Лондон. Би‑би‑си. Русская служба. Июль 1976 года

Писем из СССР в адрес Русской службы стало приходить все больше. Севу Шаргородцева стали просить обо всем, например, прислать пластинку той или иной группы: «Ну что вам стоит, Сева, у вас в Лондоне ведь это есть в избытке, а у нас в городе об этом и не слышали». Чего только не просили: зубную пасту, пасту для обуви, лекарство для мамы и папы.

«Сева, ну что вам стоит?» Барбара посчитала, что только на первую половину 76‑го года сумма просьб составила 540 тысяч 286 фунтов. Ни больше ни меньше. Действительно, ну что вам стоит, Сева? В нашем городе этого нет, а в Лондоне есть все.

В МИ‑6 понравилась популярность Севы, писем было много. На всякий случай Севе напоминали, чтобы никому ничего не обещал, таких денег у Би‑би‑си нет, а за свой счет может посылать что угодно и кому угодно. Додик Ковальзон, испугавшись, написал объяснительную. Он и так не очень‑то понимал, нравится ли в СССР его передача или пишут так, попросить что‑либо. А вдруг пришлет? Во всяком случае, передачу слушали. Барбара внимательно следила за всем этим, читала письма, часто возмущалась на слезные просьбы. Но были и дельные советы, сообщения. Из одного письма вынула статью из «Литературной газеты» «Зачем такой Грузовик на нашей дороге?». Показала Додику:

– Что‑нибудь знаешь о группе?

– Да, слышал. Они начинали где‑то в конце 68‑го года, я видел‑то их пару раз. Дети состоятельных родителей. У Андрея Захаревича папа большой начальник в Москве, не знаю кто, но знаю, что начальник. Ударник у них Сережа Кавабуке, японец, отец у него представитель JAL в СССР.

– Вот как, – только и сказала Барбара.

Они сидели, пили кофе в музыкальной редакции Русской службы Би‑би‑си, но Додик где‑то в душе запаниковал.

– Я о «Машине‑Грузовик» ничего не знаю и сказать ничего не смогу.

Барбара отхлебнула кофе из своей кружки:

– Можно подумать, Додик, вы говорите в эфире обо всем, что хорошо знаете. Надо будет – и расскажете. А сейчас забудьте эту группу. Вот, почитайте текст для сегодняшней записи.

– Да, кстати, – сказал Додик, – Марков наверняка знает все об этой группе, вот кого надо спросить.

– Придет время, спросим, – сказала Барбара, но насторожилась.

Что это он вспомнил Маркова? Что имел в виду?

– Я его видел перед отъездом, – продолжал Додик, – знаю, что он женился, что у него дочь, работал он, по‑моему, где‑то в горкоме комсомола. Но в Москве уже знали, что я подал заявление на отъезд к тетке в Израиль, так что Марков, как и многие бывшие друзья, избегал со мной встречаться.

– Ну и правильно! Честный советский человек, член КПСС, что у него общего с человеком, покидающим Родину, – улыбнувшись, сказала Барбара.

Додик давно уже не обращал на ее «подколы» внимания.

– Ну, все, – сказала Барбара, вставая, – пойдем делать передачу. – И направилась в студию.

Додик допил кофе и с большим нежеланием последовал за ней.