Нидерланды в XVI — начале XVII вв

Социально-экономическое развитие Нидерландов
в первой половине XVI в.

В состав Нидерландов входили 17 провинций, расположен-
ный по нижнему течению Шельды, Мааса и Рейна. Самыми
крупными из них были Фландрия, Брабант, Голландия, Зе-
ландия, Фрисландия, Артуа и Геннегау. На небольшой терри-
тории, компактным треугольником расположившейся между
Францией и Германией, в древности проживали кельтские и
германские племена, давшие начало современным народнос-
тям валлонцев, фламандцев, голландцев и фризов. Название
«Нидерланды», что значит «низовые земли», эти провинции
получили из-за того, что почти вся их территория представ-
ляет собой низменную равнину, причем 1/3 территории совре-
менных Нидерландов расположена ниже уровня моря. Лишь
юго-восточная часть современной Бельгии и северная часть
Люксембурга покрыта Арденнскими горами. Выгодное гео-
графическое и стратегическое положение этих провинций на
перекрестке речных и морских торговых путей сделало их в
средние века предметом борьбы королей Франции, Англии,
Австрии и Испании. Феодальные распри привели к тому, что
отдельные города и целые провинции Нидерландов приобрета-
ли особые права и привилегии, заложившие вольнолюбивые
традиции. Вмешательство великих держав наложило серьез-
ный отпечаток на процесс формирования государственности
Нидерландов, Бельгии и Люксембурга и на всю их историю
вообще.

С 1519 г. Нидерланды были включены в огромную империю
Карла V Габсбурга, а после его отречения от престола в 1555 г.,
как особый имперский округ, попали под власть сына Карла V
испанского короля Филиппа II.