Править] 15 апреля—4 мая

17 апреля TEPCO объявила об утверждении нового плана по охлаждению реакторов. Компания собралась соорудить замкнутую систему из насосов, откачивающих загрязнённую воду подземных сооружений, а также фильтров, установленных снаружи энергоблоков, для очистки воды и теплообменников для её охлаждения. Очищенную и охлаждённую воду собираются заливать в реакторы, откуда вода вновь будет попадать в сооружения, однако таким образом не будет постоянного источника прибывающей и загрязняющейся воды. Монтаж системы планируется завершить в течение 3 месяцев, в течение последующих 6 месяцев компания собирается завершить ликвидацию аварии, постепенно откачав всю загрязнённую воду и полностью восстановив функции охлаждения реакторов и бассейнов выдержки^[98][99]. Часть этого плана, постройка очистных сооружений рядом с блоками, которые будут использовать химические реагенты для очистки воды от радиоактивных веществ, будет осуществлять компания Areva. Предполагается высокая эффективность очистки — от иода и цезия в 1000-10000 раз, при этом возможно очищать до 1200 тонн воды в день. Подобное сооружение действует во Франции^[100].

Уже 15 апреля уровень воды в затопленных помещениях блока 2, снизившийся на 8 см накануне, полностью восстановился и в дальнейшем начал подниматься, к 18 апреля на 9 см^[94][101]. 19 апреля вновь началась откачка воды, на этот раз в хранилище радиоактивных отходов. Удалось наладить перемещение туда примерно 10 тонн воды в час, в первый же день было откачано 210 тонн^[100][102], к 21 апреля — 450 тонн, уровень воды при этом снизился на 3 см^[103]. К 1 мая в хранилище было перемещено 2560 тонн воды с блока 2 и началась подготовка к аналогичной операции на блоке 3, уровень воды в подземных помещениях которого также постоянно повышается^[104].

Робот PackBot

Проведённая 17 апреля радиационная разведка показала, что уровни ионизирующего излучения не позволяют ликвидаторам проникнуть в помещения реакторных отделений энергоблоков. Уровни возле шлюзов для прохода в блоки 1 и 3 — 2-4 мЗв/ч, в самих шлюзах: блок 1 — 270 мЗв/ч, блок 2 — 12 мЗв/ч, блок 3 — 10 мЗв/ч. Было принято решение использовать дистанционно управляемых роботов для осмотра блоков изнутри. Два робота PackBot компании iRobot 17 апреля вошли в реакторные отделения блоков 1 и 3, ещё один, 18 апреля, в блок 2. Машины измерили уровень излучения внутри зданий (блок 1 — 10-49 мЗв/ч, блок 3 — 28-57 мЗв/ч), температуру (блок 1 — 28-29 °С, блок 2 — 34-41 °C, блок 3 — 19-22 °C), концентрацию кислорода (21 %, по этому показателю воздух пригоден для дыхания) и влажность. Также роботы сделали серии фотоснимков помещений реакторных отделений. На блоке 1 робот пробыл 50 минут, обследовав первый этаж, перемещение было сильно затруднено обломками. На блоке 3 робот пробыл 2 часа. Луж воды не обнаружено на обоих блоках. На блоке 2 у робота почти сразу запотели линзы из-за влажности 99 %, луж воды также не было зафиксировано. В TEPCO считают, что пар, вызывающий большую влажность на блоке 2, идёт из повреждённого бака-барботёра в нижней части здания^{[100][101][102][105]}.

Продолжались работы по защите станции от возможных афтершоков и цунами, с 15 апреля к энергоблокам подводили дополнительные внешние линии электропередач, независимые от подведённых раннее. 25 апреля эта операция была закончена, для её успешного завершения энергоблоки пришлось на несколько часов перевести на энергоснабжение от дизель-генераторов^[94][106].

17 апреля стало известно, что количество радиоактивных веществ в морской воде рядом с водозабором блока 2 вновь стало повышаться, место течи определить не удалось. В пробах, взятых в различные дни, цифры загрязнения сильно разнились, ко 2 мая — 130 Бк/см³. Предыдущую утечку, которая продолжалась в течение 6 дней и была ликвидирована, в TEPCO оценили в 520 тонн и 4700 ТБк^{[98][98][107][108][109]}.

Несмотря на периодически закачиваемую в бассейн выдержки блока 4 воду, температура в бассейне росла, достигнув 91 °C к 23 апреля^[110]. 30 апреля с помощью манипулятора с камерой удалось сделать визуальный осмотр, который показал, что значительных повреждений топлива в бассейне нет^[111].

Продолжается уборка дистанционно управляемой тяжёлой техникой территории станции от последствий цунами и взрывов. К 23 апреля ликвидаторы приступили к разборке завалов наиболее загрязнённой части промплощадки рядом с блоком 3. Уровень излучения от обломков очень высок — от 30-40 до 300 мЗв/ч, их собирают и упаковывают в плотные контейнеры^[110][112].

С 20 апреля началось полномасштабное распыление на территории промплощадки станции химических реагентов для осаждения радиоактивной пыли. Ранее с 1 апреля проводились пробные распыления. Вещество связывает пыль в более крупные частицы, которые сложнее перенести ветром^[113].

С 28 апреля началась подготовка к новой операции по охлаждению реакторов. В TEPCO решили полностью заполнить гермооболочки реакторов водой, чтобы поднять её уровень выше тепловыделяющих сборок. На блоке 1 в тестовом режиме увеличили закачку воды в реактор с 6 до 10-14 т/ч, чтобы определить, как это повлияет на параметры внутри реактора и гермооболочки^[112][114].