В первом ряду есть места

В январе 1992 года я удостоился чести выступить в колледже общины Хиндс, расположенном в Реймон-де, штат Миссиссипи. Еще шестнадцатилетним парнем я в 1943 году также имел честь посещать указанный колледж, который тогда именовался двухгодичным колледжем Хиндса, в качестве учащегося. Когда я занимался там, глубокое воздействие на мою жизнь оказал тренер Джоби Харрис.

Цель моего приглашения в Реймонд и позже тем же вечером в расположенный неподалеку городок Джексон состояла в том, чтобы организовать и частично пополнить фонд поощрительных стипендий имени Джоби и Джима Эла Харрисов. Кое-кто из учащихся и других слушателей выстроились в задней части помещения и в коридоре, ведущем в аудиторию. Едва начав говорить, я заметил семь свободных мест в первом ряду и еще пять пустых стульев с другой стороны во втором ряду. Чуть ли не в первых словах своей беседы я указал на эти пустые места и призвал студентов, которые слушали стоя, спуститься вниз и сесть. Никто не шевельнулся.

Тогда я сказал: "Знаете, мне очень жаль, что у меня нет ни сил, ни времени сойти со сцены, поднять эти кресла и принести их туда, к вам, дабы вам было удобнее слушать мое выступление. Но я уже не настолько силен, время не позволяет, да и я еще питаю вдобавок смутное подозрение, что администрация была бы явно огорчена, если бы я действительно попытался сделать это. Однако мне все-таки хочется сказать вам следующее: всё, что вы должны сделать, — это попеременно поставить одну ногу перед другой примерно двадцать раз — и у вас будет место в первом ряду.

Те, кто стоит по другую сторону аудитории, будут, к сожалению, испытывать немного больше трудностей, поскольку еще пять пустых мест находится в середине зала, и вам придется поднять трех или четырех человек. Однако такова жизнь. Вам редко подворачиваются возможности. Нужно идти навстречу им. В большинстве случаев между вами и этими жизненными возможностями имеются препятствия, но я хочу, чтобы вы знали:

места в первом ряду доступны всем. На вершине есть масса места. Недостаточно лишь тех мест, где можно удобно сесть. И подобные места вовсе не собираются идти к вам. Это вы должны идти к ним".

Помните: важно не то, откуда вы стартуете, а то, куда попадаете. Первой работой Колина Пауэлла была уборка и мытье шваброй на заводе по производству без алкогольных напитков. Он решил быть лучшим мойщиком полов из всех имевшихся. Той же самой установки он позже придерживался в армии и, как я уже упоминал ранее, вышел в отставку в 1993 году, будучи многократно награжденным и высоко оцениваемым председателем Объединенного комитета начальников штабов.