Глава седьмая

- С ума сойти! - воскликнула Мод. - Зачем ты принесла черепаху в школу?
- Х-Б будет вне себя, если это увидит, - вторила ей Энид. - Ты же знаешь, что нам нельзя иметь никаких других домашних животных, кроме кошек.
- И летучих мышей, которые живут в комнатах, - напомнила Мод. - Но это все. Только кошек и летучих мышей!
Милдред открыла крышку корзинки для кота и вытащила черепаху. Все, что девочки могли видеть - только панцирь с отверстиями.
- От него не будет никаких неприятностей, - сказала Милдред. - Он всегда сидит в моей комнате, когда я на уроках. Ест черепаха фрукты и овощи, их можно стащить из столовой. С этим здоровым питанием во время обедов всегда есть ваза с фруктами и салатом на каждом столе. Его зовут Спиди.
- О, Милдред! - устало сказала Мод. - Почему ты постоянно навлекаешь на себя неприятности? Что-нибудь может случиться с черепахой!
- А что касается змей, Мил, - сказала Энид. - Ты не сможешь доказать Х-Б, что это была Этель, тем более она ведет себя хорошо.
- Делает вид! - поправила ее Милли.
- Ну, хорошо, делает вид, - согласилась с ней Энид. - Но она так кричала и волновалась, как и все остальные.
- Потому, что она не думала, что змеи будут столь страшными, - проворчала Милдред.
- Погоди, Милли, - Мод начала раздражаться. - Мы ходим по кругу. Мы верим тебе! Мы твои лучшие подруги, и нам не нужно ничего доказывать. Но не высовывайся сейчас, возможно, мисс Хардбрум смягчиться и отменит запрет на занятия керамикой, когда увидит твой великолепный проект.
- Почему именно черепаха? - спросила Энид. - Ты никогда ничего не говорила о черепахах раньше.
- Я не могу вам сказать пока, - ответила Милли. - Но я обещаю, что расскажу вам очень скоро.
- Это связано с проектом? - спросила Мод.
- Возможно... - ответила Милли с загадочной улыбкой.
Милдред положила Спиди обратно в корзину, и трое подруг отправились в столовую на обед.
На обед была курица и овощной пирог. Тесто было как бетон, Милли едва не сломала нож, разрезая его.
О происшествии с гремучими змеями знала вся школа, многие девочки отпускали грубые шуточки и замечания в адрес Милли. Сначала она пыталась отшучиваться, но вскоре ее глаза наполнились слезами.
- Рада тебя видеть живой, Милдред, - прошипела Друзилла, проходя мимо места Милли с пудингами для себя и Этель.
- Не обращай внимания, - успокаивающе сказала Мод.
- Уже почти пришло время представления проектов, - сказала Энид. - Ты еще покажешь всем!
- Эй, Милдред! - крикнула Этель с соседнего стола. - Утрись сладким заварным кремом!
Милдред встала и отодвинула стул.
- Увидимся позже, - сказала она Мод и Энид. - Я больше не могу это выносить.
Краснея, она поспешила через столовую, чтобы вернуться в свою комнату. Спиди все еще крепко спал. Милли положила в корзинку для кота морковь и сельдерей, на случай, если он проснется и захочет поесть. После этого она взяла папку с проектом и прижала к груди. Поборов соблазн взглянуть на записи в последний раз перед уроком, она так и не открыла папку и положила ее в школьную сумку.
Мод и Энид и постучали в дверь.
- Давай, Милли, - весело сказала Мод. - Нас ждут великие дела! Зелья с Х-Б, и твой самый лучший в мире проект.
- Ну, может быть, не в мире, - ответила Милдред, улыбаясь.
- Не скромничай! - сказала Энид. - Мы ожидаем чего-то грандиозного и впечатляющего!
- Вы действительно будете потрясены! - ответила Милли. - Идем!