Глава 1. Перемены 4 page

Тогда какого черта он вообще об этом думает? Они не женаты, они просто коллеги в Школе колдовства и ведьминских искусств Хогвартсе, ничего больше. Мерлин великий, они не были даже друзьями!

Но он думал о ней, он думал о Гермионе Грейнджер.

- Вы так и будете стоять там или присоединитесь ко мне?

Он посмотрел на девушку, и она взглядом указала ему на стоящее напротив неё кресло.

- Вы либо невероятно глупы, либо невероятно смелы, раз пришли сюда с Виктором, - отметил он в тщетной попытке занять свое внимание, пока шел к креслу.

Снейп опустился в кресло и тяжело выдохнул.

– Думаю, это смесь и того и другого, профессор, мне стало любопытно.

- Любопытство кошку погубило, - автоматически произнес мужчина.

- Я хорошо осведомлена об этом, - ответила она. – Хотя Люциус и Драко практически не пугают меня.

- Они должны пугать вас. Если бы вы только знали, что спрятано в этом доме или знали, что они могут сделать с вами одним взмахом палочки.

Гермиона пожала плечами и перевела взгляд на него.
– Я стояла лицом к лицу с Темным Лордом. По сравнению с ним отец и сын ничего не значат. Насколько мне известно, Министерство проводило обыск в поместье несколько раз.

- У Люциуса есть места, которые не отыскать с помощью магии, - отрезал он и, откинувшись на спинку кресла, скрестил на груди руки.
- Неужели вы совсем не испугались?

- Только когда они начали разглагольствовать о чистокровной идеологии, – ответила девушка, затем послала ему маленькую улыбку.
– Кроме того, я семь лет мирилась с вами. Думаю, я знаю, как обращаться с не очень дружелюбными людьми.

Он подавил вздох, отыскав глазами виски на другой стороне комнаты. Немного Огденского было бы сейчас кстати.
– Вы не хотели бы чего-нибудь выпить, мисс Грейнджер?

Она посмотрела сначала на него, потом перевела взгляд на хрустальные графины. Мужчина усмехнулся. Ясно, она была удивлена тем, что он вообще удосужился спросить у неё.

- Хмм?

- О…м, только немного, - тихо ответила она. – Он слишком крепкий для меня.

Он пошел к столу, наполнил наполовину два бокала янтарной жидкостью и поднес её. Гермиона снова отвлеклась от чтения и посмотрела на мужчину.
– Ваше здоровье.

Она взяла протянутый бокал, их пальцы слегка соприкоснулись, и девушка на долю секунды уставилась на стакан.

– Это немного?

Пожав плечами, он откинулся на спинку кресла.
– И что же этим вечером привлекло ваше внимание?

- Еще не совсем поняла, - ответила она, глядя на книгу в кожаном переплете, - Я не могу сосредоточиться, когда вы разговариваете со мной.

- Тогда я перестану, - ответил он. Не то чтобы он возражал, так ему предоставлялось больше времени наблюдать за ней.

Гермиона покачала головой и захлопнула книгу.

– Нет, не останавливайтесь, мне приятно беседовать с вами, когда вы не огрызаетесь. Может, я произвела на вас впечатление и вы больше не думаете, что я такая же как прежде?

В его черных глазах затаилась ирония, и со спокойным сарказмом он ответил:

– Вы ни капельки не изменились, мисс Грейнджер. Возможно, вы выросли в физическом аспекте, научились контролировать свои порывы, но всё еще остаетесь прежней невыносимой всезнайкой.

- Хорошо, что никто не меняется - даже вы, - заметила она, делая большой глоток огневиски, и затем поставила стакан на деревянный столик напротив себя.

- В действительности, никто никогда не меняется, мисс Грейнджер, - учительским тоном заметил он. – Возможно, вы можете узнать что-то новое о человеке и изменить свое мнение о нем, но, в сущности, люди не меняются.

Её глаза изучали мужчину некоторое время, давая девушке возможность обдумать его комментарий. На её губах появилась легкая улыбка.
- Что случится, если вы будете называть меня профессор Грейнджер или Гермионой?

- Старые привычки с трудом искореняются, - и после небольшой паузы добавил, - Гермиона.

- Разумеется, - она кивнула и снова уткнулась в книгу.

После этого в комнате надолго воцарилось молчание, и единственным звуком, нарушающим тишину, было потрескивание камина. Северус невольно устремил свой взор на девушку, он пытался не смотреть, но глаза то и дело обращались в её сторону. В этот момент она была самым интересным существом в комнате. Он был уверен, что она самое интересное существо во всем поместье. Но он не скажет этого Люциусу или Драко.

Через некоторое время Снейп почувствовал, что на него смотрят, он поднял глаза от пылающего камина и встретил взгляд девушки. Она закрыла книгу, положила на пол рядом с собой и, держа стакан у губ, теперь большими глотками, будто чай, пила виски.

- Как прошли ваши занятия на этой неделе? – спросила она, прерывая долгое молчание.

- Довольно скучно, - ответил он. – Никто не пытался взорвать мой кабинет. В общей сложности Гриффиндор лишился пятидесяти баллов.

Гермиона засмеялась.
– Возможно, вы смягчились.

Снейп посмотрел на неё суровым взглядом, от чего девушка немного покраснела.
- Никто не меняется, - невозмутимым тоном сказал он. – Только ваше восприятие.

- Насколько я вижу, вы все тот же старый Снейп, злобный, циничный, необщительный и неприятный волшебник. Но не думаю, что мое мнение совсем переменилось, я все еще думаю, вы можете подобреть.

Было сложно удержать уголки губ и не улыбнуться тому, что она думала о нем. Ему было хорошо известно, что студенты недолюбливали его – некоторые боялись – даже его слизеринцы равнодушно относились к нему. Никто никогда раньше не был с ним так откровенен, пожалуй, только Альбус и Минерва.

– Двадцать баллов с Гриффиндора за невыносимое всезнайство и непочтительное отношение к старшим.

Она усмехнулась и покачала головой.
– Хорошо, что мы оба чувствуем под ногами почву, Снейп.

- Разумеется, - он кивнул.

Девушка снова притихла и опустила ноги на пол.

– Скажите, вы по-прежнему видите во мне студентку?

Он готов был проклясть её за вопрос. А может, его тайные взгляды за ужином не остались такими уж незамеченными?

- Профессор?

- Хм…м?

- Так как?

Северус тяжело вздохнул, повертел в руках стакан с оставшейся янтарной жидкостью и осушил его. Жидкость обожгла горло и опустилась по пищеводу в желудок, он чувствовал, как по телу разливается приятное тепло. Он поднял глаза и встретился с вопросительным взглядом. Она хотела знать ответа, о, он бы мог ответить ей. Но он не собирался больше сидеть здесь и обсуждать это; он слишком устал, и выпитый виски клонил его в сон.
Поднявшись с кресла, мужчина подошел к графину с виски, поставил рядом стакан и направился к выходу. У двери он остановился и обернулся.

– В этом-то и проблема, Гермиона, я вовсе не считаю вас своей бывшей студенткой.

Он был уверен, что оставил её в полном недоумении, но не собирался забивать голову еще и этим. Во всяком случае, он и сам толком не понял, какой смысл он вкладывал в свои последние слова.

Проблема? Проблема для него, пожалуй, но он не был до конца честен. Она все еще оставалась невыносимой и неизлечимой всезнайкой. Однако она была невыносимой по другой причине – причине, по которой с ней невозможно было находиться в одной комнате. Его сбивали с толку мысли об её обнаженных ногах и изящных движениях.

Он всегда стремился найти всему четкое объяснение, даже в те трудные годы, когда он работал двойным агентом. Но сейчас у него не было четкого ответа на это влечение. По непонятным причинам, ему не хотелось знать ответа, по крайней мере, сейчас.

Обращаться с ней как всегда, любоваться издалека, ограждая себя от возможных страданий, или воспользоваться шансом и узнать её лучше? Ему действительно нужна спутница?

Если ему не нужна подруга, тогда ему нужна сексуальная разрядка в умелых руках.
Но Гермиона слишком хорошая для этого. Даже если бы её влекло к нему – хотя об этом не может быть и речи – она не согласилась бы отдавать себя удовольствию без глубокой привязанности между ними. И если он действительно хочет насытить свою похоть, придется пойти на риск… его сердце вырвут и растопчут… снова.

Остается вопрос: справится ли он с этим?

Но как не раздражали его мысли о женственной Гермионе Грейнджер, ему было приятно осознавать, что он еще способен на такие чувства. Несколько лет назад, в самый темный период войны и после убийства Дамблдора, он думал, что его жизнь кончена, независимо осудят ли его на пожизненное заточение в Азкабан или реабилитируют ото всех преступлений. Он вернулся в Хогвартс и напивался в своих подземельях до потери сознания. Для всего мира он умер.

Но сейчас… сейчас, когда она вернулась и постоянно раздражала его, он не чувствовал себя мертвым, и ему это нравилось. В её присутствии он чувствовал себя таким живым, здоровым и мужественным.

А неприятное возбуждение в брюках лишь доказывало это.

Глава 7. Ничего коварного

Гермиону разбудило теплое прикосновение солнечного лучика, проникшего в её комнату через большое окно. Казалось, только что она опустила голову на подушку, а уже рассвело. Она была готова отдать все, что угодно, лишь бы еще немного подремать, но сон не шел, а яркое солнце прогнало последние его остатки.

После войны прошло достаточно времени, но сны до сих пор оставались для неё настоящим испытанием. Едва ей удавалось прикрыть глаза на некоторое время, она просыпалась разбитой и измученной. Сновидения – чаще ночные кошмары с участием Волдеморта и его Пожирателей - неотступно преследовали её, раз за разом проигрывая один и тот же сюжет. Иногда сценарий менялся, и умирали совсем не те люди, что умерли на самом деле, заставляя её страдать еще больше. Иногда ей снились родители - после таких снов она чувствовала только опустошение: папа никогда больше не будет шутить и веселиться, а мама не поможет мудрым советом.

Гермиона мысленно вернулась к Снейпу и их вчерашнему разговору. Как только мужчина покинул библиотеку, оставив девушку в полном недоумении, она сразу попыталась отыскать скрытый подтекст в его последних словах. Вечерние размышления привели её к заключению, что всё же Снейп видел в ней женщину, а не просто бывшую студентку. Возможно, только из-за её внешнего вида за ужином. Ну и что? Вкладывал ли он больший смысл в свои слова? Если говорить о Снейпе, у неё не возникало сомнений, что он разделяет те же убеждения, что и остальные. Этот мужчина находил её физически привлекательной. Прекрасно! Пусть сама она не вызывала у него симпатии, но ей был понятен его мужской интерес. В конце концов, с таким же успехом она могла бы влюбиться и в Драко, начни тот оказывать ей знаки внимания.

Вокруг Снейпа вертелось достаточно наряженных женщин, она была уверена. Если уж на то пошло, большинство женщин, даже более привлекательных, чем она, одеваются подобным образом. В чем же разница? Подразумевал он ли под своим признанием что-то еще? Да и услышать подобные слова от него, саркастичного и злобного, было поразительно. Для него она была “невыносимой всезнайкой”, которую он ненавидел всеми фибрами своей души, особенно за дружбу с Гарри. Он сомневался в её педагогических способностях. Она была не более чем назойливой мошкой, летающей над испорченным ингредиентом для зелий. Но сам факт, что он сказал…

Мерлин.

Встав с кровати, Гермиона решила заняться своими повседневными делами и не забивать себе голову всякой ерундой. Просто вчерашнему эпизоду она придала чересчур большое значение. Сверханализ не был самой приятной чертой её характера, да и в отношении Северуса Снейпа он не особенно действовал. Слизеринец все-таки! Коварства и хитрости ему не занимать, и он использовал их самым неожиданным образом, но ей всегда удавалось понять, если что-то причиняло ему боль.

«Как я запуталась!».

«Нет, Гермиона, это он всё запутал».

Черт возьми, а ему нравилось, она была в этом уверенна, что никто не может подступиться к нему. Своеобразная защита: ему не хотелось, чтобы кто-то узнал его ближе. Ведь, однажды открыв свою душу, он мог поплатиться; а выуженная информация могла бы стать прекрасным оружием против него. Его щит – стремление обезопасить и сохранить свою жизнь – весьма гениально с его стороны.

Ему не повезло, ведь за дело взялась Гермиона Грейнджер, а попытки выяснить мотивы чьих-либо действий были её наилюбимейшим занятием. А уж гриффиндорской выскочке хватит смелости взглянуть в лицо этому сложному человеку, равно как и способностей, чтобы понять, что им движет. Пусть она не обладала его талантом к уловкам, зато своим упорством в исследовании нового она превосходила любого слизеринца.

Даже если это станет последним делом её жизни, она разгадает этого мужчину, и его желания не в счет.

Для начала нужно выяснить, почему профессор Снейп стал таким, и его последние слова лишь сильнее заинтриговали девушку. Она должна изучить профессора Снейпа, пусть даже её исследование не будет иметь той же ценности, что и трансфигурация животного в кубок.

Девушка уже обладала кое-какой информацией, так что начать было с чего. Немного поразмыслив, она пришла к выводу, что сведений о Снейпе, пожалуй, было даже предостаточно, просто раньше она как-то не особо задумывалась об этом. Что имеем: Снейп - полукровка, бывший Пожиратель Смерти, друзьями особо не похвастаешься - подобия Малфоев, больше всех он ненавидел Джеймса и Сириуса. Его отличал необыкновенный интеллект; и никто, за исключением родителей, должно быть, по-настоящему его не любил. Он не доверял людям из-за жестоких проделок, мишенью которых он был в студенческие годы, и никто не верил ему из-за обмана, к которому ему пришлось прибегнуть, ведя двойную игру.

В голове Гермионы отчаянно пульсировала мысль, что она взяла на себя слишком сложную задачу, но тут же на себя разозлилась: ведь она не замышляет ничего коварного. Ей всего лишь нужно воспользоваться случаем и поговорить с ним наедине, возможно, заслужить доверие – лишь для того чтобы получше понять его. Вероятнее всего, он разгадает её планы и, возможно, ему даже немного польстит то, что кто-то пытается узнать его лучше. Может быть...

- Ааааааай! – вскрикнула девушка, только сейчас поймав себя на том, что остервенело расчесывает волосы и расческа запуталась в локонах. Когда это она успела?

Гермиона оглядела себя и обнаружила, что уже выкупалась и полностью оделась. Не могла же она так углубиться в мысли о Снейпе, что не заметила своих действий? Или могла?

Чудо, что она не шмякнулась в душе и не ударилась головой. Или, боже упаси, если бы она применила неправильные заклинания, чтобы высушить волосы и нанести макияж. Ей была свойственна некоторая рассеянность, но, учитывая, что сейчас она находилась в Малфой-меноре, этого допустить было нельзя.

Аккуратно собрав волосы в конский хвост, девушка схватила волшебную палочку и спустилась на первый этаж, чтобы позавтракать. Повсюду с места на место сновало множество людей: большинство из них было занято подготовкой к свадебной церемонии, которая должна была произойти сегодня, остальные суетились на кухне или украшали дом. Судя по приготовлениям, Гермиона не сомневалась: торжество будет официозным и роскошным. А ведь теперь придется трансфигурировать и соответствующее платье, только не зеленое – дабы не угождать хозяевам.

Девушка продолжила путь к столовой, где они ужинали накануне. Комната встретила её тишиной: никого не было, за исключением сидящего над фарфоровой чашкой с чаем человека, погруженного в глубокое раздумье. Стоило ей переступить порог, мужчина резко поднял глаза, черные волосы упали ему на глаза, но он тут же небрежным жестом убрал их с лица.

Секунду спустя его ледяное выражение лица сменилось на привычную усмешку; мужчина посмотрел так, словно она вырвала его из глубоких размышлений. Гермиона тряхнула головой и подошла к буфету – несомненно, домовые эльфы позаботились, чтобы гости могли приготовить себе чай. Обязательно на остальных нужно смотреть волком? Если бы он чуточку улыбался, то мог бы выглядеть очень даже привлекательным.

Но её это не касалось.

Гермиона поставила чашку с блюдцем на стол и потянулась за горячей булочкой. На долю секунды она замешкалась, не зная, куда сесть; она уже было совсем растерялась, но Снейп взмахом палочки отодвинул, стоящий напротив себя стул, таким образом решив её проблему.

- Благодарю.

Мужчина пробурчал что-то невнятное и провел рукой по волосам.

Она знала, он не был ранней пташкой. Всякий раз, когда ей приходилось сталкиваться с ним по утрам, её факультет терял баллы в огромном количестве. Сейчас Гермиона не решалась заговорить с ним, но, с другой стороны, если она собиралась решить возложенную на себя задачу, ей придется действовать решительнее.

- А где все остальные?

- В своих постелях, полагаю, - отозвался Снейп. – Только семь, вы что, совсем не спали?

- Несколько часов, - невнятно пробормотала девушка, разрезая пополам булочку и беря маленький кусочек, начиненный черникой. – Обычно я не сплю значительно больше.

Повисло неловкое молчание; как и прошлой ночью, она чувствовала на себе взгляд его обсидиановых глаз, оценивающе скользящий по её телу. Но вторжения в свой разум девушка не ощутила.

- И почему? – спросил мужчина, в его тоне слышался намек на беспокойство.

Гермиона внимательно посмотрела на него, пытаясь понять, действительно ли ей послышалось беспокойство или это всего лишь игра её воображения. Если только на подсознательном уровне…

- Так в чем дело, мисс Грейнджер? Я вас, кажется, спросил, вам сложно ответить?

Гермиона поморщилась и отпила глоток чая.
– Меня мучают кошмары, поэтому я не могу заснуть.

Снова воцарилась тишина, но глубокий вздох прервал её.
- Из-за них я тоже не сполю.

- Из-за чего?

- Тех кошмаров, они не дают мне покоя, - тихо проговорил профессор, задумчиво водя длинным мозолистым пальцем по ободку своей чашки.

Девушка выдавила из себя слабую улыбку и пожала плечами.

- Я не могу даже представить, что вы пережили, профессор. У меня было лишь семь лет, вы же мучились намного дольше.

- Это не всегда было мучением, Гермиона…, - мягко начал он. – Поначалу это было счастьем… я был любимцем Темного Лорда, доказывая свою лояльность, с готовностью выполняя все, что бы он ни просил. Он никогда не скупился на похвалы – единственное, чего я тогда жаждал. У меня было то, о чем я никогда не мечтал… но почему вы хотите знать об этом?

Девушке хотелось продолжить, но, заметив, как между ними снова выросла стена, которая рухнула лишь на мгновение, остановилась. И сейчас она не была уверена, хочется ли ей, чтобы он продолжил. Больше всего встревожила нежность, с которой он говорил о своей роли во внутреннем круге Темного Лорда. Звучало так, словно он скучал по этому. Но ведь что-то заставило его изменить решение, раскаяться, открыться Дамблдору и работать на Орден.

- Странно, что никто еще не проснулся в такой день, - Гермиона ловко перевела разговор подальше от щекотливой темы.

Северус выглядел благодарным за эту перемену.
- Если вы не заметили, это всего-навсего брак по расчету, ничего более. В их кругах это обычное явление.

- Я правильно поняла: в этом предстоящем браке любовь - дело вовсе не обязательное?

Снейп иронично фыркнул.

- Вероятность того, что они полюбят какого-нибудь полукровку или магглорожденного весьма высока. Чистокровные семейства вроде Малфоев, разумеется, видят в этом проблему.

- Но мы говорим о Драко и Панси, - возмутилась девушка. – Да их на части скорее порвет, чем они обратят свое внимание на магглорожденных.

Мужчина молчал, не желая продолжать этот разговор. Гермиона отхлебнула чая, с задумчивым видом жуя булочку. Она чуть не подпрыгнула на месте, когда маг снова обратился к ней:

- Мисс Грейнджер, вы будете удивлены тем, столько раз я замечал во взгляде Панси зависть, а Драко – откровенную похоть.

- Всегда знала, что одна из причин, из-за которой Панси ненавидит меня, - банальная ревность, - скоромно ответила девушка, хотя и с некоторой долей сарказма. Странно, в школе её больше заботили домашние задания, нежели её внешность.
- Хотя я не совсем понимаю, чему ей завидовать в моей жизни.

Откинувшись на спинку кресла, расположив локти на подлокотниках и переплетя пальцы перед лицом, Снейп продолжал хранить молчание. Гермиона неотрывно следила, как он вытянул два длинных пальца и стал задумчиво водить ими по тонким губам. Девушка снова почувствовала на себе его взгляд. Долю секунды мужчина смотрел ей в глаза, далее его взгляд медленно скользнул по изгибу её шеи к ложбинке между грудей, талии; теперь мужчина уставился на стол, словно сквозь него мог увидеть её перекрещенные ноги.

Гермиона неловко заерзала.

Что за черт? Если вчера вечером мужчина привел её в замешательство, то сейчас он смотрел на неё, как хищник на кусок сочного мяса. А может, она неправильно все истолковала? Возможно, это вызывает в нем отвращение? Возможно, он готовится сказать ей несколько язвительных комментариев по поводу её неведения, почему Панси завидует ей?

- Гермиона, - её имя повисло в воздухе, -… не вертитесь. Нервозность вам совсем не к лицу. Вы совершенно…

Но его слова утонули в жутком грохоте за дверьми столовой, сопровождаемом бьющимся стеклом и выкрикиваемыми проклятьями. Они оба вскочили на ноги и, держа палочки наготове, ринулись к входной двери. Посреди всей суматохи мелькнула копна розовых волос и рубашка с изображением “Вещих Сестричек”. Гермиона фыркнула и, тряхнув головой, засунула палочку в карман.

- Кажется, это Тонкс, - и девушка засмеялась, когда поставщик провизии применил чары, спасая от падения еще одну порцию тарелок.

Розоволосая ведьма подняла глаза, её щеки порозовели от смущения.
– Не поверите, но я в восторге.

- Гермиона? Не знал, что тебя пригласили.

Гермиона повернулась и увидела Ремуса, только вошедшего через большую парадную дверь.

- То же самое могу сказать и о вас.

Снейп вздохнул и скучающим тоном заметил:

- Не удивлюсь, если сюда пожалуют остальные члены Ордена, мисс Грейнджер. Малфои пытаются обелиться и вернуть былое расположение волшебного сообщества.

- Уверен, что Уизли тоже будут здесь, - улыбнулся Ремус.

Тонкс тем временем подошла ближе к Гермионе и шепнула на ухо:
- Кроме того, никогда не повредит иметь немного дополнительной… “защиты” на случай, если что-то выйдет из-под контроля.

Гермиона согласно кивнула. Официально Тонкс больше не работала аврором, но все еще участвовала в министерских делах. Кроме того, её положение в Хогвартсе помогало при защите студентов, которые могли быть атакованы находящимися в бегах Пожирателями Смерти.

- Пантуфель покажет ваши комнаты, - крошечный эльф замолк и подскочил к разбросанным вещам, единственному признаку разыгравшейся сцены.

Гермиона проводила глазами поднимающуюся по лестнице пару, пока она не скрылась из вида. Девушка обернулась в поисках Снейпа – но того и след простыл. Его пристальный взгляд заставлял её чувствовать себя не в своей тарелке, но теперь она не испытывала ту же мучительную неловкость и скованность.