Главная Случайная страница


Полезное:

Как сделать разговор полезным и приятным Как сделать объемную звезду своими руками Как сделать то, что делать не хочется? Как сделать погремушку Как сделать так чтобы женщины сами знакомились с вами Как сделать идею коммерческой Как сделать хорошую растяжку ног? Как сделать наш разум здоровым? Как сделать, чтобы люди обманывали меньше Вопрос 4. Как сделать так, чтобы вас уважали и ценили? Как сделать лучше себе и другим людям Как сделать свидание интересным?


Категории:

АрхитектураАстрономияБиологияГеографияГеологияИнформатикаИскусствоИсторияКулинарияКультураМаркетингМатематикаМедицинаМенеджментОхрана трудаПравоПроизводствоПсихологияРелигияСоциологияСпортТехникаФизикаФилософияХимияЭкологияЭкономикаЭлектроника






Глава 12. Рокировка





 

Штурм дома занял несколько минут.

Присев на кочку у дороги, Фукс наблюдал, как омоновцы заталкивают наемников в фургон. Когда все выбрались из подвала, Жора вытащил из туловища робота опустевшую шашку, и тот вернулся в привычное состояние.

– Э… извините, робот, – рядом с Фуксом присел подошедший Орлов.

– Это я! – отозвался тот.

– Спасибо.

Фукс пожал протянутую руку.

– Гена! Геночка! – подбежавшая Ирина бросилась мужу на шею.

Орлова окружили врачи и охранники. Кто‑то накинул на его плечи плед. Оставшийся один Фукс посмотрел на свою ручку.

– А! Мою руку пожал мэр!

Быстрым движением свинтив с запястья кисть, Фукс спрятал ее в открывшемся отверстии в боку.

– Никогда не буду смазывать, – хихикнул он.

– Круто тебе досталось, – Евгений Борисович подошел к сидящей в «скорой» Марине. Рядом с девушкой медбрат забинтовывал предплечье раненого Климова. – Как себя чувствуешь?

– Три с плюсом, – вяло улыбнувшись, Марина повела плечом и поморщилась. – Как вы здесь оказались?

– После обыска в Лаборатории меня засунули в машину и усыпили какой‑то химией. Сколько был в отключке, не помню. Из камеры я сбежал как раз перед тем, как нагрянули вы, но этот болван Робо закобенился и сломал вагонетку.

– И чуть не прибил меня.

– Виноградов знает свое дело, – Дроид оглядел комбинезон и поинтересовался: – И ребра целы?

Марина неуверенно кивнула.

– Если б не увидел, ни за что в эту хрень не поверил бы. – Климова закончили бинтовать, и он размял хрустнувшее предплечье, прислушиваясь к своим ощущениям. – Стоило из‑за царапины суетиться.

– Здравствуйте, Евгений Борисович, – к ним подошел Жора.

– Привет. Что за поделка? – директор заметил висящий на плече Сапронова карабин, и тот в двух словах описал начальнику события двух прошедших дней.

– Вижу, вы времени не теряли, молодцы.

– А ну‑ка, мальчики, кыш! – скомандовала протиснувшаяся к Марине дородная моложавая медсестра.

– Давай, красавица, поглядим, – убедившись, что Климов, Жора и Дроид отошли на безопасное для женской скромности расстояние, захлопотала она, натягивая хирургические перчатки.

– Я вот тут сильно ударилась, – Марина расстегнула молнию, спустила комбинезон до пояса и, задрав майку, с удивлением оглядела грудь. Ткань из крестовика на самом деле работ ала. – Здесь синяк… был, – растерянно пробормотала она. – И даже не болит.

– Это тебе от гадости в подвале причудилось, – с этими словами медсестра открутила крышку пузатого флакончика, который достала из аптечки, и, макнув в него два пальца, стала круговыми движениями втирать прозрачный гель в бордовые, словно обожженные солнцем, щеки Марины.

– Ай, – стиснула зубы программистка.

– Сейчас, милая, – подмигнула санитарка. – Как яблочко у меня будешь.

Зажмурившись, Марина с облегчением чувствовала, как ноющая боль в лице стала постепенно отступать.

– Что дальше? – спросил Жора, когда они отошли от машины скорой помощи.

– С Орловым порядок, – Климов кивнул на загородный дом, вокруг которого продолжали деловито сновать бойцы. – Но никого из организаторов захватить не удалось, здесь только охрана.

– Да, полдела сделано, – согласился Евгений Борисович. – Теперь вся надежда на Витиса.

 

* * *

 

Игорь остановил машину рядом с фургоном ОМОНа в безлюдном переулке за Исаакиевской площадью. Поскольку план был оговорен заранее, спрыгнувшие на асфальт бойцы сразу принялись за дело.

– Не робей, прорвемся! – Панов, чьего лица уже не было видно под маской, хлопнул Игоря по плечу, пока двое бойцов с помощью ломиков отодвигали в сторону люк. Солдаты исчезали под землей один за другим. Последний боец пропустил Игоря вперед и, втиснувшись следом, легко водрузил крышку на место.

Тишину погруженного во мрак тоннеля нарушал размеренный топот ботинок бредущих гуськом людей. В лучах подствольных фонарей змеились толстые трубы и провода, изредка по ходу движения попадались запечатанные двери непонятного назначения. Откуда‑то из‑под земли донесся приглушенный гул, и пол под ногами идущих мелко завибрировал.

– Метро, – пояснил насторожившемуся Игорю замыкающий боец.

Через несколько метров Панов уверенно свернул в неширокий боковой штрек, который заканчивался тупиком. Открыв крышку одного из неприметных щитков на покрытой слоем пыли стене, боец провел по невидимому в темноте считывателю магнитной картой и нажал на рычаг, который Игорь поначалу принял за кусок ржавой трубы. Преграждающая путь стена с лязгом поехала в сторону. Пропустив всех вперед, Панов повторил ту же операцию с другой стороны, и стена‑дверь вернулась на свое место. Отряд двинулся дальше. Тоннель за дверью был чище и освещался тусклым светом от россыпи лампочек под потолком.

– Не могу представить, как губернатора через люк эвакуируют, – Игорь никак не мог справиться с неожиданным приступом любопытства. – Это ведь «экстренный» тоннель?

– Технический, – объяснил снова вышагивающий впереди Панов. – Эвакуационный под площадью, в сторону Щепяного переулка идет.

;– Давит на меня чего‑то… Слышь, инженер, – подал голос замыкающий боец. – Расскажи что‑нибудь…

– Что рассказать? – озадачился Игорь.

– Ну, есть профессиональные анекдоты какие‑нибудь, шутки там?

Игорь задумался и вдруг улыбнулся, вспомнив один анекдот, услышанный когда‑то в Политехе:

– Собирается ли Российская Федерация использовать для обороны своих рубежей огромных боевых человекоподобных роботов? Увы, нет: последние исследования показали, что они неадекватно реагируют на команду «выйти из строя».

По вытянувшейся гусенице бойцов пролетел одобрительный смешок. Когда в коридоре снова воцарилось молчание, кто‑то в середине отряда вдруг громко заржал и тут же по‑детски всхлипнул.

– Не обращай внимания, контуженый он, – объяснил Игорю замыкающий боец. – Два года назад дело одно было. Наша вертушка над лесом шла, два удара в бочину получили. Пилоты насмерть, его по голове, а мне ноги переломало. У меня жена, два карапуза сопливых. Башка меня через лес двое суток на себе волок. И бормотал что‑то все. Я никак понять не мог, думал бредит, а потом разобрал. Молитвы это были.

Не ожидавший такой откровенности Игорь внутренне подобрался, явственно осознав, что находится не на прогулке и даже не на учениях. А на настоящем боевом задании. Кто знает, чем еще все закончится.

Наконец тоннель вывел в низкое помещение с массивной овальной дверью и запылённым терминалом в стене. Протерев его тыльной стороной перчатки, Панов нажал несколько пискнувших кнопок. Раздалось гудение, и бронированная дверь с шипением открылась, взметнув облако удушливой пыли. Солдаты один за другим вошли в освещаемый красными сполохами подвал.

– Мы под зданием.

– Над нами шахта лифта, – несколько бойцов пошарили лучами фонарей по потолку. – Приржавела, черт, давно не пользовались.

Из плазменного резака вырвалась голубоватая струйка огня, которая с шипением стала вгрызаться в металл. Двое бойцов слаженно выпилили крышку люка, ведущего в шахту, и отряд стал подниматься по вваренному в стену скоб‑трапу.

– Разделимся. Клин, Башка, ваша группа – первый этаж. Мы выше, – отдал приказания Панов, первым достигнув коробки застывшего лифта.

Он и еще несколько бойцов перебрались на крышу и бесшумно спрыгнули вниз. Вскарабкавшись следом, Игорь подал Панову карабин и, присев на край люка, сиганул следом. Оставшиеся этажом ниже бойцы приникли к щелке в лифтовых дверях, ожидая команды начать штурм. Сдернув с ремешка на разгрузке изогнутый клин, Панов просунул его между дверями и осторожно нажал. В образовавшуюся щель была видна часть коридора, по которому прохаживался плечистый наемник в строгом костюме.

– Понабрали же, – глаз Панова воинственно сверкнул в полоске света, пробивавшегося между дверями. – Вижу цель. Пятнадцать метров.

– Можно, я попробую? – вызвался Игорь, опуская на глаза переоборудованный рентгеноскоп.

– Уверен? – Панов выпрямился и аккуратно изъял зажатый между дверей клин.

– Нет, – Игорь выкрутил ручку тумблера на малую мощность, и на боку энергетической шашки погас кончик горящей стрелки. – Но это все‑таки не убийство.

Нацелив карабин на двери, Игорь кивнул Панову. Тот пожал плечами и собрался было ткнуть кулаком по кнопке аварийного открывания дверей, но в этот момент кабина содрогнулась, и лифт плавно пополз вверх.

– Приготовиться. Начинаем! – тихо скомандовал Панов.

На следующем этаже кабина остановилась, двери поехали в стороны, и Игорь, задержав дыхание, выстрелил. Приклад ударил в плечо, в коридоре с электрическим треском сверкнул сгусток энергии, и раскинувшего руки наемника отшвырнуло на несколько метров.

;– Пошли‑пошли‑пошли! – находящиеся внизу бойцы выбрались на этаж.

– Надо же! Работает! – радостно ахнул Игорь. Омоновцы его отряда вскинули автоматы и устремились вперед. Послышались первые выстрелы.

В этот момент из бокового коридора выскочил еще один наемник, вытягивая из пиджака пистолет.

– Слева! – рявкнул Панов.

Игорь рванул спусковой крючок – кчанк! – и шашку заклинило.

– Накаркал, гуманист? – закрыв Игоря от выстрела, который чиркнул по кевларовой броне, Панов рванулся вперед и оглушил нападающего ударом приклада в челюсть.

– Чтоб тебя… – Игорь с досадой ударил локтем по шашке, и карабин неожиданно включился, выплюнув сгусток энергии в пол. Этажом ниже на наемников, бегущих в сторону выбирающихся из шахты бойцов, с жалобным звоном и водопадом пыли и штукатурки обрушилась многоярусная хрустальная люстра. Придавленные боевики все же открыли по омонов цам шквальный огонь. Завязалась перестрелка.

Карабин вытолкнул из пазов шашку, за которой протянулась тонкая струйка голубоватого дыма.

– За мной!

Игорь старался не отставать от уверенно бегущего по коридорам Панова, то и дело посылая в неожиданно появляющихся со всех сторон захватчиков мэрии трещащие сгустки энергии и еле успевая перезаряжать нагревшийся от напряжения карабин. Шашки быстро заканчивались. Воздух наполнился гарью и запахом озона.

Панов ударом ноги распахнул двери губернаторского кабинета.

– Лечь на пол! Руки за голову!

– Что это значит? – сидящий за столом Геннадий Орлов оторвался от бумаг и удивленно посмотрел на неожиданных посетителей.

– Спокойно, он не настоящий, – сдвинув рентгеноскоп на лоб, Игорь подбодрил бойца, уловив, как тот растерянно отвел автомат. На микросекунду Витис дрогнул сам – сходство было действит ельно невероятным, но в следующий миг крепче сжал карабин.

– Уверен? – выдохнул Панов.

– Да.

– Что вы себе позволяете! – лже‑Орлов привстал, оперевшись руками на стол. – Кто вообще вас пустил? Охрана!

– Не беспокойтесь, Геннадий Васильевич, я разберусь, – в кабинет из боковой двери уверенной походкой человека, держащего ситуацию под контролем, вошел Эдуард Рубинчик.

– Стоять! – увидев своего заклятого врага, Игорь вскинул оружие.

– Молодец! Ну просто красавец! – ученый несколько раз легонько хлопнул в ладоши. – И даже работает?

– Хотите проверить? – прорычал Игорь, вжимая приклад в плечо.

– Вы могли стать прекрасным союзником, инженер Витис, – профессор покачал головой.

– Меня об этом не спрашивали.

– Бросить оружие! – на пороге кабинета застыли еще двое бойцов. – На по л!

– Не стрелять! – не сводя глаз с ученого, рявкнул Панов.

Рубинчик сделал неуловимое движение, и на дверной проем с лязгом опустилась внутренняя бронированная панель, отрезая омоновцев в коридоре.

– Кричат, суетятся… – игнорируя нацеленное на него оружие, Рубинчик опустил руки и прошелся по кабинету, встав за креслом лже‑Орлова. – Вы хоть осознаете, что стали участником первого в истории эксперимента по перемещению человеческого сознания в искусственный организм?

– Психопат! – Игорь шагнул вперед. – Убийца!

– Это жертва, – пожал плечами Рубинчик и положил ладонь на плечо губернатора. В приглушенном свете кабинета тускло мерцал его левый искусственный глаз. – Ничтожная жертва по сравнению с тем, какой невероятный шаг сделала наука! Это Нобель, мой друг. Я обессмертил себя.

– Руками Смирнова.

– Дела «Прогресса» меня не касаются. Я вып олняю свой долг перед обществом. И если вы этого не понимаете – вы плохой ученый, инженер Витис. Quod erat demonstrandum [23].

– Не двигайтесь.

– У вас золотая голова, а вы растрачиваете свои таланты, служа людям, которые прикроются вашими мозгами там, где не взять силой, – Рубинчик презрительно поджал губы. – А когда победят, отправят сторожем на фабрику пальчиковых батареек. Или сошлют бесславно лысеть на кафедре какого‑нибудь захолустного университета или бюро. Пора бы уже понять, что в этой стране не любят умных, здесь уважают сильных.

– Повторяю, руки за голову! – теряя терпение, скомандовал Панов, когда Рубинчик потянулся к нагрудному карману комбинезона. – Откройте дверь!

– Думаю, я имею право на последнюю сигарету, – профессор вытащил из кармана коробочку, похожую на портсигар. В следующий миг, нацелив ее на лже‑Орлова, Рубинчик нажал кнопку, и андроид, с легкостью отбросив дубовый стол, кинулся на Панова. Боец не растерялся и выпустил в противника очередь. Костюм на груди лже‑губернатора брызнул рваными клочьями. Подскочив к омоновцу, андроид отбросил его ударом в челюсть и, подхватив автомат, нацелил на Игоря.

– Опусти ружье, – к виску инженера прижался холодный ствол. Скосив глаза, он вздрогнул и чуть не выронил карабин – рядом стояла Аня.

– Залог успеха в предвидении возможных нюансов, – Рубинчик улыбнулся и спрятал «портсигар» в карман.

– Аня?

– Быстро, – потребовала смотрящая исподлобья девушка, и ее глаза сверкнули недобрым огнем.

– Это же я…

Неожиданно Игорь все понял. Потрясенный инженер и упивающийся триумфом Рубинчик не видели, как поднявшийся на четвереньки Панов осторожно подбирается к андроиду сзади. От Ани бойца закрывал перевернутый вверх тормашками стол.

– Забери у не го оружие, – приказала она андроиду, и тот, опустив автомат, послушно приблизился к Игорю.

Выжидавший удобного момента Панов схватил лже‑Орлова за ноги, опрокидывая на ковер. Автоматная очередь вспорола стену за спиной Игоря от пола до потолка, и он бросился в сторону, закрывая лицо руками.

– Идиотка! Здесь командую я! – Рубинчик грубо отшвырнул помощницу. Падая, Аня ударилась головой об угол стола и, потеряв сознание, сломанной куклой сползла на ковер.

– Сволочь! – выронив карабин, Игорь бросился на Рубинчика. Оба рухнули на пол, и инженер стал бить ученого по лицу, приговаривая в такт наносимым ударам:

– За имя… за работу…

Оглушенный Рубинчик обмяк и вошедший в раж Игорь навалился на него.

– …за друзей!

– Дурак, – разлепил окровавленные губы ученый. – Это будущее…

– Не мое!

В очередной раз замахнувшись, Витис почувствовал, как его рука словно попала в чугунные клещи. Мощным рывком инженера оторвало от пола, и андроид, перехватив жертву за горло, с чудовищной силой впечатал Игоря в стену. Задыхаясь, тот попытался разжать стальные пальцы андроида, беспомощно суча в воздухе ногами.

Рубинчик метнулся к отлетевшему в угол пистолету. Но только его пальцы коснулись металла, как подскочивший Панов ударил ученого ногой в живот, отбрасывая в сторону.

Сообразив, что разжать хватку андроида не получится, Игорь лихорадочно искал путь к спасению. Спасительная мысль возникла где‑то в дальнем уголке угасающего сознания.

– …шашка… в ружье! – прохрипел инженер, у которого от удушья перед глазами поплыли красные круги. Андроид с методичностью пресса вжимал Витиса в стену. Ему даже показалось, что в позвоночнике что‑то хрустнуло…

– Как ее достать? – Панов растерянно вертел карабин.

;Программу записывали уже здесь, в России. А значит, Рубинчику каким‑то образом удалось проникнуть в японскую технологию и вскрыть андроида! Должна быть… где‑то здесь… Уже почти ничего не видя из‑за пульсирующих на сетчатке багровых кругов, Игорь ощупал голову робота и нажал скрытую кнопку за мочкой синтетического уха. Крышка‑скальп со щелчком откинулась, инженер подцепил среди схем и проводов комок «кибер‑мозга» с прикрепленным к нему стержнем силидия и изо всех сил рванул его на себя. Мертвая хватка разжалась, и изобретатель рухнул на ковер.

– Рычаг… – захлебываясь удушливым кашлем, прохрипел он, схватившись за горло. – Рядом со спиннингом…

Сообразив, Панов рванул нужную загогулину. Шашка со щелчком вылетела из пазов, и боец перебросил ее Игорю. Тот, поймав цилиндрик, развернул его наоборот – стрелкой назад и, выпрямившись, из последних сил воткнул шашку в гнездо «мозга», оттолкнув лже‑Орлова ногой. Потеряв координацию из‑за закоротившихся схем, тот тяжело повалился в центр комнаты, и из его туловища послышался нарастающий свист.

– Прячься! – крикнул Игорь, и Панов нырнул за перевернутый стол.

Бросившись на пол, Витис закрыл собой неподвижную Аню. Едва он прижался к ней, как достигший высшей точки звук оборвался, и андроид растворился в ослепительной вспышке распада. Спину Игоря лизнула волна горячего воздуха, и в кабинете наступила полная тишина.

Стянув с головы разбитый рентгеноскоп, Игорь приподнялся, разгоняя рукой едкие клубы дыма. Все почернело от взрыва, роскошное убранство кабинета превратилось в бесформенные обломки. Под потолком включились пожарные опрыскиватели, и на инженера с шипением обрушились густые струи пенного раствора. Заслоняя Аню, он провел тыльной стороной ладони по ее щеке. Пушистые ресницы дрогнули, она открыла глаза.

– Как ты… Сильно ударилась?

В этот момент возникший сзади Рубинчик с от чаянным криком отшвырнул Игоря в сторону и, схватив Аню подмышки, резко поставил девушку на ноги и выставил перед собой пистолет.

– Ты не понимаешь – нас не остановить! – лицо ученого, по которому текла едкая пена, перекосила гримаса ярости. В искусственном глазу с сокращающейся диафрагмой зрачка полыхал неестественный свет.

– Вы один, – Игорь медленно встал, поднимая руки. – Некуда бежать.

– И что будешь делать? – сплюнув кровь, победно усмехнулся Рубинчик, вдавливая ствол Ане в висок. – Хочешь, чтобы я ее застрелил? Ну же! Действуй, щенок!

– Спокойно! – сказал показавшийся из‑за стола Панов.

– Дайте мне уйти! – перехватив пистолет другой рукой, Рубинчик нажал кнопку на маленьком пульте, и бронированная панель в дверном проеме кабинета уехала вверх.

– Отпустите, – не спуская глаз с Ани, кивнул Игорь.

Бойцы в коридоре посторонились, пропуская ученого и заложницу.

 

* * *

 

Прикрываясь Аней, Рубинчик выбежал во внутренний двор и поволок ее к стоящему между представительскими «мерседесами» Уралу гибридной модели. Затолкав пленницу в кунг, ученый запрыгнул в кабину рядом с водителем.

– Двигай! – Рубинчик ткнул пистолетом в плечо лысого громилу за рулем.

Машина с рычанием вылетела через раскрытые ворота и, с ходу не вписавшись в уличное движение, зацепила несколько жалобно взвизгнувших иномарок. Покатился по асфальту шарахнувшийся на встречку мотоциклист.

Выбежавшие во двор Игорь и Панов успели заметить выруливший на дорогу тягач.

– Уйдет, гад! Уйдет!.. – заметив в воротах лежащий на боку мотоцикл, Панов побежал к нему, запрыгнул в седло и дал газу.

Игорь забрался в салон грузовика и, кинув карабин на пассажирское сиденье, рванул с места. Пока инженер бежал д о переулка, в котором был оставлен автомобиль, Панов выиграл время. Грузовик с ревом сирены понесся вперед, слепя во все стороны стробоскопическими сполохами мигалок.

Урал мчал по городу, игнорируя запрещающие сигналы светофоров и еле уворачивающихся пешеходов. Перед каждым перекрестком Игорь внутренне напрягался, боясь увидеть распластавшиеся на асфальте изуродованные могучими колесами человеческие тела. Но пока каким‑то чудом обходилось без жертв. В этот момент пристроившийся в хвосте погони грузовик вылетел на очередной перекресток под красный, и Игорь ударил по тормозам, выкручивая руль. Визжащую покрышками машину занесло, и она, развернувшись боком, все же успела остановиться в метре от пешеходной полосы, по которой уже двигались люди. Замершая посреди перехода старушка грозно нахмурилась и принялась костерить водителя, тыча в сторону автомобиля клюкой. Игорь рванул передачу и сдал назад, выравнивая машину под недобрыми взглядами остальных пешеходов. Кинув взгляд на светофор, он застонал и, барабаня пальцами по рулю, мысленно подгонял неторопливо сменяющиеся цифры.

Пять, четыре, три…

Панов сидел на хвосте у тягача как приклеенный, умело лавируя между автомобилями на большой скорости. Но по‑быстрому нагнать оснащенную могучим гибридным движком махину у оседлавшего мотоцикл бойца не получилось – мешало неожиданно плотное движение на набережной и габариты Урала, который то и дело перестраивался из ряда в ряд. А чтобы перелезть на него – а именно это задумал Панов, – требовался достаточно широкий и прямой отрезок дороги.

Игорю удалось догнать спецназовца в конце проспекта Обуховской обороны. Свернув на развязку, транспорт Рубинчика с рычанием покатил в сторону возвышающейся над Невой громады вантового моста. Под большими колесами с треском разлетелось заграждение с табличкой «Внимание! Ремонтные работы!»

Оказавшись на прямом отрезке, Панов поравнялся с Уралом и, ловко прыгнув, уцепился за дверь кабины. Брошенный бойцом мотоцикл кувырнулся, потеряв управление, и чиркнул по капоту несущейся следом «тойоты». Игорь запоздало крутанул руль, лобовое стекло треснуло, но выдержало, разойдясь паутиной трещин.

Тягач кинуло вбок – водитель решил размазать Панова по перилам моста, но тот, ухватившись за крепление зеркала заднего вида, успел перелезть на капот, а оттуда на крышу, которую в следующий миг продырявило несколько выстрелов. Урал стукнулся об ограждение и продолжал мчаться вперед, с визгом высекая снопы искр. Поменяв положение тела, Панов с лету ударил громилу за рулем через боковое окно, выбив пистолет, и залез в кабину. В этот момент задняя дверь кунга распахнулась, и на дорогу полетела россыпь прозрачных шариков размером с теннисный мяч. Едва Игорь успел сообразить, что это такое, как один из них врезался в стоящий на встречной полосе асфальтоукладчик и превратил его в ослепительную вспышку, из которой во все стороны брызнули куски раскаленного металла. Вантовый гигант содрогнулся. Раздираемые взрывами, несколько натянутых креплений с визгом отскочили и стали извиваться, рассекая воздух, словно гигантские щупальца исполинского осьминога.

Ура л, внезапно заглохнув, протаранил бампером ограждение и опасно повис над водой.

Ведя свою машину сквозь огненный хаос, Игорь остервенело крутил руль, стараясь увернуться от несущихся навстречу многочисленных обломков строительной техники, и не заметил надвигающийся сбоку вант. Удар сразу смял половину корпуса грузовика, словно он был сделан из картона, а не из бронематериала, выдерживающего гранатометный выстрел. Завыли индикаторы на приборной панели, и грузовик перевернулся, выплескивая на асфальт волну стеклянного крошева. Пока четырехколесную тушу по инерции волокло вперед, Игорь пытался высвободиться из объятий подушки безопасности, которая вжала его в сиденье, полностью загораживая обзор. Раздувшийся пузырь больно давил на грудь, становилось тяжело дышать. Игорь изо всех сил старался дотянуться до лежащей на крыше, ставшей теперь полом, сумки с инструментами, из которой торчала пластмассовая ручка отвертки. Грузовик наконец со скрежетом остановился, на что‑то натолкнувшись, Игорь рванул из сумки отвертку и проткнул хлопнувшую подушку. С облегчением вздохнул, но тут же уловил какое‑то движение в перевернутом зеркале заднего вида. А всмотревшись, начал судорожно нащупывать защелку ремня безопасности.

В сторону машины катилась полыхающая строительная катушка чудовищных размеров, на которую был намотан металлический трос толщиной в человеческую ногу.

– Давай же, – Игорь изо всех сил дергал застрявшую после удара лямку ремня, не сводя глаз с бокового зеркала заднего вида, которое уже полностью заслонила надвигающаяся махина. – Ну…

Наконец кнопка поддалась, и он едва успел вывалиться из кабины, как катящаяся громадина врезалась в автомобиль и, протащив его перед собой, опрокинула на колеса. Сев на асфальте, Игорь стянул изодранную спецовку. От выплеснувшегося в кровь адреналина его била крупная дрожь. От обычной машины после такого столкновения осталась бы горстка железной трухи. И был бы сейчас вантовый красавец не Большой Обуховский мост, а мост инженера Витиса. От пережитого напряжения в голову лезла всякая чушь. Игорь нервно усмехнулся.

После нескольких сильных ударов смятая дверь со стороны водителя наконец поддалась, и он, заслоняясь от пламени, дотянулся до лежащего на сиденье карабина, в пазах которого застыла последняя шашка. Игорь дернул ручку тумблера и оглядел некогда уютный, а теперь полностью изуродованный салон «тойоты» – переставшие пищать индикаторы мигали вразнобой, на экране пересылочного аппарата застыло слово «расщепить». Четырехколесный гигант совершил свою последнюю поездку.

Откуда‑то послышался скрежет. Игорь обернулся и увидел, как открылась задняя дверь кнуга и на асфальт спрыгнул окровавленный Рубинчик. Припадая на правую ногу, он побежал прочь с места аварии. Вскинув ружье, Витис бросил взгляд на шкалу индикации заряда – осталось всего ничего.

В другой раз. Прикрыв дверь, он похромал к накренившемуся Уралу, рядом с которым в этот момент завязался поединок.

 

* * *

 

Размеживший веки Панов не сразу сообразил, сколько пролежал без сознания. В висках пульсировала боль, легкие саднило. Кажется, он сломал ребро. Омоновец вспомнил, как догнал грузовик и полез в кабину, нанеся серию ударов по бритому черепу водителя в попытке перехватить руль. А потом… что потом? Он поморгал, стараясь разогнать застилающую глаза мутную пелену. И вдруг периферийным зрением зацепил громоздкую мускулистую массу, выбирающуюся из кабины врезавшегося в ограждение Урала.

Живучий, гад. Панов пошевелился, сморщившись от полоснувшей грудь боли. Стянув с головы маску, сплюнул на асфальт сгусток кровавой слюны. Поднялся и, покачнувшись, потянул из голенища сапога зазубренный нож.

Вокруг с рокотом бушевало пожарище.

– Давай, сволочь, – скалясь ухмылкой палача, прорычал водитель, выставляя огромные кулаки, в одном из которых был зажат кривой кусок арматурины. – Смелей!

Панов сделал обманный выпад, метя лезвием противнику под ребро. Тот ушел в глухой блок. А затем ринулся в атаку, заехав рассекшим воздух стальным прутом в солнечное сплетение омоновца. У того перехватило дыхание, но он успел, одной рукой отразив косой удар железа, второй ухватиться за бычью шею наемника, почувствовав, как мышцы под кожей завязались в тугие узлы. Сцепившиеся противники грозно сипели в крепких объятиях, пробуя друг друга на силовой барьер. Это была не драка, а профессиональный поединок двух крепких тренированных мужиков, оказавшихся по разные стороны баррикад. Сердце глухим набатом вгоняло в вены адреналин, провоцируя чудовищный выплеск энергии. Первым не выдержал лысый, и арматурина с жалобным звоном ударилась об асфальт. Локтем в висок Панов отбросил водилу и, сплюнув копящуюся во рту сукровицу, снова пошел на врага. Удар‑выпад‑блок, косой рубящий сверху‑вниз по руке, присесть‑уйти под плечо‑захват‑точечный под лопатку, второй без паузы под колено, чтобы опрокинуть… Проведя обманный маневр, наемник извернулся и со всего маху заехал Панову лбом, которому бы позавидовал Валуев, в переносицу. В ушах хрустнуло и зазвенело, спецназовец отшатнулся, выронив нож, в то время как противник подобрал арматурину и бросился вперед, изготовившись для удара…

Внезапно между ними ударил ослепительный сгусток энергии, отшвырнув водителя в сторону. Проследив траекторию полета противника, которого кулем шваркнуло оземь и поволокло далеко по асфальту, майор тряхнул головой, плывя, словно боксер в состоянии грогги. Нагнулся за оброненным лезвием и повернулся к Игорю, который опустил разряженный карабин.

– Я бы его сам дожал, – вытерев рассеченную губу тыльной стороной ладони, угрюмо заметил Панов.

– Знаю, – устало кивнул тяжело дышащий инженер.

В кунге «Урала» открылась дверь, и оттуда показалась Аня.

– Слава богу! – отбросив бесполезное ружье, Игорь помог ей спуститься на землю. – Ты цела? Не ушиблась?

– Внутри еще кто‑то есть? – окликнул Панов.

Аня отрешенно помотала головой, словно на автомате. «Последствие шока», – подумал Игорь.

– Во что ты влезла? – он посмотрел ей в глаза, встряхнув за плечи.

– Не твое дело! – отрезала она и попыталась сбросить его руки.

– Ты подменила снимок Фукса и натравила на нас полицию в парке аттракционов! Зачем?

– Пусти!

Игорь всматривался в лицо, на которое налетающий ветер то и дело набрасывал черные как смоль локоны. Отсветы близкого пожара расцвечивали щеки мятущимся алым багрянцем. Горячий воздух, к которому примешивался знакомый запах духов, пьяня, кружил ему голову.

– Все может быть по‑другому, – с надеждой прошептал он.

– Ты веришь? – Аня брыкнулась, но Игорь держал ее крепко.

Обуреваемый эмоциями, он не заметил, как из рукава блузки обхватившей его шею женской руки высунулись короткие усики электрошокера.

– Слишком много свидетелей, – Аня упрямо тряхнула челкой.

– Ну так давай, убей и меня! – выкрикнул ей в лицо окончательно взбешенный Игорь.

– Почему ты это делаешь? – она посмотрела ему в глаза.

– Потому что ты мне нужна!

– Кто сказал?

– Я!.. Я сказал!

Воспользовавшись тем, что отвернулся Панов, Аня вывернула руку, и затылок Игоря лизнул короткий электрический разряд. Он рухнул на асфальт, схватившись за голову. Добежав до автомобиля, девушка забралась в салон и достала из сумочки на поясе прозрачный шарик, в котором плавала серебристо‑желтая горошина.

– Откуда… цезиевые бо мбы… – прохрипел скорчившийся Игорь.

– Бомбы? – тут же напрягся докладывавший по радиосвязи Панов.

– Не… подходи! – пытаясь сморгнуть выплясывающие перед глазами круги, инженер предостерегающе поднял руку.

Аня вложила шарик во флакон пересылочного устройства.

– Что ты делаешь?

– Посылаю в Лабораторию.

– Но это же люди! Живые люди! Ты ведь не убийца! – крикнул Игорь и вдруг вспомнил, что пересылку заклинило в режиме «расщепить». – Стой! Пересылочный…

Аня дернула тумблер, и грузовик превратился в столб огня и расплавленных осколков.

– Аня! – рванувшегося Игоря подхватило взрывной волной и швырнуло назад, с силой приложив об асфальт. Над мостом расцвел ослепительный шар пламени – расщепленный цезий и термоядерный двигатель слились в мощную разрушительную силу. Некоторое время инженер лежал под барабанящим градом из ошметков стройматериалов и кусков раскаленного металла, закрывая голову руками. В метре от него приземлилось охваченное огнем колесо и, несколько раз подпрыгнув, исчезло за краем моста.

Огненный дождь прекратился, но Игорь не двигался, прижимаясь щекой к шершавому дорожному полотну. В ушах гулко звенело эхо ударной волны. Наконец он решился поднять голову и обернулся, оглядывая царящее кругом разрушение. Вечернее небо уродливо пачкало расползающееся кляксой облако черной гари. Все произошло в мгновение ока. Ни Ани, ни грузовика. Только чудовищное кострище из расколотого асфальта и обломков спецтехники.

– Мать‑перемать, – прохрипел рядом Панов. – Предупреждать надо!

– Аня… – стряхнув оцепенение, Игорь заковылял к месту трагедии, сторонясь лизавших асфальт голубоватых языков пламени. – Анечка…

Дым ел глаза. От разорванного изнутри корпуса «тойоты» осталась часть покрытой окалиной кабины с вывороченным капотом. Взгляд Игоря лихорадочно метался по сторонам, одновременно желая и боясь увидеть…

Среди обломков ветер шевелил прилипший к луже растекшегося масла галстук‑бант с оплавившейся брошью. Споткнувшись об автомобильную дверь, Игорь наступил на почерневшую эмблему Лаборатории и, бережно подобрав его, опустился рядом на асфальт.

Останки грузовика окружили строители, завывающие машины полиции, карета скорой помощи и пожарный экипаж. Все было кончено. На плечи инженера накинули плед и, заставив подняться, настойчиво увлекли к медикам.

 

* * *

 

Наполнив рюмку, Жора аккуратно прикрыл ее краюшкой хлеба.

– Эх, Анютка, – вздохнул он. – Ладно, помянем.

Выпили не чокаясь. Жидкое пламя обожгло пищевод, и Игорь зарылся носом в рукав спецовки, боясь встречаться взглядом с заплаканными глазами Веры и Марины. Осознание случившегося в полной мере навалилось н а третий день, и он впервые за много лет страшно напился. Клял все на свете заплетающимся языком, грозя кулаком голографическим голубям, кружащим под потолком фургончика. Кидал пустые бутылки в сторону Адмиралтейских верфей, а наутро, окончательно съехав с катушек, пошел топиться, но подоспевший Тибю вовремя его подхватил.

А потом пришла боль. Тупая и безысходная. И самое тяжелое заключалось чувстве причастности к смерти Ани.

– Кто‑то еще хочет сказать? – Жора снова наполнил рюмки, украдкой покосившись на Игоря.

У инженера предательски защипало в глазах, и он посмотрел на галстук‑бант в своей ладони. Все что осталось. Да и чему, спрашивается, оставаться после такого. Сам мост едва уцелел.

С шипением открылась пневматическая дверь, и в ангар зашел Евгений Борисович.

– Мы вот, тут… соболезнуем, – Жора протянул рюмку начальнику. – С похоронами известно?

– Отм еняется, – усталым жестом отказавшись от водки, Евгений Борисович достал из конверта, который держал в руках, обгорелый фрагмент «кибер‑мозга». – Узнаёте? Привет из Бюро сканирований. Нашли на месте аварии.

– И?

– Это все, что удалось расшифровать, – Евгений Борисович показал компакт‑диск, который извлек из того же конверта. – Включи‑ка.

Игорь вставил диск в проектор, и на стене возникло исполосованное помехами изображение, сопровождаемое обрывками фраз. Неожиданно он увидел собственное лицо. В следующий миг камера резко задергалась, словно кто‑то, чьими глазами виделось окружающее, бежал к появившейся в кадре «тойоте», на которую навалилась полыхающая строительная катушка с тросом…

– Что ты делаешь? – Игорь вздрогнул при звуке собственного голоса.

– Посылаю в Лабораторию…

– …это же люди!.. – изображение и звук поколебал порыв статики, – …ивые люди! Ты вед ь не убийца!

Камера наклонилась, меняя угол обзора. Знакомые женские руки вытащили из сумочки на ремне цезиевую бомбу.

– Стой! Пересылочный…

Экран захлебнулся помехами, выдав поверх безликую табличку «no signal». В ангаре наступила мертвая тишина, которую некоторое время нарушало лишь монотонное пощелкивание аудиомониторов.

– Ты тогда верно заметил, что бинта на ее руке не было, – опершись кулаками о стол, Евгений Борисович со вздохом посмотрел на Игоря. – Забыли про него, когда подделку наряжали.

– Но это невозможно, – пробормотал Жора и, машинально опрокинув рюмку, даже забыл поморщиться. – Что за хренотень…

– Значит… она жива? – прошептал Игорь, не в силах примириться с неожиданным открытием.

– Ты видел то же, что и я, – Евгений Борисович убрал диск в конверт. – Об остальном можно догадываться. Факт в том, что копий было две, и все они не нашего производства. Это тревожит меня больше всего.

– Помните, тогда в подвале, когда искали хомяка, – Витю внезапно осенило, и он ткнул поперхнувшегося луковой головкой брата в бок. – Ты еще сомневался, что я правильно манок настроил. Когда импульсную сигнатуру считывали. Выходит, это копия была! В подвале она ее держала…

– …чтобы без подозрений помогать «Прогрессу», – закончил за приятеля Игорь.

Или дело тут было совсем в другом? «Прогресс» не до конца доверял девушке, но высоко ценил ее способности робопсихолога. Поэтому для подстраховки была создана дройдесса, чтобы Аня не мешкала в ситуациях, подобной той, что произошла на мосту.

Выходит, Лабораторию спасла случайность, и если бы не сломанный протонный расщепитель… Игорь еще раз поразился мастерству гения, с удивительной скрупулезностью создававшего подобных существ. Программа? Рефлекс? Как в бездушную машину удалось так филигранно пер енести эмоции девушки? Чувства и мысли живого человека… А ведь она была так близко, что достаточно было спустить на глаза рентгеноскоп, чтобы все встало на свои места… Андроид. Анна Дроид.

Никто не лжет искуснее, чем психолог.

– Как думаете, где она?

– Не знаю, – Дроид вздохнул. – Но если жива, должна дать знать. По крайней мере, я очень на это надеюсь.

Сбив щелчком хлеб с поминальной рюмки, он залпом ее осушил.

– Ладно, детвора. По домам.

 

* * *

 

– Вот и все, – сказала Марина, выходя из ворот Кировского завода на вечерний проспект.

Да, вот и все, повторил про себя чуть поотставший Игорь.

– Думаешь, она жива? – спросил он и сам испугался ответа.

– Надеюсь, – ответила напарница, но, перехватив его взгляд, поспешно добавила: – Конечно, жива. Я уверена.

– Ты домой?

– С ног валюсь, – Марина остановила такси. – Слушай, ты обязательно ее найдешь. Мы найдем.

– Мы?

– Друзья у тебя еще есть, – заверила девушка.

– Знаю, – кивнул Игорь. – Спасибо.

– Едешь?

– Пройдусь. – Он повертел шляпу в руках.

– Уверен? – задержалась Марина.

– Да. Все в порядке.

– Тогда созвонимся.

– Пока.

Игорь смотрел вслед отъехавшей машине. Как же ему захотелось вот так поймать попутку и вернуться в теплую уютную квартиру… Там бы дожидалась с ужином Катя, пораньше отпросившаяся с репетиции и беззаботно щебечущая о последних театральных сплетнях и новостях… Какой‑нибудь незамысловатый фильм или прогонка очередной роли, где он, подглядывая в распечатку, будет воодушевленно размахивать воображаемым королевским мечом. Мож ет, просто болтовня в обнимку под одеялом, имеющая ценность только для них двоих… А утром на работе Лобанов опять напортачит с документацией и, просовывая кусочки пиццы в клетку с откормленной Шмякой, невозмутимо слепит новую трехэтажную байку, чтобы отмазаться. И они оба над ней посмеются.

Он женится на Кате, а потом…

Громыхнули съехавшиеся заводские ворота, и голографическая эмблема Лаборатории погасла.

Игорь взглянул на шляпу. Выбитый на пряжке индеец продолжал воинственно хмуриться. Но сейчас казалось, что краешек его губ был еле заметно вздернут вверх.

– Снова вдвоем, а? – Он поправил пряжку, и на выпуклых перьях латунного вождя сверкнул лучик заходящего солнца.

Оглядев пустынную улицу, Игорь надел шляпу, привычным движением проведя пальцами по полям. Сунув руки в карманы, он, прихрамывая, двинулся по проспекту и неожиданно остановился, нащупав посторонний предмет. Вытащил и развернул одно из приглашений, которое накануне операции вручил ему Тибю:

 

«Невероятный Тибю и его театр мерцающих силуэтов!» – было выведено в центре флаера витиеватыми архаичными буквами. Под изображением двух классических театральных масок, грустной и веселой, значилось: «Адмиралтейские верфи. Плавучий док № 3. Приглашаются все желающие! Вход свободный! Начало в 23.00».

 

Игорь посмотрел на наручные часы с потрескавшимся после аварии стеклом циферблата. Как же он мог забыть? Впрочем, неудивительно. Сказывалась усталость последних дней.

 

* * *

 

Когда он добрался до доков, на город уже опустились прохладные сумерки. Выставка была в разгаре. Игорь даже разглядел несколько касок портовых работников, мелькавших среди поставленных на бочки голографических проекторов. Носилась парочка детей, которые с открытыми ртами глазели на удивительные поделки Тибю – равно как и остальные зрители, рассматривающие мерцающие в воздухе невесомые экспонаты и пояснительные записки, наклеенные под каждой из утонченных, сотканных из света скульптур.

Чего тут только не было: и бюсты российских царей в натуральную величину, репродукции картин и статуй известных мастеров от Венеры Милосской до «Джоконды» да Винчи, а также всякие замысловатые собственные скульптуры и зарисовки на разные темы. Объединяло произведения одно – все они были сделаны с величайшей искусностью, а репродукции в своем воплощении не уступали знаменитым оригиналам.

В воздухе негромко плыли арии Карузо, сливающиеся с гудением адмиралтейских верфей. Никакого дополнительного освещения на площадке не было, и зрители бродили между мерцающими голографическими проекциями, как в настоящем музее. Игорь улыбнулся. Он только сейчас понял, как успел соскучиться по этому спокойному маленькому мирку. Экспонатов было не так много, и вскоре на лицах некоторых посетителей появилось скучающе е выражение. Выгадав момент, Тибю несколько раз звонко хлопнул в ладоши, привлекая к себе внимание, по‑обезьяньи вскарабкался на фургон и нажал несколько невидимых кнопок на чем‑то, встроенном в крышу. Стихли арии Карузо, и в воздухе разлились первые аккорды «Лестницы на небеса». В том месте, где мгновение назад находился мим, соткалась мерцающая фигурка хрупкой девушки в легком платьице и начала танцевать.

По рядам зрителей пронесся вздох удивления. Остальные экспонаты плавно меняли форму и, воспаряя, словно светлячки, сплетались в невесомые ступени изогнутой лестницы, указывающей путь незнакомке.

Финальный аккорд выставки походил на сказку. Голографическое моделирование это одно, но анимация… Такого мастерства от приятеля не ожидал даже Игорь. Он поискал глазами мима. Кем приходилась Тибю безымянная танцовщица? Любовь, которую он, как художник, решил воплотить в голограмме? Родственница, дочь? Плод воображения?

Игорь о глядел притихших зрителей. Это было неважно, потому что не требовало объяснений, задевая какие‑то особенные струны в душе каждого из присутствующих.

Девушка продолжала танцевать, грациозно поднимаясь к небу. Музыка сливалась с гулом верфей, над которыми в небесном пурпуре загорались первые искорки улыбчивых летних звезд.

Игорь смотрел на завораживающий голографический силуэт и думал об Ане.

Где она сейчас?

 

 

Эпилог

 

– Орлов? – Коржин привычным движением поправил сползшие на нос очки.

– А что Орлов? – вопросом на вопрос откликнулся Смирнов и расстегнул верхнюю пуговицу плаща. – Андроид уничтожен, документация и файлы тоже. В прессу ничего не попало. Никто ничего не докажет.

– Рубинчик и Дроид?

– Первый залег на дно, а девчонка под надежным присмотром.

– Наделала дел ваша Анка – пулеметчица, – ехидно хрюкнул сидящий напротив Головачев, прикладываясь к неизменной фляге. – Кучка ботаников утерла непобедимому генералиссимусу нос?

– Помолчи. Удачно Рубинчик ее скопировал. Я знал, что Дроид однажды может выйти из‑под контроля. Жаль, идея с цезием была неплоха, но из‑за дурацкой случайности мы потеряли ценный экземпляр и вдобавок не уничтожили Лабораторию.

– Они не разболтают? – насторожился Коржин.

– Вряд ли. А если и так, что с того? – пожал плечами Смирнов. – Доказательств все равно никаких. Пусть в своих железках пока ковыряются. Ну, где твой человек?

Мало того, что кто‑то сам посмел назначить ему встречу, так вдобавок еще заставлял себя ждать.

– Договаривались в семь, – поелозил на сиденье Головачев.

– Кто это вообще такой?

Ответить Коржину Головачев не успел. К шелесту дождя добавился урчащий звук двигателя, сверкнули фары, и через окна, по которым сбегали струи воды, сидящие в лимузине разглядели темную массу автомобиля, припарковавшегося чуть в стороне.

– Он здесь, – оживился Головачев и, в последний раз приложившись к булькнувшей фляге, спрятал ее в карман плаща.

Из приехавшего автомобиля вышел водитель и, подойдя к открывшейся задней двери, раскрыл над ней зонт. Смирнов следил за укрытой пеленой дождя фигурой, уверенной походкой приближающейся к лимузину. Открылась дверь, и вместе с облачком водяной пыли на сиденье рядом с Головачевым опустился невысокий мужчина средних лет.

– Господа…

Сидящая в лимузине троица с интересом уставилась на незнакомца. У того было мужественное лицо с умными серыми глазами, дополненное аккуратной бородкой. На крепкой фигуре хорошо сидел броский костюм «армани».

– Вы опоздали, – Смирнову не удалось скрыть раздражение.

– Добро человеку сделаешь и с опозданием, а зло всегда успеешь, – невозмутимо ответил незнакомец. – Еврейская пословица, не слышали?

– Сразу хочу сказать, что на данный момент я не обсуждаю новые проекты, – Смирнов внимательно разглядывал сидящего напротив человека.

– Японский андроид. Наслышан. Сильно потратились?

– Чего вы хотите?

– Предложить сделку, – мужчина протянул Смирнову папку с россыпью капель. Тот, не глядя, передал ее сидящему рядом Коржину. – Это полная документация изобретения, с помощью которого можно с легкостью выиграть любую войну.

– «Электрический шторм»? – Коржин прочитал название, выведенное чернилами на обложке папки, и, развязав ленточку, перелистнул несколько страниц. – Но… это невозможно, – вчитавшись в строки, написанные на пожелтевшей от времени бумаге мелким убористым почерком, он оглядел сидящих в салоне. – Электрическая передача на расстояние волны взрыва?

– Не торопитесь, – уверенно перебил незнакомец и посмотрел на сидящего рядом Головачева. – За этим будущее.

– Где‑то мы уже это слышали, – толстяк икнул и виновато переглянулся с банкиром.

– Сейчас у нас напряженная ситуация с иностранными партнерами… – начал было Коржин.

– Я не предлагаю производить оружие, а хочу подарить тому, что уже создано, такие возможности, которые и представить нельзя. Продемонстрировать миру силу, равной которой не было в истории человечества.

– Ой, ну давайте без пафоса, – скривился Смирнов.

– Виталий Анатольевич, я не склонен тратить свое, а уж тем более ваше время на болтовню, – таинственный гость наклонился вперед. – Просто профинансируйте образец и первые испытания, и все сами увидите.

– Так просто? – Смирнова одновременно и раздражала, и привлекала задиристость собеседника. – Но почему? Почему вы пришли ко мне, а не продали разработку за границу? Американцы были бы очень заинтересованы. В чем подвох? И кто вы вообще такой?

– Мой предок был великим ученым, а о его достижениях попросту забыли, вдобавок записав в сумасшедшие. Меня бесит, что я являюсь гражданином страны, которая корчит из себя сверхдержаву, а людей, которые ценой непосильных трудов и лишений зарабатывают для нее этот статус, выкидывают доживать свой век в безвестности и нищете. К тому же зачем делиться с кем‑то такими возможностями, когда все рычаги находятся в наших руках…

– Разделяй и властвуй, – понимающе хмыкнул Голов ачев.

– Так вы… – Коржин первым начал догадываться.

– Андрей Филиппов, – представился незнакомец. – Праправнук Михаила Филиппова.

– Но почему об этой разработке умалчивали столько лет?

– Однажды все рукописи пропали. Мне потребовалось приложить немало усилий и средств, чтобы найти эти документы в одном захолустном архиве.

Смирнов забрал у Коржина папку.

– Я подумаю над вашим предложением.

– За вас уже все придумано, Виталий Анатольевич, осталось сделать. Джентльмены, – c коротким кивком Филиппов открыл дверь, над которой терпеливо караулил зонт, и подобно фантому исчез за пеленой хлещущего дождя.

Оставшиеся в салоне мужчины некоторое время молчали.

 

* * *

 

– Сдайте вашу одежду.

Рокот тарахтящего под полом двигателя сливался с монотонным шелестом плещущихся о борта катера волн. Маленькую каюту с равными промежутками озаряли бледные сполохи маяка.

Она не помнила, как оказалась в лодке. Сильно болела голова – действие усыпляющего вещества еще не закончилось. Какую дрянь ей подсыпали? Скорее всего, барбитал… Когда Аня наконец осознала, где находится, то чуть вновь не упала в обморок от страха. Вот чем ей отплатили за преданность! Из глаз, полосуя щеки остатками косметики, хлынули слезы бессильной злобы и обиды на саму себя.

Быстры же они на самосуд. Пленница скоро сообразила, что звать на помощь и колотить в толстое стекло единственного иллюминатора было бесполезно. Не сбиваясь с курса, управляемый автоматической системой навигации катер вез Аню в некогда заброшенный Кронштадтский форт «Обручев», а ныне – самую страшную российскую тюрьму.

Ни персонала, ни охранников. Даже находящиеся в соседних камерах заключенные никогда не слышали друг о друге. Шансов на побег – ноль. Запертый в акватории Финского залива, полностью автоматизированный каземат в виде гигантского серого куба, возведенного из монолитных многотонных плит, невозможно было обмануть.

Из вещей оставили только одежду, да и с ней теперь предстояло расстаться, словно таким образом расплачиваясь с курсирующим между городом и тюрьмой судном‑Хароном, раз за разом доставлявшим в механическую обитель новых оступившихся жертв. Но сейчас Аня была совершенно одна. Для нее потрудились сделать «приятное» исключение. Много чести. Покорно засунув в выехавшее из стенки ведро с откидной крышкой галстук‑бант, блузку, брюки и сапоги, она съежилась на обжигающем ягодицы холодном полу и обхватила прижатые к груди коленки руками.

– Сдайте вашу одежду, – вновь безучастно потребовал динамик.

С выжигающим душу бессилием, поборов остатки стыда перед взглядом невидимой камеры, Аня стянула и побросала в урну кружевные лоскутки дорогого бель я. Сжалась как воробей. Маленькая, растрепанная, никому не нужная.

– Сдайте вашу одежду.

– Крестик не сниму, – глухо отозвалась она, закрывая ладонью золоченую нить на острых ключицах.

Словно принимая ответ, крышка захлопнулась, и урна издала короткое «бзы‑ы‑ыть!».

– Одежда утилизирована, – отчитался компьютер.

Из стены рядом с Аней выскочил ящик, в котором лежали сложенные шерстяные рубаха и штаны. Арестантка с облегчением натянула их на себя.

– Возьмите гигиенический комплект.

Движение катера плавно замедлилось. Над ящиком, в котором находилась одежда, выполз еще один. Аня выудила из него прозрачный герметичный кулек с полотенцем, мылом и зубной щеткой. Дверь отворилась, и она зябко поежилась на хлестнувшем снаружи ветру́, жадно лизнувшем мокрые щеки. Ноздри покусывал едкий аромат йода, источаемый колышащимся на волнах слоем гниющих водорослей. Накинув ватник с нанесенным на спину штрихкодом, Аня всунула босые ноги в калоши и робко вышла на палубу.

Чаячий грай тонул в шуме набегающих на прибрежные камни волн. Занимавшее все пространство острова циклопическое строение автоматизированной тюрьмы‑куба было погружено в темноту, изредка, подобно психоделическому пинкфлойдовскому видению, освещаемое круговыми сполохами света от установленного на крыше сигнального маяка.

Едва Аня ступила на бетонный причал, лесенка‑трап тут же с жужжанием втянулась в борт, и суденышко двинулось в обратный путь, подмигивая во мраке красной мигалкой. Изгнанница с тоской посмотрела на далекую полосу огней Петербурга, не почувствовав, как штрихкод на спине прощупал прицельно направленный кубом лазерный луч.

Сон. Может, это всего‑навсего страшный сон, и она вот‑вот проснется в своей постели… Ах, если бы это было так…

Со стороны тюрьмы послышался лязг, и девушка обернулась, наблюдая, как черный массив здания‑исполина с рокотом прорезала яркая вертикальная полоса – бездушный кошмар приглашал войти.

Прижимая к груди пакет, Аня шагнула за открывающиеся ворота, и ее маленькая фигурка призрачно растворилась в ослепительном свете тюремных прожекторов.

 

Октябрь 2009 – Август 2012 г.

 


[1]Sci‑fi или science fiction – научная фантастика (англ.).

 

[2]R.U.R. («Россумские Универсальные Роботы») – научно‑фантастическая пьеса, написанная Карелом Чапеком в 1920 году.

 

[3]Дендрид – ветвящийся отросток нервной клетки, воспринимающ ий возбуждающие или тормозные влияния других нейронов или рецепторных клеток. – Здесь и далее прим. автора.

 

[4]Алан Мэтисон Тьюринг (1912–1954) – английский математик, оказавший существенное влияние на развитие информатики. Общепринято считается отцом информатики и теории искусственного интеллекта. Создатель одноименного теста, призванного отличить человека от запрограммированной машины.

 

[5]Здесь шутка – такой ювелирной марки не существует. Но американский инженер Бен Кокс действительно создал титановое кольцо с дистанционной подсветкой, разместив внутри него светодиоды и медную катушку. Встроенные LED‑чипы светятся рядом с источником индуцированного электрического поля.

 

[6]От англ. bad beat – сильно побитый – ситуация в покере, когда претендующая на победу рука оказывается побитой более сильной рукой.

 

[7]Led Zeppelin «Gallows Pole». Перевод С. Аверьянова.

 

[8]Led Zeppelin «Nowbody’s Fault But Mine».

 

[9]Традиционная японская кукла.

 

[10]Ведущие популярного британского автомобильного телешоу «Top Gear».

 

[11]Джон Роджерс Сёрль – ведущий американский специалист по философии искусственного интеллекта.

 

[12]Суши‑ролл с огурцом.

 

[13]Вымышленный инструмент из британского телесериала «Доктор Кто».

 

[14]Брайан Керниган и Деннис Ритчи – авторы культовой книги по программированию на языке «Си».

 

[15]Фундаментальная монография известного американского математика и специалиста в области компьютерных наук Дональда Кнута, посвященная рассмотрению и анализу важнейших алгоритмов, используемых в информатике.

 

[16]Фукс неосознанно каламбурит – на чешском языке слово «robta» означает «каторга», «тяжелая работа», «барщина».

 

[17]Психотерапевт.

 

[18]Gary Moore «Empty Rooms». Перевод В. Украинцева.

 

[19]Винная кислота или особый осадок, с течением лет возникающий на дне бутылки при определенной температуре ее охлаждения.

 

[20]Уильям Шекспир. «Макбет», V акт, 8 сцена.

 

[21]Антропоморфизм (человек, вид – греч.) – наделение человеческими качествами животных, предметов, явлений и мифологических созданий.

 

[22]Прибор ночного видения.

 

[23]Что и требовалось доказать (лат.).

 

Date: 2015-09-17; view: 317; Нарушение авторских прав; Помощь в написании работы --> СЮДА...



mydocx.ru - 2015-2024 year. (0.007 sec.) Все материалы представленные на сайте исключительно с целью ознакомления читателями и не преследуют коммерческих целей или нарушение авторских прав - Пожаловаться на публикацию