Строение и состав почв

Почвой называют рыхлые наслоения сложного состава на твёрдой оболочке литосферы Земли. Почва содержит как минеральные, так и органические вещества. В результате физических и химических процессов выветривания твёрдых пород образуются осколки камней различной величины; далее минеральные остатки могут разрыхляться водой, льдом, ветром и участвовать в формировании почвы. Органическая часть почвы составляется из остатков растений, животных и микроорганизмов. Органические материалы подвергаются микробиологическим процессам, измельчаются и поедаются обитающими в земле живыми организмами. Из переработанных таким образом органических материалов создаётся гумус, как неорганические так и органические материалы образуют частицы различной величины, между которыми образуются пустоты, обеспечивающие пористость почвы. Частично эти поры заполняются воздухом, частично - водой. Воздух и вода почвы служат жизненной основой для корней растений и различных организмов, обитающих в почве. С течением времени гумусный слой перемешивается с расположенными ниже слоями почвы. Этому перемешиванию в первую очередь способствует деятельность дождевых червей, а также корней больших деревьев и растений. Значительно интенсивнее гумус и минеральные части почвы перемешиваются в результате деятельности людей при перепахивании земли полей и садов.

Почва обладает некоторыми свойствами, которых лишены воздушная и водяная среды. Частицы почвы образуют «мелкоячеистый фильтр», который весьма эффективно задерживает твёрдые взвеси из вод, просачивающихся в почву. В то же время поры почвы служат копилкой питательных веществ. Всю систему «цементируют» частицы глины и гумуса, которые адсорбируют целый ряд веществ. Таким образом, почвы в течение ряда лет или десятилетий могут удерживать вредные вещества, не давая последним возможности перейти в грунтовые воды. По исчерпании адсорбционной ёмкости наступает проскок – внешне неожиданное загрязнение грунтовых вод даже без поступления вредных веществ. В заключение следует отметить, что почвы обладают значительной способностью к регенерации. Многие обитатели почвы служат источником ферментов, в присутствии которых вредные вещества расщепляются быстрее, чем в воде или на воздухе.

Фильтруемость и накопление примесей в почвах, а также способность почв к регенерации определяют их буферную способность по отношению к антропогенным воздействиям. При снижении способности почвы к обеззараживанию вредных веществ последние могут интенсивнее распространяться в окружающей среде, чем в случае "здоровой" почвы. Поэтому необходимо особенно считаться с возможностью истощения почвы.