Перегруппировка 20‑й армии

Весной 1942 года произошло четкое разделение между германскими и финскими войсками. III корпус финнов, действовавший на южном участке фронта 20‑й армии, был сменен XVIII германским горнострелковым корпусом. Действовавшую там же 3‑ю финскую дивизию сменила переброшенная сюда из Германии 7‑я горнострелковая дивизия, а 6‑ю финскую дивизию (при штабе XXXVI армейского корпуса) – снятая со Свирского фронта 163‑я пехотная дивизия немцев.

В результате этой реорганизации войска 20‑й армии распределились по фронту следующим образом:

На участке Лоухи: XVIII горнострелковый корпус немцев, имевший в своем составе 7‑ю горнострелковую дивизию и эсэсовскую горнострелковую дивизию «Север».

На участке Кандалакша: XXXVI армейский корпус в составе 163‑й и 139‑й пехотных дивизий.

На участке Мурманск: XIX горнострелковый корпус, имевший в своем составе 2‑ю и 6‑ю горнострелковые дивизии. Кроме того, на побережье были развернуты 210‑я пехотная дивизия (5 крепостных пехотных батальонов), 503‑й полевой авиационный полк, штаб дивизионной группы «Петсамо», военно‑морская база в Киркенесе с 8 батареями береговой артиллерии, и 139‑й горный полк, оставшийся здесь после отвода 3‑й горнострелковой дивизии.

Постоянного внимания требовали промежутки между участками фронта, не занятые войсками, в особенности разрыв между центральным и северным участками фронта, обнажавший единственную дорогу, которая шла в тылу параллельно линии фронта к Северному Ледовитому океану.

План операций на лето 1942 года

Летом 1942 года генерал‑полковник Дитль принял решение возобновить наступление, на участке Кандалакша. Его план (операция «Лаксфанг») был одобрен ОКВ. Однако, по мнению Дитля, предпосылкой успеха должно было стать одновременное наступление финнов на Беломорск, город, являвшийся ключевым опорным пунктом противника. Фельдмаршал Маннергейм в принципе был согласен, однако заявил, что подобное наступление будет успешным лишь при наличии в его распоряжении достаточно крупных сил (7 дивизий). Это мнение Маннергейма было основано на опыте прошедшего года. Финский главнокомандующий утверждал также, что эти силы можно было бы получить лишь в том случае, если бы немцы добились полной победы под Ленинградом.

Однако до этого было еще очень далеко, если вообще эта цель была достижима. Правда, уже началась переброска из Севастополя в район Ленинграда первых соединений и тяжелой артиллерии 11‑й армии. Но в августе 1942 года советские войска перешли в наступление против подходившего к самому Ладожскому озеру «бутылочного горлышка» германского фронта. Удержать этот выступ фронта и отбить удары русских с востока и запада удалось только за счет использования сил, предназначавшихся для наступления на Ленинград. Расширить и укрепить этот плацдарм для решающего штурма города немцы не смогли. Таким образом, создать предпосылки для германо‑финского наступления и захвата Мурманской железной дороги оказалось невозможно.