Глава 3. Даниэль сжала руль обеими руками

Даниэль сжала руль обеими руками. Она едва успела выехать из Инвернесса, как ее Мини фыркнул, а затем взял и заглох. Потребовался час и двести фунтов ее денег, чтобы механик починил машину. По крайней мере, автомобиль заработал, но из‑за ветра и снегопада она не могла ехать быстрее, наверстывая упущенное время. В этот момент ее машина наехала на кусок льда и ее занесло. С сердцем, стучащим в горле, Даниель смогла справиться с управлением. Возможно, ей следовало прислушаться к совету механика, когда он предложил ей приобрести новые шины до поездки. В любом случае, было уже поздно. Ее больше волновало, сможет ли она найти место для ночлега. По радио передавали о надвигающемся шторме на ее пути, о котором предупреждала ее Уитни. Даниэль не хотела застрять на дороге поздно ночью в такую метель. Да еще и в канун Нового Года. Большинство мест могло быть уже занято. Последний раз она ночевала в своей машине около года назад, и это было не самое лучшее время. Даниэль не хотелось бы повторить ту ночь. Только у неё, видимо, не осталось выбора. Тикали минуты, напоминая Даниэль, что она могла бы иметь приличный ужин, а потом танцевать всю ночь напролет, пока часы не пробили бы полночь. Быстро откусив бутерброд, она ощутила отвратительный вкус, поэтому съела только половину. Теперь она была ужасно голодна, но выбирать не приходилось.

Последняя песня закончилась, и она прибавила громкость, когда диктор начал говорить:

"Последние Новости Инвернесса! Видео из YouTube о маленьких, желтых зверьках, которые попали в интернет почти четыре месяца назад не подделка. Похоже, что эти маленькие зверьки действительно существуют. Они были замечены по всей Шотландии за последние несколько дней и верите вы или нет, одного поймали сегодня. Это маленькие злые уродцы, поэтому если приблизиться к ним, они разорвут тебя в два счета своими когтями и острыми зубами".

– Превосходно, – сказала Даниэль, убавляя громкость, – с каждым днем все мрачнее прогнозы и объявления. Неудивительно, что каждый думает, что наступит конец света.

Внезапно, автомобиль перед ней затормозил. Даниэль сразу отпустила педаль газа, надеясь снизить скорость, но она спускалась с горы, и это не помогло. Из‑за снега и льда, она не решилась нажать на тормоза. Однако когда она приближалась машине всё ближе и ближе, у неё не оставалось выбора. Даниэль медленно нажала на тормоз. Автомобиль за ней, однако, этого не сделала. Он врезался в неё, толкнув в впереди ехавшую машину. Она повернула руль, чтобы попытаться пропустить машину, но скрежет металла и удар об её бампер, подсказало ей, что это не помогло. Прежде чем она смогла осознать, что столкнулась с автомобилем, она закричала, когда ее Мини начал вращаться, продолжая спуск вниз по склону. Все что Даниэль могла сделать – это удерживать руль и молиться, чтобы больше никто не врезался в нее. Было такое чувство, что она вращается вечность. Она закрыла глаза, её подташнивало от сильного кружения. Даниэль понятия не имела, была ли она всё ещё на дороге или нет. Наконец, Мини остановился. Даниэль открыла глаза вовремя, чтобы увидеть фары приближающиеся к ней очень быстро.

Она подняла руки за мгновения до того, как машина врезалась в неё.

***

Йен сидел, опираясь спиной к стене пещеры, руками обхватив колени. Он думал о прошедшем дне, наблюдая, как медленно готовиться олень. Он вышел из пещеры и направился к озеру, слева внизу у подножья горы. Он был уверен, что никого не встретит, из‑за погоды, вероятность была минимальной. Озеро замерзло. Ему пришлось пробить лед, чтобы искупаться. Вода помогла ему оставить чувство тревоги и мысли, в которых он думал, что могло стать причиной его помутнения несколькими минутами ранее.

Хороший день, подумал он. Не считая временной потери памяти. Это случилось сразу после того как он убил оленя и начал снимать с него шкуру. Вид крови привел его бога в неистовство. Как только он почувствовал, что теряет контроль над Фармиром, Йен начал злиться. Он боролся и бился, чтобы сохранить контроль над своим разумом и телом. Он выиграл, с трудом. Каждый раз бороться с Фармиром становилось всё труднее, каждый раз был более изнурительным, и помутнение длилось всё дольше. Сколько времени он провел, прежде чем очнутся? Прежде чем Фармир овладел им полностью? Йен не хотел бы об этом думать, но это происходило в настоящий момент, и ему нужно смотреть в лицо обстоятельствам. У него осталось мало времени, он это знал. Так или иначе, в этот день он был собой больше, чем в остальные месяцы. Его бог вернется с удвоенной силой, и хотя Йен знал, что его время было ограничено, и он не сдастся без боя. Он должен быть в себе, по крайней мере, ради брата. Если это означало, что Йену необходимо окунаться в холодное озеро каждый день, он будет это делать.

Он поднял руку и наблюдал, как бледно‑голубой коготь удлиняется на пальце. Использовал его, чтобы отрезать мясо и начал есть. Йен жевал долго и пока не брал следующий кусок. Он не мог припомнить, когда в последний раз был настолько сыт, он не имел представления, как долго провел без еды. Он почувствовал, что его силы возвращаются, а вместе с ними прояснялся и его разум. Он повернул голову в сторону входа в пещеру, жалея, что не слышно воя волка. Йен не мог припомнить, с тех пор как он был перемещен из замка Маклауд, чтобы видел или слышал волка.

"Ты всегда любил опасных животных, Йен".

Йен фыркнул. Он всегда любил волков. Они были величественные, сильные, не прирученные и свирепые, похожие на Воителей. И, так же как и Воители, волков не понимали. Люди боялись и охотились на них, когда стая решалась подойти слишком близко к их землям. Волки делали только то, что было в их природе.

– Как и я, – пробормотал Йен.

Может быть, всем Воителям было суждено, попасть под власть своих богов.

Йен подумал о Маклаудах, сколько несчастья они пережили. Вспомнив Куинна, он потерял жену и сына, когда Дейдре убила весь их клан. Хотя Куинн был на грани подчиниться своему Богу, он преодолел это. Любовь Маркейл имела непосредственное отношение к этому, Йен был уверен, но так же было кое‑что еще. В душе Куинн не поддавался, чтобы не стать тем, кем хотела видеть его Дейдре. Куинн часто рассказывал о своих братьях, пока они были в тюрьме. Он знал, что Лукан и Фэллон придут за ним. Сколько бы времени не прошло, он всегда в это верил. Йен понимал Куинна. Всегда они с Дунканом были рядом друг с другом. Любые испытания в их жизни, он и Дункан переживали вместе.

«Не в этот раз, брат. Сейчас, ты должен сделать всё самостоятельно».

Йен не был уверен, что справиться. Ему хотелось бы в это верить, но правда была в том, что его бог был гораздо сильнее, чем когда‑либо. Он не имел полную силу и ярость Фармира, половина бога была возрождена в Дункане. Йену было жаль, что это не он умер, вместо Дункана. Нет, он не хотел, чтобы Дункан в одиночку боролся с Фармиром, но осознание того, что никогда снова не увидит своего близнеца, заставляло болеть в груди Йена с такой яростью, которая никогда не пройдет. Страдание, которое он испытывал, было так же сильным, как и в тот момент, когда Йен почувствовал, что связь с его братом исчезла. Йен понял, что Дункана не стало, прежде чем власть и гнев Фармира обрушились на Йена. Он был в большом зале замка Маклауд, когда это случилось. Он не помнил, что было после этого. Только ярость и желание убивать. Теперь единственными звуками, которые слышал Йен, были падающий снег, ветер и глубокая тишина. Ни смеха, ни разговоров, ни дружбы.

"Тебе нужно большее".

Когда‑то, Йен задумался бы над этим, но не сейчас. Освещенные луной, заснеженные горны были теперь его домом.

"А, Маклауды? Другие Воители? Что с ними и их борьбой с Дейдре? Я не могу поверить, что ты не хочешь отомстить ей за мою смерть".

Йен медленно покачал головой.

– Я хочу помочь Маклаудам, Дункан. Ты это знаешь. Но я представляю опасность для друидов в таком состоянии.

"Тогда борись с Фармиром."

– Я пытаюсь.

"Не достаточно сильно, брат".

Раньше, Йен не разговаривал бы с собой, как он делал это сейчас. Хотя голос был похож на Дункана, он знал, что это было его воображение, с которым он говорил.

– Если я окажусь рядом с Дейдре в таком состоянии, я думаю не смогу остановить своего бога, и он возьмет верх.

"Ты сможешь. Ты всегда был сильным, Йен. То, что ты скрываешься в пещере вдали от друзей не похоже на тебя".

– Эх, но это так, брат. И тот факт, что я веду этот разговор, говорит мне, что это хорошая идея, быть одному.

"Ты думаешь, что я это ты?"

Йен закатил глаза, повернулся и лег на спину.

– Я знаю, что не так. Я становлюсь сумасшедшим.

"Нет, Йен. Это я. Я не знаю, как и почему, но это я."

Как Йену хотелось верить голосу, очень хотелось. Он видел, какие впечатляющие вещи, может сделать магия, но не было не одного способа, чтобы Дункан мог разговаривать с ним, нет, это невозможно.

Не имеет значения, как сильно Йен хотел этого, это невозможно.

***

Даниэль очнулась и застонала. Она отодвинулась от руля и откинулась на сиденье. Осторожно, потрогала голову и поморщилась, когда почувствовала большую шишку на лбу. Потом она увидела кровь на своих пальцах и простонала. Превозмогая боль, она посмотрела по сторонам, осматривая свой Мини, увидела окно, которое было всё в трещинах, но не разбито. С дверью дело обстояло хуже. Внедорожник, который протаранил ее, вогнул дверь внутрь. Когда Даниэль попыталась пошевелить ногой, она не двигалась. На мгновение, страх заставил её забеспокоиться, что её нога сломана, но пошевелив пальцами на ногах, она вздохнула.

Следующие несколько минут, она освобождала свои ноги, чтобы выбраться с сидения. Платье было порвано и каким‑то образом, она умудрилась потерять свои перчатки. Так как не было возможности выйти через свою дверь, Даниэль пересела на пассажирское сиденье. Но это, оказалось, сделать сложнее, чем она думала. При каждом движении, её тело кричало в агонии. Она не знала, что именно повредила при ударе. Все, что она знала, что ей хотелось лечь и спать в течение следующих двадцати лет. Но на морозе, Даниэль не могла сделать это. Она заставила себя продолжать двигаться, медленно, как только могла. Когда она добралась до пассажирского сиденья, дверь не открывалась. Она сглотнула и толкнула её плечом. И была вознаграждена приступом боли, который пронзил её. Глубоко вздохнув, Даниэль вытерла вспотевшее окно. И нашла причину, из‑за которой не открывалась дверь.

Снег.

– Это просто не моя ночь, – пробормотала она.

Не имея другого выхода, она опустила стекло. Ворвавшийся в машину порыв ветра, заставил её зубы застучать. Даниэль просунула плечи в открытое окно и повернулась, сев на дверь. Пытаясь вытащить одну ногу из машины, чтобы поставить на землю, она зацепилась шпилькой за сиденье и упала назад. К счастью, плотный слой снега смягчил её падение. Хотя пальто быстро намокало, Даниэль не хотелось двигаться. Она взглянула вверх, на небо и увидела, что облака закрыли все звезды и луну. Все, что она смогла увидеть падающий снег. Даниэль заставила себя встать. Опираясь на свою машину, она подошла к внедорожнику, чтобы убедиться, что никто не пострадал.

– Эй, – позвала Даниэль, подойдя к машине. – Вы в порядке?

Она постучала в водительское окно, всматриваясь сквозь тонированные стекла. Ответа не последовало, и Даниэль попыталась открыть дверь, но та была заблокирована. Даниэль обошла джип к пассажирскому сидению. И застыла.

– О, Боже мой!

Она закрыла рот рукой, когда увидела мёртвую женщину, лежащую в снегу с осколком стекла, торчащим из ее шеи. Снег вокруг женщины был красным от её крови. Даниэль отступила назад, ее сердце бешено колотилось. Она подняла глаза и увидела, что окно пассажирской двери полностью разрушено. Всюду было стекло. Неохотно. Даниэль наклонилась, заглянув в джип. Глаза водителя были пусты, смотря на нее.

– Я должна кому‑то позвонить, – сказала Даниэль, споткнувшись на пути назад к пассажирской стороне своего Мини.

Сумочка была выброшена на панель управления, и большая часть его содержимого вывалилась. Даниэль схватила всё, что смогла увидеть и достать, когда она наклонилась через окно.

– Нет‑нет‑нет! – найдя свой телефон, она заплакала.

Еще один взгляд на треснувшее стекло, и она думала, будет ли он работать. Неважно, как сильно она старалась, телефон не сработал. Она не могла выбрать направление, Сомневаясь, идти ли той дорогой, откуда приехала, или всё‑таки идти на восток. Обычно она не очень хорошо ориентировалась, но после удара головой, она была дезориентирована еще больше.

– Где другой автомобиль? – спросила она, прижав руку к ушибленной голове. Сзади врезалась в машину. Она была в этом уверена.

Был там кто‑то ранен? Или же они уехали?

Даниэль посмотрела на часы, три часа прошло с момента аварии. И никто не приехал, чтобы помочь им. Это был не очень хороший знак. Ветер усилился, и снег начал падать сильнее, нужно было найти укрытие от непогоды. Она замерзнет до смерти, если останется в своей машине. Нехотя, Даниэль осмотрела джип, с целью найти другой мобильный телефон. Она старалась не обращать внимания на двух умерших людей, но после десяти минут поиска, она поняла, что это слишком жутко и сдалась.

Даниель засунула руку в карман и дотронулась ключа.

– Куда? В какую сторону идти?

Как это ни странно, ключ не ответил.

Она всегда доверяла своей интуиции, и сейчас у неё не было другого выбора. Её телефон не работал, и не было возможности дозвониться кому‑либо. Она должна была бы идти. Даниэль огляделась, пока не нашла дорогу. Было трудно её найти, из‑за выпавшего снега. Она пошла по ней. Рано или поздно, она должна встретиться с кем‑нибудь или каким‑нибудь городом.

По крайней мере, она надеялась, что так будет.

Глава 4

Даниэль поправила шарф под пальто и поплелась по снегу. Понятия не имея, как далеко она ушла и по какой дороге идет. Она остановилась, слезы жгли её глаза. Выдохнула белое облако перед собой, и внимательно оглядела окружающий пейзаж. Не умея ориентироваться, она понятия не имела, куда шла. Даниэль сжала ключ в руке.

– Куда? – в двадцатый раз спросила его.

Предмет молчал. Она не понимала его. В прошлом предметы всегда были настойчивы к тому, куда она должна пойти и как быстро добраться туда. Предмет замолкал только тогда, когда она достигала место назначения. Даниэль истерический засмеялась.

– Замок Маклауд не может быть здесь. Где этот чёртов замок?! – кричала она в ночь.

Оглянувшись через плечо, она подумала вернуться к машине, но снег замел все следы. Можно было остаться и замерзнуть или идти вперед, надеясь, на чью‑нибудь помощь.

– Значит вперед, – пробормотала она.

Она сделала несколько шагов, прежде чем, жуткий вопль пронзил воздух. Даниэль замерла на месте, волосы на затылке от страха встали.

Каждая клеточка в её теле закричала " Беги. Быстро ".

Не задумываясь, она проигнорировала густой снег и подъем в гору, когда побежала.

***

Сколько прошло дней? Сколько походов на озеро? Йен потерял счет им. Он стоял в темной, холодной глубине озера и почувствовал, как его Бог зашевелился.

– Нет, – проворчал он.

Ледяная вода помогала. Он сдерживал Фармира. Но казалось, что его Бог становился сильнее, вместо того, чтобы слабеть.

– Нет, – снова сказал Иен.

Он посмотрел в воду и наблюдал, как его отражение изменяется перед его глазами. Его загорелая кожа поблекла, становясь бледно‑голубой – цвета его бога. Смертоносные синие когти, выросли из его пальцев, раздвинув губы, он увидел клыки, что заполняли его рот. Он мог только покачать головой от стыда, а его карие глаза угасли и бледно‑голубой цвет наполнил их полностью, в том числе и белки. Он видел Дункана в его боевой форме, но Иен никогда не видел себя. Он смотрел… страшный. Злой. Мстительный. Он был таким и даже больше. Голос Фармира был настойчив и требователен, когда призывал к крови, к смерти. Иен всегда отказывал ему, но его бог становился громче и сильнее. Иен не думал, сколько дней или недель потребуется, чтобы подавить Фармира полностью. Он должен сделать это как можно быстрее. Это единственная возможность. Ни при каких обстоятельствах он не будет подчиняться Дейдре снова.

«Борись, Иен! – голос Дункана завопил в голове. – Ты достаточно силен, чтобы противостоять нашему богу. Я знаю, ты можешь».

Йен зажмурился. Сумасшедший или нет, лучше слушать голос Дункана, чем Фармира. Не задумываясь, он нырнул. Он плыл с быстрыми, уверенными движениями на середину озера, пробираясь сквозь лед. Добравшись до середины, Йен покачивался на воде. Он не выйдет, пока не усмирит своего бога. Вода убила бы смертного, и хотя Йен мог чувствовать холод, его бессмертие не позволит ему умереть. Только когда он смог заставить исчезнуть когти и клыки, Йен направился к берегу. К тому времени, когда он уже стоял на мелководье, синяя кожа его бога поблекла.

«Ты сделал это брат. Я знал, что ты сможешь».

– Надолго ли?

«Так долго, как потребуется».

Иен фыркнул. – У меня много времени.

«Тебе надо что‑то для мотивации, чтобы удерживать Фармира, как ты делал это раньше».

– Разве не достаточно мотивации – борьба с Дейдре, месть за твою смерть.

«Не вини Малькольма в моей смерти. Он был под влиянием Дейдре. И в моей смерти Логан не виновен. Все знают, как опасна борьба с Дейдре. Мы все рискуем нашими жизнями, каждый раз, когда сталкиваемся с ней».

Йен знал, что это правда, но ему это не нравилось.

– Я скучаю по тебе, Дункан.

"Я не оставлю тебя. Я буду с тобой до тех пор, пока ты нуждаешься во мне".

Иен глубоко вдохнул холодный воздух и почувствовал удовлетворение, зная, что Дункан всегда будет с ним, потому что никогда не придет время, чтобы он не нуждался в брате.

«Ты должен вернуться в замок Маклауд, чтобы они помогли тебе».

– Я опасен для Друидов. Жажда крови и смерти Фармира растет с каждым днем. Иногда, я думаю о том, чтобы сдаться. Я скучаю по удовольствию от убийства вирранов и войне с Дейдре.

«Тогда иди и найди виррана. Если тебе необходимо облегчить жажду битвы, они будут отличной мишенью».

Иен ухмыльнулся и начал свой длинный путь обратно в пещеру. Ничто, даже его мокрый килт, покрытый льдом, не могли помешать ему.

– Эх, соблазнительная идея. Вирры, действительно заманчиво.

«Это может быть вариантом. Ты не хуже меня знаешь, что боги нуждаются в боях. Это поможет контролировать его жажду смерти».

Бог Иена, Фармир, был порождением ярости. Его жажда борьбы, конец чьей‑то жизни, была очень сильной и росла все сильнее с каждым днем, Иен пытался подавить ее.

«Внутри Керн Тул мы могли драться с Воинами Дейдре. К замку Маклауд приходили вирраны и те, кто был на стороне Дейдре».

– Да, – пробормотал Иен.

Все, что говорил Дункан, было правдой. Может ему надо найти виррана для боя, но это позволит Дейдре понять, что он не с Маклаудами. В довершении всего, он знал, что она затащила его в будущее.

Но зачем? И где она сама? Почему все еще не пришла за ним?

Иен замолчал, достигнув вершины предгорья, и посмотрел на пейзаж. Единственное, что разбивало белизну снега, были валуны, торчащие из земли и высокие, гордые сосны. Вдалеке, над одной из гор, где все затянуто серыми, мрачными тучами, луч солнца прорезал небо. Надвигающиеся облака обещали больше снега, но Иена это не волновало. Он был в горах, и имел впечатляющий вид, чтобы смотреть каждый день, независимо от погоды. Он взглянул вниз, на узкую долину и озеро. Горы возвышались крутые и массивные по обе стороны. Толстый покров снега спрятал коварные скалы и обрыв, но Иен никогда не видел ничего, что могло бы сравниться с красотой Шотландии.

Неохотно, Иен развернулся и продолжил свой путь в пещеру. Его разум был чист, и это позволило ему задуматься над словами Дункана.

Должен ли он отправиться на поиски виррана?

Иен знал, что нет ничего лучше, чем убивать маленьких, желтых, лысых уродцев, созданных Дейдре. Они беспрекословно выполняли указания Дейдре, и редко появлялись по одному. Перемещались группами. Многое могло измениться, с тех пор как он был в замке Маклауд. Он давно не знал местонахождение Дейдре или каков ее следующий план для атаки. Так же, он не знал, как жили его друзья – Воители. Единственное в чем был уверен Иен – Дейдре, по‑прежнему будет охотиться на Друидов. Друиды, поставляемые Дейдре, позволяли ее черной магии расти. И чем сильнее была Дейдре, тем сложнее ее было убить. Именно поэтому, Иен и другие в замке поклялись защищать всех Друидов, Маи и Драу.

Вся Шотландии пропитана магией, и единственные кто мог ее чувствовать и использовать, были Друиды. Без Друидов магия погибнет. И Иен не хотел даже думать, как это отразиться на его любимой земле. Он подошел к своей пещере и пошел вниз по узкому проходу, пока не оказался на огромном пространстве. Иен взглянул на свои руки, вспоминая время, когда отрывал головы от тел вирранам. Он чувствовал себя отлично, чтобы уничтожить какое‑нибудь зло. Понимая, что это правильно.

Глава 5

Даниэль завязла в снегу. Она несколько часов боролась, стараясь удержаться на ногах, но сдалась. Развернувшись, она упала и лежала на спине в снегу. Когда солнце осветило вершины гор, утром, она, наконец, увидела, где находиться. И это напугало её. Она была глубоко в горах. В поле зрения не было ни дорог, не города. Она говорила себе, что найдет что‑нибудь за следующим холмом, но каждый раз там ничего не было

Только больше снега. Больше гор. Тепло было далеким воспоминанием.

Влага проникла сквозь пальто, заставляя ее дрожать еще сильнее. Она была голодна, и было огромное желание, свернуться калачиком на диване и включить телик, потягивая горячий чай. К её ужасу, несколько часов спустя ключ заговорил с ней. Он убеждал её идти глубже в горы. Возможно, она шла на восток все это время и не знала этого. В одном она была уверенна, теперь у неё есть компас. Сказывалась усталость, и холод затруднял движение. Требовалось много усилий, чем она могла предположить, только чтобы заставить себя сделать шаг. Дважды ей приходилось отступать, найти другую тропу, обходя утес или валун. Поскольку она одна, нужно быть бдительной. Если она не будет осторожна, то её найдут замершей до смерти или упавшей с обрыва. И не один из вариантов её не привлекал. Даниэль громко вздохнув и устало встала. Оглядевшись вокруг, удивляясь, почему не слышит нечеловеческие вопли, которые были прошлой ночью. В желудке заурчало. Она подняла горстку снега и пожевала её, как делала на протяжения дня. Это помогало утолить жажду, но не помогало утолить голод.

– За следующим холмом, – сказала она себе. – Я найду дорогу или деревню, за следующим холмом.

Во всяком случае, она надеялась на это, так как солнце уже садилось. Даниэль шла без остановки со дня аварии. Ноги её болели бы, если она могла их чувствовать. Это было, наверно, к лучшему, потому что раньше ей не приходилось так долго ходить на каблуках. Ей нужно отдохнуть и поесть горячей еды. Но это будет не скоро.

– Они собираются найти меня весной. Я замерзну до смерти, или моя магия не работает или дурацкий ключ нарочно меня путает.

Сделала ещё один шаг и пошла дальше.

– Я надеюсь, что Маклауды будут дружелюбными, – сказала она себе. – Если я переживу всё это и обнаружу, что это не так, то я буду кричать. Громко. И долго.

К такому выводу она пришла в разговоре с собой. Тишина начала давить на неё. Никого вокруг. Она фыркнула, потом вытерла нос.

– По крайней мере, ничего плохого нет в том, что я разговариваю сама с собой. Кто знает, буду ли я вменяемой, когда выйду из гор.

Даниэль почесала щеку и замерла. Она могла бы поклясться, что увидела движение краем глаза. Деревья были большие, и снег скрывал шаги, но она была уверена, что видела тень, которая перебегала быстро и бесшумно. Она повернулась, всматриваясь в деревья. Снегопад затих, хлопья кружились в воздухе в танце. Стало устрашающе тихо в горах. Как будто лес знал, что рядом хищник. Снова, краем глаза она уловила движение. Даниэль обернулась, и в этот раз она увидела бледно‑желтое пятно.

Сердце заколотилось в груди. Желтый?

Она вспомнила, как диктор на радио говорил о желтых существах, до аварии. Он говорил, что они опасны. С зубами и когтями – сказал он. Глубоко вздохнув, Даниэль начала вспоминать всё, что тетя Джози рассказывала о Друидах. Она никогда не использовала свою магию для защиты раньше, но собиралась попробовать. Она обратилась к своей магии. Мгновенно, почувствовав, как она движется и растет в ней. И удивилась, что она так быстро откликнулась. Удивлена и рада. Она пошла в обход, глазами высматривая существ. Всегда, они держались вне поля её зрения. Казалось, как будто играют с ней.

– Найдите другую добычу, – приказала она, и позволила небольшому количеству своей магией выйти из рук.

Ее магия заполнила тишину, но не было никакого шипения от боли или другого звука, чтобы дать ей понять, что она попала в цель. Неужели она так устала, что начались галлюцинации? Или её голова играет с ней злую шутку, как это было в детстве?

Даниэль опустила руки и поправила сумочку на плече. Она была рада, что никто не видел её дурацкого поступка. Вздохнув, она продолжила путь. Сделав два шага, она услышала вопль. Такой неестественный, что заставил волосы на руках и голове встать дыбом. Как и прошлым вечером, Даниэль, не колеблясь, побежала. Неважно, что она понятия не имела, кто произвел этот звук. Все, что она знала, что это было странно и зловеще. Снег по колена не позволял ей двигаться быстрее, как она хотела. Хуже этого, вопли становились громче и дольше. И стали ближе.

Какое существо издавало этот звук? И сколько их было? Двое? Трое? Или больше?

Все, о чем она могла думать, это были желтые существа, о которых все говорили.

Она продолжала бежать, двигаясь вперед. Возможность посмотреть через плечо показала ей, что кошмар реален. Маленькие желтые твари прыгали с дерева на дерево, преследуя ее. В ушах стоял только стук бешено колотящегося в груди сердца. Она хваталась за деревья и камни, чтобы добраться до вершины горы, несколько раз соскальзывая по льду. Холодный воздух обжигал легкие, Даниэль начала спускаться вниз по другой стороне горы, лишь мельком взглянув на неё. Она заметила, расположенную внизу долину с замерзшим озером. Может, она сможет найти место там, чтобы спрятаться. Колени подкашивались, когда она начала спускаться с горы, из‑за чего она скатывалась пару раз по снегу. Правда, ей удавалось встать на ноги и продолжить путь. Споткнувшись ногой о кусок льда и снова упала. Рука Даниэль ударилась в валун, скрытый под снегом. Боль отозвалась по всему телу. Она обхватила руками голову и попыталась скатиться с горы ногами вперед. Однако снег и лёд не замедлял желтых тварей. Они продолжали преследовать ее, а их вопли звенели в ушах жутким звуком. Снег был уплотнен так сильно, что резал ей руки и лицо всякий раз, когда прикасалась к нему. Она предпочла бы спуститься вниз ногами, но, по крайней мере, так она двигалась быстрее. Это могло дать ей преимущество перед тварями. Из‑за быстрого скольжения, она не смогла остановиться, когда заметила край обрыва, приближающийся к ней. Даниэль не успела вскрикнуть, когда соскользнула с утеса и повисла в воздухе на мгновение, прежде чем упасть. Ногами и руками она искала, за что ухватиться. Едва успела ухватиться до падения и приземлилась в сугроб. У Даниэль не было времени, убедиться, что она цела и невредима, когда выбралась из снега и побежала. Вопли продолжались, и если она выживет после этого, будет помнить эти звуки, до самой смерти.

Она добралась до озера, ее легкие прихватило, а тело протестовало такому обращению. На полпути к озеру один желтый уродец преградил ей путь. Даниэль вскрикнула и остановилась, один каблук подкосился, и она подвернула лодыжку. Огромные желтые глаза твари, злобно посмотрели на неё, он оскалился, показывая полный рот зубов. Из‑за зубов он не мог закрыть свои губы, которые придавали ему угрожающий, уродливый вид.

А затем её окружили ещё больше желтых тварей.

Даниэль направила волну своей магии на них. Она заставила существ, упасть назад и качать головой, как будто стряхивая её, но они поднялись и вновь двинулись на нее. Если ее магия не может помочь ей, тогда она обречена. Но Даниэль не собиралась сдаваться без боя. Посылая еще одну, более мощную волну на них. На этот раз все, кроме одного встали. С каждым шагом они окружали её, Даниэль отступила.

Их длинные когти полоснули воздух, как если бы они хотели напасть. По одному, они побежали на нее, чтобы узнать, насколько близко смогут подобраться к ней. Долгое время она не пользовалась своей магией, и была очень довольна тем, как быстро получала ее отклик. Но, она не могла удержать тварей достаточно далеко. Один оказался рядом, ухватил ремешок её сумки и откинул на землю в десяти шагах от неё. Даниэль попыталась дотянуться к сумочке, но твари продолжали наступать, не оставляя ей выбора, кроме как использовать свою магию.

Громкий и ужасный рев, эхом прокатился по долине.

Твари притихли и подняли головы, озираясь по сторонам. Даниэль почувствовала их тревогу. Один только чей‑то рёв, заставил тварей замереть. Вопрос только в том, поможет ли он Даниэль или пришел за ней? Воспользовавшись заминкой, Даниэль, попыталась ускользнуть. Ей почти удалось, но одна тварь развернула свои дьявольские глаза и издала ужасный вопль, занося когти над ее лицом.

***

Иен проснулся от воплей виррана. Он выследил и убил четырех днем ранее. Возможно, они сами придут к нему на этот раз. Он чувствовал себя превосходно, чтобы снова убивать и использовать способности Воина, только так он мог помочь тем, кто остался в замке Маклауд. Затем он почувствовал магию. Он никогда не чувствовал ничего столь… восхитительного и потрясающего в своей жизни. Через мгновение он осознал, что вирраны преследуют Друида. Иен отпустил своего бога, прежде чем достиг выхода из пещеры. Он использовал свою скорость, следуя за магией Друида. На бегу он увидел следы на снегу и отпечатки лап вирранов. Он достиг вершины холма и увидел, как вирраны окружили ее, Иен запрокинул голову и взревел. Двинулся в их сторону, желая, нуждаясь… стремясь убивать вирранов.

Один из них ранил Друида. Ее крик от боли заставил его накинуться на виррана. Он обезглавил одного, пробегая мимо. Других он насаживал на свои когти и подбрасывал в воздух, вставая между Друидом и вирранами. Иен повернулся к оставшимся семи вирранам. Он оскалился, встал в стойку, перебирая когтями. Фармир одобрительно зашевелился внутри него.

Это все, что Иену сейчас необходимо. Битва. Смерть. Кровь.

Он хотел, чтобы кровь вирранов покрывала землю, пока снег не перестанет быть белым. Стремился стереть с лица земли всех тварей, так же, как желал уничтожить любые признаки существования Дейдре. Иен был наготове, когда вирраны напали все сразу. Даже убивая вирранов и уклоняясь от их когтей, он заметил, что двое направились к Друиду, подталкивая ближе к озеру.

– Нет, – взревел Иэн, пытаясь остановить ее.

Она не могла знать, что лед местами был очень тонким, потому что он ломал его каждый день, и она была близка к месту, где он был накануне. Иен оторвал голову виррану, хватая еще две головы вместе. Используя свои когти, вырвал двум другим вирранам сердца. Затем он повернулся к Друиду.

– Не двигайся! – крикнул он.

Но она была слишком отвлечена на виррана, что подходил к ней. Она смотрела на виррана, а одна ее рука была в кармане куртки, в которую была одета.

Йен встал на лед, но он начал трещать под тяжестью его веса. Обычно, он не волновался насчет этого, потому что всегда охотно входил в воду, но Друид не выживет в холодной воде.

– Лед слишком тонкий, – снова сказал он.

Глаза Друида встретились с его. Иен смотрел в её яркие глаза, как изумруды, когда раздался громкий хруст и под её ногами треснул лед.

Глава 6

Лед треснул, Иен побежал в сторону, где Друид и вирраны упали в озеро, лед ломался под его весом. Но скорость Воина позволяла ему двигаться так быстро, что он не проваливался. Он был удивлен, обнаружив, беспокойство и тревогу, наполнявшие его, хотя прежде он не чувствовал ничего, кроме ярости и отчаяния. Ярость, возросла в нем, когда он увидел двух вирранов накинувшихся на Друида и толкающих ее под воду, когда она пыталась выбраться. На мгновение глаза Друида встретились с его, пока она не ушла под воду. И долго не всплывала. Иен оторвал вирранам головы и, добравшись до Друида, прыгнул в воду. Он нырнул и ухватил за край ее одежды, когда ее уносило течением.

Девушка не двигалась. Её длинные серебристо‑белокурые волосы разметались по плечам, когда он вытаскивал её на поверхность. Йен поднял её над водой и положил на лед. Потом поднялся сам, аккуратно, чтобы не сломать хрупкий лед. Взяв на руки обмякшее тело Друида, он использовал свою невероятную скорость, чтобы добраться до берега. Он прошел было мимо ее сумки, но потом вспомнил, как она отчаянно пыталась добраться до нее. С проклятием, Иен положил девушку и засунул разбросанное содержимое обратно в сумку, прежде чем повесить её на шею. Йен взял на руки девушку и нахмурился, какая холодная она была. Он не останавливался, пока не добрался до своей пещеры.

Рычание вырвалось из горла, когда он оглядел пещеру. Не было ни одного мягкого места, чтобы уложить ее, это не место для женщины, среди раскинувшихся, суровых скал. Но если она не окажется в тепле, она может умереть. Иен соорудил постель, используя шкуры животных, которых убил, прежде чем положить Друида на них. Он отложил ее сумку в сторону и достал другую шкуру, накрыв ее дрожащее тело. Затем добавил дров в огонь. Как только это было сделано, он сел и стал ждать.

Длинные пряди ее серебристо‑светлые волосы прилипли к ее шее и лицу. Ее кожа была бледной, как ее волосы, а губы были слабого оттенка синего. Ещё хуже было то, что Йен чувствовал, как её магия угасает, забирая жизненные силы.

– Нет, – прорычал Иен, и звук разнесся по пещере.

Он спас её из ледяного озера. Она была перед огнем и укрыта. Что ещё он должен сделать?

– Черт, – сказал он и резко повернулся к ней.

Он сбросил с нее меха, чтобы снять с нее обувь. Странный вид обуви, на ее ногах, заставил его нахмуриться. Он никогда не видел ничего подобного, так же как и её одежду. Его коготь коснулся маленькой серебряной штучки в верхней части ее сапога. После минутного колебания, он потянул вниз. К своему удивлению, молния раскрылась, и он смог снять её сапоги. Она носила что‑то черное под ними. Это не было похоже на шерстяные чулки, которые он привык видеть на женщинах, они имели такое же предназначение, подозревал он. Когда он снял оба сапога и чулки, прикрывающие ее ноги, он осмотрел ее одежду. Она промокла, но он смог снять с нее пальто. И затем уставился на черное платье, которое подчеркивало каждый изгиб ее аппетитного тела.

Иен сглотнул, совершенно не готовый к такому зрелищу. Или, как его кровь прилила к его паху.

Чтобы заставить свои руки двигаться, он напомнил себе, что ей необходимо тепло. Это не заняло много времени – расстегнуть ряд крошечных пуговиц, которые шли от ее груди и заканчивались над ее коленями. Иен покачал головой, озадаченно смотря на изменения в одежде. Но ему понравилось.

– О чем это я?

Когда он снял платье и увидел темно‑красные кружева, которые покрывали ее прекрасную грудь и обернуты вокруг ее бедра, Иен забыл как дышать.

– Боже…, ‑ прошептал он, и благоговейно провел пальцем по ткани на ее бедре.

Он зашипел, когда его руки коснулись ее обнаженной кожи, и он ощутил дрожь. Его светло‑голубые когти сверкали в свете костра. Иен призвал его Бог обратно, но Фармир не послушался. Иен сконцентрировался, требуя. И к своему удивлению, Фармир отступил. Как только его когти исчезли, Иен растирал руками, вверх и вниз, ее ноги и руки, чтобы согреть ее. Этого было не достаточно. Ему нужно ещё, чем единственное одеяло и огонь. Нужно что‑то ещё.

Стиснув рот, Йен снял спорран[1], сапоги, килт[2]и рубашку и лег рядом с Друидом. Прошло уже много лун, когда он в последний раз прикасался к женщине. Как замечательно, когда её податливое тело соприкасается с его, Йен отодвинул в сторону эти мысли, кроме одной – согреть её.

Он не обращал внимания на мягкость ее кожи, отказывался смотреть на нежные изгибы ее бедер, груди и тонкую талию. Но, все‑таки заметил многочисленные порезы и синяки на ее теле. Он подтянул одеяло, чтобы не видеть бледно‑розовые кончики ее сосков, через красное кружево и пышную грудь. Повернув ее на бок, Йен обнял её. Она прекрасно подошла, по отношению к его большому телу, как если бы была создана для него. Он поднял голову, когда отодвинул её распущенные пряди волос, прилипшие к шее и лицу. Не удержавшись, провел кончиками пальцев вдоль ее шеи, рту и высоким скулам.

Его член болел, когда он прижимался к ее мягкой попке. Страстно хотелось, поднять ее ноги и нежно войти в неё. Желание, было настолько сильным, что он почти сдался. Каким‑то образом, ему удавалось держать себя под контролем. Но, это не остановило возбуждения, от осознания того, как её мягкая кожа соприкасается с его. Или, как она стремилась к его теплоте, прижимаясь своим теплом. Он хотел, откинуть меха и опять посмотреть на ее длинные ноги и кружева, что прикрывали её тело. Он никогда не видел ничего настолько эротичного, а бикини, соблазняли его, только заставляя жаждать большего. Кем бы ни была этот Друид, она была потрясающей. Он просто молился, чтобы она выжила.

Он опустил голову вниз, пристально смотря на стену пещеры. Тепло, которое не имело ничего общего с огнем, прикоснулось к его коже. Это была магия Друида. Она ласкала его, как любовника, узнавая и исследуя. Её магия была опьяняющей. Вдохновляющей. Чарующей.

Страстное желание охватило Йена, и покой. Его душа успокоилась, и его Бог затих, и на этот раз его разум замолчал. Когда магия Друида окутала его, Йен закрыл глаза. Не засыпая, просто отдыхая. Он не спал, уже несколько месяцев. Но спокойствие, окружившее его, было слишком прекрасно, чтобы игнорировать.

Как давно это было, когда он спал больше, чем несколько минут? Неожиданно, он не смог открыть глаза, просто не захотел. Йен сделал глубокий, медленный вдох и услышал потрескивание огня, как будто вдалеке.

Замок Маклауд

– У нас гость, – сказал Арран МакКаррик, стоя на зубчатой стене.

Камдин МакКенна подошел и встал рядом с ним и сжал губы, когда увидел человека, идущего к замку, его кожа начала менять цвет на оранжевый.

– Да. Похоже ты прав.

– Он Воитель.

Камдин посмотрел на Аррана. Он прищурился, своими медового цвета глазами, на новичка. Камдин не обвинял Аррана за такую подозрительность. Когда борешься со злом, таким как Дейдре, лучше быть настороженным, чем умершим.

– Значит так, – сказал Камдин. – Я предупрежу Фэллона и остальных.

Арран кивнул, продолжительно и высокого свистнув. После одного удара сердца, большая фигура цвета индиго, вылетела из окна башни.

Камдин наблюдал, как Брок расправил широкие крылья и поднялся высоко в небо. Он был их глазами сверху, и с его способностью, найти любого где угодно, было для них большой ценностью.

Камдин спрыгнул со стены во двор и побежал к замку. Найдя Лукана, Рамзи и Гэлена, сидящими за столом. Они сразу повернули свои головы, в его сторону.

– Приближается Воитель, – сказал он.

Лукан быстро встал. – Я сообщу своим братьям.

– Я найду остальных, – сказал Рамзи.

Галэн поспешил на кухню, когда произнес: – Я соберу Друидов.

Как лидер, Фэллон Маклауд был уверен, что они готовы ко всему, чтобы не случилось. Каждый знал свое место и что должен делать. Друидов охраняла Ларена, женщина‑Воитель. Так как, она могла стать невидимой, при любой опасности для Друидов. Это был отличный способ, чтобы сохранять Друидов в безопасности от любого зла.

Камдин имел способность призывать землю, как бы далеко не был, если это необходимо. Он выпустил своего Бога, Скалела – бога подземного мира, когда мчался к своей позиции – наверху одной из башен. Когда Камдин достиг башни, он вылез из окна и забрался на ее вершину. Ветер с моря хлестал его в спину. Он глубоко вдохнул и выдохнул соленый воздух. Справа он увидел Хэйдена, темно‑красного Воителя, помогающего своей жене Айле/Исле[3], из другой башни. Айла поддерживала свою магию, чтобы скрыть замок, препятствуя другим нежелательным людям найти его.

Те, кто не ищет замок Maклауд, видят только землю, благодаря магии Айлы. Охраняя их четыреста лет, поскольку в стенах замка ждали, пока Логан, Арран и Рамзи не вернуться. Это были Друиды, забросив их в будущее, чтобы найти Дейдре, как и Йена. Но никто из них не ожидал, что новое зло будет соперничать с Дейдре. Деклан Уоллес был угрозой, и к нему будут относиться так же.

Хэйден взял за руку Айлу, развернув, чтобы прижать ее к себе, когда он прыгнул с башни вниз к другой части замка. Оказавшись там, Хэйден пошел позади Айлы, маленькие красные рожки, были видны на его светлых волосах.

С Камдином остался Логан Гамильтон. Воитель с серебряной кожей, имел способность контролировать воду, и так как море было позади них, это могло пригодиться.

Арран, Гален, и Рамзи были вне стен замка, спрятавшись в ожидании. Брок продолжал летать наверху, в то время как Фэллон Маклауд, Лукан, и Куинн‑стояли на страже у ворот.

У Mаклаудов один бог, и когда они вместе воевали, были непобедимы. Так же как Йен и Дункан. Пока Дункан не умер, его жизнь забрала Дейдре. Йен был перенесен в будущее не задолго после этого, как и Дейдре. Мог ли Иен контролировать своего бога или нет, не имело значения. Они надеялись найти их в ближайшее время, из‑за Йена. Камдина интересовало, где мог оказаться его друг. Они нуждались в нем сейчас. Все было слишком спокойно. Никто не знал, где была Дейдре и почему не нападает снова. Они знали, что Деклан скоро нападет на них. Ведь, они спасли Провидца, которого он держал в своем подвале в цепях.

Камдин знал, что скорее всего не переживет войну с Дейдре. Он не боялся смерти, но мысль быть пойманным Дейдре снова и подчиняться ей, убивала его. Брок облетел двор замка и показал палец, давая всем знать, что Воин пришел один.

– Я ищу Mаклаудов! – взревел Воитель. Он оглянулся и поднял руки, дотрагиваясь до барьера – щита Айлы. Секундой позже он шагнул через экран и улыбнулся, увидев вид замка.

Никто не двигался, пока Воитель шел через деревню к замку. Когда он достиг ворот, Брок спустился с неба, заставив остановиться.

– Кто ты? – потребовал Феллон, его грубый голос разносился по ветру.

– Я Чарли, – ответил Воитель. – Я здесь, чтобы помочь вам в борьбе с Дейдре.

Камдин нахмурился. Маклауды были рады ему и другим в их замке без колебаний, но это было того, как Малькольм ушел и Дейдре пробудила в нем бога, до того как Малькольм убил Дункана. Теперь, Камдин с подозрением относился ко всем. Они нуждались в Воителях для борьбы с Дейдре, но Камдин не был уверен в этом Воине.

Логан вопросительно поднял бровь Камдину. Камдин один раз качнул головой. Логан сжал челюсть и поигрывал серебряными когтями. Камдин не единственный у кого были сомнения на счет Воителя.

– Как ты нас нашел? – спросил Лукан.

Чарли усмехнулся.

– Дейдре. Она охотится за новыми Воителями. Я был обращен некоторое время назад, но мне удалось скрыться. Я знал, что если кто‑то может мне помочь научиться контролировать моего бога, так это было Маклауды.

Куинн подался вперед, его лицо было ожесточено.

– Если ты не хочешь быть убитым там, где стоишь, ты должен дать нам ответы на наши вопросы.

Чарли громко вздохнул и покачал головой.

– Харон должен был предупредить, что будет нелегко.

Камдин не знал Харона, но слышал как Арран, Куинн, Иен и Дункан упоминали о нем в горе Дейдре. Камдин был немного удивлен, Воин не присоединился к ним в борьбе с Дейдре, но тогда Куинн сказал, что Харон был немного жесток.

– Харон? – повторил Куинн. – Что ты о нем знаешь?

– Он сказал, что Маклауды будут рады мне, – сказал Чарли. – Он нашел меня, бродящим в горах. Я просил его о помощи, но он сказал, что ничем не может помочь. Он послал меня сюда.

Камдин вцепился когтями в камни, приседая на корточки. Он доверял Маклаудам, верил всем в замке, кто пришел сражаться, выживать рядом друг с другом. Не было никакого обсуждения между братьями. Феллон сначала посмотрел на Лукана, затем на Куинна и произнес: – Добро пожаловать в замок Маклауд, Чарли. Гален открыл ворота, когда все вышли из своих укрытий. Камдин спрыгнул с башни и приземлился рядом с Рамзи во дворе замка. Один за другим Воины собрались вокруг Чарли. Новичок посмотрел на них с улыбкой, сверкая голубыми глазами. Его черные волосы были коротко подстрижены.

– Спасибо, – сказал Чарли. – Меня толкнули в мир, о котором я ничего не знаю. Харон сказал, что есть те, кто воюет с Дейдре. Я хочу отомстить за то, что она сделала со мной.

Фэллон встал прямо перед Чарли. – Тебе будут рады здесь. Но ты должен заслужить наше доверие. Если ты что‑нибудь сделаешь, что поставить под угрозу замок или кто‑либо на его территории, лично оторву тебе голову.

Чарли склонил голову.

– Тебе не о чем беспокоиться. Я только хочу убить Дейдре за то, что она сделала со мной.

Камдин наблюдал за Чарли, когда тот прошел мимо в замок.

– Что ты думаешь? – спросил Логан.

Камдин пожал плечами. – Я не уверен.

Арран подошел ближе к Логану. – Он мне не нравится.

– Нам нужны Воители, – сказал Рамзи. – Особенно после смерти Дункана и исчезновения Иена.

Хэйден вздохнул.

– Это верно, мой старый друг. Потребуется некоторое время, чтобы привыкнуть к новому парню.

– Все дело в его глазах, – сказал Брок, когда приземлился и сложил свои огромные кожистые крылья за его спиной. – Есть что‑то… неправильное в его глазах.

Гален похлопал Брока по плечу.

– Ты провел слишком много времени в горе Дейдре. Ты стал слишком подозрительным.

– Это не всегда плохо, – пробормотал Арран.

Камдин был с этим согласен.

Глава 7

Йен просыпался из темных глубин сна, ощущая шелковистую кожу и мягкое, соблазнительное тело. Осознание приходило к нему медленно, бессознательно ещё борясь против бодрствования. Но, открыв глаза, он застыл на месте. Боясь пошевелиться. Он лежал на спине, а великолепные изгибы тела девушки прижимались к немое, обнаженная нога была закинута на его бедра. Его жезл затвердел и болел.

Ее глубокое, размеренное дыхание обдувало его грудь, когда она прижалась ближе к нему. Ее голова расположилась на его плече, а одна рука лежала на его груди. Йен обнаружил, что одной рукой обнимает ее, крепко прижимая к себе, в то время как другой рукой ухватился за концы ее серебристо‑белокурых волос.

Его возбуждение выросло и увеличилось, когда её нога задела его. Он закрыл глаза и почувствовал, как затвердели её соски от прикосновения к нему. До боли хотелось взять в руки её груди и ласкать соски, пока они не станут твердыми как камушки. Он отодвинул бедра, чтобы ослабить боль своего члена, но это только заставило его прикоснуться к ее ноге еще раз. Йен задержал дыхание, когда она потерлась об его бедра. Потребность, чистая и светлая, пронзили его. Отчаянное желание. Неистовая тоска. Дикий голод.

Он почувствовал… что это правильно… что происходило с ними. Но Йен знал, что это далеко не правильно. Он не думал, что потеряет контроль над своим Богом, когда пытался спасти ее. Но, он должен иметь в виду. Что может ранить ее ночью. У него может случиться провал в памяти снова, и он может убить ее.

Йен должен установить дистанцию между ними, прежде чем он уступит своему желанию и возьмет ее. Снова и снова. Его дыхание оборвалось, когда он вспомнил ее прекрасные изумрудные глаза. Ее нежное лицо и потрясающее тело, будут отпечатаны в его памяти на века. Медленно, стараясь больше не прикасаться к ней, больше чем нужно, Йен вылез. Она тихо застонала, когда шкура откинулась. Йен быстро прикрыл её, но позволил своим пальцам задеть её плечо.

Потом он остановился, глядя на нее сверху вниз.

Серебристые волосы лежали волнами вокруг нее, один локон лежал около его ног. Йен был очарован ею. Ее молочно‑белая кожа была безупречна. Брови, темнее, чем ее светлые волосы, царственно изогнуты над её глазами. Губы были большие и полные. Привлекательные. Соблазнительные. Эротичные.

Кто она? И что делала в горах, одна?

Йен почесал подбородок. Он был удивлен, что наступил новый день. Неужели он проспал вчера весь вечер и ночь? Он не мог припомнить, когда в последний раз спал так крепко.

Может магия Друида повлияла на это? Йен пожал плечами, полагая, что так оно и было.

Он посмотрел снова на Друида. Пока они спали, огонь погас. Нужно что‑то делать, Йен оделся и взялся за разведением огня. Затем, взял ее одежду и развесил, чтобы просохла. Ему было интересно узнать ее. О ее странной одежде. И о том, как вирраны нашли ее. Он хотел разбудить ее, чтобы получить ответы, которые искал, но мысль, что его Бог возьмет над ним контроль, остановила его. Он метался по пещере, когда ждал, обдумывая любые способы, чтобы уберечь её.

От него. И от вирранов.

Йен сидел у огня, напротив нее. Привлекая ее внимание снова и снова. Он хотел увидеть ее глаза еще раз. Он хотел услышать ее голос и узнать, как ее зовут. Но в тоже время, он боялся всего этого. Борясь со своим богом за контроль, который он мог захватить в любой момент. Как он может защитить Друида, если Фармир был в нем? Тем не менее, он не может оставить Друида одну. Кто знает, когда она проснется? По крайней мере, опасность её смерти миновала. Ее магия была такой же сильной, как и тот момент, когда он впервые почувствовал её. Когда она проснется, он заставит её признаться, куда она шла.

"А если ей нужна твоя помощь, брат?"

Йен провел рукой по своему лицу и хотел бы, не слышать вопроса Дункана, потому что у него не было ответа. Йен поклялся защищать Друидов. Если ей нужна его помощь, он не сможет ей отказать. Но быть рядом с ней в его положении, это подвергать ее еще большей опасности. Йен поднялся и вышел из пещеры. Ему нужно поохотиться. Как ни странно, его Бог молчал, с тех пор, как он встретил Друида. Будет много времени для того, чтобы проверить свой контроль позднее. Йен заглянул в пещеру, прежде чем освободить своего Бога и шагнуть в снег.

* * *

Даниэль не могла припомнить, когда в последний раз ей было так тепло. Она укуталась глубже в меха.

Меха?

Ее глаза распахнулись, но она лежала совершенно неподвижно. Перед ней горел огонь, но никого рядом с ней не было. Странно, она могла бы поклясться, что кто‑то был рядом с ней, согревая ее, прижимая к себе. И это восхитительное ощущение. Несмотря на то, что её тело болело.

Потребовалось пол удара сердца для того, чтобы ей понять, она лежит под мехами только в бюстгальтере и трусиках. Перевернувшись на спину, она осмотрела скалу вокруг неё. Она в пещере? Облизнув губы, она попыталась вспомнить, что произошло накануне. Вспомнила, как бежала. От этих ужасных желтых тварей. Образ высокого мужчины, с волнистыми волосами до плеч и бледно‑голубой кожей, мелькнул у нее в голове. Она видела темно‑синие когти и клыки, когда он рычал. Он сражался с маленькими тварями. Даниэль ещё вспомнила звук раскалывающегося льда под её ногами, мгновение до того как ледяная вода, поглотила ее. После этого, все исчезло во тьме. Она была уверена, что умрет. Кто её спас? Человек, который не человек вовсе?

Огонь затрещал, и через минуту, Даниэль почувствовала запах мяса. Придерживая мех у своей груди руками, она медленно села.

– Эй? – крикнула Даниэль. – Здесь есть кто‑нибудь?

Когда ей никто не ответил, она вздохнула и села на колени. Заметив, что ее пальто, платье, носки и сапоги, раскинуты среди скал.

Кто‑то вытащил её из воды. Кто‑то принес в пещеру. И кто‑то раздел её.

Где он?

В пещере был полумрак. Огонь был большим, и свет танцевал на стенах и потолке, где она смогла увидеть глубокие выбоины в скале, как будто их били какими‑то лезвиями. Она сглотнула и обвела взглядом пещеру. Площадь была большая, с огнем, устроенным в середине. В нескольких шагах, она увидела, что пещера сужается так, что только один человек мог бы подойти к входу, где она мельком заметила потемневшее небо. И ещё падающий снег.

Сколько дней прошло с тех пор, как она упала в озеро? Один? Два? Больше?

– Если я выберусь отсюда. Я возьму отпуск. Где‑то в тропических странах, как Ямайка или на Багамские острова. Нет. Таити. На месяц, – сказала она, осторожно прикоснувшись рукой к ране на голове после аварии.

Она села прямо и вытянула спину. Мгновенная боль пробежала по ней, заставив вздрогнуть. Она посмотрела на свои руки и плечи, чтобы увидеть синяки повсюду.

– Боже мой, как я выгляжу. И я все еще разговариваю сама с собой. – Она закатила глаза. – Я сошла с ума. Это единственное объяснение. Я бродила по горам слишком долго. Отсутствие еды и тепла сделали меня такой.

Она засмеялась, подумав о том, что Уитни и Клер могли бы сказать на это заявление. Как она жалела, что была одинока. Она хотела бы остаться дома и праздновать Новый Год. Тогда бы она не нашла ключ, не сделала бы больно Митчеллу, не попала бы в аварию, и, конечно, не потерялась. Ее желудок издал долгое, низкое урчание. Даниэль рассмеялся, покачав головой. Запах мяса был слишком заманчив, чтобы сопротивляться. Она осторожно пододвинулась к огню, и потянулась за мясом. И поняла, что у неё нет ничего, чем можно было отрезать кусок.

– Я никогда не была одна на кемпинге, – сказала Даниэль со вздохом. – Я должна была ходить с тетей Софи и дядей Генри чаще. Может, тогда я бы знала, что мне делать в этой ситуации.

Но ее голод был слишком велик, чтобы проигнорировать его. Она потянулась за мясом и попыталась стащить кусок, но тепло от огня и само мясо, только обожгло пальцы.

– Вот чёрт, – сказала она, взвизгнув, и засунула обожжённый палец в рот.

Что‑то двинулось в пещере, и она поняла, что не одна. Даниэль внимательно посмотрела вокруг, отмечая несколько мест, где кто‑то мог спрятаться в глубокой тени.

– Ты тот, кто спас меня? – спросила она. – Спасибо тебе.

Ей было интересно, почему человек скрывался. Разве он не хочет показать себя ей? Или, он не хочет, чтобы она узнала, кто он был?

Долгие минуты прошли без ответа. Затем тень сместилась вправо, передвинувшись. И подошла к ней. Даниэль сразу узнала мужчину. Он был тем, кто сражался с тварями. Но кожа его больше не была бледно‑голубой. Она была загорелой, темно‑бронзовой, оттеняя его глаза цвета хереса. Она была поражена, онемев от суровой и дикой красоты этого мужчины. Он был высок и держался натянуто, как если бы был на страже. Через рваную шафрановую рубашку, она увидела стальные мышцы рук, груди и плеч. Его светло‑каштановые волосы были длинными и спадали до плеч. Было очень темно вокруг мужчины, но энергия силы, казалось, готова была взорваться в любой момент. Хотя его лицо было скрыто густой щетиной, она смогла разглядеть жесткие черты его лица тонкие губы, и впалые, угловатые скулы. У него были глубоко посаженные глаза, которые проникали в душу, и орлиный нос.

– Привет, – сказала она, улыбнувшись.

Он не ответил, только взглянул на нее. Изучая, как насекомое, которое он раньше никогда не видел. Даниэль стало неуютно от тишины. Она снова пододвинулась, расположившись на мехах, и старалась смотреть куда угодно, только не на мужчину со слишком соблазнительными глазами. Она не смогла отвести взгляд от него. Он был невероятно красив. Даже если он действительно носил килт, которому наверно было несколько сотен лет и нужно было давно выбросить.

– Вот… черт.

Она резко перевела взгляд на него и улыбнулась.

– Так значит, ты разговариваешь. Я уже начала беспокоиться.

Он нахмурился, как если бы он изо всех сил старался понять ее. Даниэль начала задумываться, что если он был идиотом, который выбрал жизнь в горах.

Несмотря на это, он спас ей жизнь, и она обязана ему жизнью.

Мужчина опустился на колени перед огнем одним плавным движением. Она была очарована тем, как свет от костра танцевал на его лице, и подчеркивал его светло‑каштановые волосы, не осознавая, что он делает до тех пор, пока он протянул кусок мяса ей.

– Спасибо, – сказала она, когда взяла его. Она откусила мясо и закрыла глаза со стоном. – Это восхитительно.

Она старалась быть изящной и откусывать помаленьку, но она была изголодавшейся. В тот момент, когда она засунула последний кусок в рот, он протянул ей еще один. Даниэль ела и ела. И ела. Она пропускала обед или два раньше, но она никогда не пропускала по дню или больше. Когда он предложил еще один кусок, Даниэль отказалась и вытерла рот тыльной стороной своей руки.

– Я не думаю, что смогу съесть еще один кусочек в ближайшее время. – Она усмехнулся своей собственной шутке.

Когда он ничего не сказал, Даниэль посмотрела на свою одежду. Она устала сидеть полуголая перед ним. Ей нужно что‑то большее, чем мех между ними. Она поднялась на колени, осторожно, прижимая мех к себе, и закусила губу, чтобы не закричать. Ее колено, должно быть, ударилось обо что‑то, когда она падала вниз с горы. Превозмогая боль, Даниэль поднялась на ноги, но пришлось схватиться за стену позади нее, чтобы сохранять равновесие. Краем глаза, она увидела, как он поднялся и протянул ей руку. Она повернула голову к нему и увидела беспокойство в его глазах. Даниэль одарила его мягкой улыбкой.

– Я в порядке.

Он приподнял брови, как будто говоря, что он сомневается в ее словах. Даниэль не стала его винить. Она подвергла сомнению саму себя. Лежать или сидеть, это одно. А стоять и ходить, это было совершенно другое. Ей понадобилось несколько минут, чтобы они подошли к её одежде. К облегчению, они были сухими. Она подняла платье и посмотрела на своего спасителя.

– Может быть, ты и раздел меня, но ты не будешь смотреть, как я одеваюсь. Отвернись.

Когда он только хмуро посмотрел на нее, Даниэль вздохнула и покачала головой. Ей пришлось одной рукой держать платье, а второй удерживать меха. Подняла руку, пальцем вниз, и повертела им. Его осенило, и он повернулся к ней спиной. Но не раньше, чем она увидела его усмешку.

– Мужчины, – проворчала Даниэль.

Она уронила мех и засунула руки в платье. Ей пришлось опереться о стену, чтобы застегнуть пуговицы, но когда она закончила, почувствовала себя намного лучше.

– Хорошо. Ты можешь повернуться.

Мужчина оглянулся через плечо, потом повернулся к ней полностью.

– Ты говоришь вообще?

Он склонил голову набок. Даниэль закатила глаза и схватила свои носки и сапоги. Она пошла обратно к постели из меха. Жар от огня отгонял холод, а длинные рукава ее платья помогали удерживать тепло. Она опустилась на шкуры и начала надевать носки. Когда она увидела, как он странно смотрит на её носки, она приподняла один.

– Носки. Они бывают разного цвета и длины. Я люблю короткие, до моих лодыжек. – Она поглядела на его затасканные ботинки, ботинки, будто из средневековья. Ботинки, которые выглядели аутентично.

– Носки, – повторил он.

Даниэль рассмеялась, одев второй носок.

– Точно. Я бы хотела несколько пар надеть. Мои ноги всё ещё замерзшие.

Мужчина показал на её сапоги. Даниэль взяла один и одела на ногу.

– Это сапоги. Они отличаются от твоей обуви. У моих есть каблук, – сказала она и показала. – Они называются шпильками. Очень модные. Я люблю их, но они причиняют адскую боль.

Она схватила за молнию и остановилась. Почему вопросы? Было очевидно, что он понятия не имел, что это за предметы, но почему? Как мог кто‑либо, живший в двадцать первом веке не знать этого?

– Это молния, – сказала она. – Она используются на сапогах, брюках, пальто, платье,… на чем угодно.

Она медленно потянул молнию вверх и вниз, показывая ему, как она работает. Было очевидно, что он смог, расстегнуть её сапоги, чтобы снять их. Но его пристальное внимание, подсказало ей, что он не знал, что это такое. После того, как она застегнула второй сапог, Даниэль отодвинула ноги в сторону и посмотрела на него. Она прикоснулась к платью.

– Это платье. Они бывают разной длины. У некоторых длинные рукава, как у этого. Другие с короткими рукавами, а некоторые вообще без рукавов или даже без бретелек – мои любимые.

– Без бретелек.

Она показала на свое пальто.

– Это пальто. Опять же, разной длины, разного цвета кожи, разной толщины. Это довольно толстое шерстяное пальто.

Он кивнул, как будто все понял. Потом, он показал на ее руку. Даниэль посмотрел вниз, удивившись, обнаружив, что пара ее браслетов по‑прежнему на ее запястье.

– Мои браслеты.

– Браслеты.

То, как он это произнес, как будто слова были иностранными, как если бы он изучал, как шевелить губами правильно, заставило Даниэль поднять на него взгляд.

– Кто ты?

Он опустил на мгновение взгляд на пламя. Когда он снова взглянул на нее, выражение его лица ожесточилось.

– Йен Керр.

Глава 8

– Иен, – повторила Даниэль. Оно ему подходило. Сильное шотландское имя для сильного горца. – Я Даниэль Бьюкенен.

– Здравствуй, Даниэль.

Звук ее имени на его губах послал трепет, несущийся сквозь нее. Его голос был глубоким и ровным, и звучал сексуально.

– Почему ты не говорил раньше?

Он пожал плечами, слегка нахмурился. – Я учился твоей речи.

– Учился…? Прости. Я удивлена. Что это значит?

– Ты говоришь по‑другому. Я учился этому.

Даниэль видела, что он говорит правду. В его пристальном взгляде был интеллект. Нет, ни какой слабоумный, не смог бы осуществить это.

– Откуда ты, если мы говорим по‑разному?

Он напрягся, с оскорбленным видом на лице – Из Шотландии, конечно.

– Конечно, – сказала она, с тяжелым сарказмом. – Каждый человек в Шотландии говорит, как и я. Ты прячешься здесь?

– Некоторое время, да.

– Это не объясняет все это, хотя, – сказала она.

Йен почесал подбородок. – Какой сейчас год?

Что‑то было в его голосе, останавливая её. Подсказывая ей что, когда она ответит ему, все изменится.

– Сейчас 2012 год.

– Черт, – сказал он и хлопнул рукой по колену. – Четыреста лет.

Даниэль моргнула.

– Ты только что сказал четыреста лет? Что значит четыреста лет?

– Да, девушка.

– Что это значит? Ты путешествовал во времени? – сказала она с нервным смехом.

Когда пристальный взгляд Йена встретился с ее, по