Ягоды, фрукты, бахчевые, цитрусовые и другие

• Если есть возможность, покупайте экологически чистые ягоды и фрукты. Выбирайте те, что выросли в вашей местности в сезон. Выбирайте здоровые ягоды и фрукты – спелые, но не мягкие. Чем тяжелее кажется фрукт, взвешенный в руке, тем он наверняка вкуснее и сочнее. Понюхайте фрукт: если аромат не чувствуется, то и на вкус он будет хуже. Пощупайте фрукт – при нажатии он должен немного пружинить. Даже не очень спелый фрукт доспеет, если хранить его в комнате в темном месте.

• До переработки ягоды оставьте в холодном темном месте. На свету и в тепле разрушаются витамины.

• Мойте ягоды и фрукты перед подачей на стол. Тщательно мойте те фрукты, которые кажутся вам опрысканными или покрыты воском. Если собираетесь использовать кожуру цитрусовых, не забудьте почистить их щеткой.

• Мягкие ягоды, например малину и ежевику, лучше вообще не мыть (если они не очень грязные), иначе они станут водянистыми.

• Не держите долго ягоды и фрукты в воде – потеряете водорастворимые витамины и вкус.

• Желая довести фрукты до спелости, кладите их в коричневые бумажные пакеты в небольшом количестве, подальше от солнца и переворачивайте их каждый день. Если вы положите в пакет с фруктами еще яблоко или банан, процесс дозревания ускорится, потому что эти фрукты выделяют безвредный газ, улучшающий созревание.

• Большинство фруктов лучше не чистить. Кожура – богатый источник аромата, вкуса и ценных питательных веществ. Но в некоторых рецептах снятие кожуры обязательно. Чтобы очистить фрукты с неплотно прилегающей кожурой, положите их в металлическую сетку и опустите в кипящую воду на 20–30 секунд, переложите в миску с холодной водой, а когда фрукты остынут, снимите кожуру руками.

• Чтобы очищенные фрукты не потемнели, опустите их в подкисленную воду (на 1 л воды 30 г лимонного сока или уксуса). Не держите фрукты в этой жидкости больше 20 минут. Можно с этой целью опустить их в холодную подсоленную воду (2 %‑й раствор соли).

• Поскольку во фруктах содержится кислота, все инструменты, кастрюли и сковороды должны быть сделаны из неокисляемого материала.

• Если хотите сохранить форму и структуру фрукта, готовьте его осторожно до состояния мягкости. При варке фруктов вода должна кипеть слабо. Тушить фрукты следует до того момента, как они станут мягкими и начнут выделять сок.

• Больше всего кальция содержат цитрусовые, ежевика, клубника и малина.

• Железом богаче всего красная смородина, малина, ежевика, клубника, черника, а в меньшей степени – виноград и сливы.

• Витамином С особенно богаты черная смородина, шиповник, незрелый грецкий орех, апельсины и лимоны.

• Апельсины, яблоки и груши богаты витамином В, а сушеные абрикосы – витамином В₂.

• В лимонах и черной смородине содержится много витамина Р.

• Самыми высокими биологическими качествами обладают шиповник, клубника, барбарис, рябина, черная смородина, малина, ежевика и крыжовник.

• Заплесневелые красная смородина, крыжовник или яблоки при употреблении в пищу могут вызвать расстройство желудка.

• Перебрать черную смородину, чернику, бруснику совсем несложно. Постелите газету, поставьте на нее тарелку и включенный вентилятор. Медленно с небольшой высоты высыпайте в тарелку ягоды. Мощная струя воздуха будет отбрасывать мусор.

• Клубнику и малину моют, не отрывая плодоножек, в дуршлаге с крупными отверстиями, затем выкладывают на сухое полотенце или бумагу, высушивают и перебирают.

• После употребления в пищу некоторых видов ягод (в основном клубники, земляники и красной смородины) у детей нередко появляются диатез и отеки. В ягоды следует добавлять небольшое количество молока или сливок – это ослабляет их вредное воздействие на организм.

• Ядра косточек фруктов содержат цианистый калий, поэтому, если съесть их много, можно серьезно отравиться.

• Фрукты и ягоды с пятнами, слегка помятые годятся только для компотов. Сливы и вишни должны быть совершенно спелыми, а вот груши, персики, абрикосы, клубнику и малину для компота лучше брать недозрелые, чтобы меньше разваривались.

Ягоды

• Брусника обладает приятным вкусом и вызывает аппетит. Варенье из нее может быть приправой к различным мясным блюдам.

• Клюква придает продуктам приятную кислинку, способствует их лучшей сохраняемости.

• Клюквенный морс и другие напитки из клюквы превосходно утоляют жажду.

• Кизил полезен при недостаточности в организме витаминов, атрофии мышц, при болезнях печени, малокровии и кожных заболеваниях, нарушении обмена веществ (в частности, подагре).

• Варенье из кизила, повидло и сок обладают приятным освежающим вкусом и оказывают тонизирующее действие на организм.

• Плоды смородины и ее настои способствуют повышению общей сопротивляемости организма различным инфекциям.

• Плоды и листья смородины обладают противовоспалительным, потогонным, мочегонным и противопоносным действием.

• Сиропом из ягод смородины лечат простудные заболевания и коклюш. Свежий сок ягод помогает при заболеваниях, сопровождающихся пониженной кислотностью желудочного сока, а также при запорах.

• Чтобы плоды калины утратили горечь, их надо в течение 45 минут варить или тушить в закрытой посуде, после чего плоды становятся съедобными, и их можно использовать в качестве начинки для пирогов и ватрушек.

• Вкус калины значительно улучшится, если после варки в нее добавить яблочный сок или пюре.

• Черника содержит много вяжущих, дубильных веществ, и кисели из нее особенно полезны при желудочных заболеваниях.

• Рябину лучше всего снимать после заморозков, к этому времени она становится наиболее вкусной и сладкой.

• Крыжовник быстрее всего можно очистить от хвостиков не руками, а ножницами.

• Настой шиповника можно готовить так: столовую ложку измельченных плодов залить стаканом кипятка и кипятить 10 минут на слабом огне в эмалированной посуде, плотно закрытой крышкой. Затем отвар настоять 10–12 часов.

• Настой шиповника можно приготовить в термосе. Плоды промыть, измельчить, засыпать в термос, залить крутым кипятком (1 столовая ложка плодов на стакан кипятка), плотно закрыть пробкой (лучше это делать с вечера) и настаивать плоды 6–8 часов. Утром настой процеживают через марлю, плоды отжимают.

Фрукты

• Яблоки зимних сортов становятся вкусными лишь через 1–3 месяца после съема.

• Чтобы печеные яблоки не растрескивались и не прилипали к сковороде, нужно наколоть каждое яблоко в нескольких местах иглой, а на сковороду налить немного воды.

• Яблоки кислых сортов не следует долго держать в духовке, так как они могут превратиться в пюре.

• Легче очистить яблоки и груши, если их на 3–5 секунд опустить в кипяток.

• Сморщенные яблоки приобретут прежний вид, если их положить на несколько часов в холодную воду.

• Плоды айвы в свежем виде не очень вкусны, обычно их едят печеными или вареными, применяют как гарнир к мясу и дичи или в виде приправы к разным блюдам.

• Из айвы варят варенье, компот, готовят джем, цукаты, мармелад. Поскольку ароматические вещества содержатся в кожице, не выбрасывайте ее. Варенье, компот, сироп будут намного вкуснее и ароматнее, если в них положить и кожицу айвы.

• Вишня богата легкоусвояемыми углеводами – глюкозой и фруктозой. Для страдающих ожирением и атеросклерозом людей, у которых повышен уровень холестерина, вишня может стать важным лечебно‑профилактическим средством.

• Вишня полезна и тем людям, чей труд связан с вредным химическим производством – со свинцом, ртутью. Пектиновые вещества вишни способствуют выведению вредных химических соединений из организма.

• Абрикосы, главным образом, употребляют в свежем виде, но из них получаются вкусные компоты и варенье. Сушеные абрикосы полезны при заболеваниях сердечно‑сосудистой системы и почек. Абрикосовый сок угнетающе действует на гнилостные бактерии.

• Персики легче очистить, если их положить на 30 секунд в кипящую воду, переложить шумовкой в ледяную воду и охладить. Затем необходимо снять кожуру пальцами или маленьким ножом. Очищенные персики можно натереть лимонным соком, чтобы они не потеряли цвет.

• Сухофрукты – изюм, курага, чернослив, финики, инжир и др. – становятся лучше, если их сначала на некоторое время опустить в жидкость. Замачивать сухофрукты можно в теплых или кипящих алкогольных напитках, фруктовом соке, то есть в той жидкости, в которой они будут использоваться. Замачивать надо за 10–15 минут до использования.

• Чтобы легко и быстро отделить плодоножки у изюма, ягоды переберите, слегка перетрите с мукой, положите на сито, несколько раз встряхните, а затем промойте теплой водой.

• Изюм и коринка станут мягче, если их быстро промыть, слить воду, насыпать в форму, закрыть и поставить в духовку, нагретую до 180 °C, пока они не станут пухлые и без морщин.

• При измельчении кураги часто опускайте лезвие ножа в горячую воду, чтобы кусочки кураги к нему не прилипали, или просто настригите ее кухонными ножницами.

• Чем меньше плод инжира, тем он вкуснее.

• «Глазок», расположенный на верхушке сушеного плода инжира, должен быть закрыт, в противном случае качество плода может оказаться невысоким.

• Перед использованием сушеные плоды инжира обязательно нужно промыть холодной водой и срезать прилегающую к плодоножке огрубевшую часть.

• Сухофрукты варите при закрытой крышке и слабом кипении в той жидкости, в которой замачивали. Поскольку сахар замедляет процесс впитывания воды, не подслащивайте варящиеся фрукты до тех пор, пока они не станут мягкими.

• Небольшое количество сока цитрусовых, добавленное в сироп перед подачей фруктов на стол, освежит их. Жидкость, в которой варились сухофрукты, используйте для других блюд или для компота.

• Если вы хотите использовать сухофрукты там, где по рецепту требуются свежие фрукты, например яблоки, помните, что вам нужно размочить 450 г сушеных яблок на каждые 1,5–1,8 кг свежих.

• Чтобы подать замороженные фрукты к столу в натуральном виде, не следует нагревать их: от этого они потеряют свои вкусовые качества. Фрукты нужно оттаивать только при комнатой температуре.

• Для приготовления компотов замороженные фрукты не оттаивают, а сразу кладут в кипящую воду.