Ньютон был не одинок

Ньютон жил в очень важные для развития науки времена. То был период, когда современная наука высвобождалась из многовековых тисков ветхих традиций. Наблюдение, эксперимент и математический анализ начинали вытеснять философскую догму той эпохи, которую по справедливости называют «мрачным средневековьем». За ней последовал Ренессанс, или эпоха Возрождения с ее атмосферой интеллектуальной сумятицы. Ведущие ученые, появившиеся сразу после нее, стали родоначальниками современной науки; и, подобно Ньютону, они были твердо убеждены, что все сущее сотворено Богом. Принципы современной нам науки взросли на интеллектуальной почве, главной составляющей которой был Бог.

Иоганн Кеплер (1571—1630), трудившийся в Праге, считается одним из величайших ученых всех времен. Он доказал, что планеты движутся вокруг Солнца по эллипсу, а не по кругу. Будучи очень искусным математиком, он вывел три принципа движения планет, известные как законы Кеплера. Они сохранились практически в неизменном виде до настоящего времени. Подобно знаменитому итальянскому астроному Галилею (1564—1642), он видел прочную взаимосвязь между Богом и математической точностью, с которой устроен естественный мир. В своих исследованиях Кеплер ставил перед собой цель найти «математические гармонии в разуме Творца»³². Подобно Ньютону, он писал и о жизни Христа³³.

Разносторонний французский ученый Блез Паскаль (1623—1662) был еще одним ярким представителем научного мира той эпохи. Он был искушен в богословии, равновесии жидкостей, а также заложил основание математической теории вероятностей. Разработанные им принципы служат в качестве основы для современного метода исследования многочисленных физических, биологических и социологических проблем, когда нужно дать математическую оценку вероятности тех или иных событий. Паскаль был глубоко религиозным человеком; его вера в Бога отражена в следующем его высказывании: «Весь ход вещей должен иметь своей целью утверждение и величие религии»³⁴.

Одного из родоначальников современной науки, английского ученого Роберта Бойля (1627—1691) принято считать отцом химии. Он сделал немалый вклад в науку, в частности, опровергнув классическую идею о существовании всего лишь четырех основных элементов: огня, воздуха, земли и воды. Студенты-химики знают его прежде всего как автора закона Бойля, согласно которому давление газа обратно пропорционально занимаемому им объему. Бойль считал, что человек прославляет Бога, изъясняя Его творение, и что Бог не только сотворил мир, но и постоянно поддерживает его существование³⁵. Историк Франк Мануэль отмечает, что «традиционное употребление науки как средства прославления Бога приобрело под опекой Бойля новые измерения»³⁶. Бойль потратил значительную долю своего состояния на религиозные цели в Ирландии и Новой Англии.

Одним из выдающихся биологов своего времени был шведский ученый Карл фон Линней (1707—1778). Он был ведущим преподавателем Упсальского университета. Он приобрел мировую славу тем, что классифицировал почти все, о чем ему было известно. Он составил классификацию всех видов организмов, используя родовые и видовые названия. Опять же, подобно многим другим ученым своего времени, он считал, что «природа сотворена Богом для Его славы и во благо человечеству, и все, что происходит в ней, происходит с Его ведома и под Его водительством»³⁷.

Не все ученые той эпохи воспринимали Библию так однозначно. Во Франции натуралист Буффон выдвигал небиблейские идеи, сводившие к минимуму роль Бога в природе; однако таковых было незначительное меньшинство.