Устройства памяти на магнитных дисках

Кроме программ операционной системы и пакетов фирменных прикладных программ (таких как текстовые редакторы, трансляторы языков программирования и т.д.) на дисках могут храниться различного рода данные. Пользователям, в частности, необходимо хранить на этих носителях информации результаты своих разработок, либо загружать в оперативную память для выполнения различного рода программы. Поэтому можно рассматривать диски как частный случай устройств ввода-вывода.

Как уже было сказано ранее, понятие диск обычно относится к одной из четырех различных форм хранения данных: гибкие диски (дискеты), жёсткие (несменяемые) диски и оптические (лазерные).

Гибкие диски. Персональный компьютер может работать с двумя типами сменных дисков размером 5,25 (сегодня практически не используются) и 3,5 дюйма. Информационная емкость этих носителей зависит от плотности записи, достигнутой в устройстве, работающим с диском. Плотность записи, обеспечиваемая приводом, зависит от количества дорожек, которые он может создать или прочесть на дискете. Приводы высокой плотности создают 80 дорожек на дюйме физической поверхности носителя. По этим причинам, прежде чем можно будет использовать новый диск, его следует подготовить в соответствии с принятым в MS DOS форматом хранения данных (отформатировать).

Эта операция осуществляется с помощью обслуживающей программы (их называют утилитами) FORMAT, работа которой рассматривается далее. С помощью этой программы можно переформатировать и уже бывшую в употреблении дискету, однако при этом вся хранившаяся на ней информация будет безвозвратно утеряна.

Изготовители дискет гарантируют их нормальную работу в течение 50-100 часов их активного использования - за пределами этого периода пользователь может обнаружить, что информация, которую еще вчера он успешно использовал, сегодня оказалась недоступной. Защитой от такой ситуации является хранение, важной для пользователя, информации на резервном носителе. Для продления "жизни" диска никогда не следует вынимать его из привода, пока светодиод на этом приводе сигнализирует о работе с дискетой.

Жесткие (несменяемые) диски. Емкость таких дисков (сегодня) измеряется в Гигабайтах (1Гб = 1024Мгб), поэтому ПЭВМ, оборудованные такими устройствами, обладают значительно большими возможностями для хранения самой разнообразной информации.

Как и дискеты, такие диски перед первоначальным использованием должны быть отформатированы (этот процесс здесь не рассматривается, поскольку пользователь будет работать с уже подготовленным диском, а неумелое обращение с соответствующей утилитой может сделать жесткий диск непригодным для работы с ним).

При форматировании магнитный носитель информации разделяется на дорожки и сектора, что позволяет использовать диск в любой операционной системе. Одновременно, в процессе физического форматирования, утилита отыскивает и помечает сбойные (непригодные для использования) участки носителя информации, исключая их тем самым из последующего использования. В процессе форматирования на физическом пространстве диска можно создать до четырех системных разделов, которые становятся как бы самостоятельными физическими носителями (подобно отдельным дисковым приводам).

Каждый раздел может быть выделен и использован для работы с отдельной операционной системой, однако первый из них должен быть "загрузочным " т.е. содержать программную поддержку для осуществления первичной загрузки MS DOS. Именно этот раздел на первом жестком диске всегда получает логическое имя С:, а первый раздел на втором фиксированном диске (организованном на том же физическом носителе) логическое имя D:. Последующие имена (для дополнительных системных разделов на жестком диске) назначаются системным программистом соответствующим расположением команд вида DEVICE=XDISK, включаемых в файл CONFIG.SYS.

Жесткие диски представляют собой достаточно надежные устройства, рассчитанные на длительный срок работы. Однако и с ними не исключены неожиданные проблемы, поэтому хорошая практика работы предполагает хранение особо важной для пользователя информации на сменных дискетах.