ГЛАВА 10. Тяжело в учении – легко в бою

Тяжело в учении – легко в бою.

Александр Васильевич Суворов

Гарнер прошагал к месту преподавателя, спокойно и не торопясь сел и сказал:

– Не буду изменять традициям Академии и так же, как остальные коллеги, произнесу вводное слово. Конечно, мой предмет очень важный и принесет вам пользу. Еще, естественно, нужно заметить, что каждый год буду принимать экзамены. Именно успеваемость по моим предметам позволит вам выбрать специальность «инквизитор».

По группе прокатился шепоток.

Очень знакомое слово, но интересно, что «инквизитор» означает в этом мире?

– Претендентов на специальность всегда предостаточно, так что можете не стараться превзойти друг друга, а попытайтесь сделать что‑то полезное и освоить хотя бы основы ремесла.

Очень оптимистично…

– А теперь давайте приступим к уроку. Первая тема по начертательной магии будет об основах, а именно: «Линии и их силовое назначение». Записываем…

Перо встрепенулось и забегало над тетрадкой, перенося на бумагу выверенные слова преподавателя.

«Не уверена, что этот предмет мне понравится…» – размышляла я, выходя с лекции.

Удивительно, но начертательная магия могла подарить большое могущество, если освоить ее, что совсем не просто. Каждая линия – прямая, штриховая, волнистая и еще множество вариаций, о существовании которых я не догадывалась, – имеет немало значений и возможностей.

Как разобраться в дебрях знаний, которые с самого рождения мне чужды?.. Хотя… может, не так уж далеки мне эти темы. Может, стоит что‑то найти схожее и все получится?

Я добралась до следующей аудитории. Там нас уже ждала преподаватель Эдда Рук. Странная женщина… Она преподавала географию. Такая была у нас и в школе, и в университете, послушаем, о чем нам расскажут здесь.

Едва зазвонил колокол, как Рук щелкнула пальцами, и в воздухе повис шар, похожий на планету Земля… но другой. На нем четко видно материки другой формы, кое‑где вода другого цвета. Очень красиво.

Если бы у нас так преподавали этот предмет, интерес учеников был бы обеспечен.

– Добрый день. Еще один предмет, который я буду у вас вести, – география. Все знают ее с детства, и некоторая информация будет повторяться. А некоторая – нет, ибо планету с магической точки зрения вы еще не знаете. Начнем, конечно, с простых тем. И первая – вводная: «О мире Эрго».

В нашем мире шесть материков: четыре средних, один маленький и один большой, на котором и находятся Объединенные Земли. С него‑то мы и начнем.

При последних словах планета развернулась, изображение большого материка приблизилось, после чего преподаватель продолжила рассказ:

– Описание Большого материка и его роль в экологии планеты. Записываем…

Перо снова забегало по тетрадке, а я, затаив дыхание, слушала, как Рук рассказывала о природе, животных и многом другом. Еще одно знакомство с миром, в котором я теперь живу. Чувствую, этот предмет будет у меня самым любимым!

На лекцию по прикладной магии, которая меня интересовала больше всего, я пришла в хорошем настроении. Вряд ли с первого урока начнутся специальные задания, но увидеть магию можно, она же везде.

Гарнер находился в аудитории и смотрел, как мы рассаживаемся по местам. Едва зазвонил колокол, как он вышел на середину кафедры, начертил в воздухе круг, который загорелся ярко‑синим светом и сразу же погас.

– Это боевая магия, ее вы будете изучать на старших курсах, но не все, а только практики и инквизиторы. У последних будет более тяжелая программа и, следовательно, более глубокие знания.

Хочу, хочу, хочу!

– Сейчас же мы с вами рассмотрим бытовую магию. Именно ее вы будете применять на протяжении почти всей своей жизни. Иначе невозможно, потому что, сумев что‑то сделать с помощью бытовой магии, вы больше не захотите выполнять то же самое руками…

М‑да?

– В освоении практическая магия очень кропотлива и неподатлива. Зато дает широкие возможности: мобильность, легкость в разрешении бытовых вопросов и многое другое. Боевая магия, например, строптива и неуступчива, но если вы не осилите прикладную, то дальше просто не сможете продвинуться.

Обрадовал…

– Теперь непосредственно к уроку. Бытовая магия применяется во всех областях нашей жизни, поэтому вводной лекции не будет. Начнем сразу с первой темы. А именно: «Бытовая магия в домашних условиях». Что замерли? Записываем!

Встрепенувшись, перо забегало по тетрадке. Я сидела в легком ступоре. С одной стороны, очень интересно, чем же магия может помочь в бытовых делах. И не просто узнать – попробовать! С другой стороны… я стану боевым магом! Если потяну…

На ужин нам подали сероватую тягучую жижу, но я, уже не обращая внимания на внешний вид, стала есть. Ничего так… По вкусу напоминает котлетки. Странно, что у котлеток такой вид.

Вуку сидела с какими‑то девочками, они о чем‑то перешептывалась. Я не беспокоилась, потому что ничего рассказать обо мне она не могла. Хотя, может быть, стоит произвести просветительную беседу?

Взглянув на ребят, я, жуя, поинтересовалась:

– Ну что, идем сегодня в библиотеку?

Дракон покачал головой:

– Нет. Я сегодня отрабатываю наряд.

– Где? – спросил с любопытством Слава.

– На кухне, – перекосило дракона.

Сама не знаю почему, но улыбка непроизвольно расползлась по моему лицу. Не представляю я дракона, моющего тарелки, чистящего столы…

Дима зверски на меня посмотрел. Прямо злобная ящерица.

– Значит, мы со Славой без тебя посмотрим интересующие нас сведения.

– С кем? – удивленно спросил дракон.

Называя про себя их более привычными именами, я так к этому привыкла, что перенесла их и в разговор. Да почему бы нет? Мы партнеры, одногруппники, а если принять во внимание еще и эмоции, то практически родственники.

– Это уменьшительное имя, – объяснила я оборотню. – Мне так привычнее.

– А мое? – грозно поинтересовался дракон.

– Дима.

– Надя, это неприлично! В нашем мире уменьшительными именами называют любовников или мужей. Даже к брату такое обращение неприемлемо! – прошипел Слава.

– Тебя это волнует?

– Да!

Ого, сколько эмоций… Очень, очень интересно, что является тому причиной?

Дракон, который никак не прокомментировал свое уменьшительное имя, сказал мне только одно:

– Знаешь, я думал, что женщины драконов самые ужасные, но теперь твердо уверен, что хуже тебя никого нет.

И покинул нас, надо думать, отправившись отрабатывать наказание.

– Что я такого сказала? – недоуменно посмотрела я на Славу.

Тот лишь покачал головой и ответил:

– Ты очень жестокая и не имеешь никаких моральных принципов. Вот его и корежит: не привык он, чтобы кто‑то был опаснее его.

Нет, вы это слышали?! Мне нахамили, и я должна молча это проглотить?

– Пойдем, нам же пора в библиотеку, а то скоро закроется.

Видимо, да.

Поджав губы, я направилась в библиотеку. Информации не хватало просто физически.

В библиотеке всегда можно найти много полезного, особенно когда знаешь, что искать. Дождавшись, пока оборотень скроется за шкафами, я выведала у библиотекаря книги по нужной теме, а именно по личным отношениям в этом мире.

Одно радовало – многое было, как у нас. Любовь, любовники, супруги. Правда, разводы не разрешались, как и повторная женитьба. Как в Средние века. Женился неудачно – и все, будешь жить с крокодилом всю жизнь. Плохо то, что совсем никакой информации не нашлось по драконам. Очень уж скрытная раса, которую все опасались и сторонились. Но почему? Пообщавшись с Димой, я не могу понять причин такого поведения, но ведь они должны быть…

В отношении детей Вуку оказалась права. Если забеременеешь, наденешь брачные оковы и себе, и мужчине. И в связи с этим радовал факт, что средства предохранения тут оказались на высоте. А значит, все зависит от того, умеешь ли ты думать головой. А вот понятия девственности в этом мире вообще не существовало. Видимо, физиологическое строение организма не предусматривало такого социального критерия.

В остальном все, как и у нас, – друзья, враги… множество различных отношений. Некоторые мне показались непонятными: снова не хватало информации по расам. Еще я узнала, что в этом мире ценятся честь, порядочность и другие достоинства. Осталось проверить, следуют ли им жители Эрго на самом деле.

В комнату свою я попала уже перед тем, как дежурные начинали обход. Кто из преподавателей в этот раз стоит на страже, я не знала, но правила Академии следует выполнять. Как только преподаватели повесят маячки, покинуть помещение можно будет только через окно, а летать с пятидесятого этажа я не научилась. Может, позже освою?

Соседка что‑то читала, приготовившись ко сну, и я, постояв в нерешительности, подумала, что разговор о сплетнях можно и отложить. Голова шла кругом, придется даже уроки перенести на завтра. А если опять что‑то не так скажу или сделаю, начнутся ахи и охи. Не‑э‑эт… Сегодня я уже не способна на подвиги!

У меня есть еще правила Академии и законы государств. За пару дней я скопила немного запоминающегося эликсира, сливая его в отдельную бутылочку с косточками. Настало время применить.

Приняв душ, если воду, текущую с потолка по твоему желанию, можно так назвать, завалилась в постель. Из правил Академии у меня осталось непрочитанных листиков десять, после чего выпью эликсирчику, и за изучение законов гостеприимного мира!

Следующий день я запомнила плохо, так как, помимо недосыпания, мне не давала покоя раскалывающаяся голова. Испугалась я сильно, потому что тут же вспомнились предупреждения Вуку о злоупотреблении зельем. Стараясь ничего не пропустить, я практически не общалась с мальчиками. Они меня вчера сильно обидели, да и желания не было. А на расспросы соседки не отвечала, стараясь сбежать.

Головная боль оказалась для меня хорошим уроком, и я в очередной раз убедилась, что магия – это серьезно. Ребята, не понимая, почему я боюсь, и не получая ответов, тихо бесились в сторонке. Страх – это не то чувство, которое должен испытывать мужчина. А придется…

Как только вечером я оказалась в комнате, сразу улеглась спать. Но, несмотря на усталость и недомогание, сновидения не приходили. Я прекрасно понимала, что часть информации все равно ускользает от меня. Чтобы применять законы, нужно знать жизнь, а ее‑то я как раз и не знаю.

Мне стало страшно. Нужно любыми способами восполнить пробелы. А что, если я попаду впросак и нарвусь на неприятности, чем я и занялась. В сон провалилась, уже составив план на изучение жизни и общества.

В тот момент я не знала, что пути назад у меня уже нет. Калейдоскоп событий запущен, и информация мне не поможет.

Велор Шафирану коре Нару, первый наследник правящего рода драконов

Я смотрел в окно, на самом деле ничего не видя. Во мне клокотал гнев.

Как он посмел?

Мальчишка! Я подозревал, что он еще не готов, но все равно устроил встречу и отправил его туда, и этот идиот не придумал ничего лучше, чем сбежать. И это сейчас, когда нам так не нужны всякие неожиданности и встряски.

Раздался стук в дверь, отвлекший от мрачных мыслей.

– Войдите.

Мой голос ровен и спокоен.

– Добрый вечер, эрл.

– Докладывай.

– Мы пока не нашли его, но он точно не на наших землях.

– Если точно не у нас, тогда где? – зашипел я на секретаря, срывая раздражение.

– Мы расширим поиски… – начал он.

– Тогда почему ты все еще здесь?! – рявкнул я, и подчиненный, поклонившись, спешно ретировался.

Если мы его не найдем, я не представлял, что делать. Одно ясно точно: когда найду – на своих двоих он после разговора не уйдет!

Надежда Ронер

Планы у меня были наполеоновские, и я не преминула воплотить их в жизнь. Это заняло все время, а потому первый год пролетел практически незаметно. Я словно участвовала в гонке, пыталась наверстать все, что люди впитывают годами с самого детства и что им передается с генами.

Часто пользоваться эликсиром я не могла, и потому пришлось делать конспекты. Что‑то представлялось достаточно ясным, что‑то – нет. Неразгаданное я превращала в вопросы, которые записывала в конце тетрадки. По возможности буду находить ответы. С чем‑то мне помогли законы. Но появлялись и новые вопросы.

Помимо такого самообразования, у меня была учеба, которой я уделяла много внимания, полагая, что самый трудный год – это первый. Наивная!

Хотя и он был непростой.

У меня появились любимые предметы. Одним из них оказалась, как ни странно, география. Она сильно помогла мне изучать мир, и я частенько настолько углублялась в тему, что даже Рук была поражена. Я старалась вытащить из преподавателя все, что она только могла дать: страх неизвестности и нежелание совершить ошибку по незнанию сидели внутри меня. В итоге ребята бесились, одногруппники раздражались, но я продолжала упорствовать.

Особенно мне понравилось занятие про территориальное распределение рас. Хотя в этом мире считали иначе, мне казалось, что самые лучшие земли у драконов.

Рук активировала над кафедрой физическую карту Эрго и, расхаживая взад‑вперед, рассказывала:

– Сегодня у нас лекция о территориальном распределении населения Эрго. Как вы знаете, у всех рас есть свои страны. Конечно, теперь все живут, как и где им угодно, но когда‑то было строгое распределение.

Как и у нас в свое время.

– Объединенные Земли располагаются в сердце Большого материка. Через нас проходит большой торговый тракт, который считается нейтральной территорией. Вокруг Объединенных Земель раскинулись государства эльфов, гномов, гоблинов и троллей.

По мере того как преподаватель говорила, на карте обозначались границы государства, и, приближаясь, появлялось изображение территорий, принадлежащих стране, о которой шла речь.

– Духи и привидения расположились на севере Большого материка, где много гор и долин. Эти расы любят холод и тишину, хотя и не все. На западе, на Малом материке, раскинулись земли людей.

Так себе земли, судя по картинкам. В основном степи.

– Один из четырех средних материков, Юго‑Восточный, заняли драконы. Именно в их государстве раскинулись самые высокие в мире горы – Антары. На территории драконов есть несколько долин, которые по большей части покрыты густыми лесами и водоемами.

Потрясающей красоты земли!

Сидевший рядом Дима довольно улыбнулся, уловив мое восхищение. Сам переполнен гордостью.

– Северо‑Западный материк – это земли орков. Они живут на равнинах, хотя на их континенте имеются два небольших горных плато. Лесов там совсем немного, в основном лесостепи и степи, – задумчиво рассказывала Рук, будто что‑то вспоминая. – На Северо‑Восточном материке проживают демоны, им достался край снежных полей и мерзлых озер. А на последнем, Южном, материке, поделив его практически пополам, соседствуют два народа. Оборотни и вампиры. На этом материке властвуют пески.

Странно, а я думала, оборотни – лесные создания… Хотя что я знаю об оборотнях?

Какая‑то местность мне понравилась больше, какая‑то меньше, одно заключить можно наверняка: мир Эрго очень красив. И если благополучно закончу Академию и заработаю немного денег, то хорошо бы попутешествовать, на все посмотреть.

Но сначала изучить жизнь и расы! А то увижу… как изнутри выглядят тюрьмы этого мира.

Легко мне давалась и начертательная магия. Не думала, что она так понравится, но как только прошла половина лекций, поняла – при самых минимальных затратах энергии можно позволить себе магию высокого порядка, ибо с помощью линий можно создать ловушки, капканы, порталы, защиту и многое другое. Освоить предмет просто необходимо, а если его понимаешь, то он дается легко…

Я полагала, это перекликается с моей работой. У юристов тот же принцип: знать, на что надавить, что применить, на что повлиять, чтобы получить нужный результат. Логика и размышление. Вот и здесь так же: имея представление о линиях, нужно только логично расставить ловушку, и готово. Но это в идеале, а пока нужно просто научиться правильно чертить линии.

У меня получалось неплохо, а вот у ребят – отвратительно, но спрашивать с них будут, как с меня.

На одном из уроков мы на специальных каменных плитах выводили линии, стараясь, чтобы прямая оказалась именно прямой, а не волнистой. А то тогда весь рисунок изменится, и неизвестно, какой в итоге получишь результат.

Я даже не представляла, какая это проблема – четко вывести линии так, как тебе нужно. Ребята бесились. Я ощущала это очень четко, и разграничить наши чувства оказалось очень непросто.

– Как это вообще можно начертить, – в очередной раз полушепотом психанул Слава, бросив на плиту магический жезл.

Дима в это время недовольно сопел, но упорно старался освоить науку. Вообще, я заметила, что дракон – довольно упрямый и очень целеустремленный. Если высокомерие не сыграет с ним злую шутку, шикарный мужик в итоге получится. Ему бы возмужать немного.

Слава был из другого теста. Сначала я думала, что он очень спокойный и немного меланхоличный. Но, пообщавшись, я поняла, что на самом деле он больше инертный и имеет взрывной характер. Вот и сейчас: стоило его усилиям не оправдаться, как он сразу вспылил. Зато прекрасный буфер между мной и Димой.

Наклонившись к оборотню, я взглянула на его труды:

– Ты нечетко чертишь линии. Смотри, эта у тебя заходит за границы рисунка, эта вообще почему‑то волнистая, а должна быть прямая.

– У меня по‑другому не получается. Я – воин, и, несмотря на твердость руки, мне непривычно, когда она зависает в одном положении.

– Не гони! Просто ты небрежен, вот и все!

Слава посмотрел на меня с недоумением:

– Почему ты считаешь, что я куда‑то гоню, и при чем тут линии?

Я отмахнулась:

– В моем мире так говорят, если человек преувеличивает.

– Он что, начинает кого‑то куда‑то гнать? – оборотень недоумевал еще больше.

На это я лишь закатила глаза и сказала:

– Тебе нужно быть аккуратнее и четче выводить линии. И все будет правильно.

– Вы долго будете шептаться? Может, Ронер, вы будете все делать за студента Рафа?

В этот момент со стороны Славы я почувствовала вспышку воодушевления, а вот Дима продолжил все так же водить жезлом по камню, словно поросенка разделывал.

М‑да…

Та же мысль посетила и Гарнера, потому что, посмотрев на столь дивную картину, он изрек:

– Ронер, вам бы позаниматься со своими коллегами, а то не закончите Академию.

Наша тройка мрачно промолчала, иначе бы не закончила еще быстрее. Похоже, свободного времени у меня не останется совсем.

Еще одним моим любимым предметом стало зельеварение. Как сказала Искар, у меня к нему талант и оригинальный подход. Он выражался во всем. На первом курсе мы в основном записывали рецепты, разбирали различные способы приготовления, тонкости – все, что могло нам потребоваться или пригодиться.

Для зельевара важна точность. Нужно очень тщательно соблюдать соотношение всех ингредиентов и нельзя ошибаться, не то худо будет. Но мне это было в удовольствие. Я до сих пор помню первое практическое занятие. Правда, оно оказалось во многом совсем не таким, как все ожидали.

– Добрый день, студенты, – войдя в аудиторию, поприветствовала нас Искар, как всегда блистательно выглядевшая и в прекрасном настроении.

Интересно, она от природы совершенна или не спит ночами, чтобы так выглядеть?

– Сегодня я обещала вам практическое занятие и, как истинная женщина… слово свое сдержу, – с улыбкой начала она. – Но вот о чем должен знать зельевар, так это о том, где достать нужные ингредиенты или как их добыть, а после обработать и подготовить для прямого назначения.

Что‑то не нравится мне начало.

– Конечно, вы скажете, что можно войти в любую лавку и купить ингредиенты там. Я соглашусь. Но! – приподняла палец Искар. – Чем сложнее зелье, тем труднее достать и обработать ингредиенты. А чем труднее этот процесс, тем больше пользы и могущества зелье может вам принести.

Это следовало ожидать.

– Но, естественно, мы с вами учимся, поэтому начнем с обработки самого простого ингредиента. Он используется для восстановления магических сил и для… э‑э‑э… других сил.

Какой интересный эликсир, надо уделить особое внимание рецептику.

– Для данного зелья необходима ребук – хищная рыба, обитающая в жиже. На занятиях по фауне вы будете изучать ее подробнее.

Плохая новость.

– Но сегодня вам самим нужно добыть эту рыбу. Именно поэтому я просила принести вас жаропрочные перчатки, которые вы должны были купить.

Ай‑яй‑яй!

Посмотрев по сторонам, я увидела, как одногруппники воодушевлены этим заданием.

– Вы что, хотите изловить хищную рыбу? – неверяще спросила я дракона и оборотня.

– Конечно. Опасность – это прекрасная закалка характера, – бескомпромиссно заявил Слава.

– И развлечься можно. Не думаю, что это сложно.

А я не думаю, что это просто. Но делать нечего. Надев перчатки, мы прошли за Искар в другое помещение и увидели много деревянных тазиков, а в них – зеленовато‑оранжевую булькающую жижу. И это вот сюда мы должны запустить руки? А там хищные рыбы?

В этот момент из тазика чуть вынырнул небольшой слизистый зубастый стручок. Видимо, оно и было рыбкой.

Я резко развернулась к преподавателю:

– Простите, лера, можно вопрос?

– Да.

– А эти перчатки рыба прокусит?

– Нет, если вы купили настоящую вещь с сертификатом.

Сертификат есть, но настоящие перчатки или нет, я не знаю. А то отчекрыжит мне палец этот стручок…

Все подошли к тазикам и попытались достать из жижи трофей. Оказавшись между ребятами и украдкой понаблюдав за их стараниями, я тоже попробовала сунуть в жижу палец.

«Цок», – это сомкнулись челюсти, и у меня внутри все оборвалось.

Но, прислушавшись к ощущениям, поняла, что со мной все в порядке. Стоило приподнять руку, как мелкий хищник плюхнулся обратно, обдав меня и окружающих слизью.

Дима зашипел, другие пробормотали неизвестные слова, явно что‑то нецензурное.

– Лера, а можно вопрос?

– Ронер?

– А рыба должна после поимки быть живой?

– Нет.

Вот и славненько. Ребята странно на меня смотрели и, не став вникать в их непонимание, я снова повернулась к тазику. Так, хорошая моя, давай, цыпа‑цыпа‑цыпа…

Поводив пальцем по жиже, я решила поймать хищника на приманку, это удалось, хоть и не сразу. Но как только зубы сомкнулись, я вытащила рыбу одним рывком. Только вот план мой на этом сорвался, как и рыба, которая, отпустив палец, полетела вниз.

– И‑и‑и… – взвизгнув, я отскочила и, схватив первое, что подвернулось под руку, начала бить по ней изо всех сил.

Едва я остановилась, как заметила, что все смотрят на меня: кто с отвращением, кто с ужасом. Тяжело вздохнув, поняла, что сторониться теперь будут не только моих спутников, но и меня.

– Студент Ронер, так как немного от этой рыбы все‑таки осталось, то практикум засчитываю. Тряпки в кладовке в углу кабинета. Свое место и пол, где испачкали, убрать.

Посмотрев на группу, я поняла, что не одна такая. Дима отловил своего гаденыша с третьего захвата и задушил рукой. Слава изгваздал себя, но тоже управился быстро, как и еще человек пять. У остальных дела были не столь радужными.

– Кто справился с первой частью, приступайте ко второй. Отрезать двадцать грамм мяса и вымочить в баночках с раствором миду. Они на полках перед вами, все подписаны. И смотрите, чтобы все было четко. Зельеварение – это наука, которая любит точность!

Вспомнив отсутствие скрупулезности у Димы и Славы, я улыбнулась. Ребятам эта дисциплина дастся совсем непросто! Вернее, очень, очень непросто. А спрашивать будут, как с меня.