Василий I Македонянин

Гг.

Сын крестьянина, ставший императором. Родоначальник Македонской династии.

Без труда ты сделаешь другом кого захочешь, стоит только хорошее нечто сказать о нем, когда его нет при том разговоре, о котором много желающих ему сообщить. Началу дружбы способствует похвала, началу вражды – порицание.

Бесполезны труды такого врача, который больного не вылечит, и суетно то философское слово, которому не исцелить душевных страданий.

Если закона нет, то примером своим подвластным служи – и неизбывную память оставишь о своем правлении.

Из тех, кто рядом с тобою, поощряй не тех, кто все, что ты сделал, превозносит, но тех, кто сурово бранит тебя за твои ошибки.

Не ленись читать древние книги, ибо в них ты легко отыщешь и то, что иные с таким трудом обретали в житейском опыте, и постигнешь все.

Не так согрешает обидчик, как тот, кто обиду допустит.

От вина утомленный ум становится подобен плохому конюху, который не может повернуть колесницу: сам дергается, коня туда и сюда задергал, и видящих то забавляет; так у страдающего от вина всегда есть потребность в нем, и душа его пребывает в грехе.

Чтобы царство свое сохранять в добродетели, что делать другим запрещаешь, сам никогда не делай: страшно подданным узнавать о злодеяниях власти.

Часть третья

СРЕДНЕВЕКОВЬЕ

От XI до XV в

Ближний Восток и Средняя Азия

Маарри

Гг.

Арабский поэт, философ и филолог.

Взгляни на собственную веру: в ее пустыне увидишь мерзость лицемерья и срам гордыни.

Возможное порою невозможно.

Что просто одному, другому сложно.

Для каждого из нас у жизни есть в запасе

Обиды, бедствия и горечь в каждом часе.

Душа могла бы тело беречь от всех потерь,

Покуда земляная не затворилась дверь.

Жизнь – верховой верблюд; мы держимся в седле,

Пока воровка‑смерть не спрячет нас в земле.

За днем приходит ночь: жизнь – пестрая змея,

И жало у нее острее лезвия.

Земная жизнь – война.

Мы тягостное бремя несем,

Покуда нас не остановит время.

Когда бы по делам Господь судил людей,

Не мог бы избежать возмездия злодей.

Когда наступит срок, хотим иль не хотим,

Душа, полна грехов, пойдет путем своим.

Лучше не начинайте болтать о душе наобум,

А начав, не пытайте о ней мой беспомощный ум.

Мне – душа: «Я в грязи, я в грязи, я разбита и обезоружена!»

Я – душе: «Примирись! Эта кара тобою заслужена».

Мне проповедники разнообразных вер

И толкователи с их бредом – не в пример.

От вздоха первого в день своего рожденья

Душа торопится ко дню исчезновенья.

Смерть – это мирный сон, отдохновенье плоти,

А жизнь – бессонница, пристрастная к заботе.

Так далеко зашли мы в невежестве своем,

Что мним себя царями над птицей и зверьем.