Новая тенденция в эволюционной теории: кладистика

В науке биологии происходит тихая революция, почти незаметная для широкой публики. Распределению живых организмов на традиционные группы приходит на смену «абсолютно эволюционный взгляд на природу»⁵⁰. Это совсем иной способ интерпретации разнообразия, наблюдаемого нами в живой природе. Определяющим фактором в распределении организмов по группам становится их эволюционная родословная, а не внешний облик. В результате у эволюционистов появляется повод утверждать, что птицы — это динозавры, потому что у двух этих групп больше общих уникальных характеристик (производных факторов или синапоморфий), чем у прочих⁵¹. Эти новые исследования сопровождаются более сложным анализом с особым акцентом на уникальных характеристиках, таких, как удлиненные шейные позвонки и пр., которые не присущи другим группам животных, в отличие от обычного способа биологической классификации, когда мы анализируем более общие характеристики, скажем, змей и птиц.

В ходе этого сравнительного анализа учитывается масса разнообразных факторов, однако ведущим критерием зачастую выступает подобие в строении ДНК. Считается, что чем ближе по своему составу ДНК два вида организмов, тем теснее их эволюционная связь и тем меньше времени прошло с тех пор, как эти организмы разошлись в своем эволюционном развитии. С точки зрения эволюционной теории в этом есть здравое зерно, но все дело в том, что сходство в ДНК может с тем же успехом свидетельствовать и о сотворении. ДНК определяет, как будет выглядеть живой организм, и, само собой разумеется, схожие организмы будут иметь и схожие ДНК, и чем ближе это сходство, тем ближе сходство в составе ДНК, независимо от того, как возникли эти организмы — в результате эволюции или Божественного творения.

Иногда эволюционные взаимосвязи изображают с помощью соединительных линий на схемах, называемых кладограммами, существующих в самых разных видах и интерпретациях. На этих схемах связанные между собой организмы образуют группу, называемую кладом, которая может иметь любой количественный состав в зависимости от уникальных характеристик, принимаемых к рассмотрению. При определенных условиях, если использовать соответствующие «уникальные» характеристики, можно создать огромный клад, состоящий из всех живых организмов, и это вполне соответствует эволюционистским представлениям о взаимосвязи всех живых существ. Рис. 5.4 представляет собой упрощенную кладограмму существующих ныне позвоночных. Эти позвоночные — пример уже знакомый, и кладограмма эта уже использовалась для введения в эту концепцию в одном из базовых палеонтологических учебников. Уникальные характеристики в этой кладограмме обозначены соответствующими буквами вдоль основной линии. Термин «тетраподы» (четвероногие) относится ко всем группам, к которым отходят линии выше этой точки. На самом деле картина гораздо сложнее. Если учитывать более детальные факторы внутри позвоночных, то взаимоотношения между ними предстанут несколько иными и более сложными, чем на Рис. 5.4⁵². К примеру, традиционный класс пресмыкающихся (ящерицы, крокодилы, черепахи, змеи) уже не считается полноценной группой (кладом), потому что у него слишком много общих характеристик с другими группами, особенно с птицами⁵³. Нужно учитывать, что неразборчивое использование уникальных характеристик, которым придается очень большое значение, может порой вылиться в весьма специфические эволюционные связи, как, например, в случае с двоякодышащими рыбами, наделенными своеобразными легкими, которые сближают их более с коровами, нежели с другими рыбами⁵⁴.

Кладограммы как правило показывают, какие уникальные факторы считаются важными при определении предполагаемой эволюционной схемы. Отобрать эти факторы бывает довольно сложно, и слишком часто схожие характеристики, скажем, органы зрения кальмаров и рыб, устроенные в основе своей одинаково, заставляют ученых говорить о том, что они эволюционировали неоднократно и независимо друг от друга (параллельная эволюция, конвергенция) и, следовательно, между собой не связаны. Этим обусловлены многочисленные догадки и предположения, с которыми сопряжены попытки определить эволюционные взаимосвязи. С другой стороны, кладограммы могут быть весьма изощренными и отражать сложный процесс тщательного анализа уникальных схожих черт, обнаруживаемых у разных групп организмов. Проблема в том, что схемы, которые выстраиваются в кладограммах, вовсе не означают, что организмы эволюционировали именно так, как предполагают исследователи, впрочем, как и то, что они эволюционировали вовсе. И с этим согласны даже некоторые эволюционисты. Кладограммы демонстрируют уникальные черты, общие для тех или иных животных, но никак не эволюцию. В кладограмму можно «сыграть», используя любые предметы — от игрушек до зданий. На Рис. 5.5 показан вариант «кладограммы» для эволюции дамских шляп, но мы-то знаем, что сами по себе они эволюционировать не могут — ни друг от друга, ни от общего предка; их создают мастера. На самом деле взаимосвязь, существующая между живыми организмами, может быть совсем не такой, как о том свидетельствуют кладограммы.