Глава 38. Нигли настояла на том, что будет звонить Диане Бонд одна

Нигли настояла на том, что будет звонить Диане Бонд одна. Когда они вернулись в отель, она устроилась в дальнем уголке вестибюля и начала нажимать на кнопки сотового телефона. Разговор продолжался довольно долго. Нигли вернулась только через двадцать минут. Судя по выражению ее лица, ей было немного противно и неловко. Но в ее движениях ощущалось также возбуждение.

– Пришлось потратить некоторое время, чтобы ее найти, – сказала Нигли. – Оказалось, что она здесь, недалеко. На военно‑воздушной базе «Эдвардс». Там будет крупная презентация.

– Вот почему твой парень из Пентагона предложил позвонить ей поскорее. Он знал, что она в Калифорнии. Каждое слово имеет значение.

– И что она сказала? – спросил Ричер.

– Она приедет, – ответила Нигли. – Хочет встретиться лично.

– В самом деле? – протянул Ричер. – И когда ее ждать?

– Она уже выехала сюда.

– Это производит впечатление.

– Кто же спорит! Должно быть, «Маленькое крыло» – это нечто серьезное.

– Все еще мучаешься из‑за того, что пришлось ей позвонить?

Нигли кивнула.

– Мне вообще вся эта история не нравится.

Они отправились в номер Нигли, изучили карту и примерно прикинули, когда Диана Бонд может появиться в отеле. «Эдвардс» находится по другую сторону гор Сан‑Габриель, примерно в семидесяти милях на северо‑восток; нужно проехать мимо Палмдейла и Ланкастера и свернуть на полпути к Форт‑Ирвину. Им придется прождать не менее двух часов, если Бонд действительно сразу отправилась в Лос‑Анджелес. Или больше, если ее что‑то задержит.

– Я пойду немного прогуляюсь, – сказал Ричер.

– А я составлю тебе компанию, – вызвался О'Доннел.

Они зашагали на восток по Сансет, туда, где Западный Голливуд встречается с просто Голливудом. Было около полудня, и Ричер чувствовал, как солнце жжет голову сквозь коротко подстриженные волосы. Казалось, лучи солнца обретали особую силу, отражаясь от частиц смога.

– Мне нужно купить шляпу, – сказал Ричер.

– Тебе нужно купить рубашку получше, – сказал О'Доннел. – Сейчас ты можешь себе это позволить.

– Может быть, я так и поступлю.

Они увидели магазин, мимо которого проходили по дороге в «Тауэр рекордс». Он принадлежал популярной торговой сети, и его витрина была оформлена с некоторой претенциозностью, но цены оказались вполне приемлемыми. Здесь продавали одежду из хлопка, джинсы, летние брюки, рубашки и футболки. И бейсболки. Все они были новыми, но выглядели так, словно их стирали тысячу раз. Ричер выбрал себе синюю бейсболку без надписей. Он никогда не покупал одежду с надписями, потому что слишком долго носил форму. Целых тринадцать лет на его форме имелись нашивки с именем.

Ричер примерил бейсболку и спросил:

– Ну, что скажешь?

– Подойди к зеркалу, – ответил О'Доннел.

– Неважно, что я увижу в зеркале. Ты единственный, кто смеется над тем, как я выгляжу.

– По‑моему, нормальный головной убор.

Ричер не стал снимать бейсболку. Он прошел между стойками и остановился возле низкого столика с разложенными на нем футболками. В центре стола стоял манекен, на который было надето сразу две футболки – светло‑зеленая и темно‑зеленая. Нижняя выглядывала снизу, в вороте и на рукавах. Вместе они казались обнадеживающе плотными.

– Что ты думаешь? – спросил Ричер.

– Хорошо смотрятся, – кивнул О'Доннел.

– А они должны быть разных размеров?

– Вероятно, нет.

Ричер выбрал светло‑синюю и темно‑синюю, размер XXL. Он снял бейсболку и отнес все три предмета к кассе. Отказался от предложенного пластикового пакета, перекусил все ярлычки и снял свою дурацкую рубашку прямо посреди магазина. Он немного постоял, чувствуя, как прохладный воздух приятно холодит разгоряченное тело.

– У вас есть мусорная корзина? – спросил он.

Девушка‑кассир наклонилась и вытащила пластиковую корзинку. Ричер бросил в нее свою старую рубашку и надел новые футболки, одну на другую. Повел плечами и надел бейсболку. Они вышли на улицу и свернули на восток.

– От чего ты убегаешь? – спросил О'Доннел.

– Я не убегаю.

– Ты мог бы сохранить старую рубашку.

– Это скользкий путь, – ответил Ричер. – Как только я начну носить с собой запасную рубашку, мне очень скоро потребуются запасные штаны. Затем придется таскать с собой чемодан. Не успею оглянуться, как у меня появится дом, машина и пенсионный план, а я начну заполнять разные бланки и квитанции.

– Именно так люди и живут.

– Кроме меня.

– Так от чего же ты убегаешь?

– Наверное, не хочу быть таким, как все.

– Я такой, как все. У меня есть дом, машина и пенсионный план. И я заполняю разные бумаги.

– Ну, значит, тебе это подходит.

– Ты считаешь, что я самый обычный человек.

Ричер кивнул:

– В этом отношении.

– Не все могут быть такими, как ты.

– Все наоборот. На самом деле лишь немногие из нас могут быть такими, как ты.

– А ты хочешь стать таким?

– Тут дело не в желании. Это просто невозможно сделать.

– Почему?

– Ладно, пусть будет по‑твоему. Я убегаю.

– От чего ты бежишь? От того, чтобы стать таким, как я?

– Чтобы перестать быть таким, как прежде.

– Мы все не такие, как прежде.

– Но это не всем должно нравиться.

– Мне не нравится, – признался О'Доннел. – Но я справляюсь.

Ричер кивнул.

– У тебя отлично получается, Дейв. Я серьезно. Меня тревожит собственная персона. Я смотрю на тебя, Нигли и Карлу и чувствую себя неудачником.

– В самом деле?

– Посмотри на меня.

– То, что есть у нас и чего нет у тебя, – это всего лишь чемодан.

– Но есть ли у меня то, чего нет у вас?

О'Доннел не ответил. Они свернули на север и пошли по Вайн‑стрит. Во втором по величине городе Америке ярко светило солнце. И тут из движущегося автомобиля выскочили двое парней с пистолетами в руках.