто… ты красивая. Ты очень хорошенькая и сексуальная, и меня тянет к тебе. Я вообще не понимаю, почему мы говорим об этом после того, как я объяснил тебе, что такое муирн‑беата‑дан. – Он покачал головой.

Я молчала и чувствовала себя так, словно сама себе вырыла яму.

– Ты можешь сделать мне одолжение? – спросил он.

– Какое? – спросила я, боясь услышать то, что он собирался сказать.

– Можешь не обращать внимания на то, что говорят другие?

– Постараюсь, – тихо ответила я.

– А еще одно одолжение можешь сделать?

Я молча посмотрела на него.

– Можешь еще раз поцеловать меня? А то мы прервались на самом интересном месте.

Смеясь почти сквозь слезы, я наклонилась и поцеловала его. Он с силой обнял меня, прижав к своему телу от груди до колен. Его руки гладили меня по спине, по бокам, исследовали мою кожу под блузкой. Я почувствовала, как его пальцы прошлись по маленькой родинке у меня под правой рукой, ощупали ее очертания.

– Она у меня всю жизнь, – шепотом сказала я. Он не видел ее, а это была родинка розового цвета, размером около двух сантиметров. Я всегда считала, что она похожа на маленький кинжал. Эта мысль вызвала у меня улыбку: сейчас я сказала бы, что она похожа на руну.

– Я люблю ее, – пробормотал Кэл, снова трогая родинку. – Она – часть тебя.

Потом он опять поцеловал меня, вызвав во мне ураган эмоций.

– Думай о магии, – прошептал Кэл, но мои разлетевшиеся мысли были не в состоянии воспринять смысл его слов.

Продолжая обнимать меня, он сказал:

– Магия – сильное чувство, и это тоже сильное чувство. Сложи их вместе.

Если бы я в тот момент попыталась заговорить, то у меня получилась бы какая‑нибудь тарабарщина. Я стала думать о том, что я чувствую, когда творю магию или впитываю энергию. Представила себе это чувство могущества, завершенности, взаимосвязи со всей вселенной. В объятиях Кэла я испытывала знакомые и в то же время совершенно неизвестные мне ощущения: это тоже было ощущение силы и поглощения энергии и одновременно это как будто манило меня в некую дверь, ведущую в сладостную неизвестность.

И тут до меня дошло. Все сложилось. Наши слившиеся губы, наше перемешавшееся дыхание, наши настроенные друг на друга мысли, мои руки на его коже и его на моей – это ощущалось почти так же, как если бы мы составили круг, и сгустки энергии вращались вокруг.

Энергия окружала нас, сплетала нас вместе, и моя блузка задралась кверху, мои груди прижались к теплой коже его груди, и мы крепко обнялись и целовались, а повсюду искрилась магия. Любые сказанные мной слова были бы заклинанием. Любая моя мысль была бы магическим повелением. На любой мой зов был бы отклик.

Это было похоже на магический фейерверк.

Когда мы остановились и я открыла глаза, было темно. Я потеряла всякое представление о времени и посмотрела на часы, чтобы узнать, не опоздала ли я к ужину.

Я со стоном одернула блузку.

– Который час? – пробормотал Кэл.

Его пальцы уже нащупывали пуговицы рубашки.

– Половина седьмого, – сказала я. – Мне пора.

– Ну что же…

Когда я протянула руку, чтобы открыть дверцу, он опять притянул меня к себе, так что я оказалась у него на коленях.

– Это было невероятно, – прошептал он, целуя меня в щеку, потом улыбнулся во весь рот. – То есть это было невероятно!

Я засмеялась, все еще ощущая в себе силу. Он открыл дверцу.

– Увидимся завтра, – сказал он. – Я буду думать о тебе сегодня ночью.

Он пошел к своей машине. Когда я пересаживалась на переднее сиденье и включала зажигание, то едва справилась с наплывом чувств.

И только поздно вечером, уже лежа в постели, я вспомнила, что так и не рассказала ему о той блондинистой ведьме.

В четверг утром единственным оставшимся для парковки местом оказался пятачок позади элегантного БМВ Бри. Я подумала, что могла бы запросто своей Das Boot расплющить ее машину, и тут же криво усмехнулась такой нехорошей, немагической мысли.

– Ты какая‑то другая, – сказала Мэри‑Кей, когда я осторожно загоняла машину на этот пятачок. Она посмотрелась в зеркальце и прибавила себе блеска для губ.

Я с испугом взглянула на нее. Неужели она видела меня вчера в машине с Кэлом?

– Что ты имеешь в виду?

– Твои синяки почти совсем прошли, – сказала Мэри‑Кей. Она посмотрела в окно машины со своей стороны. – О боже, вот и он.

Прищурившись, я смотрела на Бэккера Блэкберна, который крутился возле корпуса естественных наук, явно поджидая Мэри‑Кей.

– Мэри‑Кей, он собирался сделать тебе плохо, – напомнила я.

Она прикусила губу, глядя на него.

– Он так переживает… – пробормотала она.

– Ему нельзя доверять. – Я подхватила свой рюкзак, и мы вышли из машины.

– Я знаю, – сказала сестра, глядя на него. – Я знаю. – Она отошла поздороваться с кем‑то из подруг, а я направилась к месту тусовки ковена.

– Морган! – Это был голос Рейвин, прозвучавший в нескольких шагах от меня.

Я посмотрела в ту сторону и увидела, что она и Бри догнали меня и пошли рядом. Я ничего не сказала.

– Твое лицо выглядит получше, – ехидно заметила Рейвин. – Наверно, ты использовала магическое заклинание, чтобы подлечить его? Хотя постой‑ка, тебе вроде не полагается этого делать. Верно?

Я просто продолжала идти. Они не отставали. Я поняла, что Рейвин и Бри намереваются сопровождать меня до самого входа.

Первыми нас увидели Дженна и Мэтт. Потом Кэл нежно улыбнулся мне, и я тоже ему улыбнулась. Его глаза стали холодными, когда он увидел, что за мной идут Рейвин и Бри.

– Привет, ребята, – сказала Дженна со своим всегдашним дружелюбием. – Бри, как дела?

– Великолепно, – насмешливо ответила Бри. – Все просто отлично. А как у тебя?

– Хорошо, – ответила Дженна. – За всю неделю у меня не было ни одного приступа астмы. – Она взглянула на меня, и я опустила глаза.

– Правда? – спросила Рейвин.

– Привет, Бри! – крикнул подбежавший к нам Сет Мур.

Его мешковатые штаны болтались вокруг лодыжек.

– Привет! – ответила Бри, и одно это слово прозвучало как обещание. – Что же ты не позвонил мне вчера вечером?

– А я не понял, что надо было, – сказал он. – Знаешь что? Я сегодня позвоню тебе два раза. – Он с ликующей улыбкой переминался с ноги на ногу, глядя на Бри.

– Договорились, – сказала она таким сладким, вкрадчивым голосом, что любой, у кого в голове есть хоть одна извилина, сразу бы ее раскусил.

– Кончай, Бри, – сказал вдруг Робби.

Все, похоже, удивились, а я вспомнила, какое у него было лицо тогда, в спортзале.

– Что‑о‑о? – Бри вытаращила глаза.

– Кончай это, – повторил он устало и раздраженно. – Вы ни о чем не договорились. Сет, отвали. И звонить ты ей не будешь.

Мы все уставились на Робби, на лице которого застыло выражение неприязни. Сет посмотрел ему в глаза.

– Да кто ты такой? – воинственно спросил он. – Ее папочка?

Робби пожал плечами, и я заметила, какой он высокий и крупный. Он выглядел очень внушительно, а Сет по сравнению с ним казался каким‑то недомерком.

– Кто бы я ни был, – сказал он, – забудь о ней.

– Робби! – набросилась на него Бри. – Кем ты себя вообразил? Я имею право встречаться, с кем хочу! Черт возьми, ты еще хуже, чем Крис!

Робби посмотрел на нее сверху вниз.

– Хватит, Бри, – сказал он более спокойным тоном. – Он тебе ни к чему. – Робби долго не отводил глаз.

Я кинула взгляд на Дженну, и та вздернула одну бровь.

Бри открыла рот, словно собиралась что‑то сказать, но у нее ничего не получилось. Она была почти как загипнотизированная.

– Эй! – сказал Сет. – Она не твоя собственность! Ты не можешь ей указывать, с кем встречаться.

Робби медленно перевел взгляд на Сета и посмотрел на него так, словно видел перед собой какое‑то насекомое.

– Думай, что хочешь, мне без разницы, – сказал он и вошел в здание школы, когда как раз зазвенел звонок.

Какое‑то мгновение Бри смотрела, как он уходит, потом быстро взглянула на меня, и это было как в прежние времена, когда мы за одну секунду могли передать друг другу море информации. Потом она повернулась, Рейвин захихикала, и они обе удалились. Сет постоял с дурацким видом, но потом тоже повернулся и пошел прочь, что‑то бормоча про себя.

– Что ж, она может выбирать, – оживленно сказала Шарон.

Кэл взял меня за руку.

– Да, – сказала я, пытаясь определить, что за сцена только что разыгралась у нас на глазах. – Зато и они могут ее выбирать.