Глава 12. Вздрогнув от удивления, я вскочила со стула и чуть не перевернула столик

Вздрогнув от удивления, я вскочила со стула и чуть не перевернула столик.

Я окинула взглядом кафе, отыскивая Хоуп.

Неужели Дэррил и вправду появился здесь и увел ее с собой?

Нет, не может быть.

Я бы его услышала. Я бы его увидела.

Кроме того, у Дэррила не было причин для ревности. Пока…

Пока он не увидел нас и не подумал, что мы здесь с Дэйвом и Гидеоном.

«Эй, хватит! Остынь!» – сказала я себе.

Хоуп увидела Дэррила и побежала, чтобы с ним поздороваться. Вот и все. Так все и было.

И у нее все в порядке. Она вне опасности.

Тогда почему она не предупредила меня, что уходит?

Мое сердце сильно колотилось. У меня появилось нехорошее предчувствие.

Внезапно я поняла, что ребята все еще смотрят на меня, ожидая ответа.

– С тобой все в порядке? – поинтересовался Дэйв.

– Да. Все нормально, – ответила я. – Моя подруга просто ушла, а я не заметила…

– Половина простой, половина с перцем, – расслышала я чьи-то слова.

Официантка в голубой юбке поставила мне на стол горячую пиццу.

– Мне… мне надо уйти, – заикаясь, произнесла я.

Она меня не услышала и направилась к кухне.

– Ты не собираешься есть? – спросил Гидеон, пожирая глазами пиццу.

– Не знаю…

«Хоуп в порядке», – попыталась убедить я себя.

А мне очень нравится улыбка Дэйва.

И мне нужен парень. Классный парень. Не такой, как Дэррил. А вот такой: с маленькой рыжей бородкой и чудной улыбкой. И дружок у него неплох – похож на пирата.

Я пригласила их сесть.

– Я угощаю, – заявила я, улыбаясь Дэйву. – А ты купи бутылочку диетической кока-колы.

– О-о-о-о! Диетическая кока-кола! Ты уверена, что справишься с ней? – усмехнулся Дэйв. Он и Гидеон чокнулись бокалами с пивом.

Мы все трое принялись за пиццу. Оказывается, я проголодалась.

Мы болтали, хохотали и вообще здорово проводили время.

Вдруг я снова подумала про Хоуп. Я говорила себе, что, скорей всего, она сейчас цела и невредима. Вернулась в общежитие или шляется где-нибудь с Дэррилом.

В конце концов, Хоуп взрослая и может позаботиться о себе сама.

Я слегка дернула Дэйва за бородку. Просто не смогла удержаться.

– Я должна была проверить, настоящая она или нет, – объяснила я ему, улыбнувшись.

– Борода-то настоящая, а вот остальная голова – нет!

Мы хохотали, как сумасшедшие. На самом деле, не так уж было и смешно. Просто Дэйв это забавно произнес.

Я снова дернула его за бородку, и мы опять засмеялись.

Когда Гидеон сказал, что бандана склеивает две части его головы, мы в очередной раз покатились со смеху.

И прикончили вторую пиццу.

Кафе начало пустеть. Теперь можно было говорить вполне спокойно, не перекрикивая шум. Голубой свет стал более темным. Темно-фиолетовая тень упала на стол.

– Тебе нравится жить в общежитии? – спросил меня Дэйв, допивая вторую бутылку кока-колы.

– Да, нравится. Если это можно назвать жизнью! – пошутила я. Я проглотила последний кусок пиццы с перцем. Теперь мне ужасно хотелось спать. – Я живу в Доме Страха, – пояснила я.

Оба парня вскрикнули от удивления.

– Вау! Это же классно! – воскликнул Гидеон.

– А ты когда-нибудь видела там летающие привидения? – поинтересовался Дэйв.

Я недоверчиво посмотрела на него, пытаясь понять, шутит он или говорит серьезно: – Ты что, веришь в приведения?

– Я вполне верю рассказам об этом месте, – ответил он серьезно.

– Ты была там в ту ночь, когда убили парня? – спросил Гидеон.

Вопрос заставил меня вздрогнуть.

Хоуп. Хоуп и Дэррил.

Мы так классно проводили время, что я совершенно забыла про свою подругу.

Я вскочила на ноги:

– Мне надо идти. Я… я кое-что забыла…

Прощание заняло еще некоторое время. Дэйв предложил помочь мне с социологией в какой-нибудь из вечеров. Я была счастлива. Мне он действительно понравился. Мне было приятно, что он снова хочет меня увидеть.

Оба парня снимали квартиру на западе колледжа. Они предложили проводить меня.

Я поблагодарила, но отказалась. Дом Страха был всего в двух кварталах отсюда. Кроме того, мне вдруг захотелось не просто дойти до общежития, а доскакать, как лошадка.

Я спешила. Мне не терпелось убедиться, что с Хоуп все нормально.

Холодный ночной воздух остудил меня. Я вся горела. К тому же пропахла сильно сигаретным дымом. Мне настолько было интересно и весело с Дэйвом и Гидеоном, что я даже забыла, как прокурено кафе.

Борясь с ветром, я перешла улицу и поскакала рысью. Холодный ветер освежал мое лицо.

Сзади послышалась сирена машины, но я не обернулась. Я продолжала скакать вперед, вдоль закрытых магазинов и кафе.

В темноте я разглядела парочку. Они стояли, обнимаясь и целуясь. Застывшие, как статуи. Поначалу мне показалось, что это Хоуп и Дэррил.

Но, проходя мимо, я поняла, что это не они.

Интересно, мы когда-нибудь с Дэйвом будем так же целоваться?

Там, в ресторане, когда я дернула его за бородку, у меня было такое безумное желание притянуть его лицо к себе и страстно поцеловать. Мысль об этом заставила меня улыбнуться.

Несколько секунд спустя передо мной появились высокие кирпичные стены Дома Страха. Оглядев здание, я увидела, что почти все окна были темными. Я задержалась в Голубом Кафе гораздо дольше, чем думала.

Я вошла в здание. Помахала рукой Олли, ночному сторожу-старику, почти спящему. И направилась к лифтам.

Пока лифт поднимал меня на тринадцатый этаж, я молилась: «Пожалуйста, Хоуп, пусть с тобой все будет в порядке!»

Выйдя из лифта, я оглядела длинный коридор. Где-то в самом конце его стояли в пижамах две девчонки и болтали. Они говорили очень тихо, прислонившись к стене. Обе отчаянно жестикулировали.

Лампа на потолке, как раз над моей комнатой, перегорела. Из комнаты трех «М» раздавалась музыка. Классическая музыка.

Затаив дыхание, я повернула дверную ручку. Дверь скрипнула и открылась. Я вошла внутрь.

Желтый свет от настольной лампы падал тенью в виде треугольника на пол. Остальные лампы были погашены.

Я разглядела спящую Анжелу на нижней кровати и услышала сопение Жасмин с верхней полки.

Затем я увидела Хоуп, свернувшуюся калачиком на кровати. Она широко раскрыла глаза.

– Идэн… – прошептала она.

Не успела я ответить, как в желтом треугольнике появился Дэррил. Его движения были резкими, а лицо выражало злобу.

– Я ждал тебя, Идэн, – прорычал он.

– Дэррил… что ты здесь делаешь? – довольно решительно спросила я. – Ты же знаешь, что ребятам запрещено вечером здесь находиться.

– Идэн… не зли его, – дрожащим голосом предупредила Хоуп. Она подняла руки и поправила волосы.

Я шагнула к Дэррилу. Я его совершенно не боялась. Я чувствовала только злость.

Какое он имеет право врываться в нашу комнату и запугивать тут всех?

И это благодарность за то, что мы его не выдали? За то, что мы скрыли его ужасное преступление?

– В чем проблема, Дэррил? – проговорила я сквозь стиснутые зубы.

Он взял со стола какую-то бумагу. Его лицо было в тени, но бледно-голубые глаза блестели.

– Это ты писала? – резко спросил он.

Я уставилась на бумагу:

– Что это? Письмо, которое я начала писать?

Он утвердительно кивнул головой.

– Отдай его мне сейчас же! – вскрикнула я. – Ты не имеешь никакого права читать мои письма! Никакого права…

Я бросилась к нему, чтобы вырвать письмо.

Но он вытянул другую руку и схватил меня за запястье.

– Отпусти! – закричала я, пытаясь освободиться.

Но он завел мне руку за спину. И сильно стиснул. И продолжал держать ее так, не обращая внимания на мои стоны.

– Что еще ты собираешься написать, Идэн? – прошипел Дэррил мне в ухо. От его горячего дыхания мое лицо как будто покалывало.

– Ничего… – выдавила я. – Отпусти меня! Мне больно!

– Отпусти ее! – крикнула Хоуп.

– Что еще ты собираешься написать в своем письме? – повторил Дэррил. – Что еще ты хочешь рассказать своей маме обо мне? Ты собираешься рассказать ей, кто совершил ужасное преступление на пороге твоего общежития?

Он еще сильнее сжал мою руку.

– Нет. Нет… конечно, нет! – прошептала я.

Он сердито прорычал и… толкнул меня к стене.

Я ударилась, плечо заныло.

Он свернул письмо в комок и бросил мне в лицо. Письмо ударилось о мой лоб и упало на пол.

На лице Дэррила появилась победоносная ухмылка.

Именно тогда я решила его убить.