Политики

70-е гг. XIX в. стали последним десятилетием, в течение ко-
торого викторианская Англия сохраняла статус «мировой фаб-
рики». В 80-х — 90-х гг. экономика страны, достигнув предель-
ных темпов роста, вступила в новую полосу своего развития. Ее
характеризовали два основных процесса — постепенная утра-
та промышленной гегемонии и начало трансформации капита-
лизма свободной конкуренции, в монополистический-

Оставаясь «владычицей морей», Великобритания все еще
удерживала морское и колониальное первенство, играла глав-
ную роль в мировой банковской сфере. Но с 1880-х гг. стала
проявляться тенденция к снижению промышленной и торго-
вой роли Англии в системе мирохозяйственных связей. Внут-
ренними факторами, обусловившими постепенное отставание
Великобритании, стали устаревание технического оснащения
производства, обновляемого с большими трудностями, а также
недостаточная интенсивность внедрения в промышленность
новых двигателей, передовых достижений химии и электро-
техники. Торгово-промышленная монополия и колониальная
гегемония Великобритании, сохранявшаяся в середйне века, не
стимулировали капиталовложения в собственное производс-
тво. Огромная колониальная империя из важнейшего источни-
ка экономической мощи постепенно превращалась в тяжелое
бремя. Освоение колониальных владений требовало огром-
ных инвестиций, тогда как доля ежегодных капиталовложе-
ний в собственное производство в Великобритании снизилась
в 1890-е гг. с 7,5% национального дохода до 4,5%. Специфи-
ческим явлением были и более низкие темпы монополизации
британской промышленности по сравнению с ростом картелей,
синдикатов и трестов в США и Германии.

Монополизация промышленного производства в Великоб-
ритании активизировалась с 1890-х гг., достигнув особых ус-
пехов в судостроительной, металлообрабатывающей и соляной
промышленности. Наиболее мощными стали военно-промыш-
ленные объединения «Джон Браун», «Армстронг'-Уитворт»,
«Виккерс». Но главенствующую роль при этом играли коло-
ниальные монополии: «Колониальная компания реки Нигер»,
«Имперская компания Британской Восточной Африки», «Бри-
танская Южноафриканская компания» и др. Монодолистичес-
кие объединения в легкой промышленности появились позднее
и были немногочисленны. В целом, монополизация британской
промышленности не носила всеобщего и устойчивого характе-
ра. Так, например, недолговечными оказались ассоциация по
производству стали, образованная в 1886 г., и угольный син-

дикат, просуществовавший всего месяц в 1894 г. Более замет-
ной была централизация банковской сферы. К концу XIX в. в
стране господствовало 50 крупнейших банков.

Процесс монополизации ускорялся в периоды кризисов пе-
репроизводства за счет поглощения слабых предприятий более
сильными или их разорения. Очередной кризис 1873 г. открыл
период длительной депрессии британской экономики. Угнетен-
ное состояние экономики не было преодолено до 1878 г., когда
разразился еще более глубокий кризис, длившийся до 1880 г.
Новый разрушительный спад экономики последовал в 1882 г. и
затянулся до 1888 г. Вся первая половина 1890-х гг. прошла под
тяжестью очередного кризиса, который завершился в 1995 г.
Экономические потрясения затрагивали все слои населения
Великобритании. Массовая безработица, превышавшая иног-
да 11% занятых, позволяла предпринимателям занижать за-
работную плату, в результате чего в 1893 г. почти 83% анг-
лийских рабочих не обеспечивали своим семьям официально
установленного прожиточного минимума.

Изменение мировой экономической конъюнктуры вызвало
застой и в сельском хозяйстве Великобритании, начавшийся в
1875 г. рядом неурожайных лет. Освоение огромных просторов
американского Среднего Запада, а также удешевление достав-
ки сельскохозяйственной продукции из США, Канады и Авс-
тралии вызвали падение цен в Великобритании, что повлек-
ло снижение ренты почти наполовину, сокращение посевных
площадей, делало невыгодным вложение капитала в сельское
хозяйство. Господство фритредерских доктрин не оставляло
возможности защитить сельское хозяйство при помощи повы-
шения тарифов на заокеанские продукты. Оказавшиеся безра-
ботными многие тысячи батраков не усиливали социальной
напряженности, находя работу на городских промышленных
предприятиях или отправляясь в колонии или в США, которые
принимали излишки быстро растущего населения. В результа-
те в 1875-1885 гг. посевная площадь под пшеницей снизилась
в Великобритании почти на миллион акров. Целые зерновые
районы на западе, в центральных графствах и на севере обра-
щались в пастбища, причем это не сопровождалось соответс-
твующим увеличением количества домашнего скота, хотя и
происходила значительная замена рогатого скота овцами. Ввоз
замороженного мяса из Австралии, Новой Зеландии и Южной
Америки стал новой чертой 80-х и 90-х гг.. В 1891-1899 гг. пос-
ледовала вторая волна сельскохозяйственной депрессии, столь
же суровой, как и депрессия 1875-1885 гг. К концу столетия
посевная площадь зерновых в Англии и Уэльсе сократилась с
восьми с лишним миллионов акров в 1871 г. до шести милли-
онов. Постоянные пастбища значительно возросли, но падение
цен на скот и овец не отставало от падения цен на зерно.

Нарастание экономических противоречий заставило англий-
ские политические круги резко активизировать имперскую по-
литику. Ярким выразителем господствовавших с то время на-
строений стал Сесиль Роде, владелец алмазной компании «Де
Бирс», основатель и глава «Британской привилегированной
компании Южной Африки». Под лозунгом «Расширение — это
все!» Роде отстаивал идею объединения британских территорий
в Африке от Кейптауна до Каира. «Империя, — говорил он, —
это вопрос желудка. Если вы не хотите гражданской войны, вы
должны стать империалистами». Популяризаторами имперс-
ких идей были известные английские литераторы Р. Киплинг,
Р. Хаггард, А. Конан Дойл.

Будучи премьер-министром британской Капской колонии,
С. Роде инспирировал «рейд Джеймсона» — военное вторже-
ние на территорию Трансвааля, отстоявшего свою независи-
мость в ходе первой англо-бурской войны 1880-1881 гг. Провал
этой авантюры заставил его уйти в отставку. Однако дававшее
почти треть мировой добычи золота государство буров (потом-
ков переселенцев из Нидерландов) оставалось желанной це-
лью для британских колонизаторов. Новая война разразилась
в 1899 г. под предлогом защиты политических прав золотоста-
рателей-иностранцев (ойтландеров), в большинстве своем анг-
личан. Став одной из первой империалистических войн начала
нового столетия, эта война открывала новую эпоху для Вели-
кобритании. Она закончилась лишь в 1902 г., подорвав меж-
дународный престиж страны и разделив общественное мне-
ние. Несмотря на применение новейших видов вооружения,
пулеметов, шрапнели, англичане пережили горечь поражений
«черной недели», ужас от многочисленных потерь, забытых со
времен Крымской войны. В разгар войны умерла королева Вик-
тория, как бы не пережив позора тактики «выжженной зем-
ли» и концентрационных лагерей, устраиваемых англичана-
ми, чтобы сломить сопротивление буров-партизан.

К началу XX в. британская империя уже охватывала тер-
риторию в 27,8 млн кв. км с населением 352,5 млн человек

В ее состав входили Канада, острова Вест-Индии, колонии
«Австралазии» (Австралия, Новая Зеландия, Новый Уэльс,
Виктория) и прилегающие тихоокеанские острова, Индия, тер-
ритории в Южной Африке. Колониальные экспедиции стали
причиной активной политики перевооружений, которую Ве-
ликобритания начала проводить по примеру континенталь-
ных держав. В 90-х гг. был представлен ряд проектов с целью
увеличить численный состав армии, не вводя обязательной
воинской повинности, которая вызывала стойкое неприятие
большинства англичан. В деле обеспечения национальной обо-
роны правительство главное свое внимание обратило на флот.
Кредитование военно-морского строительство осуществлялось
в таком объеме, чтобы обеспечить превосходство британского
флота над объединенными морскими милами двух следующих
по мощи великих держав.