Ночь с воскресенья на понедельник

Не успели мы отъехать от дома, где снимала квартиру Лен и теперь жил Ник, и преодолеть первый поворот, как нас тормознули гаишники. Вернее, они тормознули «каблук» Вовы с Геной, который ехал за «БМВ» Ксении. Журналистка тут же дала задний ход, и мы все выскочили из машины.

Вова уже открывал «каблук», откуда вылез пьяненький Ник Хаус с бутылкой русской водки, которую, видимо, взял для храбрости, и объявил нашим гаишникам, что он – гражданин Америки, а затем спросил, по какому праву нас всех остановили. Разве здесь нет левого поворота?

– Он здесь, видимо, платный, – буркнула себе под нос Ксения. Ее услышала только я.

– Он, – сказал один гаишник другому.

– Они все, – сказал второй, обводя нас всех взглядом. Мы как раз собрались у дверей «каблука». – Из той квартиры.

Из припаркованного у края тротуара грузовика выскочили третий гаишник и пассажир, с которого, похоже, только что содрали штраф, и тоже уставились на всех нас, словно на зверюшек из зоопарка.

– Точно. Все из телевизора, – сказал мужик-водитель. – А можно с вами сфотографироваться? У меня фотоаппарат с собой. Ну, пожалуйста?

Мы милостиво кивнули, и сотрудники ГАИ, вместо того чтобы повышать свое материальное благосостояние, отработали штраф, исполняя роль фотографов. Мужик был безумно счастлив. Он фотографировался с нами по отдельности и со всеми сразу. Фотоаппарат оказался еще и у одного гаишника, и сотрудники органов тоже с нами сфотографировались на память.

– Поезжайте спокойно, – сказали нам на прощание. – Мы сейчас всем постам передадим, что это вы едете.

И мы поехали. Только свернули, не доезжая до следующего поста.

Иван Васильевич с Агриппиной Аристарховной, как мы и договаривались, остались прогуливаться вдоль дома, мы же все вошли в подъезд, не отягощенный ни кодовым замком, ни домофоном.

Ник указывал путь. Мы с ним, Ксенией и тетей Светой поехали на лифте, мужчины отправились вверх по лестнице пешком. Встретились все у квартиры. Гена открыл дверь предоставленным Ником ключом, первым вошел и подтвердил отсутствие сигнализации. В свое время Лен удивлялась, что муж не ставит квартиру на охрану. Он утверждал, что, во-первых, к нему, как к криминальному репортеру, ни один вор не сунется, а во-вторых, его охрана – это соседки, которые всегда начеку.

Правда, сегодня ночью они начеку не были. Вова с Геной еще во дворе вычислили окна Паскудникова и его соседей. Все были темными.

Отсутствию какой-либо сигнализации или чего-то типа «тревожной кнопки» очень удивилась Ксения. Она вдруг вспомнила, что у Сашули были приятели – два брата, увлеченные электроникой. Паскудников приобретал у них какие-то хитрые штучки и хвастался перед Ксенией. «Штучки», например, помогали глушить любую прослушку. Сашуля их использовал при встречах с информаторами.

– Глушилки и сигнализация – это разные вещи, – заметил Гена.

Командовал парадом Вова. Он поставил Ксению дежурить у двери на случай появления соседей, которым она должна была открыть и сообщить, что ждет дорогого Сашулю. В таком случае ей на самом деле придется остаться. Но мы все-таки надеялись, что до этого не дойдет.

Ник для начала провел нас к «маминому уголку», который на самом деле производил впечатление. Я назвала бы его алтарем. Вообще в этой комнате преобладал черный цвет, на полу стояли огромные напольные подсвечники. Я таких никогда в жизни не видела. В центре «маминого уголка» висел большой портрет пожилой женщины, размером где-то метр на метр, в толстой, резной раме. Резьба, отдать должное, была очень красивой, вначале именно она привлекла мое внимание, и только потом я посмотрела на лицо женщины. Я не нашла в нем ничего особенного, правда, сходство с Паскудниковым просматривалось.

Портрет окружали иконы разных размеров, в разных окладах. Тут был и Спаситель, и Богоматерь, и Николай Угодник, и Георгий Победоносец. Перед портретом стояла тумба, накрытая вышитой скатертью. На ней красовались три подсвечника на три свечи каждый. Центральное место на тумбе занимала урна, перед которой лежало яичко в скорлупе и кусок хлеба.

Двуспальная кровать располагалась прямо напротив.

Признаться, я не смогла бы заниматься любовью ни с одним мужчиной в такой обстановке, о чем и сказала вслух. Тетя Света со мной согласилась и сходила за дежурившей у входа Ксенией, временно ее заменив на посту.

Ксения рот открыла и закрыла. Она раньше никогда не бывала в квартире Паскудникова.

– Да он форменный псих, – прошептала журналистка. – Если бы из наших кто-то это увидел…

По-моему, в этой комнате хорошо бы смотрелся гроб.

Ник достал фотоаппарат и все сфотографировал. Я и не знала, что он его с собой прихватил. Хотя все правильно.

– Потом для меня отпечатай несколько фотографий, – попросила Ксения.

– Обязательно, – пообещал Ник.

Вова сказал, что сам с Ником и мною займется спальней, а Гена и тетя Света пусть исследуют гостиную, также служившую и кабинетом. Та комната выглядела абсолютно нормально.

В это мгновение я услышала, как раскрылась входная дверь, хотя звонка и не было. Минуты через две в спальню быстро заглянул Шедевр и кивнул мне, потом также быстро скрылся. Как я поняла, он будет помогать тете Свете с Геной. Ксения сказала, что осмотрит прихожую. Правда, опытные в таких делах мужчины считали, что там навряд ли что-то можно найти.

Первым делом Вова занялся урной. Она оказалась очень крепко закрыта, и Вове потребовалось использовать даже специально прихваченный инструмент.

– Лен говорила, что открывалась легко, – шепотом сообщил Ник. – Ну, в смысле, когда содержимое демонстрировалось всем соседям.

Вова справился довольно быстро, но нас ждало разочарование.

Он велел нам с Ником просмотреть содержимое шкафа, в основном белья, а сам стал осматривать подсвечники, но тоже не обнаружил ничего интересного. В тумбе лежали Библия и различные книги религиозного содержания, как современные, так и старинные.

Исследование шкафа не дало совсем никаких результатов. Ник скорчил кислую физиономию.

– Не расстраивайся, – шепотом сказала я. – И не жалей, что мы пошли сюда. Вот если бы не пошли, ты бы этого себе никогда не простил.

– Но вы верите мне? Вы верите Лен? – всхлипнул Ник.

– Если бы не верили, то не пришли бы, – ответила я.

В это мгновение в спальню просунулась голова Гены, и он молча поманил нас рукой. Мы мгновенно сорвались за ним.

В кабинете-гостиной стоял системный блок со снятой крышкой. Компьютерная начинка составляла лишь малую его часть. Остальная часть представляла собой тайник, заполненный драгоценностями.

Тетя Света вернулась в комнату с Ксенией. Та округлившимися глазами уставилась в содержимое.

– Вон он, – прошептала журналистка и запустила руку в тайник. – Мой комплект.

Она извлекла дивное ожерелье, потом порылась в содержимом и нашла серьги с длинными подвесками, кольцо и браслет.

– Забирай, – сказала тетя Света. – Только вначале пусть Ник все сфотографирует. И чтобы видно было, где тайник.

– А остальное твое? – уточнил Гена.

Ксения покачала головой.

– Повнимательнее посмотри.

– Я, конечно, не откажусь, – сказала журналистка. – Но я – человек честный.

В нашей ситуации подобное заявление звучало несколько странно, но я все равно стала о Ксении лучшего мнения.

– Давайте позвоним Агриппине Аристарховне, – предложила я. – Вдруг она тоже что-то узнает.

– Но она же говорила, то ничего не украли! – напомнил Вова.

– Позвони, – сказала тетя Света.

Бывшая балерина вскоре появилась в квартире и тоже опознала один комплект, правда, проданный ею в прошлом году.

– Вы помните, кому продавали? – уточнил Гена.

– Да, конечно. Всегда одному человеку. Это старый ювелир. Мы знакомы сотню лет… – произнесла она мечтательно.

Мы все поняли, что это или бывший поклонник, или бывший любовник.

Агриппина Аристарховна назвала имя и адрес. Вова с Геной его не знали. Однако в гостиную просочился Шедевр, который нас явно подслушивал, и сообщил, что знаком со стариком и имеет с ним общие дела.

– Опять он! – воскликнул Ник и моргнул.

– Успокойся, – я положила руку на плечо Ника. – Он хороший.

– Забирайте, Агриппина Аристарховна, – сказал Вова.

– Но как же?..

– Продадите еще раз.

– Родион, ты заглянешь к ювелиру на днях? – спросила я шепотом, отходя от Ника.

– Обязательно, – кивнул он. – Мне самому интересно.

Тетя Света, рассматривавшая драгоценности, вдруг заявила, что все они сделаны в одном стиле. Похоже, что это работа одного мастера.

– Вы знаете, кто изготовлял ваши комплекты? – посмотрела она вначале на Ксению, потом на Агриппину Аристарховну.

Обе покачали головами.

– Ксения, но ты же мне рассказывала… – начала я.

– Я не помню или никогда не знала фамилию ювелира. Надо у папы спрашивать. Наверное, он сможет выяснить.

– Родион! – позвала тетя Света. Шедевр тут же нарисовался. – Спросишь у ювелира, чья это работа.

– Обязательно, – ответил маленький человечек.

– Что будем делать с остальным? – обвела всех взглядом тетя Света.

Ник предложил остальное оставить и отправить снимки в Управление МВД с указанием адреса тайника.

– Надо лично в руки отдать, – сказала Ксения.

– Кстати, а где ты собираешься проявлять снимки? – поднял голову Вова. – В обычном «Кодаке»? Знаешь, я бы не советовал.

– В консульстве, – ответил Ник. – Я уже договорился.

Гена кашлянул.

– Не нужно беспокоиться, – сказал Ник. – Тем более мы все в перчатках, и вас на снимках не будет. Я обещаю.

Мы на самом деле были все в хирургических перчатках, которыми нас обеспечили Гена и Вова. И мы старались перебирать вещи так, чтобы не оставить следов. Нам пока не хотелось, чтобы Паскудников знал про обыск.

– Вы можете взять что-то на память, – сказал Ник Гене и Вове. – Только оставьте хоть что-нибудь в тайнике.

– Нет, я, пожалуй, не стану связываться с драгоценностями, – сказал Вова. Гена кивнул. – Завинчивай назад, – обратился Колобок к другу.

– Я возьму, – пропищал Шедевр. – Гена, дай мне какую-нибудь брошечку…

– Сам выбирай, – Гена отодвинулся в сторону.

В это мгновение у меня зазвонил телефон. Все резко дернулись, потом застыли на своих местах.

Я посмотрела на экран. Иван Васильевич по Генкиному мобильному.

– Что случилось? – спросила я обеспокоенным голосом. Гена стал быстро закручивать винты. Остальные бросились наводить порядок.

– Сейчас к вам зайдет Лассе, – сообщил Иван Васильевич совершенно спокойным тоном. – Он возвращался домой и заметил меня. А Гриппочка там еще долго?

Я сообщила новость остальным.

– А откуда он здесь взялся? – удивился Вова.

– Он недалеко снимает квартиру, – напомнил Ник. – Я же вам рассказывал.

– Ах да, – сказал Вова. – Так ищем дальше или хватит?

– В кухне надо посмотреть. В банках с крупой, – напомнил Гена.

Мы с тетей Светой отправились в коридор провожать Агриппину Аристарховну и встречать Лассе, остальные тронулись в сторону кухни и принялись шуровать в банках.

Дверь я держала приоткрытой, поэтому Лассе звонить не пришлось. Признаться, при его приближении у меня учащенно забилось сердце. Все-таки это последний мужчина, с которым я была. И мне было хорошо…

– Привет, – сказал Лассе и наклонился, чтобы поцеловать меня в щеку. На меня пахнуло перегаром.

– Так-так, – сказала тетя Света. – Значит, это и есть добрый молодец? Горячий финский парень? Хорошо, хоть не негр и не китаец.

«При чем здесь негры и китайцы?» – подумала я, однако отметила настороженность тети Светы.

Лассе от меня отвернулся и внимательно посмотрел на тетю Свету.

– А вы откуда взялись? – спросил он.

– Я тебя про то же могу спросить.

– Привет! – пропищал Шедевр, высунувшись из спальни. Я даже не заметила, как он туда проскользнул.

– Привет, друг, – поздоровался Лассе.

Тетя Света тем временем оглядывала финна с головы до ног.

– Вы мне еще зубы посмотрите, как коню на базаре, – предложил Лассе.

– Открывай рот, – невозмутимо ответила тетя Света.

– Да вы что?! – возмутился Лассе. – Я вам кто?! Зверь в зоопарке?

– Ты мне – странный тип, взявшийся невесть откуда в очень подходящее время. И ты не пьян, хотя и пытаешься косить под пьяного. Меня не проведешь. У меня семь мужей было и любовников семнадцать.

– И все они пытались косить под пьяных? Разве русские, наоборот, не пытаются показать жене, что трезвы?

Из кухни показался Вова, поздоровался с Лассе за руку и вручил ему хирургические перчатки с указанием вытереть все, до чего уже успел дотронуться.

– Только до Марины, – ответил Лассе и повернулся ко мне. – Марина, с такой тетей ты никогда не выйдешь замуж. При виде такой потенциальной тещи…

– А, по-моему, так из тети Светы получится великолепная теща, – заявил Вова. – Я всегда о такой мечтал. Тетя Света, возьмите меня в зятья?

– Марина, покажи мне, что вы нашли? – не обращая внимания на Вову и тетю Свету, попросил Лассе.

– А почему ты думаешь, что мы что-то нашли? – удивилась я.

– Но вы же не просто так сюда полезли? Чтобы гражданин Америки Ник Хаус…

– Я должен восстановить честное имя моей племянницы! – объявил появившийся из кухни Ник.

– Ее разве обвиняли в воровстве? – удивился Лассе.

– Ее обвиняли в галлюцинациях и лжесвидетельстве! А она видела бриллианты!

– Какие бриллианты? – Лассе явно удивился.

– Ты точно не пьян, – покачала головой тетя Света.

– Так от такой информации быстро протрезвеешь, – заметил Лассе. – И что, ничего не нашли?

Ник быстро рассказал Лассе про урну и подсвечник. Лассе изъявил желание посмотреть «мамин уголок».

– А в раме и окладах смотрели? – спросил он у нас.

– Точно! В раме может быть! – согласился Вова, быстро приставил стул к тумбе, влез, и они на пару с Лассе сняли со стены портрет, оказавшийся весьма тяжелым.

– А рама и раньше эта была? – уточнил Лассе у Ника.

Американец кивнул.

Портрет с рамой водрузили на кровать и принялись за исследование. Я, признаться, ожидала скорее найти за портретом сейф, но стена оказалась абсолютно гладкой. С ней явно ничего не делали. Только обои за ней не выгорели, как в остальной части комнаты.

Мастер на все руки Вова довольно быстро сообразил, как отделить нижнюю часть рамы, потом заглянул в левую часть, в правую – и обнаружил некое подобие затычки, извлек ее – и на кровать посыпались блестящие камни.

На самом деле я не ожидала, что мы найдем бриллианты. Я верила Лен и Нику, но в то, что бриллианты так и хранятся у Паскудникова, не верила. Хотя это вполне могла быть другая партия.

Ник направил на камни фотоаппарат и сделал несколько кадров. Он также заснял разобранную раму.

Шедевр потянул меня за рукав сзади. Я вышла вслед за ним в коридор.

– Дверь за мной закрой, – попросил Родька. – Я ухожу. Мне хватит. А насчет ювелира я тебе позвоню. Пока.

Я вернулась в спальню, где шло обсуждение вопроса, брать камни или не брать. Ник считал, что они по праву принадлежат ему, и это будет хоть какой-то компенсацией за смерть Лен. Вова с Геной желали забрать часть – не просто же так они работали. Они предпочитали камни, а не ювелирные украшения. Ювелирные украшения можно опознать, как опознали свои Ксения и Агриппина Аристарховна, с камнями труднее. Лассе тоже хотел себе камушек и просил всего один.

– И вообще вы уверены, что это бриллианты? – спросил он. – Кто-то из вас способен это определить на глаз?

– Тогда зачем тебе камень? – посмотрел на него Вова.

– Хочу быть богатым, а не жить на пособие по безработице, – улыбнулся Лассе. – Дайте камушек – и я уйду. Я скромный. Мне только один.

– Послушайте, здесь всем хватит! – воскликнула тетя Света и взяла дележку на себя.

«Они не передерутся?» – задумалась я.

Лассе получил один камень, как и просил, все остальные тетя Света пересчитала и вручила по пять Нику, Вове, Гене, Ксении, а нам взяла шесть на двоих.

– А Агриппина Аристарховна и Иван Васильевич? – напомнила я. – Мы обязательно должны с ними поделиться.

– Знаешь что, Марина… – открыл рот Ник.

– Я отдам им по камню из своих трех.

Вова с Геной пошушукались и объявили, что отдадут по одному своему камню. Таким образом у них останется по три.

– Как по три? – воскликнул Ник. – Из пяти вычесть один получается четыре.

– Нужно еще вычесть один, – сказал Вова.

– Почему?!

– Налог домовому. И тебе рекомендую.

Ник демонстративно отвернулся.

– Марина, оставь себе два камня, – благородно сказала Ксения. – Отдадим ты один и я один. В результате у стариков получится по два. А я тебя отведу к своему ювелиру. Он тебе такие серьги из двух оставшихся сделает…

– А домовому? – посмотрел на Ксению Вова.

Она показала ему кукиш.

– Пяти нам с Мариной хватит, – объявила тетя Света. – Ксения, говоришь, у тебя хороший ювелир есть? Сделаем кольцо, кулон и… Что-нибудь еще придумаем. Марина, я их тебе потом завещаю.

– И у домового много знакомых ювелиров, – хмыкнул Гена. – Девочки, после знакомства с нами у вас с ювелирами никаких проблем не будет. Наша рекомендация – лучшая из лучших.

– Закрывайте и вешайте назад, – велела тетя Света после раздела камней. – И уходим. Девочки, пошли посмотрим, все ли нормально. Не много ли мы следов оставили?

Мы быстренько обежали квартиру и встретились с мужчинами у входной двери. Только мужчин было трое. Лассе ушел по-английски.

– Ох, подозрительный мужик, – сказала тетя Света уже у меня дома, где она сегодня собиралась ночевать.

– Ты про Лассе?

– А про кого же еще? Остальные мне понятны. И Вова с Геной, и Шедевр, и американец. А этот Лассе – кот в мешке…

– А кто он, по-твоему?

– В том-то и дело, что я не могу определить! Не вписывается он ни в какие привычные схемы!

– Он все-таки финн, – напомнила я.

– А Ник – американец. Но с ним все ясно. А если еще какое-то время в России поживет, то вообще может стать нормальным человеком. Ты завтра что собираешься делать? То есть уже сегодня?

Я напомнила, что мы с Ксенией завтра собирались в офис фонда «Возрождение», чтобы попытаться найти первых владельцев дома, в котором находится квартира депутата Верещагина.

– А жена его вернулась из-за границы, то есть вдова?

– Надо будет у Ксении спросить. По-моему, в прессе и по телевизору об этом ничего не говорили.

– Ладно, давай спать, – сказала тетя Света. – День был трудный, и еще неизвестно, что нас ждет в ближайшие.