Глава 14. Гонения

Одним из огорчений, встречаемых каждым христианином, прежде чем он продвинулся далеко в опыте христианской жизни, являются гонения. Бог говорит нам чрез Его слово так: "Да и все, желающие жить благочестиво во Христе Иисусе, будут гонимы" (2 Тим. 3,12). Раньше или позже каждый, абсолютно покорившийся Богу и следующий за Христом во всём, обнаружит, что этот стих правилен. Мы живём в этом мире, ненавидящем Бога, и в эпоху духовного компромисса, или иными словами - соглашательства. Мирская ненависть по отношению к Богу в наши дни завуалирована (в США - Переводчик). Она не проявляется в нашей стране (США - Переводчик) в такой мере, как проявлялась в Палестине во дни Иисуса Христа; однако сей мир ненавидит Бога сейчас так же, как и всегда, и этот мир ненавидит каждого, кто верен Христу. Мир может не ввергнуть его в темницу или убить, но всё же тем или иным путём будет преследовать его. Гонение неизбежно для верного последователя Иисуса Христа. Многие молодые христиане, встретившись с гонением, удивляются и огорчаются, и не малое число из них отпало. Получается так, что многие верно следуют за Христом только в течение немногих дней, но потом с ними случается в соответствии со словами Христа: "Но не имеют в себе корня и непостоянны; потом, когда настанет скорбь или гонение за слово, тотчас соблазняются" (Марк. 4,17). Я видел многих по-видимому многообещающих христиан, у которых жизнь веры закончилась таким образом. Однако, если гонение принимается верно, то оно не становится помехой для жизни христианина, но помогает ему. Не падайте духом, если вас подвергают гонению. Вне зависимости от того, насколько свирепо и тяжело гонение может быть, будьте благодарны за это. Иисус говорит: "Блаженны изгнанные за правду, ибо их есть Царство Небесное. Блаженны вы, когда будут поносить вас и гнать и всячески неправедно злословить за Меня; радуйтесь и веселитесь, ибо велика ваша награда на небесах; так гнали и пророков, бывших прежде вас" (Мат. 5,10-12). Это - большое преимущество быть гонимым за Христа и за истину. Апостол Пётр понял это и написал христианам в его время: "Возлюбленные! огненного искушения, для испытания вам посылаемого, не чуждайтесь, как приключения для вас странного. Но как вы участвуете в Христовых страданиях, радуйтесь, да и в явление славы Его возрадуетесь и восторжествуете. Если злословят вас за имя Христово, то вы блаженны, ибо Дух славы, Дух Божий почивает на вас: теми Он хулится, а вами прославляется" (1 Петр. 4,12-14). Однако нужно удостовериться в том, что гонение переживаете именно за Христа, а не за странность вашего поведения или за упрямство. Имеются многие, которые навлекают на себя недовольство других людей из-за своего упрямства и раздражительности; а затем льстят самим себе, считая, что они гонимы за Христа и за их праведность. Будьте внимательны к мнению других людей и их поведению. Удостоверьтесь в том, что вы не навязываете своё мнение другим недопустимым образом или делаете свою совесть правилом для жизни других людей. Однако никогда не уклоняйтесь даже на одну йоту от христианских принципов. Стойте за истину, в которую вы верите. Делайте это с любовью, но делайте любой ценой. И когда вы стоите за ваши убеждения и принципы, за которые вас не любят и злословят и обращаются с вами жестоко, то не огорчайтесь, а радуйтесь. Не воздавайте злом за зло, "потому что и Христос пострадал за нас, оставив нам пример, дабы мы шли по следам Его... будучи злословим, Он не злословил взаимно; страдая, не угрожал, но предавал то Судии Праведному" - (1 Пет. 2,21-23).

На этом месте многие из христиан делают ошибку. Они верно стоят за истину, но когда приходят на них гонения за истину, то они принимают это с резкостью, их горечь возрастает, и они начинают обвинять всех, но не себя. Нет никакого благословения в принятии гонения таким способом. Гонение нужно переносить кротко, любовно, спокойно. Не рассказывайте о гонениях на вас. Радуйтесь о них. Благодарите Бога за них и будьте послушны Богу. И не забывайте любить и молиться за тех, кто гонит вас (Мат. 5,44).

Если в любое время гонения кажутся вам более жестокими, чем вы можете перенести, то вспоминайте, в каком преизбытке будет для вас награда: "Если терпим, то с Ним и царствовать будем; если отречёмся, и Он отречётся от нас" (2 Тим. 2,12). Каждый должен войти в Царство Божие через многие скорби (Деяния 14,22), но не отступайте назад при встрече со скорбями. Помните всегда, как бы ни были болезненны огни гонения, это место Писания: "Ибо думаю, что нынешние временные страдания ничего не стоят в сравнении с тою славою, которая откроется в нас" (Рим. 8,18). Помните также, что ваше лёгкое страдание - кратковременно и производит "в безмерном преизбытке вечную славу" (2 Кор. 4,17). Продолжайте смотреть не на видимое, но на невидимое; ибо видимое временно, а невидимое вечно (2 Кор. 4,18). Когда апостолы были гонимы и даже ввержены в темницу и подвержены бичеванию, то, будучи затем отпущены, - "они же пошли из синедриона, радуясь, что за имя Господа Иисуса удостоились принять бесчестие; и всякий день в храме и по домам не переставали учить и благовествовать об Иисусе Христе (Деян. 5,40-42).

Может прийти время, когда вы подумаете, что вы гонимы более других; но вы не знаете, насколько гонимы другие и что им приходится переносить. Даже, если это верно, что вы гонимы более других, вы не должны жаловаться, но смиренно благодарить Бога за то, что Он даровал вам такую честь. Продолжайте взирать на "...начальника и совершителя веры, Иисуса, Который, вместо предлежавшей Ему радости, претерпел крест, пренебрегши посрамление, и воссел одесную престола Божия. Помыслите о Претерпевшем такое над Собою поругание от грешников, чтобы вам не изнемочь и не ослабеть душами вашими" (Евр. 12,2-3). Однажды я беседовал со старым негром, который в дни невольничества нашёл своего Спасителя. Его жестокий хозяин подвергал его порке снова и снова за его верность Христу; и этот старик-негр сказал мне: "Я просто думал о моём Спасителе, умирающем на кресте вместо меня, и я радовался о том, что переношу страдания за Его имя".